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A couve foi um vegetal ignorado durante muito tempo que está a ressurgir em popularidade. Hoje em dia, toda a gente grita por mais couve e, se for um viciado em couve, talvez queira tentar cultivar diferentes tipos de couve na sua horta.

A couve é um legume versátil que merece um lugar em todas as hortas. Não só pode ser transformada em inúmeros pratos, contendo dezenas de nutrientes necessários, como também é resistente ao frio, podendo crescer até ao inverno em muitas zonas de resistência do USDA.

Também existem vários tipos de plantas de couve que variam em tamanho e forma, bem como uma gama de cores, desde o clássico verde profundo ao roxo, verde claro, verde violeta, verde-amarelo, branco e vermelho.

Vamos aprender um pouco mais sobre os diferentes tipos de variedades comestíveis e ornamentais de couve e as nossas preferidas para cultivar no jardim.

O que é a planta da couve?

A couve pertence à família das crucíferas, que é a mesma família que inclui a couve, os brócolos, a couve-galega e a couve-flor. Muitas pessoas acreditam que é da mesma família da alface, mas é um vegetal muito mais duro do que a alface.

A couve está a ser muito apreciada neste momento, mas ganhou popularidade por boas razões. É rica em vitaminas e minerais, como o cálcio, o folato e o magnésio. Aqui estão algumas das vitaminas que a couve contém:

• Ferro
• Vitamina C
• Vitamina A
• Vitamina K
• Antioxidantes
• Indole-3-Carbinol

Ao mesmo tempo, tem poucas calorias, não contém gordura e tem cinco gramas de fibra por porção de uma chávena. Para muitas pessoas, estas são razões suficientes para o incluir no maior número possível de receitas.

Porque é que deve cultivar couves no seu jardim

Se nunca cultivou couve antes, pode perguntar-se por que razão deve sequer considerar cultivá-la no seu jardim. Será que merece mesmo um lugar no seu jardim?

Sim! Já falámos sobre como a couve é saudável para adicionar à sua dieta porque está cheia de nutrientes e vitaminas, mas é mais do que isso.

Eis algumas razões para cultivar couves.

• A couve pode ser colhida em todas as fases, incluindo a fase de verde-bebé, para as saladas tenras.
• A couve pode ser cultivada perto umas das outras e colher as folhas mais pequenas para as saladas. Depois, pode deixar as plantas crescerem até ao tamanho normal.
• As plantas de couve dão-se bem em recipientes, por isso, se não tiver um jardim grande, pode cultivar couve em vasos na sua varanda.
• A maioria das variedades de couve são resistentes à geada e à neve. Pode cultivar bem a couve em muitas zonas de robustez do USDA no final do outono e no início do inverno sem qualquer cobertura de geada. Muitas variedades são resistentes à geada, por isso, se não viver numa região com Invernos muito frios, pode cultivar esta folha verde durante todo o ano.
• A couve pode ser invernada para produzir folhas verdes precoces.

As 12 melhores variedades de couve para cultivar no seu jardim

Quando vai à mercearia, normalmente só vê um, talvez dois, tipos de couve, mas há mais por aí! Cada tipo de couve tem um aspeto, uma textura e um sabor únicos, e são todos utilizados de formas diferentes na cozinha.

Vamos dar uma vista de olhos a estes diferentes tipos de couve para o ajudar a encontrar os que quer cultivar no seu jardim.

1. couve frisada

A couve frisada é o tipo de couve que se encontra na mercearia, é tipicamente verde escura, mas por vezes pode ter uma tonalidade púrpura, e tem caracóis bem enrolados.

A couve frisada é um tipo que pode tolerar bem o tempo frio, desde que cresça em plena luz do sol - um pouco de geada nas folhas desta planta ajuda a dar-lhes um sabor mais doce.

Algumas pessoas acreditam que a couve frisada tem um sabor ligeiramente amargo com notas intensas de pimenta. Apesar do sabor um pouco amargo, é um tipo versátil para cultivar porque pode ser utilizado de muitas formas diferentes na cozinha. Desde batidos a batatas fritas de couve e tudo o que está entre estes dois tipos, a couve frisada é a escolha mais popular tanto por jardineiros como por cozinheiros.

Se o sabor amargo não for do seu agrado, experimente utilizar a couve frisada num refogado com alho e azeite. Pode ser utilizada em saladas junto a fruta ou com um molho de sabor doce para ajudar a equilibrar.

2. couve Lacinato (Dinossauro)

A couve-galega tem muitos nomes, como couve-dinossauro, e é mais conhecida pelo seu lugar na cozinha italiana. É considerada um dos tipos de couve mais saudáveis para cozinhar; resiste a molhos e não se transforma em papa quando cozinhada numa receita.

A couve-galega tem folhas grandes, verde-azuladas, que medem dois a três centímetros de largura. Não murcha sob pressão, mas desenvolve uma textura um pouco crocante.

De notar que a couve-galega é originária da Toscânia, o que é raro porque a maioria das variedades de couve prefere climas húmidos. A couve-galega pode sobreviver em ambientes quentes e secos, pelo que pode ser uma boa escolha para quem vive nos estados do sul ou sudoeste.

A couve lombarda é uma óptima escolha para uma verdura de base para o inverno. Pode adicioná-la às suas sopas de lentilhas ou de legumes. Ao mesmo tempo, funciona bem com outros grãos ou feijões, ou experimente atirar algumas tiras para uma salada. Descobrirá que funciona bem em quase todas as receitas. As folhas resistem bem à fervura e aos refogados.

3. couve russa vermelha

Esta é uma variedade maior e não tão encaracolada como a couve frisada normal. Tem uma cor roxo-avermelhada vibrante em todo o caule e folhas verdes planas que se assemelham a uma grande folha de rúcula ou mesmo a folhas de carvalho.

As plantas de couve russa vermelha crescem mais rapidamente, normalmente apenas 60 dias para atingir a maturidade total, e atingem 36 polegadas de altura. Esta planta cresce melhor em plena luz solar, mas a menos que esteja a cultivar num clima mais frio, pode não precisar de plena luz solar.

Normalmente não encontra couve russa vermelha no supermercado local, mas poderá encontrá-la numa loja de produtos naturais ou no mercado do agricultor local. Tornou-se uma escolha popular para os jardineiros e agricultores biológicos, pelo que até as caixas de CSA ostentam couve russa vermelha.

Os jardineiros adoram a couve russa vermelha por algumas razões, mas a mais notada é o facto de ser bastante versátil. Pode começar a utilizar as verduras na fase de bebé ou deixá-las atingir a maturidade total. É consigo. Desde que as folhas estejam firmes e vibrantes, são boas para comer.

Em comparação com outros tipos de couve, a russa vermelha é mais doce e, ao mesmo tempo, mais apimentada, o que a torna única e difícil de descrever para quem nunca experimentou esta deliciosa verdura. Pode preparar as folhas tal como faria com qualquer receita que utilize couve frisada ou couve dinossauro.

4. couve ornamental

Este é um tipo de couve que a maioria das pessoas prefere usar para decorações. Tem um centro da planta semelhante a uma flor que varia de uma cor branca a um tom mais claro de rosa ou roxo. Pode cultivar estas plantas nas zonas de robustez USDA de 2 a 11.

O facto de se chamar couve ornamental não significa que não seja comestível - pode comê-la. A maior parte das vezes, está presa na parte floral da horta e não na secção dos legumes. Não deixa de ser comestível.

Então, porque é que é diferente dos outros tipos de couve?

A couve ornamental tende a ser mais dura e menos saborosa do que os outros tipos. Fica bonita a crescer no seu jardim ou a servir de guarnição para a sua refeição, mas é essencialmente um passo à frente da salsa, o que significa que pode adicioná-la a sopas ou guisados para um reforço vitamínico, se quiser.

Devido à sua dureza, a maioria dos chefes de cozinha só utiliza a couve ornamental com moderação nas refeições e apenas em receitas com um tempo de cozedura mais longo para ajudar a amolecer as folhas.

5. couve chinesa

Se colocar a couve chinesa ao lado de outros tipos, notará rapidamente a diferença de aspeto. A couve chinesa parece que os brócolos e os espinafres tiveram um bebé, com folhas grandes, planas e brilhantes e caules grossos. Os caules podem ser cortados e cozinhados como os caules dos brócolos.

A forma mais popular de utilizar a couve chinesa é em salteados, mas isso não deve ser uma grande surpresa. Pode salteá-la com alho e azeite, depois adicionar um pouco de água a ferver e tapar enquanto cozinha para ajudar as folhas a amolecer.

Os talos têm um sabor semelhante ao dos brócolos, pelo que pode ser utilizado como substituto se não tiver brócolos frescos. Pode utilizar os talos separadamente em caçarolas ou numa quiche que exija brócolos.

6. couve Redbor

É provável que nunca tenha ouvido falar da couve-rábano, mas trata-se de uma bela variedade com folhas vermelhas e folhosas, que pode ser utilizada em pratos culinários e como planta ornamental. Cada planta tem diferentes tonalidades de vermelho, desde o vermelho profundo até ao vermelho-arroxeado com laivos de verde.

O facto de poder ser uma planta ornamental não significa que não tenha um sabor excelente - tem mesmo. A couve roxa pode ser assada, o que realça o seu sabor. Tal como a couve frisada e a couve lombarda, este tipo funciona bem na maioria dos guisados e sopas, como a sopa de feijão, ou pode colocar algumas folhas numa salada. As folhas de couve roxa têm um sabor ainda melhor quando as massaja suavemente com azeite.

7) Couve Siberiana

A couve siberiana é um tipo de couve que tem folhas enormes. Normalmente, só é cultivada nos estados do sul, tipicamente nas zonas de robustez 8 a 10 do USDA. Se viver num clima mais frio, poderá cultivar a couve siberiana dentro de casa.

Este tipo de couve tem uma flor amarela brilhante que aparece na planta durante a primavera. No entanto, não sobreviverá à primeira geada, o que é uma diferença em relação a outros tipos de couve que podem sobreviver ao tempo frio. A maioria dos tipos de couve são resistentes à geada, mas não a couve siberiana, apesar de ter o nome de uma região fria do mundo.

A couve siberiana é conhecida sobretudo pelas suas flores amarelas e pelo óleo produzido pelas sementes. A planta é muitas vezes chamada de "couve de colza" e o óleo é referido como óleo de colza. O óleo é muito procurado porque é rico em ácidos gordos ómega 3 e ómega 6.

Esta planta tem caules longos e finos com folhas brilhantes, pequenas e redondas. As folhas são firmes e têm uma textura de borracha, o que

8. couve russa vermelha

A maioria das variedades de couve não tem problemas em crescer em condições frias, mas a couve vermelha de inverno desenvolve um sabor melhor quando exposta à geada. Qualquer jardineiro que viva nas zonas de robustez de 3 a 11 pode cultivar esta couve, e leva 50 a 80 dias para atingir a maturidade total.

A planta tem o nome de couve russa vermelha porque o caule desta planta desenvolve-se numa cor vermelha viva, mas as folhas permanecem verdes. Esta variedade é excelente para a jardinagem de inverno. Tem folhas mais pequenas do que outros tipos, que são planas e largas com dentes bem espaçados.

Quando cultivar a couve-roxa de inverno, verá que tem uma textura tenra que funciona bem em saladas se utilizar um molho ligeiro à base de azeite. Não se esqueça de temperar a salada e de a comer imediatamente, porque estas folhas murcham rapidamente.

9. couve de bengala

Se quiser cultivar uma variedade única de couve, considere a couve de bengala. É uma variedade fantástica que pode crescer até 1,5 m de altura. O nome couve de bengala surgiu porque o caule da planta tende a secar e a ser usado como bengala ou bengala.

Pode cultivar este tipo de couve nas zonas USDA 2 a 11, e não requer nenhum cuidado especial ou único, apesar de atingir grandes dimensões.

10. couve-escarlate

Se quiser uma couve colorida e comestível para incluir no seu jardim, a couve-escarlate é uma óptima escolha. Tem uma cor púrpura escura com folhas encaracoladas, o que a torna simultaneamente bonita e comestível. A textura encaracolada torna-a um pouco estranha quando comida crua, mas a textura desaparece quando se cozinham as folhas.

Pode cultivar a couve-escarlate em quase todas as zonas de robustez, especialmente se tiver luz solar plena e solo neutro. Certifique-se de que fornece água suficiente à planta, porque a murchidão fará com que as folhas se tornem amargas.

A couve-escarlate amadurece a um ritmo moderado, demorando cerca de 60 dias a atingir a maturidade. Quanto mais tempo a deixar crescer, mais profunda será a tonalidade de vermelho, e o sabor torna-se mais doce e leve quando comparado com outros tipos.

Não perca a oportunidade de cultivar esta variedade no seu jardim, pois quem não gosta de uma planta que o alimenta e ao mesmo tempo é bonita? As folhas são firmes e estaladiças, pelo que não se dão muito bem quando cozinhadas. É preferível utilizá-las em saladas ou outras receitas cruas.

11. couve Tronchuda

A couve tronchuda tem folhas macias, abertas, circulares, verde-azuladas e caules brancos ou verde-claros.

Esta variedade pode ser cultivada tanto em climas quentes como em climas frios; adapta-se bem à maioria das condições. Normalmente, demora cerca de 55 dias a amadurecer.

A couve tronchuda tem folhas macias e grossas que são óptimas para fazer sumos. Os jardineiros adoram-na porque é uma das mais fáceis de germinar e cultivar. Não atinge alturas elevadas, mas pode ter até 30 cm de largura.

Algo diferente neste tipo de couve é o facto de ter um sabor ligeiramente semelhante ao da couve, em vez do sabor amargo que muitas pessoas associam à couve. A forma faz com que esta planta pareça estar relacionada com a couve-galega.

12. couve Abundance

Se quiser acrescentar outra variedade de couve que sabe muito bem em saladas, experimente a couve abundante. Este tipo é especificamente cultivado para ter um tamanho microverde, perfeito para crescer entre outras plantas ou para ser colocado num jardim de ervas para saladas.

A couve abundante é uma excelente opção para quem prefere fazer jardinagem em contentores, pois não ocupa muito espaço. Esta variedade recebe o seu nome porque pode ser cultivada várias vezes por estação, o que significa que pode ter uma colheita significativa de uma só planta.

Experimente cultivar couves este ano

Se nunca tentou cultivar couve ou outras folhas verdes na sua horta, este é o ano para considerar o cultivo de diferentes tipos de couve.

A couve está repleta de vitaminas e nutrientes e é uma das verduras mais versáteis. Pode fazer sumo das folhas, comê-las frescas em saladas, refogá-las com carne ou misturá-las num prato cremoso sobre massa.

A couve merece um lugar em todos os jardins.