A couve-flor pode ser um vegetal difícil de cultivar, por isso pode ser devastador ver o seu trabalho árduo ser manchado por pontos negros. O que significam estes pontos negros e como se pode livrar deles?

Existem várias razões para que a couve-flor tenha pontos negros. Muitas doenças fúngicas, como o pé negro, a mancha foliar de Alternaria, a mancha anelar, o míldio ou o bolor branco podem causar lesões escuras nas folhas ou nas cabeças.

Mesmo que já tenha colhido a couve-flor, esta pode sofrer de oxidação ou bolor no frigorífico.

Felizmente, é possível resolver este problema e a couve-flor continua a ser comestível.

Continue a ler para saber como identificar o problema com que está a lidar, como salvar a sua colheita de couve-flor e algumas dicas para evitar pontos negros no futuro.

As doenças fúngicas são a principal causa de manchas pretas na couve-flor

Existem vários fungos diferentes que podem infetar a couve-flor, provocando o aparecimento de pontos negros. Os fungos transmitidos pelo solo estão presentes no solo e podem salpicar a cultura durante uma chuvada.

Os esporos também podem ser transportados pelo ar e são introduzidos no seu jardim pelo vento ou são soprados de uma planta para outra.

Quando as condições climáticas são frias e húmidas, os fungos agarram-se à folhagem da planta e infectam-na através de lesões no tecido.

A maioria dos fungos desenvolve-se a temperaturas entre 15°C e 21°C. Se as condições se mantiverem húmidas e frescas, os fungos podem passar rapidamente de planta para planta e infetar toda a sua cultura.

Os fungos podem também agarrar-se às suas ferramentas de jardinagem e ser transportados de planta para planta, por isso certifique-se de que limpa o seu equipamento, como tesouras e pás, depois de trabalhar com plantas doentes.

Há uma série de doenças fúngicas que podem causar pontos negros na couve-flor em crescimento.

Alguns danificam as folhas, enquanto outros infectam as cabeças. É necessário distinguir cada fungo através de certos sinais reveladores para saber qual o problema com que se está a lidar.

Os fungos que causam manchas pretas na couve-flor são:

• Perna preta
• Mancha foliar de Alternaria
• Ponto do anel
• Míldio
• Bolor branco

Vamos ver como identificar cada doença, além de formas de prevenir doenças fúngicas e manter a sua couve-flor segura.

Perna preta

O pé negro, também conhecido como cancro do caule, ataca os caules e as folhas da planta da couve-flor. Os danos nas folhas são normalmente identificados por áreas brancas sujas cobertas por pequenos pontos negros e folhas amareladas.

As lesões no caule podem ser de vários tons de castanho, mais uma vez acompanhadas de pequenos pontos negros nas áreas afectadas.

As manchas pretas são muito pequenas e, por vezes, só são visíveis com uma lupa, e um líquido cor-de-rosa escorre frequentemente das manchas.

O pé negro pode fazer com que os caules das plântulas jovens murchem e morram. Se a planta crescer até à maturidade, podem formar-se cancros que, muitas vezes, afectam gravemente o caule, provocando a morte da couve-flor.

O pé negro pode permanecer adormecido no solo de estação para estação e também pode ser transportado pelo ar, passando de planta para planta.

As sementes de má qualidade podem também estar contaminadas pelo pé negro, pelo que as suas plantas estão condenadas antes mesmo de começarem a crescer.

Aqui está um artigo muito pormenorizado sobre o pé negro na canola, que tem muitas semelhanças com a couve-flor infetada.

O pernilongo é muitas vezes confundido com o caule-de-arame ( Rhizoctonia solani ), que é muito semelhante, mas não tem pontos negros nas lesões.

Mancha foliar de Alternaria

Alternaria brassicae & Alternaria brassicicola Como a maioria dos fungos, a mancha foliar de Alternaria gosta de tempo fresco, mas também pode tolerar temperaturas mais quentes.

O seu intervalo ideal é de 15,6°C a 25,6°C (59°F-78°F), e desenvolve-se bem em ambientes húmidos. Cria manchas em forma de alvo nas folhas com centros afundados castanhos rodeados por halos amarelos.

A Alternaria também infecta as próprias couves-flores, causando manchas negras. Os botões individuais, ou coalhos, ficam negros e podem frequentemente espalhar-se para infetar grandes áreas da cabeça.

As lesões são geralmente superficiais e a zona infetada pode ser cortada para que a cabeça continue a ser comestível.

Ponto do anel

Mycosphaerella brassicicola A mancha anelar não afecta a cabeça propriamente dita, mas os seus danos nas folhas são frequentemente confundidos com a mancha foliar de Alternaria. As lesões da mancha anelar são anéis concêntricos cinzentos com pequenas manchas pretas ou brancas.

Embora não sejam normalmente fatais, as manchas anelares inibem o desenvolvimento e abrandam o crescimento da sua planta, o que pode ser muito problemático em épocas de crescimento curtas.

Míldio

Hyaloperonospora parasitica O míldio pode infetar a couve-flor e outras brássicas em qualquer fase do seu crescimento. Os seus esporos espalham-se pelo ar, embora possam sobreviver no solo, e necessitam de humidade para se fixarem nas folhas.

O míldio pode ser identificado pelas manchas descoloridas na parte superior das folhas e por um crescimento branco e felpudo na parte inferior.

As folhas seriamente infectadas podem murchar e cair. A própria couve-flor também pode ser infetada e os botões individuais (ou coalhos) podem ficar pretos, ou toda a parte inferior dos floretes pode ter um crescimento preto e bolorento.

Mofo branco

Sclerotinia sclerotiorum & Sclerotinia minor Embora este fungo não provoque manchas negras, deixa para trás vagens negras. Este fungo cobre as lesões com um bolor branco e fofo.

Se for deixado a avançar, o bolor produzirá escleróticas pretas (armazéns de alimentos bem compactados para os fungos) que são aproximadamente do tamanho de um grão de arroz dentro do bolor branco.

O bolor pode sobreviver no solo durante vários anos, pelo que a rotação de culturas é muito importante.

Pode comer-se couve-flor infetada?

Na maioria dos casos, a couve-flor infetada com manchas pretas ainda é comestível. Pode deitar fora as folhas infectadas e os floretes com manchas podem ser aparados.

O míldio pode causar os danos mais significativos na própria cabeça e, a menos que toda a cabeça se tenha moldado, as áreas infectadas podem ser removidas e a cabeça pode ser comida.

Como prevenir doenças fúngicas na couve-flor

A melhor maneira de evitar as manchas pretas na couve-flor é impedir que os fungos entrem na sua horta ou no seu campo. Aqui estão algumas dicas para evitar que os fungos infectem a sua horta:

1: Cultivar variedades resistentes a doenças

Se sabe que a sua horta é suscetível a certos fungos, cultive variedades de couve-flor resistentes a essas doenças. As empresas de sementes mais conceituadas apresentam uma lista das variedades resistentes às doenças.

2: Não regar com aspersores

A maior parte dos fungos fixa-se nas folhas quando estas estão molhadas, por isso regue o solo em vez da planta. Os regadores suspensos, como os aspersores, encharcam as folhas e podem salpicar o solo contaminado para a folhagem.

Uma opção muito melhor são as mangueiras de rega que infiltram a água no solo, fornecem água diretamente às raízes e ajudam a conservar a água, reduzindo a evaporação.

3: Espacejar as plantas

Os fungos gostam de condições frescas e húmidas. O espaçamento estreito entre plantas cria um ambiente que exclui o ar e a luz do sol e retém a humidade. Por isso, espace as suas plantas para permitir que a luz do sol e o ar penetrem por baixo da folhagem para aquecer e secar a área.

Espace a couve-flor com uma distância mínima de 45 cm a 60 cm (18-24 polegadas).

4: Rotação de culturas

A maioria dos fungos pode sobreviver no solo durante vários meses, por vezes durante vários anos. Não plantar couves-flores na mesma parcela durante 3 a 4 anos para garantir que os agentes patogénicos morrem.

Lembre-se que a couve-flor faz parte da família das brássicas, pelo que também deve evitar plantar couves, mostardas, brócolos e outras brássicas nessa zona.

5: Abate de plantas infectadas

Se a couve-flor ficar doente, elimine imediatamente as folhas infectadas e, se a doença se tiver instalado, elimine toda a planta.

Não deitar a folhagem infetada no composto, uma vez que o calor do processo de compostagem pode não ser suficiente para matar os agentes patogénicos.

Em vez disso, retire completamente as plantas doentes do seu jardim ou queime-as.

5: Plantação companheira

A plantação associada é a prática de cultivar duas culturas em conjunto para que se beneficiem mutuamente.

Por exemplo, experimente cultivar alho ou outros alliums com a couve-flor, uma vez que estes são ricos em enxofre, que é um fungicida natural.

Ao cultivar várias culturas em conjunto, um fungo que gosta de couve-flor tem menos probabilidades de se instalar se houver beterrabas ou feijões (para citar alguns) a crescer entre elas.

Boas plantas companheiras para a couve-flor incluem o endro, a hortelã, a camomila, o alecrim, a salva, os alliums, o feijão, a beterraba, o pepino, o rabanete, a cenoura, o aipo, a alface, os espinafres

Evitar plantar a couve-flor perto de plantas de cor negra (tomates, batatas, beringelas, pimentos), pois tornam o solo demasiado ácido para a couve-flor, a abóbora de inverno e os morangos.

Tratamento de fungos na couve-flor

Antes de pegar num frasco de fungicidas químicos perigosos, experimente um destes tratamentos naturais e caseiros contra fungos:

• Vinagre
• Óleo de Neem
• Bicarbonato de sódio
• Spray de alho
• Spray de canela
• Elixir bucal

Pontos escuros na armazenagem

Talvez a sua couve-flor tenha atravessado a época de crescimento sem qualquer mancha, mas agora que está no frigorífico, começou a formar pequenos pontos negros! O que é que está a acontecer? O que fazer?

É muito provável que a sua couve-flor esteja a sofrer de oxidação ou que esteja a começar a mofar.

Ambos são mais comuns na couve-flor que foi armazenada durante um longo período de tempo, pelo que é mais provável que aconteça com a couve-flor da loja, mas também pode acontecer com os seus próprios produtos.

Oxidação

A oxidação é o resultado da exposição à luz e ao ar, da mesma forma que uma fatia de abacate ou um pedaço de maçã ficam castanhos quando cortados e deixados no armário.

Além disso, a condensação faz com que a humidade se deposite na cabeça, por isso tente manter o excesso de humidade fora da cabeça do seu frigorífico.

A oxidação provoca pequenas manchas castanhas ou pretas nos gomos, ou coalhada (que são as pequenas bolas individuais que saltam por toda a cozinha quando a cortamos).

Começam frequentemente como botões individuais que se tornam castanhos claros, mas podem tornar-se pretos e até espalhar-se por floretes inteiros.

Pode comer-se couve-flor oxidada?

Sim! A couve-flor oxidada é perfeitamente comestível, embora as manchas castanhas ou pretas possam não ter o melhor sabor, especialmente quando são grandes.

Raspe cuidadosamente as manchas escuras com uma faca afiada ou corte as áreas maiores.

A oxidação é, no entanto, o início da deterioração. Se as áreas começarem a ficar pastosas e com um odor desagradável, então começaram a apodrecer.

É provável que ainda possa retirar os pedaços podres, mas se a parte afetada cobrir a maior parte da couve-flor, será mais seguro deitá-la fora.

Mofo preto

Por vezes, as manchas escuras na couve-flor são na realidade bolor negro e não oxidação. Pode identificar facilmente o bolor negro pelo seu aspeto ligeiramente felpudo.

Pode comer-se couve-flor com bolor?

Se as manchas de bolor ainda forem muito pequenas, basta removê-las como couve-flor oxidada e depois lavar bem.

Se, no entanto, o bolor negro tiver infetado grandes áreas da cabeça, é muito mais seguro deitá-lo fora. O bolor negro pode ser extremamente perigoso se for ingerido em grandes quantidades.

Conclusão

Quer seja branca, amarela ou roxa, uma cabeça de couve-flor saudável que emerge da densa folhagem de folhas é um espetáculo a contemplar.

Mas após semanas de cultivo paciente, é uma pena quando a cabeça perfeita fica manchada por manchas escuras inestéticas.

Com uma boa gestão do jardim e um fungicida natural à mão, pode combater estas doenças e manter a sua couve-flor a crescer saudável e forte.