Si quiere reducir sus gastos de alimentación, aumentar el atractivo visual de su jardín o cambiar su césped convencional por una alternativa deliciosa y de bajo mantenimiento, las cubiertas vegetales comestibles son una solución tan deliciosa como funcional.

Adéntrese en el cautivador mundo del "foodscaping", una magistral mezcla de paisajismo y jardinería de alimentos que transforma su patio trasero en una deliciosa diversidad, ofreciéndole un festín a sus pies y desplegando alfombras verdes de sabor, donde belleza y generosidad prosperan codo con codo.

Las plantas tapizantes, con sus llamativas flores, atractivas bayas, cautivadoras hojas, perfumadas fragancias y verdes durante todo el año, son las campeonas olvidadas de los jardines ornamentales.

Suelen utilizarse para suprimir las malas hierbas, controlar la erosión del suelo, proteger a las plantas vecinas de las inclemencias del invierno y atraer a polinizadores beneficiosos como abejas y mariposas.

Estas plantas tapizantes, cuando se eligen para ser comestibles, pueden encontrar su lugar en el huerto, combinando su atractivo estético con sus deliciosos beneficios culinarios.

Cumplen la misma función que el mantillo orgánico, pero ayudan a maximizar la productividad de su jardín con menos sudor de frente.

¿Por qué no invita a estas flores comestibles de bajo crecimiento, hierbas, plantas frutales y hortalizas a adornar los caminos de su jardín?

Utilícelos como alternativa al césped comestible o como "mantillo vivo" en sus huertos.

Estos mantillos y coberturas comestibles prometen insuflar nueva vida a tus espacios exteriores y añadir un toque delicioso a tus comidas cotidianas.

Beneficios del cultivo de plantas tapizantes

@tonekroll

Para los habitantes de zonas secas afectadas por la escasez de agua, las cubiertas vegetales tolerantes a la sequía son un elemento clave en los jardines diseñados para prosperar con poco o ningún riego, también llamados xerojardines.

Estas plantas ayudan a evitar la pérdida de humedad del suelo y pueden cultivarse en pendientes pronunciadas para ayudar a prevenir la erosión.

Una vez que están bien establecidas, las plantas tapizantes comestibles pueden requerir muy poco mantenimiento y resultar ventajosas para su jardín.

Algunas repelen las plagas o actúan como cultivos trampa, lo que significa que los insectos se sentirán atraídos por ellas y dejarán en paz a las demás plantas. Algunas plantas atraen a los polinizadores y otros insectos beneficiosos, lo que puede mejorar el rendimiento de otros cultivos.

En Internet encontrarás numerosos artículos que ensalzan los beneficios de estas plantas de bajo crecimiento, pero muchos ofrecen información poco realista y malos consejos sobre cómo integrarlas en tu paisaje alimentario.

Uno de los mitos más extendidos sobre estas plantas que abrazan el suelo es que eliminarán por arte de magia la necesidad de desherbar los jardines.

Sin duda, una cubierta vegetal bien establecida puede ayudar a mantener a raya las malas hierbas, pero mientras se pone en marcha tendrás que seguir escardando y, para ser sinceros, probablemente también después.

Cómo incorporar plantas comestibles al jardín

También se dice que las plantas rastreras son una forma estupenda de aprovechar el espacio debajo de las plantas más altas, y puede ser cierto. Sin embargo, muchas de las recomendaciones para incorporar estas plantas al jardín están mal concebidas.

Algunas plantas funcionan de forma sinérgica cuando se plantan juntas, pero otras se perjudican mutuamente.

Es importante tener en cuenta que muchos virus, bacterias, hongos y nematodos afectan a distintos tipos de plantas.

Así pues, no conviene plantar una cubierta vegetal debajo de otro cultivo si es probable que transmita enfermedades o agrave los problemas de plagas.

De lo contrario, tus fresas pueden contagiar la marchitez por verticillium, un tipo de hongo, a tus berenjenas y acabar muriéndose todas tus plantas.

A la hora de decidir qué tipos de plantas combinar, también es fundamental pensar de forma realista en sus hábitos de crecimiento.

Por ejemplo, plantar cubiertas vegetales con cultivos de raíces no es muy práctico si no estás dispuesto a desenterrarlo todo cuando llegue el momento de la cosecha.

16 plantas comestibles que embellecerán su huerto y satisfarán su paladar

Éstas son 16 de las mejores cubiertas vegetales comestibles para su jardín:

1. Fresa (Fragaria × ananassa)

@wannabe__farmer_

Las fresas de bajo crecimiento son una magnífica opción como cubierta vegetal comestible. Además de producir las bayas dulces y jugosas que todos conocemos y adoramos, sus hojas pueden utilizarse en infusiones.

Hay varios tipos de fresas entre los que elegir. Las plantas que dan en junio producen mayores cosechas y bayas más grandes, sólo una vez al año.

Las plantas perennes producirán dos cosechas más pequeñas, una en primavera y otra a principios de otoño. Las variedades de día neutro fructifican durante todo el periodo vegetativo.

Las fresas de junio producen más estolones que las variedades de día neutro y las de siempre. Estos tallos horizontales desarrollarán raíces en el lugar donde toquen el suelo y se convertirán en nuevas plantas, lo que puede ayudar a rellenar la cubierta vegetal.

Las fresas no deben cultivarse con tomates, patatas, pimientos o berenjenas, ni plantarse donde lleven al menos 4 años. Estos cultivos son portadores del hongo Verticillium de la podredumbre de la raíz, que destruirá las plantas de fresa.

Plantar fresas con brécol es una gran opción, ya que se ha demostrado que reduce significativamente el Verticillium en el suelo.

Las fresas son también una magnífica cubierta vegetal en un lecho de espárragos, ya que ayudan a retener la humedad del suelo y reducen la presión de las malas hierbas para este cultivo perenne de primavera.

• Rusticidad: USDA zonas 3-9, dependiendo de la variedad.
• Exposición a la luz: A pleno sol.
• Tamaño: Crece de 15 a 20 cm de altura y se extiende de forma variable.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere suelos arenosos húmedos, pero bien drenados y ricos en materia orgánica. Las plantas deben regarse con regularidad, sobre todo cuando dan fruto.

2. Arándano de matorral bajo (Vaccinium angustifolium)

El arándano de matorral bajo, también llamado arándano silvestre, es otra deliciosa fruta que puede cultivarse como cubierta vegetal. Esta planta arbustiva de baja altura crece de forma silvestre en el noreste de Estados Unidos y Canadá, pero también se cultiva comercialmente por sus frutos dulces y comestibles.

Aunque las bayas son más pequeñas que los arándanos de matorral alto que encontrará en las estanterías de los supermercados, están repletas de sabor y son ricas en antioxidantes.

Las bayas se disfrutan frescas, congeladas o conservadas en mermelada, jalea, sirope o vino. Se pueden añadir a magdalenas, tortitas, pasteles y otros productos de repostería.

Las plantas son un atractivo ornamental durante toda la temporada de crecimiento. En primavera producen unas bonitas flores en forma de campana y, en otoño, su follaje verde brillante adquiere tonos rojizos.

Estos pequeños arbustos resistentes toleran las heladas y pueden soportar temperaturas de hasta -20 F o más, lo que los convierte en una gran opción de cubierta vegetal comestible para los jardineros de lugares con inviernos rigurosos.

Los productores comerciales podan las plantas con regularidad para mejorar la producción de fruta. Esto se hace a principios de primavera o a finales de otoño, mientras la planta está latente.

Las plantas que crecen a la sombra en los bordes del bosque o con una fuerte presión de malas hierbas producirán menos bayas.

• Rusticidad: Zonas USDA 2-8.
• Exposición a la luz: De pleno sol a media sombra.
• Tamaño: Crece de 6 pulgadas a 2 pies de altura y puede extenderse hasta 2 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Suelo bien drenado, de húmedo a seco, ácido y rico en materia orgánica. Tolera bastante bien la sequía, pero debe regarse con regularidad para que la planta goce de una salud óptima y produzca frutos.

3. Espinacas de Nueva Zelanda (Tetragonia tetragonioides)

@lianehuizen

A pesar de su nombre común, la espinaca de Nueva Zelanda no está emparentada con las espinacas. (Spinacia oleracea) Sin embargo, es un excelente sustituto en preparaciones culinarias y puede ser una gran opción para quienes deseen cultivar verduras sabrosas en climas cálidos y veranos calurosos.

A veces se consume cruda, pero debido a su alto contenido en oxalatos, que pueden dificultar la absorción de minerales esenciales, es preferible cocinarla, sobre todo si se consume en grandes cantidades.

Para prepararlas, se hierven las hojas durante unos minutos, se desecha el agua de cocción, se enfrían en agua fresca y se preparan como las espinacas. Este proceso reduce la cantidad de oxalatos y permite absorber mejor los nutrientes de la planta.

La espinaca neozelandesa tolera la sequía, pero sabe mejor cuando se riega con regularidad. Si se cosecha a menudo, la planta producirá hojas frescas y exuberantes.

La falta de nitrógeno en el suelo puede hacer que la planta se atrofie, lo que le da un sabor amargo, así que asegúrese de aportar los nutrientes adecuados durante todo el periodo vegetativo.

• Rusticidad: Perenne en las zonas USDA 8-11, pero puede cultivarse como anual de temporada cálida en otros lugares. Es sensible a las heladas.
• Exposición a la luz: Sol o sombra parcial.
• Tamaño: Puede crecer hasta 1 pie de altura y extenderse 2-3 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Se da mejor en suelos arenosos bien drenados que tengan mucha materia orgánica incorporada y prefiere un pH del suelo ligeramente ácido o neutro. La planta tolera la sequía, pero produce hojas de mejor sabor cuando se riega con regularidad.

4. Tomillo limón (Thymus citriodorus)

El tomillo limón está estrechamente relacionado con la hierba de cocina que todos conocemos y amamos, pero esta especie tiene un notable sabor y aroma cítricos.

Es una planta atractiva que crece en matas bajas y densas. Varios cultivares tienen un follaje abigarrado y dorado que aumenta el atractivo ornamental de la planta.

Al igual que el tomillo común, es una maravillosa hierba culinaria y puede utilizarse para condimentar marisco, pollo y verduras. Es un buen complemento para sopas, adobos, ensaladas, salsas y mucho más.

Como no necesita mucha agua, el tomillo limonero es una opción encantadora para los xerojardines.

Ver también: 15 árboles de flores blancas inmaculadas para dar luminosidad a su jardín

El tomillo es una planta resistente y puede sobrevivir inviernos en las zonas USDA 5-9. En la zona 4, puede necesitar un poco más de protección contra el frío.

• Rusticidad: Resistente hasta la zona 4 del USDA.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: Crece de 6 pulgadas a 1 pie de altura y se extiende 2-3 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Suelo bien drenado. Las plantas establecidas no necesitan mucha agua. La planta no aprecia sentarse en suelo empapado ni que la rieguen en exceso.

5. Verdolaga (Portulaca umbraticola)

@ambientalysane

La verdolaga es una planta que se extiende y requiere poco mantenimiento, con un follaje suculento y vistosas flores en tonos rosa, amarillo, rojo, naranja y blanco.

Esta planta fácil de cultivar no es exigente con el tipo de suelo, pero no le gustan los pies húmedos y puede ser propensa a la pudrición de las raíces. Soporta las temperaturas cálidas y no necesita mucha agua.

Tanto los tallos como las hojas son comestibles y tienen un sabor ácido y salado. La verdolaga es rica en nutrientes y puede disfrutarse cruda en ensaladas, en bocadillos y en salsas.

El tallo entero se puede escurrir o saltear. Se utiliza para espesar sopas y guisos por su alto contenido en mucílagos. Las semillas también son comestibles.

Aunque la planta tolera la sequía, el riego regular mejorará su sabor.

• Rusticidad: Zonas USDA 5-10.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: Crece entre 15 y 20 cm de altura y se extiende entre 2 y 3 metros.
• Requisitos de suelo y agua: No discrimina el tipo de suelo, siempre que esté bien drenado. Tolera la sequía.

6. Capuchina (Tropaeolum majus)

@jaisheronda

La capuchina es una planta nativa de Perú que se cultiva como planta anual de clima cálido en muchos jardines domésticos. Es una hermosa planta trepadora que también trepa si se cuelga en espaldera. Con sus singulares hojas redondas que parecen pequeñas sombrillas y sus flores de colores brillantes, esta planta enredadera es una vistosa adición a cualquier paisaje.

Las hojas, flores y vainas de semillas de esta atractiva planta son comestibles. Tienen un sabor picante similar al del berro. Tanto las hojas como las flores pueden combinarse con verduras más suaves, como la lechuga, para preparar una ensalada bonita y sabrosa.

Las flores se añaden a la gelatina, la salsa picante y las galletas, o se infusionan en vinagre para obtener una sabrosa vinagreta. Las hojas picantes pueden convertirse en pesto, rellenarse como dolmas o añadirse a salteados, sopas, quiche, pan, etc. Las vainas de semillas verdes encurtidas se suelen disfrutar como las alcaparras.

Hay muchas variedades de capuchinas entre las que elegir. Las flores son de color rosa, naranja, rojo, amarillo o crema. Algunos cultivares tienen hojas variegadas. Las variedades trepadoras o colgantes alcanzan un gran tamaño, por lo que las semitrepadoras son más adecuadas para espacios pequeños.

La capuchina es fácil de cultivar y puede iniciarse a partir de semillas. Soporta el abandono y es bastante tolerante a la sequía. Se adapta bien a algo de sombra, pero florecerá de forma más prolífica a pleno sol. Abonar la planta fomentará el crecimiento de las hojas, pero también reducirá la producción de flores.

• Rusticidad: Perenne en las zonas USDA 9-11, pero puede cultivarse como anual de clima cálido en otros lugares.
• Exposición a la luz: De pleno sol a sombra parcial.
• Tamaño: Depende de la variedad: las trepadoras pueden alcanzar los 3 metros de largo y las semirremolcadas, entre 3 y 5 metros.
• Requisitos del suelo: Suelo pobre a medio, bien drenado, con un pH entre ligeramente ácido y neutro.

7. Frambuesa rastrera (Rubus hayata-koidzumi)

@kovalev9049

El frambueso rastrero es una planta herbácea perenne de crecimiento rápido y bajo mantenimiento, con hojas arrugadas y tallos en forma de caña cubiertos de espinas suaves y flexibles.

Como muchos de sus parientes, produce deliciosas bayas, de color entre amarillento y rojo anaranjado, con sabor a frambuesa.

En otoño, las hojas se tiñen de púrpura y rojo, y mantienen estos colores durante los meses de invierno.

Aunque el frambueso rastrero es bastante adaptable, la resistencia al frío puede ser un problema. Esta planta prospera en condiciones cálidas y secas, por lo que prefiere no plantarse en suelos húmedos y empapados ni en lugares donde vaya a regarse mucho.

• Rusticidad: Zonas USDA 7-9.
• Exposición a la luz: De pleno sol a sombra parcial.
• Tamaño: 1 pie de altura y se extiende de 3 a 6 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Planta resistente y tolerante a la sequía que prefiere suelos más secos sin mucho riego.

8. Menta de Córcega (Mentha requienii)

@ellefox88

También conocida como menta rastrera, esta hierba perenne tiene hojas diminutas y sólo crece unos dos centímetros. A pesar de su pequeña estatura, sigue siendo muy aromática y sabrosa, y huele de forma similar a la menta piperita.

Las hojas se utilizan para aromatizar la crema de menta, una bebida alcohólica, y se pueden emplear en una gran variedad de recetas, como ensaladas, bebidas, salsas, tés, etc.

La menta de Córcega es perenne hasta la zona USDA 6, pero puede cultivarse como anual en zonas más frías y puede autofecundarse si se dan las condiciones adecuadas.

Cultívela en lugares poco transitados, alrededor de escalones o bordeando caminos, para disfrutar de un fresco aroma a menta cada vez que pasee por el jardín.

• Rusticidad: Zonas USDA 5-9.
• Exposición a la luz: De pleno sol a media sombra.
• Tamaño: Crece ½ - 1 pulgada de alto y se extiende hasta 1 pie.
• Suelo y requisitos: Las plantas crecen en la mayoría de los suelos. Prefieren una humedad uniforme y no toleran la sequía.

9. Baby sun rose (Mesembryanthemum cordifolium)

@growit_01

El rosal de sol es una atractiva planta de bajo crecimiento con brillantes hojas suculentas y pequeñas flores rosas como margaritas.

Las hojas del rosal de sol son comestibles y tienen un sabor ácido y salado. Pueden añadirse crudas a las ensaladas o utilizarse como una bonita guarnición comestible.

Esta resistente planta nativa de Sudáfrica es una buena planta xerojardinera, ya que tolera la sequía y puede soportar riegos esporádicos. Cuando se deja propagar, crea una alfombra verde exuberante y de bajo mantenimiento.

La plantación en laderas empinadas y secas puede ayudar a evitar la erosión. Es un buen complemento para los jardines costeros porque crece feliz en suelos arenosos y soporta el aire salino del mar.

A esta planta no le gusta la tierra empapada ni demasiado húmeda y sufrirá la pudrición de las raíces si se mantiene demasiado húmeda.

• Rusticidad: Resistente al invierno en las zonas USDA 9-11, pero puede cultivarse como planta anual de clima cálido en otros lugares.
• Exposición a la luz: De pleno sol a media sombra.
• Tamaño: Crece a 3-4 pulgadas de altura y se extiende hasta 2 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere suelos bien drenados y no necesita mucha agua. Tolera la sequía.

10. Manzanilla romana ( Chamaemelum nobile)

La manzanilla romana es una planta perenne de aroma dulce que crece en matas bajas y extendidas. Es una hierba muy apreciada que se conoce sobre todo como ingrediente principal de un té calmante.

Con un follaje plumoso y delicadas flores blancas y amarillas que parecen pequeñas margaritas, esta hierba es un caprichoso complemento para cualquier jardín.

A diferencia del césped, no es necesario cortarlo, regarlo ni abonarlo con regularidad.

Para que crezca baja y tupida, pode las plantas cuando empiecen a volverse altas y enjutas. Recoger las flores con regularidad aumentará la producción de flores.

Las flores se suelen preparar en infusión y se pueden utilizar frescas o secas.

• Rusticidad: Zonas USDA 4-9.
• Exposición a la luz: De pleno sol a media sombra.
• Tamaño: Crece hasta 9 pulgadas y se extiende 8-12 pulgadas.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere un suelo rico y bien drenado y una cantidad moderada de agua.

11. Violeta (Viola odorata)

@anneke_beemer

La violeta es una planta perenne de bajo crecimiento con hojas en forma de corazón y flores de color púrpura intenso y aroma dulce. Es originaria de Europa y Asia y se ha naturalizado en partes de Norteamérica.

Aunque los jardineros modernos han olvidado en gran medida esta pequeña y delicada planta, es una cubierta vegetal resistente y atractiva que merece un lugar en los diseños paisajísticos contemporáneos.

Si vive en un lugar donde las violetas crecen de forma silvestre, puede que le alegre descubrir que ya las tiene brotando en su jardín.

Tanto las flores como las hojas son comestibles. Las hojas jóvenes, tiernas y frescas pueden añadirse a ensaladas, sándwiches, envolturas y pesto. También pueden cocerse al vapor o saltearse y añadirse a una gran variedad de platos.

Las flores se pueden utilizar como guarnición y como colorido añadido a las ensaladas. Son maravillosas en una variedad de preparaciones, incluyendo jalea, jarabe, e infusiones de vinagre y licores. Las coloridas flores también son encantadoras confitadas o congeladas en cubitos de hielo para animar las bebidas frías.

Las violetas son resistentes y requieren poco mantenimiento una vez establecidas. De hecho, crecen tan bien en algunas zonas que se consideran malas hierbas.

• Rusticidad: Zonas USDA 4-9.
• Exposición a la luz: Pleno sol o sombra parcial.
• Tamaño: 4-6 pulgadas.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere suelos francos bien drenados, ligeramente húmedos y ricos en nutrientes.

12. Gotu kola (Centella asiática)

@learningherbs

El gotu kola es una planta de la familia de la zanahoria originaria de las regiones tropicales del mundo. Esta hierba rastrera tiene hojas pequeñas y redondas que parecen pequeñas tazas. De hecho, gotu kola significa "hoja en forma de taza" en ceilandés.

Las hojas jóvenes pueden tomarse en ensalada o añadirse a batidos. Con el zumo de las hojas se prepara una bebida verde refrescante y azucarada muy popular en Tailandia.

La planta aprecia un lugar soleado y cálido en el jardín, con un suelo fértil y rico en nutrientes que drene bien. Prospera con riegos frecuentes y aplicaciones regulares de fertilizantes líquidos, como el té de compost.

Como planta tropical, el gotu kola no aprecia las temperaturas frías. Es sensible a las heladas y no sobrevive a los fríos. Sin embargo, puede cultivarse como planta anual durante los calurosos meses de verano en las regiones que tienen inviernos rigurosos.

• Rusticidad: Resistente en las zonas USDA 7-12, pero puede cultivarse como planta anual de clima cálido en otras regiones.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: 4-18 pulgadas
• Requisitos del suelo: Prefiere un suelo fértil y bien drenado y ser regado con frecuencia.

13. Romero rastrero (Salvia rosemarinus var. prostratus)

@plants_for_design

El romero rastrero es una cubierta vegetal comestible muy popular. En realidad, se trata de una variedad de romero con un hábito de crecimiento "postrado" o de poca altura. Este cultivar alcanza aproximadamente 1 pie de altura y puede extenderse entre 4 y 8 pies.

En general, esta oriunda del Mediterráneo es bastante resistente y puede soportar la sequía, algo de sombra, diferentes tipos de suelo y las salpicaduras del mar. Puede sobrevivir a algunas temperaturas más frías (hasta 15-20 F), pero no aguantará inviernos rigurosos.

La planta no se desarrolla bien en ambientes húmedos y mojados ni en suelos arcillosos. El riego excesivo puede provocar la mala salud de la planta y su muerte.

Utilice esta apreciada hierba aromática culinaria en una gran variedad de platos. Añade un sabor maravilloso al pollo, las verduras asadas, el pan, la sopa, las salsas y mucho más.

• Rusticidad: Resistente hasta la zona 7.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: Crece hasta 1 pie de altura y puede extenderse 4-8 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere suelos arenosos o limosos bien drenados. No necesita mucha agua.

14. Pamplina (Stellaria media)

@clove_livingmedicineapothecary

Las delicadas hojas y flores de la pamplina añaden un toque de encanto al jardín.

Esta pequeña planta en expansión tiene tallos suculentos y normalmente sólo mide unos 2,5 cm de altura. En suelos húmedos y fértiles se extiende formando frondosas y densas alfombras. Puede tolerar suelos más pobres, pero seguirá siendo mucho más pequeña y enjuta.

La pamplina es una planta muy adaptable que se ha naturalizado en todo Estados Unidos y crece en todo el mundo. Es una mala hierba común en muchos lugares y puede que ya esté apareciendo en su jardín.

Se propaga rápida y vigorosamente, lo que la convierte en una excelente opción para cubrir el suelo con exuberancia y poco mantenimiento.

Esta nutritiva hierba es comestible y se disfruta mejor fresca. Añada las hojas verdes a las ensaladas o úselas como brotes en sándwiches y wraps. Puede mezclarse en salsas y añadirse a la pasta o la sopa.

A los pájaros también les encanta la pamplina. Si crías gallinas, puedes darles esta verdura fresca para mejorar su salud y la producción de huevos.

• Rusticidad: USDA zonas 4-11
• Exposición a la luz: Pleno sol o sombra parcial.
• Tamaño: Crece hasta 2 pulgadas de alto y puede extenderse hasta 1½ pies.
• Requisitos del suelo: Prospera en suelos húmedos y fértiles, pero tolera diversos tipos de suelo.

15. Orégano (Origanum vulgare)

Esta popular hierba culinaria es una atractiva y aromática cubierta vegetal. Sus bonitas flores moradas añaden un toque de color y atraen a los polinizadores beneficiosos al jardín.

El orégano se da mejor en suelos bien drenados y secos. No necesita muchos nutrientes y de hecho prospera en suelos más pobres. Es moderadamente tolerante a la sequía. Evite el riego excesivo, ya que es susceptible a la pudrición de las raíces.

Esta hierba de bajo mantenimiento puede soportar tanto temperaturas cálidas como frías. Es resistente en las zonas USDA 4-10, pero puede cultivarse como planta anual de verano en climas más fríos.

La planta no se desarrolla bien en condiciones de humedad elevada y debe tener una buena circulación de aire en climas húmedos.

Tanto las hojas como las flores son comestibles. Su sabor herbáceo picante es un ingrediente habitual de la salsa para pizza, sopas, pan, ensaladas, adobos, salsas, etc.

• Rusticidad: Resistente a las zonas USDA 4-10.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: Crece de 1 a 2 pies de alto y se extiende hasta 2 pies de ancho.
• Requisitos de suelo y agua: Suelo bien drenado y seco. Tolera moderadamente la sequía. Evitar el riego excesivo.

16. Cucamelon (Melothria scabra)

@diseñadorplanificadorhorticultor

El cucamelón produce unos frutos crujientes del tamaño de una uva grande que parecen pequeñas sandías y saben a pepino agrio.

Este pariente del pepino se cultiva como planta anual de verano en gran parte de Estados Unidos.

También conocido como melón ratón o pepino agrio mexicano, se ha hecho popular entre los jardineros de traspatio y los vendedores de los mercados agrícolas.

Es apreciada por sus pequeños y singulares frutos, que pueden comerse crudos, encurtidos o añadidos a salteados.

Ver también: 20 flores fáciles de cultivar para jardineros novatos

Aunque varios sitios web de jardinería citan los cucamelones o pepinos como una buena opción para una cubierta vegetal comestible, los menciono en último lugar porque son, literalmente, los últimos en mi lista de plantas para utilizar con este fin.

Es cierto que su hábito rastrero hace que se arrastren por el suelo, pero si se les da la oportunidad, estas plantas prefieren trepar, lo que significa que si se cultivan como tapizantes con otras plantas cerca, estarán constantemente intentando usarlas como enrejado y asfixiándolas en el proceso.

Prefiero cultivarlas con espalderas adecuadas en lugar de tener que tirar constantemente de las enredaderas que intentan trepar por todo el jardín.

Cultivar los pepinos en vertical ayuda a prevenir los problemas de hongos y también supone una mejor cosecha, ya que las babosas dañan los frutos que están en el suelo. Además, es mucho más fácil ver y recoger los frutos si están colgados.

• Rusticidad: Zonas USDA 2-11.
• Exposición a la luz: Pleno sol.
• Tamaño: Crece 1 pie de alto y se extiende alrededor de 10 pies.
• Requisitos de suelo y agua: Prefiere un suelo bien drenado y rico en materia orgánica. Riegue regularmente para mantener el suelo húmedo, pero no lo sature en exceso.

Las plantas tapizantes comestibles son una gran opción para su proyecto de paisajismo alimentario. Estas plantas de bajo crecimiento producen sabrosas frutas, verduras y hierbas culinarias que ayudan a reducir los costes alimentarios y añaden belleza e intriga a su jardín.