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La peronospora precoce è una malattia fungina comune che può attaccare i pomodori e diffondersi nell'orto ad altre piante della famiglia dei pomodori.

È più probabile che la malattia infetti piante già indebolite o malate, quindi una parte fondamentale della prevenzione consiste nel curare i pomodori in modo eccellente fin dal primo giorno.

Continuate a leggere per sapere come identificare e prevenire questa comune malattia dei pomodori, in modo da evitare il mal di testa che provoca.

Peronospora precoce in breve

La peronospora precoce è una malattia fungina nota soprattutto per aver infettato le piante della Solanacee come i pomodori e le patate, anche se può infettare anche altre famiglie di piante.

Spesso provoca la defogliazione (perdita di foglie) delle piante di pomodoro ed è più probabile che infetti piante di pomodoro già indebolite o vulnerabili.

Questo agente patogeno è purtroppo piuttosto comune in tutto il Nord America e, come la maggior parte delle infezioni fungine, si diffonde attraverso la produzione di spore.

A volte viene confusa con la malattia molto più aggressiva della peronospora tardiva, quindi assicuratevi di valutare attentamente i sintomi che la vostra pianta di pomodoro sta manifestando per garantire una diagnosi corretta.

Cosa causa la peronospora precoce?

La peronospora precoce è causata da due funghi, Alternaria tomatophila e Alternaria solani . A. tomatophila è più probabile che infetti le piante di pomodoro e A. solani è più probabile che infetti le patate, ma entrambe possono infettare i pomodori in condizioni ideali.

La peronospora precoce può essere introdotta nel vostro giardino acquistando o conservando semi o piantine infette, oppure tramite le spore trasportate dal vento o dalla pioggia che atterrano sulle vostre piante.

Le foglie più basse sono spesso colpite per prime a causa della pioggia che spruzza le spore dalla superficie del terreno. L'agente patogeno penetra nelle piante attraverso piccole ferite e tagli, ed è più probabile che infetti piante già vulnerabili o malate. Ci sono anche alcune prove che lo scarafaggio delle pulci possa trasmettere la peronospora precoce ai pomodori.

La peronospora precoce può teoricamente manifestarsi con qualsiasi tipo di tempo, ma è più probabile che si diffonda in condizioni umide e bagnate quando le temperature sono comprese tra 59 e 80℉.

Può anche vivere nel terreno per circa un anno e può svernare sui residui vegetali infetti lasciati nel campo prima di diffondersi alle nuove piante nella stagione successiva.

Identificazione dei sintomi di peronospora precoce sui pomodori

La peronospora precoce colpisce le foglie, gli steli e i frutti delle piante di pomodoro. La crescita più bassa e più vecchia è più probabile che venga infettata per prima, fino a quando la malattia si è fatta lentamente strada lungo la pianta e ha infettato tutto il fogliame.

Il sintomo più comune della peronospora precoce, sia nelle piantine che nelle piante di pomodoro mature, è rappresentato da piccole macchie marroni che si sviluppano sulla parte inferiore delle foglie. Le macchie hanno tipicamente degli anelli concentrici al loro interno che danno l'aspetto di un bersaglio o di un occhio di bue e sono spesso circondate da un alone verde chiaro o giallo.

In media, le macchie e le chiazze che si sviluppano a causa della peronospora precoce hanno un diametro che va da un quarto a mezzo centimetro. Man mano che la peronospora avanza, le parti infette delle foglie muoiono, si seccano e cadono, lasciando dietro di sé steli spogli e marroni o un fogliame sfibrato.

I fusti infetti sviluppano un fenomeno chiamato marciume del colletto, in cui il fusto a pochi centimetri dalla linea del suolo diventa molle, marrone e marcio. Intorno al fusto possono formarsi anelli marrone scuro e le parti infette possono diventare secche e polverose.

I frutti delle piante di pomodoro infettate dalla peronospora precoce sviluppano grandi macchie nere che di solito si trovano vicino al gambo. Come le macchie fogliari, i frutti possono sviluppare creste concentriche in rilievo nell'area infossata. Possono essere colpiti sia i frutti acerbi che quelli maturi, che alla fine possono cadere dalla pianta.

Sebbene la peronospora precoce sia di solito associata alle piante più vecchie, anche le piantine possono essere infettate e mostrare piccole macchie e lesioni marroni sul fusto principale e sulle foglie.

Come distinguere la peronospora precoce da altre malattie

La peronospora precoce viene spesso confusa con diverse altre malattie che presentano sintomi comuni di macchie sulle foglie e lesioni sui fusti delle piante di pomodoro.

È importante distinguere le seguenti malattie dalla peronospora precoce, in modo da poter adottare il trattamento appropriato e le misure preventive.

1: Macchia batterica

La macchia batterica viene spesso confusa con gli stadi iniziali della peronospora precoce, poiché le macchie possono avere un aspetto simile al momento dell'infezione iniziale.

Tenete presente che la peronospora precoce presenta macchie più grandi rispetto alla batteriosi, che di solito produce macchie di appena 1/16 di pollice di diametro.

Inoltre, il centro delle macchie batteriche può annerirsi e cadere, lasciando l'aspetto di un foro di proiettile, e anche la parte inferiore delle macchie può essere bagnata o impregnata d'acqua.

2: Macchia fogliare grigia

Il modo principale per distinguere la maculatura fogliare grigia dalla peronospora precoce è osservare il centro delle macchie. Le macchie fogliare grigie non presentano in genere anelli concentrici, ma si fessurano al centro.

3: Macchia fogliare da Septoria

Le macchie fogliari di Septoria sono tipicamente di colore marrone chiaro o grigio al centro, senza anelli concentrici come la peronospora precoce; inoltre, le macchie sono mediamente più piccole di quelle della peronospora precoce.

4: Peronospora tardiva

Anche se spesso viene confusa con la peronospora precoce, la peronospora tardiva è una malattia completamente diversa e molto più grave.

La peronospora tardiva si diffonde in modo più vigoroso rispetto alla peronospora precoce, con lesioni e macchie che coinvolgono tutte le parti della pianta, compresa la crescita giovane e fresca.

I sintomi della peronospora precoce iniziano sulle foglie più basse e vecchie, per poi risalire verso l'alto, ma a un ritmo molto più lento rispetto alla peronospora tardiva, che può infettare un'intera pianta matura in pochi giorni.

Che cosa fare con le piante di pomodoro infettate da peronospora precoce?

La peronospora precoce, a differenza di molte altre malattie con cui potrebbe essere confusa, può essere trattata, se presa in tempo, con fungicidi biologici.

Anche i fungicidi biologici possono avere effetti negativi sull'ecosistema dell'orto se usati costantemente, quindi prevenire la malattia in primo luogo con controlli culturali è il modo più sostenibile per tenere lontana la peronospora precoce dalle colture di pomodoro.

Per le piante già infette, iniziare immediatamente il trattamento con fungicidi organici a base di rame. Potare e bruciare il maggior numero possibile di foglie macchiate, quindi applicare il fungicida su tutto il fogliame sano rimasto. Ripetere ogni settimana fino alla scomparsa dei sintomi.

In caso di infezioni avanzate di peronospora precoce, in cui la maggior parte della pianta presenta lesioni, macchie o chiazze, è necessario rimuovere le piante di pomodoro infette e distruggerle per evitare che il fungo si diffonda ulteriormente.

Consigli per trattare e prevenire le infezioni di peronospora precoce dei pomodori

Poiché non esiste una cura per i pomodori colpiti da peronospora precoce, la prevenzione è essenziale quando si tratta di peronospora precoce, in quanto è una malattia comune a cui molti coltivatori di pomodori devono pensare durante la stagione di crescita.

Se non si adottano misure preventive adeguate, è probabile che la peronospora precoce infetti anche i vostri pomodori. Ecco cosa dovete fare per assicurarvi che ciò non accada:

1: Creare un buon flusso d'aria tra le piante con la graticciatura

Il flusso d'aria è fondamentale per prevenire le infezioni fungine come la peronospora precoce, poiché quasi tutti i funghi si sviluppano in ambienti umidi, bagnati e/o stagnanti.

Il traliccio è il modo più efficace per mantenere l'aria in movimento tra le foglie, mentre le piante che si lasciano spargere e adagiare a terra hanno maggiori probabilità di contrarre la peronospora precoce attraverso il contatto con il suolo.

Oltre ai tralicci, assicuratevi di piantare le piantine di pomodoro ad una distanza di almeno 18 pollici l'una dall'altra, in modo che non diventino una giungla aggrovigliata e disordinata nel corso della stagione.

2: Piantare varietà che abbiano una certa resistenza alla peronospora precoce.

Non esiste una cultivar di pomodoro immune al 100% dalla peronospora precoce, ma ce ne sono diverse che sono state selezionate per resistere alle infezioni del fusto o delle foglie.

L'acquisto di una di queste varietà è un modo eccellente per rafforzare la resistenza del vostro giardino, ma oltre a piantare queste cultivar è necessario adottare altre misure di prevenzione.

Queste sono alcune delle varietà di pomodoro più comuni che presentano un certo grado di resistenza alla peronospora precoce: 'Mountain Magic', 'Verona', 'Jasper', 'Early Cascade', 'Big Rainbow' e 'Mountain Supreme'.

3: Non maneggiare piante bagnate

La peronospora precoce si trasmette facilmente attraverso l'acqua e le piante di pomodoro hanno maggiori probabilità di infettarsi se vengono maneggiate bagnate. Questa è una buona regola da seguire in generale, poiché molte malattie dei pomodori si diffondono attraverso l'umidità e potreste inconsapevolmente diffondere gli agenti patogeni della malattia da una pianta all'altra se potate o piantate i tralicci dopo una tempesta di pioggia. Aspettate qualche ora finché le piante non si saranno asciugatedal sole prima di continuare o iniziare l'attività.

Se possibile, utilizzate l'irrigazione a goccia o i tubi a pioggia per innaffiare le piante, anziché gli irrigatori, per evitare che il fogliame si bagni e diventi un terreno fertile per le malattie.

4: Acquistare solo semi e piantine certificati

La peronospora precoce viene spesso introdotta nei giardini piantando semi e piantine infette. Le bustine di semi dovrebbero sempre riportare la certificazione di sterilità, che garantisce all'acquirente la provenienza da una struttura sicura e priva di malattie.

Prima dell'acquisto, le piantine devono essere ispezionate attentamente, anche nella parte inferiore delle foglie, per individuare eventuali segni di macchie, chiazze o lesioni del fusto.

5: rotazione delle colture per un periodo di tre anni

Poiché la peronospora precoce può sopravvivere nel terreno fino a un anno, le piante della famiglia dei pomodori dovrebbero essere ruotate con un calendario almeno triennale. Questa è una buona pratica per prevenire molte altre malattie del terreno specifiche dell'ospite,

Tutte le artemisia dovrebbero essere ruotate in questo modo, ma soprattutto le patate, che sono particolarmente sensibili alla peronospora precoce.

6: Applicare fungicidi organici prima di forti piogge

Se si prevedono forti piogge, è opportuno applicare preventivamente sulle piante fungicidi organici a base di rame o zolfo per evitare infezioni. Cercate di applicarli il prima possibile, una o due settimane prima della pioggia, e riapplicateli dopo 10 giorni.

Poiché i fungicidi organici possono essere aggressivi per il terreno e le piante, limitatene l'applicazione solo quando il rischio di infezioni di peronospora precoce è elevato.

7: Rimuovere e distruggere tutti i residui vegetali alla fine della stagione.

Affinché la rotazione delle colture sia efficace, i residui vegetali devono essere rimossi dal campo alla fine della stagione, per evitare che il patogeno fungino li usi come dimora per l'inverno e si diffonda potenzialmente in primavera.

Liberate tutte le aiuole e piantate una coltura di copertura come il trifoglio per mantenere il terreno protetto e per lo più privo di agenti patogeni durante l'inverno.

I pomodori sani hanno meno probabilità di essere infettati

La peronospora precoce colpisce generalmente i pomodori già malati, deboli o comunque vulnerabili. Prendersi cura dei pomodori dalla semina al raccolto è il modo più efficace per tenere a bada la peronospora precoce ed evitare anche la maggior parte delle altre malattie comuni dei pomodori.

Assicuratevi di irrobustire le piantine, di sviluppare un buon programma di irrigazione e concimazione, di pacciamare le piante fin dall'inizio,

e tenere d'occhio le piante durante tutta la stagione di crescita per mantenerle resistenti e forti di fronte a malattie fungine comuni come la peronospora precoce.