Cultivar hortalizas en bancales elevados es una de las formas más fáciles y atractivas de obtener una cosecha abundante.

Los sistemas elevados facilitan el acceso a las plantas y reducen los problemas de escarda, riego y espacio.

En un bancal elevado se pueden cultivar muchas hortalizas, pero algunas se adaptan mejor al espacio que otras.

Éstas son algunas de las hortalizas más fáciles de cultivar en sus bancales elevados y por qué.

Fundamentos de los arriates

Las camas elevadas pueden estar hechas de cualquier material, pero normalmente se fabrican con tablones de madera tratada a presión.

También puedes utilizar un viejo tanque de almacenamiento, una piscina infantil o bolsas de cultivo de gran tamaño llenas de tierra.

Puedes comprar cualquier kit de lecho elevado o simplemente construir el tuyo propio. 4 X 8 es un tamaño popular que hace que sea fácil llegar a tus plantas desde todos los lados.

Puedes optar por construir varios arriates elevados o sólo uno, tú eliges.

Plantar hortalizas en bancales elevados con tierra rica

La tierra que utilices es más importante que el tipo de bancal elevado que elijas para cultivar hortalizas. Debes rellenarlo con una mezcla de tierra vegetal de buena calidad, compost e incluso un poco de tierra para macetas, perlita o turba para añadir aireación y un buen drenaje.

Si el coste de rellenar los arriates elevados te parece demasiado prohibitivo, puedes rellenar el fondo del arriate con troncos viejos en descomposición.

Al descomponerse bajo el suelo, los troncos alimentarán a tus plantas, lo que se conoce como hügelkultur.

También puedes cavar una zanja en medio de los arriates elevados y rellenarla con compost, estiércol envejecido, restos vegetales e incluso paja vieja.

Cuando hayas rellenado la zanja, cúbrela con un poco más de tierra para alimentar el lecho y mantener la humedad.

Ten cuidado con el heno y la paja, porque si han sido tratados con herbicidas pueden impedir el crecimiento de tus hortalizas.

Ventajas de cultivar hortalizas en un bancal elevado

Las ventajas de utilizar un bancal elevado para cultivar hortalizas son muchas. En primer lugar, cuanto más alto sea el bancal, más fácil será alcanzar las plantas y menos esfuerzo supondrá para el cuerpo.

En segundo lugar, tendrás menos malas hierbas y menos plagas en los arriates. La tierra se calienta más rápidamente en primavera, y los arriates elevados pequeños son más fáciles de cubrir con cristal para hacer un marco frío, plástico para hacer un invernadero sencillo e incluso espalderas para que crezcan tus plantas.

Como añades tu propia tierra, puedes hacerla más rica en nutrientes, lo que significa que puedes plantar más hortalizas en un espacio más pequeño.

La tierra estará más suelta, drenará mejor y estará más aireada que la típica tierra de jardín, lo que supondrá una ventaja para el cultivo de hortalizas.

Y, por supuesto, plantar en bancales elevados da un aspecto bonito y ordenado a su jardín.

Las 20 hortalizas más fáciles de cultivar en huertos elevados y contenedores

Hay muchas hortalizas diferentes que se pueden cultivar en bancales elevados, pero algunas son más adecuadas que otras. Por supuesto, querrá elegir las hortalizas que a su familia le guste comer.

Asegúrate de planificar cómo quieres utilizar el espacio de tu bancal elevado para no quedarte sin espacio para todas las hortalizas que quieras plantar.

Aquí tienes 20 hortalizas fáciles de cultivar en tus propias camas elevadas.

1. Zanahorias

Las zanahorias son fáciles de plantar y cultivar, y prosperan en un bancal elevado. La tierra suelta y aireada de un bancal elevado les da mucho espacio para crecer, lo que es especialmente importante para hortalizas de raíz como las zanahorias.

Las distintas variedades tienen necesidades diferentes, pero puedes plantar unas 18 zanahorias en un metro cuadrado de espacio.

Las semillas de zanahoria son muy pequeñas y sólo hay que plantarlas a ¼ de pulgada de profundidad. Riega suavemente las zanahorias, asegurándote de no arrastrar las diminutas semillas.

Puede que quieras plantar el doble de semillas de las que esperas cultivar en tu espacio.

A medida que crezcan las zanahorias, debes entresacarlas para asegurarte de que tienen espacio suficiente para crecer. Puedes sembrar zanahorias sucesivamente durante toda la temporada para obtener una cosecha continua.

2. Col rizada

Además, prefiere el clima fresco, por lo que es aconsejable plantar la col rizada en un lugar donde reciba un poco de sombra por la tarde.

Por ejemplo, si tienes tomateras en un arriate elevado, puedes plantar la col rizada donde las tomateras la protejan del sol de la tarde.

Si vas a trasplantar col rizada al bancal elevado, plántala con una separación de unos 30 cm.

Si las plantas a partir de semillas, puedes esparcir unas cuantas semillas en el centro de cada pie cuadrado.

Cuando la col rizada empiece a crecer, puedes cortar las plántulas más débiles que crezcan más despacio.

3. Pepinos

Los pepinos se pueden cultivar en forma de arbusto o enredadera, pero si la cama es pequeña y quieres cultivar pepinos enredadera, puedes utilizar un enrejado.

Los pepinos crecerán en espaldera, por lo que la fruta será fácil de ver y de recoger.

Las semillas de pepino deben plantarse a unos quince centímetros de distancia y a no más de un centímetro de profundidad. Plántalas cerca del enrejado si utilizas uno. No es necesario que las plantes en colinas si.

4. Lechuga

La lechuga es una gran adición a cualquier lecho elevado. Es un cultivo de clima fresco, pero también crece rápidamente. Puedes plantar tus semillas de lechuga cerca de tus tomates, pimientos u otras plantas más grandes.

Las lechugas estarán listas para cosechar antes de que las plantas más grandes alcancen la madurez. También puedes hacer hueco a unas cuantas plantas de lechuga en rincones o lugares incómodos.

Esparce las semillas de lechuga en una línea fina o en un pequeño bloque y cúbrelas suavemente con tierra. Riégalas muy ligeramente para que no se arrastren las diminutas semillas.

Una vez que la lechuga empiece a establecerse, puede cosechar una de cada dos plantas, de modo que vaya raleando la lechuga a medida que crece.

Siga sembrando semillas de lechuga de cuatro estaciones cada dos semanas siempre que disponga de un poco de espacio en su bancal elevado.

De este modo, dispondrá de verduras frescas durante todo el verano sin malgastar el valioso espacio de su bancal elevado.

5. Rábanos

Los rábanos son una de las hortalizas de crecimiento más rápido, por lo que son perfectos para cultivar en bancales elevados. Puedes plantar semillas de rábano junto a plantas más grandes.

Los rábanos estarán listos para cosechar en 35 a 60 días, mucho antes de que las plantas más grandes alcancen la madurez.

Puedes meter rábanos en cualquier lugar donde tengas una pequeña abertura o un rincón que necesites rellenar. Cava una pequeña zanja donde quieras que crezcan los rábanos y, a continuación, esparce suavemente las semillas.

Cúbrelos ligeramente con tierra y riégalos con cuidado, ya que las semillas de rábano pueden desprenderse con facilidad.

Si plantas las semillas muy tupidas, es posible que tengas que hacer algún aclareo.

6. Espinacas

Las espinacas pueden plantarse cerca de las lechugas y los rábanos sin ningún problema. Sin embargo, crecen mejor en climas más frescos, por lo que conviene empezar a plantarlas pronto.

Una vez cosechadas, utiliza ese lugar para otra cosa, como rábanos, y vuelve a plantar más espinacas a finales de verano o principios de otoño, cuando el tiempo empiece a refrescar de nuevo.

En condiciones adecuadas, las espinacas germinarán en una semana. Plántalas igual que harías con las lechugas.

Puedes cavar una pequeña zanja y esparcir las semillas de espinacas a lo largo de ella. Cubre ligeramente con tierra y riega suavemente.

Las espinacas se pueden comer en cualquier momento, así que en lugar de entresacarlas, puedes cosechar las hojas tiernas para comerlas. Intenta cosechar una planta sí y otra no para que las demás tengan espacio para crecer.

7. Tomates

Los tomates son versátiles y fáciles de cultivar. Si su bancal elevado es pequeño, puede elegir una variedad de tomate más pequeña, como un tomate cherry.

Los tomates determinados ocuparán un poco menos de espacio, y los indeterminados necesitarán más.

Puede cultivarlas en espalderas o jaulas, o simplemente dejarlas caer sobre el borde del arriate, si lo prefiere.

Lo más fácil es plantar las plantas de un vivero y separarlas unos 60 cm para que tengan espacio suficiente para crecer.

8. Cucamelons

Si le encantan los pepinos pero no tiene mucho espacio, quizá le interesen los cucamelones, que parecen sandías en miniatura pero saben a pepino dulce y alimonado.

Estas delicadas hortalizas crecen rápidamente en pequeñas enredaderas, por lo que te conviene tener un enrejado para que crezcan.

Puedes plantar pepinos en macetas compostables unas 6 semanas antes de la última helada, dejar que se endurezcan durante una o dos semanas y plantar la maceta entera en el arriate.

El uso de macetas compostables reducirá el choque del trasplante y permitirá que sus cucamelons tengan un comienzo rápido.

9. Calabaza de verano

Las calabazas de verano son muy productivas y se presentan en todo tipo de formas y tamaños. Si su espacio es reducido, puede optar por variedades arbustivas como el calabacín arbustivo, la calabaza amarilla y la patty pan.

Deja un poco de espacio alrededor de cada planta para que circule bien el aire.

De lo contrario, cuando el tiempo se vuelva húmedo, tus plantas serán más susceptibles a problemas como el mildiú velloso.

Lo mejor de estas calabazas es que producen mucho y rápido, lo que te da mucha comida en poco espacio.

Si tienes un enrejado o espacio extra, puedes cultivar variedades de calabaza enredaderas, como la calabaza espagueti, la calabaza bellota o incluso calabazas pequeñas.

Sin embargo, si cultivas una variedad de calabaza más grande o pesada, es posible que tengas que sostener el fruto a medida que crece.

Para ello, puedes utilizar medias o pantimedias viejas para crear una pequeña hamaca que dé un poco más de apoyo a tu calabaza.

10. Menta

La menta es una gran elección para los arriates elevados, ya que puede adueñarse fácilmente de un jardín o patio. Plántala en un rincón a pleno sol y, una vez establecida, cógela a menudo. Eso sí, ¡asegúrate de que no se adueñe de todo el arriate elevado!

La menta puede ser difícil de cultivar a partir de semillas. La mejor forma de cultivar menta sana es conseguir algunas de un amigo o vecino cercano que tenga un clima de cultivo y unas propiedades del suelo similares.

Desentierre un metro cuadrado, si es posible, asegurándose de sacar muchas raíces. Plántelo en su nuevo lugar y riegue abundantemente. Una vez establecido, es muy tolerante a la sequía y requiere poco mantenimiento.

11. Guisantes

Los guisantes son una gran adición a los arriates elevados porque pueden empezar a producir en tan sólo 45 días.

Elija una variedad enana si no tiene un enrejado, o simplemente deje que las enredaderas de guisantes se arrastren por los lados del arriate elevado.

Siembre directamente las semillas de guisantes al principio de la temporada, cuando todavía hace fresco. Serán una de las primeras plantas que podrá poner en el huerto y una de las primeras en empezar a producir.

Puedes plantarlas muy juntas. Cosecharlas a menudo ayudará a que produzcan más.

12. Judías

Hay dos tipos básicos de judías que puedes cultivar en tus bancales elevados. Las judías arbustivas son más pequeñas y no necesitan enrejado. Para obtener la mejor cosecha, plantarás las judías arbustivas cada dos semanas aproximadamente durante el verano.

También puedes plantar judías de caña en el arriate elevado, pero éstas necesitarán un enrejado, un poste o un alambre para crecer y producirán judías durante más tiempo.

Siembra las judías en un lugar soleado, a unos dos centímetros de profundidad y con una separación de 15 a 20 cm. Las judías de mata tendrán que ralearse un poco, pero las judías de palo tendrán espacio para crecer en espaldera.

Puedes colocar tu enrejado para dar un poco de sombra por la tarde a las verduras de clima fresco, como lechugas y espinacas.

13. Apio

Las plantas de apio tienen un sistema radicular poco profundo, lo que las hace ideales para un arriate elevado.

Puede cultivarlas a partir de semillas, de plantas incipientes o incluso volviendo a cultivar una nueva planta a partir del corazón de un manojo de apio que haya comprado en el supermercado.

El apio prefiere un clima más fresco, por lo que puedes sembrar en el interior entre ocho y diez semanas antes de la última helada. Endurece las plántulas antes de plantarlas en el arriate.

El apio necesita mucha agua y abono para crecer, pero asegúrate de que no se quede en tierra empapada o las raíces empezarán a pudrirse. Una vez establecida la planta, puedes cosecharla continuamente.

Si lo deseas, puedes añadirle abono a lo largo de la temporada para asegurarte de que sigue creciendo bien.

Algunas variedades de apio pueden estar listas para la cosecha en tan sólo 80 días.

14. Cebollas

Las cebollas son una buena opción para añadir algunas hortalizas a los arriates elevados, pero hay que plantarlas lejos de los guisantes y las judías.

La forma más fácil de cultivar cebollas es comprar cebollitas y plantar los pequeños bulbos a principios de primavera.

Sin embargo, también puede plantar cebollas a partir de semillas en interior entre 8 y 10 semanas antes de la fecha de la última helada para adelantarse a la temporada de crecimiento.

Las cebollas pueden ser un disuasivo natural de plagas para algunas hortalizas, por lo que es aconsejable que las coles, brécoles, coles, tomates, lechugas y pimientos estén rodeados de cebollas.

Como las cebollas no ocupan mucho espacio, puedes colocar algunas más en los espacios entre tus plantas más grandes. Si lo prefieres, puedes plantar tus cebollas en un bloque o en una sección de pie cuadrado.

15. Pimientos

A los pimientos les encanta el sol y el calor, y pueden plantarse junto a las tomateras, si lo desea. Son fáciles de cultivar y requieren poco mantenimiento.

Si cultiva sus pimientos a partir de semillas, puede iniciarlos en el interior entre 8 y 10 semanas antes de la última fecha de heladas.

Los pimientos, sobre todo las guindillas, pueden ser un poco difíciles de cultivar a partir de semillas. Sin embargo, si compras plantas ya plantadas en un vivero, puedes colocarlas en tu arriate elevado en cualquier momento una vez que haya pasado el peligro de heladas.

Las plantas de pimiento deben plantarse con una separación media de 30 a 40 cm. Es posible que quieras plantarlas con estacas para darles un poco más de apoyo cuando la fruta se haga pesada, especialmente en el caso de variedades como los pimientos morrones.

Si las plantas empiezan a echar flores cuando son muy pequeñas, pellízquelas para dar tiempo a la planta a madurar antes de que dedique toda su energía a producir sus frutos.

16. Remolacha

Las remolachas, de maduración rápida, pueden estar listas para el consumo en tan sólo 60 días. Necesitan un poco de espacio, así que siembra las semillas a unos cinco o seis centímetros de distancia y a no más de un centímetro de profundidad.

Asegúrate de que el bancal elevado tenga al menos 30 cm de profundidad para que la remolacha crezca lo suficiente.

Las remolachas deben estar bien regadas, sin encharcar el suelo. Recójalas cuando aún sean un poco pequeñas, para obtener unas remolachas más dulces y sabrosas.

17. Patatas

Para obtener los mejores resultados, empiece con el bancal medio lleno y plante las patatas de siembra a un metro de profundidad y a un metro de distancia.

A medida que crezcan las patatas, añada tierra o mantillo al bancal elevado. Las variedades tempranas de patatas pueden espaciarse un poco menos, y las variedades tardías necesitarán un poco más de espacio.

Asegúrate de saber qué variedad de patata estás plantando y la época aproximada de cosecha para saber cuándo desenterrarlas.

Las patatas no crecen bien cerca de pepinos, calabazas, zanahorias, nabos y brásicas, por lo que, si dispone de espacio, puede considerar la posibilidad de colocarlas en su propio arriate elevado.

18. Arugala

Esta ensalada verde picante es fácil de cultivar en un bancal elevado. Al igual que la espinaca y la lechuga, prefiere temperaturas un poco más frescas. Plántela de modo que reciba un poco de sombra por la tarde en el calor del verano.

Las semillas de arúgala son muy pequeñas y es fácil perderlas en el proceso de plantación. Para obtener mejores resultados, planifique un pequeño bloque de espacio para plantar la arúgala.

Asegúrate de que la tierra esté bien lisa y espolvorea las semillitas por toda la superficie, dales golpecitos suaves con la mano y riega ligeramente.

La arúgala puede cosecharse cuando es joven para obtener un verde de sabor más dulce. Las plantas más maduras serán un poco más picantes.

Las plantas que crecen con el calor del verano pueden volverse amargas y atornillarse; sin embargo, las flores también son comestibles.

19. Acelgas

Coloridas y nutritivas, las acelgas crecen bien en bancales elevados y huertos en macetas. Puede empezar a cultivar acelgas a principios de primavera, cuando el tiempo aún es fresco. Tolera fácilmente tanto el frío como el calor.

Separe las acelgas de doce a dieciocho pulgadas y manténgalas bien regadas. Las acelgas se pueden consumir cuando las hojas crecen lo suficiente. Las hojas más jóvenes son más tiernas y tienen mejor sabor.

20. Calabacín

A los calabacines les encanta el sol y el calor. Puedes sembrar directamente las plantas de calabacín en tu bancal o contenedor elevado en cuanto la tierra esté caliente. Mezcla abundante compost añejo con la tierra para mantenerla aireada y suelta.

Siembra las semillas a media pulgada de profundidad y con una separación de tres a cuatro pulgadas. Una vez que las plantas se hayan establecido, es probable que tengas que entresacarlas para separarlas al menos seis pulgadas. Mantén las plantas uniformemente regadas para evitar la podredumbre de las puntas de las flores.

Las variedades de matorral ocuparán menos espacio en el arriate elevado, pero las variedades enredaderas pueden aprovechar el espacio vertical si se cultivan en espaldera.

Si eliges variedades enredaderas, puedes añadir algunas plantas más y, si quieres, dejar que las enredaderas se extiendan por los bordes de los arriates elevados.

Los calabacines más grandes pierden sabor y adquieren una textura poco apetecible, aunque técnicamente sigan siendo comestibles.

En conclusión

Independientemente de qué hortalizas se consideren las más "fáciles" de cultivar en un bancal elevado, en última instancia, debe plantar las hortalizas que a usted y a su familia les guste comer.

Es una pérdida de tiempo, energía, dinero y espacio plantar hortalizas que nunca vas a comer. Elige tus hortalizas favoritas y ¡ponte a cultivar!