Le barbabietole sono un ortaggio molto facile da coltivare, ma una domanda frequente è quando sono pronte per il raccolto. Poiché le barbabietole crescono sottoterra, non è possibile vederne i progressi e spesso è difficile stabilire quanto sono mature.

Se si estraggono troppo presto, si rischia di estrarre piccole barbabietole che non sono né gustose né nutrienti, mentre se si estraggono troppo tardi possono essere legnose e non altrettanto gustose.

La barbabietola è un ortaggio a radice che cresce bene a temperature fresche e impiega fino a 70 giorni prima di essere pronta per il raccolto. Quando le dimensioni delle radici corrispondono a quelle di una pallina da golf e di una pallina da tennis, il gioco è fatto!

In questo articolo vedremo come capire se le barbabietole sono pronte per essere raccolte e parleremo del modo migliore per raccoglierle e conservarle, in modo da poter conservare il raccolto per tutto l'inverno.

Scopriamo le risposte ad alcune domande comuni sulla raccolta delle barbabietole.

1: Come faccio a sapere se le mie barbabietole sono pronte per il raccolto?

Le barbabietole dovrebbero essere pronte per il raccolto circa 50-70 giorni dopo la semina, a seconda della varietà. I segni di maturità possono essere identificati dal loro aspetto. Se la radice matura, le cime appassiscono gradualmente. Le foglie inferiori ingialliscono e dopo un po' si seccano completamente.

Il modo più semplice per sapere se le barbabietole sono pronte per il raccolto è quello di estrarne una e vedere se è della dimensione giusta.

Continuate a leggere per conoscere le risposte ad alcune domande comuni sulla raccolta delle barbabietole.

2: Quanto tempo impiegano le barbabietole a crescere?

La maggior parte delle barbabietole impiega circa 50-70 giorni per crescere fino a raggiungere una buona dimensione per il raccolto. Naturalmente, come scopriremo più avanti, le barbabietole possono essere consumate prima e possono anche essere lasciate nel terreno per far crescere radici più grandi.

Quando le aziende produttrici di sementi indicano i giorni di maturazione delle barbabietole, in genere li calcolano a partire dal giorno di germinazione del seme, cioè quando le foglie spuntano per la prima volta dal terreno.

Quando pianificate quando piantare le barbabietole, non dimenticate che i semi impiegano dai 5 ai 12 giorni per germogliare.

La germinazione a questo ritmo richiede una temperatura ideale del terreno di circa 10°C - 26°C (50°F - 80°F), quindi se piantate i semi all'inizio della primavera è importante ricordare che i semi potrebbero impiegare più tempo a germinare e ritardare un po' il raccolto.

3: Che dimensioni devono avere le barbabietole quando le raccolgo?

Alcune varietà di barbabietole sono migliori quando hanno le dimensioni di una pallina da golf, mentre altre rimangono tenere fino a 15 cm di diametro.

Le barbabietole lunghe e cilindriche possono avere solo una piccola parte superiore che fuoriesce dal terreno, ma possono raggiungere i 20 cm di profondità.

La maggior parte dei negozi di alimentari e dei mercati vende le barbabietole quando hanno le dimensioni di una palla da tennis e questa è una dimensione abbastanza decente a cui aspirare nel vostro giardino (anche se tenete presente che per raggiungere queste dimensioni potrebbe essere necessario più tempo dei giorni indicati per la maturazione).

Le barbabietole possono essere consumate di qualsiasi dimensione. Il fatto che le barbabietole piccole siano più gustose di quelle grandi è oggetto di numerose discussioni e internet è saturo di opinioni diverse. Si tratta di preferenze personali.

Se è vero che le barbabietole di grandi dimensioni possono diventare dure e dal sapore legnoso, questo non dipende tanto dalle dimensioni e di solito devono essere molto mature prima che ciò accada.

Alla fine, raccogliete le barbabietole quando sono della dimensione che più vi piace mangiare. La regola numero uno per coltivare un orto domestico è coltivare il cibo che più vi piace mangiare, quindi che senso ha coltivare una barbabietola piccola, se vi piace mangiare solo quelle grandi?

4: Qual è il mese migliore per raccogliere le barbabietole?

Con uno sforzo minimo, è possibile raccogliere le barbabietole in quasi tutti i mesi della stagione di coltivazione. Con un po' di attenzione, è possibile raccoglierle anche all'inizio della primavera e durante la maggior parte dei mesi invernali, a seconda del clima. .

Le barbabietole sono un ortaggio di stagione fresca, quindi possono essere piantate all'inizio della primavera, non appena il terreno può essere lavorato e ha iniziato ad asciugarsi.

Nella maggior parte dei casi, i semi germineranno fino a circa 4°C (40°f), ma al di sotto di questa temperatura le piante cresceranno, ma potrebbero sviluppare radici deludenti al momento del raccolto.

Quando le barbabietole vengono piantate all'inizio della primavera, di solito ci sono delle radici di dimensioni decenti pronte per essere tirate all'inizio dell'estate.

Le barbabietole si trapiantano meglio di molti altri ortaggi da radice, per cui è possibile metterle a dimora quando normalmente si semina direttamente per ottenere un raccolto precoce.

Potete piantare le barbabietole ogni due settimane fino a circa 8 settimane prima della prima gelata autunnale. Le barbabietole crescono bene per tutta l'estate.

Essendo una pianta di stagione fresca, è meglio tenerla d'occhio perché con il caldo può crescere abbastanza rapidamente, soprattutto se si vive in un paese caldo, ma di solito non è un problema nei climi più temperati.

Alcune varietà di barbabietole sono ideali per il clima caldo e non sviluppano zonature significative, ovvero anelli visibili nella polpa della barbabietola.

Le barbabietole possono crescere anche nel tardo autunno e all'inizio dell'inverno, sono molto tolleranti al gelo e spesso diventano più dolci con l'abbassamento della temperatura (un processo noto come addolcimento da freddo).

5: Quale parte della barbabietola si può mangiare?

Si possono mangiare tutte le parti della barbabietola e in ogni fase del suo sviluppo. Tutte le parti della barbabietola possono essere consumate anche cotte o crude, a seconda delle preferenze culinarie La maggior parte delle barbabietole viene coltivata per la radice a fittone e le foglie.

Le radici possono essere grattugiate fresche in insalata oppure arrostite, cotte al vapore, bollite, saltate in padella, saltate in padella, cucinate in zuppa e molto altro ancora.

Le foglie vengono generalmente cotte al vapore o aggiunte ai soffritti e possono sostituire le bietole o i cavoli in molti piatti.

6: Si possono raccogliere le barbabietole troppo presto?

La risposta è no, non si possono raccogliere le barbabietole troppo presto. Poiché si possono mangiare tutte le parti della barbabietola in qualsiasi fase della sua crescita, si può raccogliere una piantina di barbabietola come microverdura, oppure raccogliere barbabietole molto piccole per una guarnizione o arrostirle intere.

A volte ci sono buone ragioni per raccogliere le barbabietole in anticipo: un anno il nostro orto era quasi invaso da scoiattoli di terra e taccole.

Questi animaletti affamati hanno costruito le loro gallerie tra le barbabietole e hanno iniziato a rosicchiare tutte le radici che potevano. Abbiamo pensato che fosse meglio raccogliere barbabietole piccole piuttosto che non averne affatto.

7: Per quanto tempo le barbabietole possono rimanere nel terreno?

Nella maggior parte dei climi temperati, le barbabietole possono rimanere nel terreno dalla semina fino al raccolto, in autunno inoltrato. Durante l'anno, scegliete le più grandi per la tavola e lasciate che le barbabietole più piccole continuino a crescere in autunno.

In genere seminiamo direttamente le barbabietole a metà marzo e raccogliamo le piccole barbabietole durante l'estate, quando ne abbiamo bisogno. A settembre, raccogliamo il resto delle barbabietole e le conserviamo per l'inverno.

A volte capita di avere qualche barbabietola troppo grande che si spacca e diventa legnosa, ma il resto delle barbabietole sono giuste per noi.

8: Perché le mie barbabietole crescono così vicine e cosa posso fare?

I semi di barbabietola sono in realtà piccoli frutti, chiamati anche noccioline, che possono contenere diversi semi. Molte noccioline contengono un solo seme, ma possono anche avere fino a 4 o 6 semi che fanno crescere una barbabietola ciascuno.

Non diradiamo mai le barbabietole quando sono piantine, ma preferiamo aspettare che le radici siano abbastanza grandi da essere mangiate prima di diradarle, perché così otteniamo il massimo dal nostro raccolto.

Tuttavia, se preferite raccoglierle come piantine, tagliate i germogli in più con le forbici per evitare di danneggiare le barbabietole che volete lasciare. E non dimenticate di gettare i piccoli germogli nella vostra cena (o direttamente nella vostra bocca).

9: Le barbabietole dovrebbero spuntare dal terreno?

Man mano che le barbabietole crescono, spesso fuoriescono dal terreno: questo è perfettamente normale e spesso è un buon indicatore del fatto che le barbabietole si stanno preparando per il raccolto. Per lo meno, permette di vedere come si stanno sviluppando.

10: Posso raccogliere i frutti della barbabietola mentre la radice sta ancora crescendo?

In genere, il modo migliore per consumare le cime di barbabietola è estrarle dalle barbabietole appena raccolte, ma è possibile consumarle durante la stagione anche se le barbabietole non sono pronte.

È possibile staccare qualche foglia da una barbabietola in crescita, facendo attenzione a non toglierne troppe da una singola barbabietola, poiché le foglie sono fondamentali per la fotosintesi e la crescita della pianta.

Come raccogliere le barbabietole

Una volta stabilito che le barbabietole sono pronte, è il momento di raccoglierle. Le barbabietole appena raccolte possono essere conservate per poterle gustare per il resto dell'anno.

Raccogliere le barbabietole è abbastanza semplice: ecco come raccogliere facilmente il vostro raccolto.

• Se il terreno è ben sciolto, afferrate le cime con la mano e date uno strattone. A volte, una leggera torsione aiuta ad allentare la radice.
• Se il vostro terreno è più compattato, la terra può avere una certa presa sulla barbabietola.
• Scavate accanto alle barbabietole con una pala o un forcone da giardino, facendo attenzione a non bucare le barbabietole.
• Spingete verso il basso il manico della pala per sollevare delicatamente il terreno mentre estraete le barbabietole.
• Anche innaffiare il campo di barbabietole il giorno prima del raccolto può aiutare le barbabietole a uscire più facilmente.
• Se innaffiate le barbabietole prima del raccolto, assicuratevi di stenderle su carta di giornale e di asciugarle accuratamente, altrimenti marciranno durante la conservazione.

Come conservare le barbabietole

Le barbabietole possono essere conservate e conservate in vari modi. Prima di conservarle, è sempre bene staccare le cime, che marciscono abbastanza rapidamente e rovinano la radice.

La migliore soluzione per la conservazione a lungo termine è quella di riporle nella sabbia umida, dove si manterranno con successo per mesi. In alternativa, è possibile lavarle e riporle in un sacchetto forato in frigorifero per qualche settimana.

Le barbabietole possono anche essere congelate o essiccate e ci sono molte ricette per inscatolarle o trasformarle in salsa.

Conclusione

Il raccolto è sempre un momento emozionante, soprattutto nel caso di colture a radice come le barbabietole, che sono nascoste fino a quando non vengono dissotterrate. Imparando a capire se le barbabietole sono pronte, si spera di avere un raccolto migliore e un periodo più soddisfacente nell'orto.