Los tomates cherry producen frutos más pequeños que las tomateras normales, y son populares entre los jardineros porque crecen rápido y dan frutos a principios de temporada.

Requieren muchas de las mismas condiciones que los tomates de tamaño normal, pero hay algunos cuidados específicos que deben tenerse en cuenta para que las plantas tengan éxito.

Así que si nunca has probado a cultivarlos, tienes que aprender lo básico sobre cómo cultivar distintos tipos de tomateras cherry en tu huerto.

Las principales fases del cultivo de tomates cherry son la plantación, el mantenimiento y la cosecha, y nosotros te guiaremos en cada paso para que conozcas los entresijos del cultivo de estos sabrosos frutos.

Elegir la variedad adecuada de tomate cherry

Antes de entrar de lleno en los pasos para cultivar tomates cherry, tenemos que decidir cuáles queremos cultivar.

Al igual que los tomates normales, los tomates cherry pueden dividirse en los grupos indeterminado y determinado.

Para refrescarle la memoria, tomates cherry indeterminados también se llaman tomates en racimos y crecen continuamente durante toda la temporada, pueden llegar a ser bastante altos y producen cosechas escalonadas de frutos.

Tomates cherry determinados también llamados tomates de mata, alcanzarán un tamaño predeterminado y producirán una oleada principal de frutos que madurarán todos más o menos al mismo tiempo y luego se acabarán para la temporada.

La mayoría de las variedades de tomate cherry son de fruto indeterminado, pero también hay muchas variedades de fruto determinado si prefiere una planta compacta.

Puede cultivar tomates cherry a partir de semillas o comprar plantones Tendrá más opciones en cuanto a variedad cuando compre semillas, que pueden adquirirse en una amplia selección de minoristas en línea de todo el mundo.

Sin embargo, el cuidado de las tomateras recién germinadas puede ser bastante delicado y, dada su popularidad, aún podrá encontrar varios cultivares de tomates cherry en sus viveros locales.

A continuación se indican algunos cultivares populares de tomates cherry que probablemente estén disponibles para su compra tanto en semillas como en plantones, así como su naturaleza fructífera.

Guía paso a paso para cultivar tomates cherry

Ya ha decidido qué variedades de tomates cherry quiere, pero ¿cómo puede cultivar y cuidar las plantas?

La siguiente guía, desglosada en las tres fases principales del cultivo de tomates cherry, puede servirte para resolver cualquier duda que puedas tener y garantizar el éxito de la temporada de tus plantas.

Etapa 1: Cómo plantar tomates cherry

1: Inicie sus semillas

• Si opta por cultivar sus tomates cherry a partir de semillas, debe empezar a sembrarlas en el interior entre 8 y 10 semanas antes de la última helada, en bandejas de semillero.
• Manténgalas bien regadas en un lugar soleado con buena circulación de aire hasta que alcancen una altura de 15-20 cm.
• Si va a comprar plantones, este paso no es necesario.

2: Elija su lugar de plantación

• Elige un lugar en el jardín, o coloca la maceta en un lugar donde los tomates cherry reciban pleno sol, al menos 6-8 horas al día, lo que es esencial para el éxito de las plantas, ya que menos de 6 horas pueden debilitarlas y reducir su rendimiento.

3: Prepare su lugar de plantación

• Los tomates cherry pueden cultivarse en recipientes o en el suelo, y en cualquier caso hay que asegurarse de que la tierra tenga un buen drenaje y sea rica en materia orgánica.
• Los suelos arenosos o limosos funcionan bien para los tomates cherry, y el pH ideal es ligeramente ácido, entre 6,5 y 6,7.
• Si cultiva en contenedor, asegúrese de que la maceta tenga al menos 30 cm de profundidad y 30 cm de ancho, pero compruebe el tamaño que puede alcanzar su variedad específica. Asegúrese de que el contenedor tenga muchos agujeros de drenaje.

4: Endurecer los plantones

Aproximadamente una semana antes de trasplantar las plántulas de tomate cherry al exterior, puedes sacarlas unas horas al día en un proceso llamado "endurecimiento" para que se adapten al viento y al clima del exterior y reducir el choque del trasplante.

5: Trasplante sus plantones Al aire libre

• Cuando trasplantes las plántulas al exterior, asegúrate de que las temperaturas nocturnas sean superiores al punto de congelación, e idealmente de al menos 60℉, ya que ninguna variedad de tomates cherry tolera las heladas y no les irán bien las temperaturas bajas.
• Siembra las plántulas de tomate cherry compradas o cultivadas en casa cavando un agujero en el suelo de unos 5 a 10 cm de profundidad, dependiendo de la altura de las plántulas. Debes enterrar las plántulas de tomate cherry lo más profundo que puedas hasta el primer nudo, para maximizar el desarrollo de las raíces.
• Todos los pelitos de los tallos de los tomates pueden convertirse en raíces si se entierran. Sólo deben sobresalir del suelo unas pocas ramas y hojas, y todo el tallo desnudo debe estar bajo tierra.
• En este momento, puede retirar las flores de las plántulas, ya que queremos que toda la energía se concentre en el crecimiento de las raíces, no en la producción de flores.

6: Entierre sus plantones

• Rellena la tierra hasta que las plantas queden bien enterradas y evita amontonar tierra alrededor de la base de la planta para mantener el suelo nivelado. Riega las plantas a fondo con una regadera.

Etapa 2: Cómo cuidar los tomates cherry

1: Enrede sus plantas

• Los tomates cereza indeterminados deberán enrejarse a medida que crezcan, por lo que se recomienda instalarlos inmediatamente después de plantarlos (a menos que se disponga de una estructura permanente, como una valla).
• Los tomates determinados se mantienen más compactos, aunque pueden volverse bastante tupidos y pueden beneficiarse de una jaula para tomates, sobre todo si están en un contenedor y corren el riesgo de volcarse.
• Hay muchas formas de enrejar los tomates cherry enredadera trepadora: tutores, cuerdas, vallas, mallas metálicas o jaulas son todas opciones y debes elegir la que mejor se adapte a tu huerto (y a tu presupuesto).

2: Riegue sus tomates cherry

• Una vez plantados los tomates cherry, debes regarlos en profundidad una o dos veces por semana, según el clima. Puedes regarlos con un poco más de frecuencia durante las primeras semanas tras el trasplante, cuando son más propensos a secarse.
• Si cultivas tomates cherry en macetas, tendrás que regarlas con más frecuencia a lo largo de la temporada. Las plantas en maceta se secan rápidamente porque están sobre el suelo, donde el sol puede calentar toda la maceta, lo que hace que la humedad del suelo se evapore más rápidamente que en las plantas enterradas.

3: Fertilice sus tomates cherry

Debes abonar tus tomateras cherry una vez al mes con compost o un fertilizante orgánico que contenga nitrógeno, fósforo y potasio a partes iguales. Asegúrate de regar las plantas antes de abonarlas para evitar que se quemen las raíces.

4: Mantillo alrededor de la base de la planta

• Unas semanas después de la plantación, puede acolchar las plantas de tomates cherry. El acolchado ayuda a retener la humedad del riego, refresca el suelo, protege contra los patógenos de enfermedades transmitidas por el suelo que salpican las ramas inferiores y controla el crecimiento de malas hierbas.
• Los mantillos más populares son la paja, las virutas de madera, el heno, las hojas muertas y el compost. También puedes probar con un mantillo vivo de trébol, que proporciona una cobertura constante y fija el nitrógeno en el suelo. Si no tienes uno propio, asegúrate de que el mantillo procede de una fuente conocida y de confianza, ya que es una forma habitual de introducir nuevas enfermedades en el jardín.

5: Podar variedades indeterminadas

Los tomates cherry indeterminados deberán podarse con regularidad durante toda la temporada, mientras que las variedades determinadas no necesitan poda. A medida que los tomates en rama crezcan por el sistema de emparrado, elimine los chupones con frecuencia, pero deje que se desarrollen uno o dos cada vez.

De este modo se mantiene un buen equilibrio entre permitir que el nuevo crecimiento contribuya a un mayor rendimiento, sin dejar que la planta se vea superada por ramas gruesas y follaje tupido.

• Para eliminar los chupones, pellízquelos con el pulgar y el índice cuando sólo tengan un par de centímetros de altura. Si se eliminan pronto, la planta tendrá una herida más pequeña, lo que reducirá la probabilidad de que los patógenos de enfermedades y las plagas la utilicen como entrada.
• En las dos primeras semanas tras el trasplante, puedes podar las flores que vayan apareciendo a medida que la planta se va estableciendo. Puede parecer contradictorio, pero tus tomates cherry tendrán más probabilidades de éxito más adelante si tienen un buen comienzo. Pero asegúrate de dejar de hacerlo después de las dos primeras semanas.

6: Vigile y trate las plagas y enfermedades durante toda la temporada.

Al podar, enrejar y regar, vigile las plagas en el envés de las hojas y cualquier signo de infección fúngica, bacteriana o vírica.

Si se detectan y tratan los problemas a tiempo, es más probable que se pueda controlar el problema y salvar la planta.

Etapa 3: Recolección de los tomates cherry

1: Compruebe que los tomates están maduros

• Para comprobar que los tomates cherry están maduros y listos para ser recolectados, hay que evaluar su color, olor, sabor y brillo. Cuando se acercan a su punto óptimo de maduración, su color será intenso y profundo, olerán a fragancia, estarán ligeramente tiernos y su piel tendrá un brillo resplandeciente.
• Haga una prueba de sabor para confirmar que los tomates estallan en la boca y explotan de sabor.

2: Cosecha continua de variedades indeterminadas

• Los tomates cherry indeterminados deben cosecharse de forma continuada desde que empieza a madurar la primera ronda de frutos, normalmente a mediados o finales del verano, hasta la primera helada. Una vez que empiecen a madurar, es posible que tenga que cosecharlos varias veces a la semana para no quedarse sin frutos.
• Los tomates cherry son un poco diferentes de los tomates de tamaño normal, ya que la mayoría de las variedades recomiendan cosecharlos justo antes de que estén completamente maduros, para evitar que se partan. Compruebe las instrucciones específicas en el paquete de semillas, pero, por lo demás, intente cosecharlos unos días antes de que estén completamente maduros.

3: Cosecha frutas con un suave tirón

• Una vez que crea que los frutos están listos para la cosecha, tire suavemente de ellos para sacarlos de la vid con un ligero giro, y deberían desprenderse con facilidad. Si siente resistencia o tiene la sensación de tener que tirar con fuerza para sacarlos, es probable que aún estén demasiado inmaduros y deba esperar unos días más para cosecharlos.
• Los tomates cherry determinados madurarán en un periodo de tiempo más condensado, por lo que es posible que tenga que dedicar bastante tiempo a recolectar todos los frutos maduros a la vez, ¡lo que los hace ideales para enlatar y congelar!

4: Arriba todas las plantas antes de la última cosecha

• Un mes antes de la primera helada, puede desmochar todas las tomateras, tanto las indeterminadas como las determinadas, para favorecer la maduración de los frutos restantes.
• Esto implica cortar la punta de crecimiento de la planta, y también puedes eliminar el follaje innecesario y las ramas que no contengan frutos.
• De este modo, la planta concentrará toda su energía en la maduración de los frutos existentes, en lugar de intentar producir nuevos brotes. Además, al cortar el follaje y las ramas, los frutos quedan expuestos al calor del sol, lo que acelera el proceso de maduración.

10 consejos para cultivar toneladas de tomates cherry

Las distintas variedades requieren cuidados diferentes

Los tomates cherry se presentan en una enorme diversidad de formas, colores y tamaños, por lo que deberá prestar atención específica a las necesidades de su cultivar concreto para determinar los cuidados adicionales necesarios y saber qué aspecto deben tener al cosecharlos.

Plantas en espaldera desde el principio

Si utilizas jaulas para tomates o estacas que se introducen en el suelo cerca de la base de la planta, deberás clavarlas justo en el momento de trasplantar el plantón. Si clavas estacas o alambres de jaula en el suelo de una planta madura, corres el riesgo de dañar sus raíces, mientras que las plantas jóvenes simplemente crecerán alrededor de los obstáculos.

Elige Tomates cherry antes de una lluvia intensa

Si prevé que sólo le queda una semana para cosechar sus tomates cherry y se prevén lluvias torrenciales, puede recogerlos pronto y dejarlos madurar en el interior.

Basta con cortar una rama entera que tenga racimos de frutos y colgar la rama en el interior, en un espacio a temperatura ambiente y sin demasiada luz solar directa.

Las fuertes lluvias pueden hacer que los tomates se partan y agrieten, lo que puede resultar muy irritante si sólo faltaban unos días para la cosecha.

Equilibrio de nitrógeno y fósforo en el suelo

Si observa que sus plantas de tomate cherry tienen un follaje exuberante pero no producen muchas flores ni frutos, quizá deba considerar la posibilidad de modificar el abono para que contenga más fósforo.

El nitrógeno contribuye al crecimiento de hojas y ramas verdes y sanas, y el fósforo al desarrollo de los frutos.

Del mismo modo, si observa que muchas de sus hojas se están volviendo amarillas, es posible que haya una deficiencia de nitrógeno en el suelo.

Controlar el amarilleo de hojas y ramas

A medida que los tomates cherry indeterminados crecen, las hojas más viejas que están más cerca de la base de la planta pueden empezar a amarillear y morir.

Esto es normal y no debería ser motivo de preocupación, y puedes podar las ramas más viejas a medida que la planta crezca.

Sin embargo, si ves muchas hojas amarillentas o nuevos brotes amarillentos, puede ser señal de algo más grave, como una enfermedad, un ataque de plagas o un problema de riego.

Practicar la siembra asociada para mejorar el crecimiento

Los tomates cherry pueden plantarse con varias plantas acompañantes para mejorar su crecimiento y atraer insectos beneficiosos.

El ajo es una planta acompañante popular, ya que libera azufre en el suelo, que es un antifúngico natural y puede ayudar a prevenir una serie de enfermedades fúngicas del suelo que afectan a los tomates.

La borraja es otra buena planta de compañía para los tomates cherry que atraerá a los polinizadores al principio de la temporada para polinizar las flores del tomate y aumentar la producción de frutos.