La calabaza puede ser uno de los cultivos más fáciles de cultivar en el huerto, ya que produce grandes cosechas que pueden almacenarse para el invierno. Debe elegir los tipos de calabaza adecuados para su huerto, de modo que pueda cosechar calabaza de verano durante los meses de verano y empezar a cosechar calabaza de invierno en otoño para almacenarla para el invierno.

Todo el mundo se centra en el calabacín, pero nadie sabe cuántas variedades de calabaza hay en realidad. La calabaza de invierno perdió popularidad durante bastante tiempo, pero ahora que más gente se centra en la conservación de alimentos y la alimentación sana, está disfrutando de una reaparición.

Si quieres probar a cultivar diferentes tipos de calabaza, vamos a sumergirnos en su mundo para conocer los tipos de plantas de calabaza y cómo cultivar algunas de estas distintas variedades de calabaza.

Sobre los distintos tipos de calabaza: de invierno y de verano

Existen básicamente dos tipos distintos de calabaza (de verano y de invierno) con más de 100 variaciones de cada tipo. Ambas son calabazas, pero tienen diferencias clave que debes conocer antes de elegir las semillas para cultivarlas.

A continuación se explica cómo distinguir los dos tipos de calabaza.

Calabaza de verano

Estas variedades de calabaza se denominan calabazas de piel blanda o calabazas tiernas. Tienen una carne húmeda y una piel delicada que se puede cosechar de forma constante desde principios hasta finales del verano.

La mayoría de las calabazas de verano se comen mejor frescas; saben muy bien crudas, al vapor, salteadas o al horno. No se conservan bien, quizá una semana en el frigorífico. Puedes probar a guardarlas en el congelador, pero asegúrate de desmenuzarlas antes.

Las calabazas de verano no tardan demasiado en alcanzar la madurez. Deberían estar listas para empezar a cosecharse entre 50 y 65 días después de sembrar las semillas. Suele ser mejor cosechar las calabazas jóvenes; empiezan a ponerse duras si se dejan en la parra demasiado tiempo.

Calabaza de invierno

Las calabazas de invierno son las de cáscara dura, que se cosechan desde finales del verano hasta el otoño y, a veces, hasta principios del invierno, dependiendo de cuándo se hayan plantado las semillas.

Hace siglos, nuestros antepasados cultivaban grandes cantidades de calabazas de invierno porque, una vez curadas, pueden almacenarse durante meses en un sótano y cocinarse durante todo el invierno.

Por lo general, no se recomienda comer las calabazas de invierno crudas; no están tan ricas. En su lugar, conviene hornearlas o asarlas, convertirlas en un guiso o sopa sustanciosos, u hornear un pastel.

Dependiendo de la variedad, las calabazas de invierno tardan entre 60 y 110 días en alcanzar la plena madurez tras la siembra de las semillas. Una vez cosechadas, no seguirán madurando, por lo que hay que asegurarse de que estén completamente maduras.

Cómo elegir los tipos de calabaza adecuados para el cultivo

Antes de empezar a ver las distintas variedades de calabaza, veamos cómo decidir cuáles cultivar.

1. Elija tipos para su zona

Antes de empezar a cultivar un huerto, conviene conocer la zona de cultivo: ¿cuál es el periodo vegetativo? ¿cuándo se producen las heladas? ¿cuáles son las temperaturas medias en verano?

Estas son cuestiones esenciales que hay que descubrir antes de cultivar un huerto, porque no todos los cultivos crecen bien en todas las regiones. Si tienes una temporada de cultivo corta, tendrás que buscar calabazas con un plazo de maduración más corto. Si vives en un lugar con una temporada de cultivo más larga, tendrás más opciones disponibles para cultivar.

2. Piense en lo que come su familia

Piense siempre en lo que come su familia. Si a su familia le encanta el calabacín, asegúrese de incluirlo. Incluya primero todos los productos favoritos de su familia antes de lanzarse a lo desconocido.

Está bien dedicar espacio a cultivos nuevos que nunca has probado, pero debes asegurarte de que siempre tienes sitio para los alimentos que más come tu familia antes de dejar espacio para cosas nuevas.

3. ¿Quieres guardar semillas?

Si quieres guardar semillas, debes asegurarte de cultivar el tipo de semillas adecuado, es decir, semillas tradicionales o autóctonas en lugar de híbridas.

¿Por qué?

Las variedades híbridas no crecen bien si intentas guardar las semillas y cultivarlas al año siguiente. Lo más probable es que no consigas la misma planta que el año anterior, y puede que ni siquiera consigas frutos comestibles.

4. De cuánto espacio dispone para cultivar

Las calabazas son conocidas por ser plantas bastante grandes; algunas cepas pueden alcanzar más de 4 metros de largo. Por eso, si no tienes mucho espacio, debes asegurarte de cultivar variedades que no produzcan cepas enormes. Hay tipos de calabaza más compactos.

Si tienes todo el espacio del mundo, no tienes por qué preocuparte.

23 tipos de calabaza para cultivar en el huerto

Hemos dividido los distintos tipos de calabaza en sus variedades: de invierno y de verano. Así te resultará más fácil, ¡porque hay muchas calabazas diferentes que puedes cultivar!

Variedades de calabaza de verano

Las calabazas de verano son plantas anuales de estación cálida, sensibles a las heladas, por lo que no se pueden plantar en el exterior hasta que pase el peligro de heladas en primavera.

Algunos jardineros siembran las semillas en el interior y trasplantan las plántulas al jardín cuando pasan las heladas. No hace falta que siembres las semillas en el interior; puedes sembrarlas directamente en el exterior de tu jardín.

A continuación se enumeran algunas de las variedades de calabaza de verano más cultivadas en el huerto:

1. Calabacines

El calabacín verde, también conocido como calabacín, es la calabaza más popular de los jardines de verano. Es una elección sólida y puede crecer en diversas condiciones y zonas climáticas.

Los calabacines se cultivan como plantas anuales en las zonas USDA 2 a 11, por lo que casi todo el mundo puede cultivarlos. Necesitan crecer a pleno sol para obtener los mejores resultados, y prefieren suelos ricos y con buen drenaje.

Los calabacines suelen ser prolíficos. ¡Puede que acabes teniendo tantos que tengas que regalarlos! La pulpa suele ser dulce, por lo que puedes utilizar calabacines para hacer una receta de cena o para un pan dulce de calabacín.

Los calabacines deben cosecharse cuando son tiernos y jóvenes. Puede parecer tentador dejar que crezcan más, y algunos pueden crecer tan rápido que alcanzan el tamaño de un bate de béisbol antes de que te des cuenta. Sin embargo, cuando crecen demasiado, pierden su sabor y acaban con semillas enormes que no son tan apetecibles.

2. Calabacín Costata Romanesco

Sí, siguen siendo calabacines, pero son diferentes de los calabacines clásicos. Los Costata son calabacines italianos de herencia con nervaduras de color verde más claro a blanquecino que recorren el calabacín longitudinalmente, lo que crea un aspecto distinto.

Estos calabacines suelen medir unos 15 centímetros de largo, pero lo mejor es cosecharlos cuando miden entre 15 y 15 centímetros para obtener un sabor y una textura ideales. Notará que los calabacines Costata tienen un sutil sabor a nuez mezclado con dulzor, por lo que puede comerlos crudos o cocinados.

3. Calabaza Zephyr

Estas calabazas son frutos bicolores que facilitan su distinción en el jardín. Los frutos son largos y rectos y se dividen en dos colores; el amarillo está en la parte superior y el verde pálido en la inferior.

Una diferencia con la calabaza céfiro es que la piel tiende a ser más dura que la de los calabacines clásicos. Sin embargo, al cortarlos, tienen una carne tierna con un suave y delicioso sabor a nuez.

4. Patty Pan

A los jardineros les encantan las calabazas patty-pan. No sólo son adorables, sino que además tienen un sabor delicioso. Las calabazas patty-pan parecen pequeños ovnis con bordes festoneados en el centro, por lo que a veces se las llama calabazas platillo volante.

No se deje engañar por su aspecto; son tan fáciles de cultivar como los calabacines típicos. Las calabazas Patty-pan crecen como anuales en las zonas 2 a 11, y necesitan pleno sol para un crecimiento óptimo.

Se pueden cultivar en distintos colores. Lo más habitual es que las calabazas patty-pan sean de color verde oscuro, verde claro o amarillo. Independientemente del color en que se cultiven, todas tienen el mismo sabor.

Una diferencia a tener en cuenta es que tienen la piel más dura que otros tipos de calabaza de verano, lo que significa que se pueden cocinar durante más tiempo a temperaturas más altas sin que se conviertan en puré.

5. Calabaza de cuello recto

El nombre indica que estas calabazas son conocidas por su forma larga y recta. Las calabazas de cuello recto pertenecen a la familia de las cucurbitáceas pepo, todas ellas originarias del este de Estados Unidos, por lo que si vive en esa región, puede esperar cosechas abundantes.

Las calabazas rectas suelen ser amarillas. Tienen una carne acuosa y ligeramente dulce y una piel tierna fácil de cortar. Algunos las llaman calabazas amarillas.

6. Calabaza Crookneck

Como habrá adivinado por su nombre, estas calabazas no son rectas, sino que tienen el cuello curvado, más estrecho por arriba que por abajo. La piel es amarilla y puede ser rugosa o lisa.

La calabaza Crookneck es un tipo de calabaza en forma de arbusto, más que los tipos de enredadera larga. Por tanto, si busca una calabaza para cultivar que no ocupe demasiado espacio, ésta es una de las que debe tener en cuenta.

La mayoría de las veces, la calabaza crookneck se cosecha cuando está inmadura y tierna, normalmente cuando mide menos de cinco centímetros de diámetro. No conviene que esté demasiado gorda. Incluso inmadura, la calabaza crookneck es más dura que otras variedades, pero tiene un sabor más suave.

7. Calabaza Tatume

Las calabazas Tatume son una variedad autóctona originaria de América Central y del Sur. Las plantas producen calabazas redondas de color verde y carne pálida o blanca.

Una cosa que hay que tener en cuenta sobre las plantas de calabaza Tatume es que producen largas enredaderas, por lo que no son demasiado ideales para la jardinería de espacios pequeños. No se pueden cultivar en macetas.

Las calabazas Tatume son más dulces que los calabacines o las calabazas crookneck. Crecen mejor en climas cálidos, lo que tiene sentido si se tiene en cuenta su origen. Se dan mejor cuando se cultivan a pleno sol, con entre seis y ocho horas de sol.

8. Calabaza Tromboncino

Se trata de una calabaza que a menudo se utiliza como calabaza de invierno a pesar de ser una calabaza de verano. Las plantas producen un fruto de color verde claro con la pulpa de color naranja. Estas calabazas son más firmes que los calabacines, por lo que pueden almacenarse durante más tiempo. Por eso algunos suponen que las calabazas tromboncino son calabazas de invierno.

Cuando abra la calabaza tromboncino, descubrirá que su sabor es suave y sabroso, lo que la convierte en una excelente opción para muchas recetas.

9. Calabacín redondo

Como se puede adivinar por el nombre, los calabacines redondos son esencialmente calabacines con forma redonda. Saben básicamente igual, pero la forma redonda es diferente y los hace más fáciles para recetas específicas.

Puede encontrar calabacines redondos de color verde oscuro, verde claro y amarillo, y su tamaño es similar al de un pomelo.

Entonces, ¿por qué cultivar calabacines redondos en lugar de las clásicas variedades largas y rectas?

La razón principal es que son más fáciles de rellenar. Todo lo que tienes que hacer es cortar la parte superior, utilizar una cuchara para sacar el interior, y has creado un bol de calabacín. Algunos cocineros los utilizan como una alternativa saludable a los boles de pan.

10. Calabaza Cousa

La cousa se parece al calabacín, pero tiene una forma más bulbosa. Esta variedad es originaria de Oriente Próximo, por lo que es típica en los platos libaneses y sirios.

Notará que estas calabazas tienen un sabor más dulce y son bastante tiernas con piel fina. La mayoría de las recetas que utilizan calabazas cousa se descorazonan y rellenan; puede hacerlo con un cuchillo o un descorazonador de manzanas. También hay descorazonadores de calabacines que puede comprar.

Variedades de calabaza de invierno

Al igual que las calabazas de verano, las de invierno se plantan una vez pasado el peligro de heladas en su región.

La mayor diferencia a la hora de cultivar calabaza de invierno es que dejarás que los frutos maduren en la cepa el tiempo que sea necesario. No los coseches jóvenes; la calabaza de invierno se suele cosechar en otoño.

Las condiciones de cultivo de la calabaza de invierno son similares a las de la calabaza de verano, pero estas plantas tienden a tener un hábito de enredadera más masivo, ¡pueden extenderse por todas partes!

Si quieres cultivar estas calabazas pero no tienes espacio suficiente, puedes entrenarlas para que crezcan sobre un sistema de soporte para ahorrar espacio. También puedes plantarlas con maíz, y crecerán sobre los tallos de maíz.

A continuación se indican algunos tipos de calabaza de invierno que puede cultivar en su huerto:

11. Calabaza

La calabaza Butternut es uno de los tipos de calabaza de invierno más populares y el más reconocible aparte del calabacín. La piel es de color amarillo anaranjado pálido con forma de pera; es más grande en la parte inferior y tiene un cuello más fino. Suelen pesar entre un kilo y un kilo.

Las calabazas Butternut tardan unos 110 días en alcanzar la madurez, por lo que si su temporada de cultivo es más corta, tendrá que sembrarlas en el interior. Normalmente necesitan de cinco a siete días para curarse antes de consumirse.

Es bueno saber a la hora de cosechar que cuanto más anaranjado sea el exterior, más seca y dulce será la pulpa. Por lo tanto, déjala madurar en la cepa todo el tiempo que puedas. A pesar de tener una piel más dura, es fácil de pelar, pero puedes dejártela puesta si vas a asar las mitades de la calabaza.

La gente adora la calabaza butternut, que, una vez cocida, tiene un sabor parecido al del boniato, por lo que se puede utilizar en una gran variedad de recetas, como sopas o mezclas, asada o incluso salteada.

La calabaza Butternut es ideal para el almacenamiento a largo plazo, ya que puede durar unos tres meses en las condiciones adecuadas en un sótano o en entornos similares.

12. Calabaza bellota

Aquí tienes otra variedad de calabaza de invierno que quizá reconozcas. Está disponible en la mayoría de los supermercados en otoño.

Las calabazas de bellota son pequeñas y redondas, y están disponibles en una amplia gama de colores. Lo más habitual es encontrarlas de color verde oscuro con marcas naranjas en la parte inferior o en los laterales. La mayoría mide entre 10 y 15 centímetros de diámetro y pesa entre 1 y 2 kilos.

Conviene cosechar la calabaza bellota antes de que aparezcan demasiadas marcas naranjas en la piel. Cuanto más naranja se vea, más dura y fibrosa se vuelve la pulpa, lo que la hace menos apetecible para comer y disfrutar.

Cuando abres una calabaza bellota, la pulpa es de color amarillo anaranjado, pero su sabor es de lo más extraordinario. Tiene un sabor dulce y a nuez que, una vez que lo pruebes, te encantará y hace que estas calabazas sean increíblemente versátiles en la cocina. Puedes encontrar miles de recetas fantásticas; nunca te quedarás sin formas de cocinarlas.

La calabaza bellota sólo tarda unos 85 días en madurar a partir de las semillas, y hay que esperar de siete a diez días antes de que esté curada para comerlas.

El único inconveniente de cultivar calabazas de bellota es que no están pensadas para el almacenamiento. En la mayoría de las situaciones, las calabazas de bellota sólo duran alrededor de un mes después de la cosecha, así que guarda las otras y disfruta primero de éstas.

13. Albóndigas dulces

¿Quién no quiere cultivar calabazas que se llamen bolas de masa dulce? Cualquier cosa que se llame bola de masa es adorable, y así es como la mayoría describe estas calabazas.

Las albóndigas dulces son pequeñas y compactas, con una piel de color amarillo blanquecino y rayas verdes. Puede comerse la piel si lo desea; es una elección personal. Comparada con otras calabazas de invierno, es mucho más tierna.

Una cosa que hay que tener en cuenta sobre estas calabazas es que crecen rápido y tienen largas enredaderas que se arrastran por todas partes. Conviene cultivarlas en jardines espaciosos y con plena luz solar para que crezcan de forma óptima.

Como su nombre indica, las albóndigas dulces tienen un sabor dulce; el gusto y la textura son similares a los del boniato. Puede encontrar docenas de formas de utilizarlas en recetas.

Las albóndigas dulces se conservan bien durante todo el otoño y el invierno. En condiciones adecuadas, pueden durar unos tres meses.

14. Calabaza

Se pueden encontrar muchas variedades de calabaza, de colores que van del verde al beige, pasando por el rojo claro. Todas tienen una pulpa de color naranja brillante y una piel muy dura, lo que la convierte en una calabaza ideal para el almacenamiento a largo plazo.

Es conveniente plantar estas calabazas en un lugar donde reciban luz solar plena durante al menos seis u ocho horas al día. Prefieren un suelo rico y con buen drenaje para crecer de forma óptima. Las plantas de calabaza calabaza producen enredaderas grandes y vigorosas que pueden extenderse hasta 15 metros. Por lo tanto, cultive esta variedad sólo si realmente dispone de espacio para ellas.

La calabaza Calabaza se puede utilizar de muchas de las mismas formas que otras calabazas: al vapor, asada, salteada o en puré.

15. Kabocha

Algunos jardineros llaman a las kabocha calabazas japonesas porque son originarias de Japón.

Las calabazas kabocha son pequeñas y achaparradas, de piel verde oscura. Al abrirlas, se encuentra una pulpa de color naranja brillante que sabe a una mezcla de calabaza y boniato.

Se pueden encontrar muchas recetas japonesas interesantes con kabocha. Una de las preferidas es cortar la calabaza en trozos para tempura, pero no es lo único que se puede hacer con ella.

Uno de los inconvenientes de la calabaza kabocha es que no se conserva tanto tiempo como otros tipos. Conviene consumirlas en el plazo de un mes desde su recolección, así que no cultives demasiadas.

16. Kuri rojo

No encontrará kuri rojo, a menudo llamado uchiki, en su tienda de comestibles local. Se trata de otra calabaza japonesa de invierno que parece una calabaza pequeña, de color naranja brillante y con forma de cebolla. Cultivadas en las condiciones adecuadas, estas plantas dan cosechas abundantes.

Las calabazas kuri rojas tienen un ligero sabor a castaña; son suaves y dulces, lo que las hace versátiles para distintas recetas. La pulpa es densa, por lo que se mantiene bien unida al cocinarla, pero descubrirá que puede licuar la piel fácilmente para sopas o purés.

17. Calabaza Hubbard

Si busca una calabaza de invierno que pueda almacenar durante varios meses en su cava, busque una calabaza Hubbard. Hay muchos tipos diferentes de calabaza Hubbard, y varían en aspecto y coloración, pero todas suelen ser perfectas para un almacenamiento prolongado.

Independientemente de la variedad que compre, todas las calabazas Hubbard suelen ser grandes, con una pulpa de color anaranjado y una piel gruesa y dura. Tendrá que quitar la piel para añadir estas calabazas a distintas recetas, pero se pela con facilidad.

¿Cómo de grande es?

Algunas calabazas Hubbard pueden pesar hasta 15 kilos -en serio-. Cuando alcanzan esos tamaños, suelen utilizarse de la misma forma que una calabaza: como relleno de tartas y puré en otros platos.

Debido a su gran tamaño, las calabazas Hubbard necesitan al menos 100 días para alcanzar la madurez tras la germinación de las semillas. Cuando las cepas empiezan a secarse, es el momento de cosecharlas. Después, necesitan entre diez días y dos semanas para curarse. Deje siempre una sección de dos pulgadas del tallo en la fruta cuando la almacene.

Una vez curadas correctamente, las calabazas Hubbard pueden conservarse hasta seis meses en condiciones adecuadas. Si las cosechas a principios de otoño, es posible que aún tengas algunas disponibles a principios de primavera, ¡lo cual es fantástico!

18. Calabaza Delicata

Algunas personas se refieren a la calabaza Delicata como calabaza batata porque tiene una forma cilíndrica parecida a la de las patatas. La calabaza Delicata tiene una piel a rayas de color amarillo pálido y verde, y la corteza es más delicada que la de otras calabazas de invierno. De ahí le viene su nombre.

Aunque la piel más fina hace que esta variedad no sea la mejor para el almacenamiento a largo plazo, significa que es relativamente fácil de trabajar y preparar. La pulpa tiene un aspecto y un sabor similares a los de un boniato, y la piel también es comestible. Las calabazas delicata tienen la forma perfecta para rellenarlas con deliciosos quesos y carnes - ñam.

Puede conservar la calabaza Delicata a pesar de su piel más fina, pero debe asegurarse de curarla correctamente. Las calabazas enteras pueden conservarse durante tres meses.

19. Calabaza espagueti

Aunque hay calabacines espagueti de diferentes formas, tamaños y colores, lo normal es encontrarlos en el supermercado con la corteza de color amarillo o naranja.

Por fuera, los calabacines espagueti no tienen un aspecto demasiado impresionante. Son de un color sólido, pero la magia ocurre cuando se abren. El centro contiene semillas grandes y una pulpa sólida de aspecto similar al de otros calabacines. Sin embargo, cuando se cocinan, la pulpa cae en cintas o hebras que parecen espaguetis.

Los espaguetis se han vuelto a popularizar en los últimos cinco a diez años, cuando la gente descubrió esta alternativa sana y baja en carbohidratos a los espaguetis, y ni siquiera hace falta un espiralizador.

En condiciones adecuadas, la calabaza espagueti puede conservarse de uno a dos meses, lo que no es tanto tiempo como otras variedades, pero es mejor que nada.

20. Calabaza ranúnculo

Si le gusta cultivar plantas únicas y autóctonas, la calabaza ranúnculo es una opción excelente porque hay muchos cultivares diferentes que puede probar en su jardín. Todos ellos se identifican por su forma achaparrada y compacta.

Las calabazas Buttercup suelen tener la piel de color verde oscuro con rayas más claras. Su pulpa es densa y de color amarillo anaranjado. La pulpa tiene un sabor suave y dulce que se puede utilizar en platos salados y dulces. Funciona bien al horno, al vapor o en puré.

Hay que tener en cuenta que los ranúnculos se conservan bien y que, en buenas condiciones, duran unos tres meses.

21. Calabaza plátano

Si quieres añadir calabazas de aspecto divertido, puedes encontrar interesantes variedades heredadas de calabaza bananera. Suelen ser grandes y de forma alargada, sea cual sea el cultivar que decidas cultivar.

Las calabazas bananeras son conocidas por alcanzar tamaños y pesos considerables. Las pieles suelen ser de color naranja, pero algunas tienen tonalidades rosas, rojas o azules, por lo que puede ser divertido cultivar distintas variedades.

Una de las razones para cultivar calabazas bananeras es que son un excelente calabacín de almacenamiento a largo plazo. Si se curan y almacenan correctamente, las calabazas bananeras se conservan hasta seis meses.

22. Calabaza turbante

Probablemente adivine de dónde viene el nombre de estas calabazas de invierno: parecen turbantes. Todas las calabazas turbante tienen en común la misma forma: una protuberancia redondeada más pequeña en el extremo de la flor sobre una forma grande y redonda.

Estas calabazas no sólo son deliciosas, sino que también pueden servir de decoración por su piel rugosa y su amplia gama de colores. A diferencia de las calabazas decorativas, éstas sí que se pueden comer, así que déjalas para decorar y luego prepara deliciosos platos con ellas.

La calabaza turbante tiene un sabor suave, por lo que funciona bien como sustituto en muchas recetas. Se puede combinar bien con una gran variedad de ingredientes.

23. Calabaza de Carnaval

Es probable que nunca haya oído hablar de la calabaza carnaval, pero una vez que la pruebe, querrá seguir cultivándola. La calabaza carnaval es una calabaza híbrida, un cruce entre una bellota y una calabaza dulce.

La pulpa es de color naranja pálido y tiene un sabor similar al de la calabaza butternut. Su dulzor la convierte en una calabaza muy versátil para cultivar en el huerto.

Puede probar a asar o cocer al vapor la calabaza de carnaval. Lo único que no puede hacer es almacenarla durante demasiado tiempo. Las calabazas de carnaval sólo duran alrededor de un mes almacenadas adecuadamente.

Pruebe a cultivar calabaza este año

Como puedes ver, la calabaza no es sólo calabacín. Hay muchos tipos diferentes de calabaza que puedes cultivar en tu huerto, desde la de verano hasta la de invierno. Prueba a cultivar varias de estas calabazas en tu próxima temporada de cultivo para encontrar tus favoritas.