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La col rizada fue una verdura ignorada durante mucho tiempo que está resurgiendo en popularidad. Hoy en día, todo el mundo pide a gritos más col rizada y, si eres un adicto a ella, quizá quieras intentar cultivar distintos tipos de col rizada en tu jardín.

La col rizada es una verdura versátil que merece un lugar en todos los huertos. No sólo se puede transformar en numerosos platos y además contiene docenas de nutrientes necesarios, sino que además es resistente al frío. Puede crecer hasta el invierno en muchas zonas de rusticidad del USDA.

También existen varios tipos de plantas de col rizada que varían en tamaño y forma, así como una gama de colores, desde el clásico verde intenso al morado, verde claro, verde violáceo, verde amarillento, blanco y rojo.

Conozcamos un poco más sobre los distintos tipos de col rizada comestible y ornamental y nuestras variedades favoritas para cultivar en el jardín.

¿Qué es la col rizada?

La col rizada pertenece a la familia de las crucíferas, que es la misma familia que incluye la col, el brécol, la berza y la coliflor. Mucha gente cree que es de la misma familia que la lechuga, pero es una verdura mucho más dura que ésta.

La col rizada está de moda en estos momentos, pero ha ganado popularidad por buenas razones. Es rica en vitaminas y minerales, como calcio, folato y magnesio. Éstas son algunas de las vitaminas que contiene la col rizada:

• Hierro
• Vitamina C
• Vitamina A
• Vitamina K
• Antioxidantes
• Indol-3-Carbinol

Al mismo tiempo, es bajo en calorías, no contiene grasa y aporta cinco gramos de fibra por ración de una taza. Para muchas personas, éstas son razones suficientes para incluirlo en tantas recetas como sea posible.

Por qué debe cultivar col rizada en su huerto

Si nunca ha cultivado col rizada, tal vez se pregunte por qué debería plantearse cultivarla en su huerto. ¿Merece realmente un lugar en su huerto?

Ya hemos hablado de lo saludable que es añadir col rizada a tu dieta porque está llena de nutrientes y vitaminas, pero es mucho más que eso.

He aquí algunas razones para cultivar col rizada.

• Puede cosechar col rizada en todas sus fases, incluida la verde tierna, para ensaladas tiernas.
• La col rizada puede cultivarse muy junta y cosechar las hojas más pequeñas para las ensaladas. Después, puede dejar que las plantas crezcan hasta alcanzar su tamaño completo.
• Las plantas de col rizada se dan bien en macetas, así que si no tienes un jardín grande, puedes cultivar col rizada en macetas en tu balcón.
• La mayoría de las variedades de col rizada son resistentes a las heladas y a la nieve. Se puede cultivar bien en muchas zonas de rusticidad del USDA a finales de otoño y principios de invierno sin ninguna cubierta de escarcha. Muchas variedades son resistentes a las heladas, por lo que si no vives en una región con inviernos helados, puedes cultivar esta hoja verde durante todo el año.
• Puedes hibernar la col rizada para cultivar verduras de hoja verde tempranas.

Las 12 mejores variedades de col rizada para cultivar en el huerto

Cuando vas al supermercado, lo normal es que sólo veas uno o dos tipos de col rizada, ¡pero hay más! Cada tipo de col rizada tiene un aspecto, una textura y un sabor únicos, y todas se utilizan de formas distintas en la cocina.

Echemos un vistazo a estos diferentes tipos de col rizada para ayudarte a encontrar las que quieres cultivar en tu huerto.

1. Col rizada

La col rizada es el tipo de col que encontrará en el supermercado. Suele ser de color verde oscuro, pero a veces puede tener un tinte púrpura, y presenta rizos muy apretados.

La col rizada es un tipo que tolera bien el frío siempre que crezca a pleno sol; un poco de escarcha en las hojas de esta planta contribuye a darles un sabor más dulce.

Algunas personas creen que la col rizada tiene un sabor ligeramente amargo con intensas notas de pimienta. A pesar de su sabor algo amargo, es un tipo versátil para cultivar porque se puede utilizar de muchas maneras diferentes en la cocina. Desde batidos a chips de col rizada y todo lo demás, la col rizada es la opción más popular tanto para los jardineros como para los cocineros.

Si el sabor amargo no es de su agrado, pruebe a utilizar la col rizada en un salteado con ajo y aceite de oliva. Puede utilizarse en ensaladas junto a frutas o un aliño con sabor dulce para ayudar a equilibrarla.

2. Berza Lacinato (Dinosaurio)

La col rizada lacinato recibe muchos nombres, como col de los dinosaurios, y es más conocida por su lugar en la cocina italiana. Se considera uno de los tipos de col rizada más sustanciosos para cocinar; aguanta bien las salsas y no se hace papilla cuando se cocina en una receta.

La col rizada Lacinato tiene hojas grandes de color verde azulado que miden de cinco a siete centímetros de ancho. No se marchita con la presión, sino que adquiere una textura un poco crujiente.

Algo a tener en cuenta es que la col rizada lacinato es originaria de la Toscana, y eso es raro porque la mayoría de las variedades de col rizada prefieren tener climas húmedos. La lacinato puede sobrevivir en ambientes cálidos y secos, por lo que podría ser una buena opción para quienes viven en estados del sur o del suroeste.

Si quieres un verde básico para mediados de invierno, la col rizada lacinato es una gran elección. Puedes añadirla a tus sopas de lentejas o verduras. Al mismo tiempo, funciona bien con otros cereales o alubias, o prueba a echar unas tiras en una ensalada. Verás que funciona bien en casi todas las recetas. Las hojas aguantan bien los hervidos y los estofados.

3. Col Rusa Roja

Se trata de una variedad de mayor tamaño y no tan rizada como la col rizada estándar. Tiene un vibrante color púrpura rojizo en todo el tallo y hojas planas y verdes de aspecto similar a una hoja grande de rúcula o incluso a hojas de roble.

Las plantas de berza rusa roja crecen más deprisa, normalmente sólo 60 días para alcanzar la plena madurez, y alcanzan 36 pulgadas de altura. Esta planta crece mejor a pleno sol, pero a menos que la cultives en un clima más frío, puede que no necesites pleno sol.

La col rusa roja no suele encontrarse en los supermercados, pero sí en las tiendas de alimentos naturales o en los mercados agrícolas locales. Se ha convertido en una opción popular entre los jardineros y los agricultores ecológicos, por lo que incluso las cajas de CSA cuentan con col rusa roja.

A los jardineros les encanta la col rizada rusa roja por varias razones, pero la más destacada es que es muy versátil. Puede empezar a utilizar las hojas verdes en la etapa de bebé o dejar que alcancen la plena madurez. Eso depende de usted. Mientras las hojas estén firmes y vibrantes, son buenas para comer.

En comparación con otros tipos de col rizada, la rusa roja es más dulce y a la vez más picante, lo que la hace única y difícil de describir para quienes nunca han probado esta deliciosa verdura. Puede preparar las hojas igual que cualquier receta que utilice col rizada o col dinosaurio.

4. Berza ornamental

Este es un tipo de col rizada que la mayoría de la gente prefiere utilizar para decoraciones. Tiene un centro de la planta parecido a una flor que va desde un color blanco a un tono más claro de rosa o morado. Puede cultivar estas plantas en las zonas de rusticidad del USDA de la 2 a la 11.

Que se llame col rizada ornamental no significa que no sea comestible: se puede comer igualmente. La mayoría de las veces está en la parte floral del jardín y no en la sección de verduras, pero sigue siendo comestible.

Entonces, ¿por qué se diferencia de otros tipos de col rizada?

La col rizada ornamental tiende a ser más dura y menos sabrosa que otros tipos. Queda muy bonita creciendo en el jardín o como guarnición de una comida, pero en esencia es un escalón por encima del perejil, lo que significa que puede añadirla a sopas o guisos para darles un aporte vitamínico si lo desea.

Debido a su dureza, la mayoría de los chefs sólo utilizan la col rizada ornamental con moderación en las comidas y sólo en recetas con un tiempo de cocción más largo para ayudar a ablandar las hojas. No es el tipo de col rizada que quieres echar en tu colorida ensalada de primavera.

5. Col china

Si coloca la col china junto a otros tipos de col rizada, se dará cuenta rápidamente de lo diferente que es. La col rizada china parece un bebé de brócoli y espinacas, con hojas grandes, planas y brillantes y tallos gruesos. Los tallos pueden picarse y cocinarse como los tallos del brócoli.

La forma más popular de utilizar la col rizada china es salteada, pero eso no debería sorprenderle mucho. Puede saltearla con ajo y aceite de oliva, añadir agua hirviendo y taparla mientras se cuece para que las hojas se ablanden. También sabe muy bien si le añade algo de carne o verduras adicionales.

Los tallos tienen un sabor similar al brócoli, por lo que pueden sustituir al brócoli fresco en caso de que se agote. También se pueden utilizar los tallos por separado en guisos o quiches en los que se pida brócoli.

6. Berza Redbor

Es muy probable que nunca haya oído hablar de la col rizada redbor, pero se trata de una hermosa variedad de hojas rojas y onduladas. Puede utilizarla tanto en platos culinarios como planta ornamental. Verá que cada planta tiene diferentes tonalidades de rojo, desde el rojo intenso al rojo púrpura con toques de verde.

El hecho de que pueda ser una planta ornamental no significa que no tenga un sabor estupendo: lo tiene. La col rizada puede asarse para realzar su sabor. Al igual que la rizada y la lacinato, este tipo de col funciona bien en la mayoría de los guisos y sopas, como la sopa de alubias, o puede poner algunas de las hojas en una ensalada. Las hojas de col rizada saben aún mejor si se masajean suavemente con aceite de oliva.

7. Berza siberiana

La col rizada siberiana es un tipo de col rizada de hojas enormes. Normalmente, sólo se cultiva en los estados del sur, en las zonas de rusticidad ocho a diez del USDA. Si vives en un clima más frío, puedes cultivar la col rizada siberiana en interior.

Este tipo de col rizada cultiva una flor amarilla brillante que aparece en la planta durante la primavera. Sin embargo, no vivirá más allá de la primera helada, lo que la diferencia de otros tipos de col rizada que pueden sobrevivir al frío. La mayoría de los tipos de col rizada son resistentes a las heladas, pero no la col rizada siberiana, a pesar de llevar el nombre de una región fría del mundo.

La col rizada siberiana es conocida sobre todo por sus flores amarillas y el aceite que producen las semillas. La planta suele llamarse "col rizada de colza", y el aceite se denomina aceite de colza. El aceite es muy apreciado porque es rico en ácidos grasos omega 3 y omega 6.

Esta planta tiene tallos largos y delgados con hojas brillantes, pequeñas y redondas. Las hojas son firmes y tienen una textura gomosa, lo que las hace muy resistentes.

8. Col Rusa Roja

Se trata de un tipo de col rizada que se da bien en climas fríos. Aunque la mayoría de las variedades de col rizada no tienen problemas para crecer en condiciones frías, la col rizada roja de invierno desarrolla un mejor sabor cuando se expone a las heladas. Cualquier jardinero que viva en las zonas de rusticidad tres a once puede cultivar esta col rizada, que tarda entre 50 y 80 días en alcanzar la plena madurez.

La planta recibe el nombre de berza rusa roja porque el tallo de esta planta adquiere un color rojo brillante, pero las hojas permanecen verdes. Esta variedad es excelente para la jardinería de invierno. Tiene hojas más pequeñas que otros tipos, que son planas y anchas con dientes bien espaciados.

Cuando cultives col rizada roja de invierno, descubrirás que tiene una textura tierna que funciona bien en ensaladas si utilizas un aliño ligero a base de aceite de oliva. Asegúrate de aliñar la ensalada y comerla inmediatamente porque estas hojas se marchitan rápidamente.

9. Col de Bastón

Si quiere cultivar una variedad única de col rizada, considere la col rizada en bastón. Es una variedad fantástica que puede crecer hasta dos metros de altura. El nombre de col rizada en bastón surgió porque el tallo de la planta tiende a secarse y a utilizarse como bastón o bastón.

Puede cultivar este tipo de col rizada en las zonas USDA 2 a 11, y no requiere ningún cuidado único o especial aunque alcance grandes tamaños.

10. Berza Escarlata

Si desea incluir col rizada comestible y colorida en su jardín, la col rizada Scarlett es una gran elección. Tiene un color púrpura oscuro con hojas rizadas, lo que la hace hermosa y comestible al mismo tiempo. La textura rizada la hace un poco extraña cuando se come cruda, pero la textura desaparece cuando se cocinan las hojas.

Puede cultivar la col rizada Scarlett en casi todas las zonas de rusticidad, sobre todo si dispone de luz solar plena y suelo neutro. Asegúrese de proporcionar a la planta agua suficiente, ya que si se marchita las hojas se vuelven amargas.

La berza Scarlett madura a un ritmo moderado, tardando unos 60 días en alcanzar la madurez. Cuanto más tiempo se deje crecer, más profundo será el tono de rojo que desarrolle, y el sabor se vuelve más dulce y ligero en comparación con otros tipos.

No querrás dejar de cultivar esta variedad en tu jardín. ¿A quién no le gusta una planta que te alimenta a la vez que tiene un aspecto precioso? Las hojas son firmes y crujientes, por lo que no quedan demasiado bien cocinadas. Es mejor utilizarlas en ensaladas u otras recetas crudas.

11. Col Tronchuda

Se trata de una variedad portuguesa de col rizada que se distingue rápidamente de las demás por su aspecto único. La col rizada Tronchuda tiene hojas suaves, abiertas, circulares y de color verde azulado, junto con tallos blancos o verde claro.

Esta variedad puede cultivarse tanto en climas cálidos como fríos; se adapta bien a la mayoría de las condiciones. Suele tardar unos 55 días en madurar.

La col rizada Tronchuda tiene hojas suaves y gruesas que son ideales para hacer zumo. Los jardineros la adoran porque es una de las más fáciles de germinar y cultivar. No alcanza grandes alturas, pero puede llegar a medir 30 cm de ancho.

Algo diferente de este tipo de col rizada es que sabe ligeramente a col en lugar del sabor amargo que mucha gente asocia a la col rizada. La forma hace que esta planta parezca emparentada con la berza.

12. Berza en abundancia

Si desea añadir otra variedad de col rizada que sepa muy bien en ensaladas, pruebe la col rizada de la abundancia. Este tipo se cultiva específicamente para tener un tamaño microverde, perfecto para cultivar entre otras plantas o echar en un jardín de hierbas para ensaladas.

La col rizada en abundancia es una excelente opción para quienes prefieren cultivar en macetas; no ocupa demasiado espacio. Esta variedad recibe su nombre porque se puede volver a cultivar varias veces por temporada; eso significa que se puede obtener una cosecha importante de una sola planta.

Prueba a cultivar col rizada este año

Si nunca ha intentado cultivar col rizada u otras verduras de hoja verde en su jardín, este es el año para plantearse cultivar distintos tipos de col rizada.

La col rizada está repleta de vitaminas y nutrientes, y es una de las verduras más versátiles: se puede exprimir, comer fresca en ensaladas, guisar con carne o mezclar con un plato cremoso de pasta.

La col rizada merece un lugar en todos los jardines.