発芽したニンジンが地面から飛び出し、健康でふさふさした緑に成長するのを見るのはわくわくするものだ。 しかし、水面下では何が起こっているのだろうか？

ニンジンは栽培が簡単で、周期のどの時期でも収穫できるが、早すぎたり遅すぎたりしないよう、収穫時期を知ることが重要だ。

何カ月も草取りをし、丹念に世話をしてきたのに、ニンジンを引き上げた途端、小さくて石鹸のような味の未熟なニンジンを見つけてがっかりする。 完璧なニンジンを見つけても、引き抜こうとして土の中で折れてしまったら、もっとがっかりする。

ニンジンの収穫時期を知る最善の方法は、待って見ることだ。 そう、生意気なことを言ったが、真面目な話、ここに魔法の答えはない。 育てているニンジンの品種や土の状態にもよる。

ニンジンの栽培に挑戦したことがない人や、ニンジンの収穫時期の見分け方がわからない人は、これを読めばニンジンの収穫時期のプロになれるだろう！

ニンジンを育てるにはどのくらいかかる？

ニンジンの生育期間は品種によって異なるが、家庭菜園でよく栽培されている品種では、発芽から収穫まで平均約70日。

ニンジンの成熟には50日ほどしかかからないものもあれば、風味と甘みが十分に出るまで120日かかるものもある。

ニンジンの生育期間を知るには、種のパッケージに記載されている「成熟までの日数」を確認しましょう。

ニンジンの収穫時期を知るには？

成熟までの日数を見れば、各品種のニンジンの収穫時期の目安がわかりますが、これはご自宅の庭のニンジンの収穫時期の目安にすぎません。 ニンジンの収穫時期の目安を知る簡単な方法をいくつかご紹介しましょう：

1: ニンジンの色をチェックする

ニンジンが収穫できるかどうかを見分けるには、ニンジンの色をチェックするのが一番だ。 ニンジンが最も甘く、風味が良いのは、色づいた頃である。

ほとんどのニンジンの場合、これは鮮やかなオレンジ色になるが、育てている品種によっては黄色、白、紫になることもある。

2: 根のサイズをチェックする

ニンジンの成熟のもうひとつの目安は根の大きさだが、成熟した大きさは品種によって大きく異なる。

一般的に栽培されている品種の場合、多くの園芸家はニンジンの上端が直径約1cmになるまで待つのが好きだ。

ニンジンの根の一番上（肩と呼ばれることもある）が土の上に突き出ているので、これを測るのは通常とても簡単だ。

ニンジンが土に埋もれている場合は、指で少し掘り下げると肩の部分が露出する。

3: 味わう

ニンジンが最高の風味を持つかどうかを見分ける最も確実な方法は、味見テストだ。 ニンジンを1本引き抜いて味見し、準備が整っているか、それとももう1～2週間土に埋めておく必要があるかを確認する。

ニンジンの収穫適期はいつ？ 年間を通して

ニンジンは色鮮やかな成熟期が最も風味が良いが、一年中収穫でき、甘くて美味しい。 ニンジンは寒さに強いので、ニンジンを掘り起こす時期の選択肢はいくつかある。

1: 夏

春先にニンジンを植えると、夏の間にベビー・キャロットとして収穫できるようになる。 ニンジンが食べられる大きさになったら、いつでもこの美味しい夏のご馳走を収穫しよう。

夏の間に子ニンジンとして一部を収穫し、残りは秋まで生育させることができる。 子ニンジンを引き抜く際は、残すニンジンの邪魔にならないよう注意すること。 継代栽培や成熟時期の異なる品種を栽培する場合も同様である。

2: 秋

ニンジンは涼しい夜の間に糖分を消費しないので、一般的に秋が収穫のベストシーズンだ。

また、霜が2、3回降りるまで庭に置いておくと、ニンジンがより甘くなる。 冷やして甘くすることで、ニンジンは根に蓄えられたデンプンを糖に戻し、より甘くなるのだ。

3: 冬

ニンジンは寒さに強いので（さらに甘くなる）、土が凍らない限り、冬の間は土の中に置いておくことができる。

気候が許せば、ニンジンを保存するのに最適な方法だ。 冬に新鮮なニンジンを食べたくなったら、庭からニンジンを掘り出すだけでいい。 寒い地域の園芸家の多くは、保温性を高めるためにニンジンをワラで覆っている。

ニンジンを冬越しさせる場合は、春になって暖かくなる前に収穫すること。

暖かくなると、ニンジンの緑が再び生長し始め、根から糖分を奪って葉と種を作り始める。 これは自分の種を保存する簡単な方法だが、根はもう食べられない。

ニンジン収穫のステップ・バイ・ステップ・ガイド

ニンジンの収穫時期が決まったら、いよいよ掘り始める。 ニンジンの収穫は実に簡単だが、できるだけスムーズにニンジンを収穫するための手順をいくつか紹介しよう。

1: サイズの確認

ニンジンの色と大きさをチェックして、収穫の準備ができていることを確認しよう。 青菜が大きいからといって、ニンジンそのものが収穫できるわけではないことを覚えておこう。

2: 前日に水を飲む

収穫予定日の前日に、ニンジンに軽く水やりをするのが効果的です。 または、雨が降った翌日まで待つのもよいでしょう。 そうすることで、収穫前に根に十分な水分を与えることができます。

ただし、水が多すぎると、ぬかるんだ土ではニンジンを収穫するのが難しくなる。 収穫しやすくするためには、土が湿っていることを確認するが、過湿にならないように注意する。

3: 土をほぐす

ニンジンを抜こうとして、土の中でニンジンが折れてしまったことはありませんか？ このような残念な思いを軽減するためには、抜く前に土をほぐしておくことが大切です。

この手順にはガーデンフォークが最適だが、シャベルなど好みの園芸用具を使ってもよい。

フォークをニンジンの横の土に刺し、根を傷つけないよう十分に離す。 フォークをニンジンから離して後方に倒し、土とニンジンを持ち上げる。

4: ニンジンを抜く

土が十分に緩んでいれば、ニンジンが折れる心配なく引っ張れるはずだ。 ニンジンを菜っ葉の根元近くまでつかみ、引っ張る。

ほとんどのニンジンはすぐに出てくるはずだが、まだ抵抗しているようなら、もう少し土をほぐしてもいい。

5: 保管の準備

ニンジンについた余分な土を払い落とす（この時点で、土があまり湿っていなかったことに感謝するだろう）。 すぐに食べるのでなければ、ニンジンは洗わないこと。

にんじんの上部をしっかり持って、ねじりながら取り除くのがベスト。 そうしないと、残った緑がすぐに腐って収穫を台無しにしてしまう。

上部をつけたままにしておくと、根から水分と糖分が引き出され、風味、品質、保存性が低下する。

庭で収穫したニンジンの保存方法

ニンジンは冷凍保存し、0℃、湿度95％に保つ。

収穫したニンジンをすぐに食べきらない場合は、冬に保存するためにニンジンを箱に詰めましょう。 ニンジンを上手に保存するコツをいくつかご紹介します。

短期保存の場合は、洗っていないニンジンをジップロックに入れ、冷蔵庫に入れておく。 この状態で1～2ヶ月は保存できる。

長期保存の場合は、湿らせた砂を詰めた木箱に入れれば、4～6ヶ月は保つ。 ニンジンは缶詰、ピクルス、冷凍保存もできる。

1: 若いニンジンを採ったら、石鹸の味がした。 どうして？

テルペノイドは "ニンジン風味 "の原因だが、それだけでは苦く、石鹸のような味がする。 ニンジンは糖分を生成する前にテルペノイドを生成するので、おそらくあなたのニンジンは未発達なのだろう。

2: ニンジンの収穫は早すぎる？

ニンジンは大きく太ってから収穫するのが一番美味しいと思われがちだが、実は少し早めに収穫した方が良い。 多くの品種は「ベビーキャロット」のうちに収穫するととても美味しく、中には1ヶ月ほどで収穫できるものもある。

ニンジンの収穫時期が早く、テルペノイドが強すぎる場合、風味がピークに達していなくても食べられる。

3：ニンジンを長く土の中に置いておくとどうなるか？

秋に何度か霜が降りると、ニンジンは寒さで甘くなる。

ニンジンは二年草なので、冬越しさせれば翌年には花を咲かせる（食用には向かないが）。

4：ニンジンを冬越しさせることはできますか？

多くの気候では、ニンジンを冬の間地中に置いておくことができるが、地面が凍りつくか、春に再び生長し始める前に収穫するようにしよう。

私は春に、秋に植えそびれたニンジンを食べたことがあるが、とても柔らかくて甘かった。 冬になる前に成熟しすぎないよう、植え付けを遅めにすることをお忘れなく。

5：調理したニンジンの方が甘い？

ニンジンを調理すると、細胞壁が破壊され、閉じ込められていた糖分が放出される。 ニンジンを調理すると、ニンジンの他の部分も変化する。

例えば、テルペノイドは調理されることによっても変化する。