Ceapa este un element de bază în majoritatea grădinilor de bucătărie, alături de alți membri ai familiei Allium, cum ar fi usturoiul și prazul.

Deoarece recolta principală se găsește în bulbul subteran, poate fi dificil să evaluezi cu exactitate când ar trebui să smulgi ceapa și nu vrei să te trezești cu bulbi prematur, mici sau cu bulbi prea coapte și putreziți. Sincronizarea este totul, mai ales dacă plănuiești să vindeci ceapa pentru depozitare.

Cum știi când ceapa este gata să fie culeasă?

Pe scurt, ceapa verde trebuie recoltată primăvara, când vârfurile sunt încă verzi, iar bulbii de ceapă maturi trebuie recoltați numai după ce frunzele devin maro și cad. În funcție de regiune și de momentul plantării, acest lucru se întâmplă de obicei pe la sfârșitul verii sau la începutul toamnei. Ceapa va fi gata de recoltare la aproximativ 90-150 de zile de la plantarea semințelor, în funcție de soiul care estecultivate și condițiile meteorologice.

Deoarece nu există date calendaristice stricte care să fie respectate atunci când vine vorba de recoltarea cepei, va trebui să vă bazați pe simțurile și pe abilitățile de evaluare pentru a determina momentul perfect pentru a vă scoate bulbii.

Cele două recolte principale de ceapă

Cele mai multe soiuri de ceapă pot fi cultivate și recoltate fie ca ceapă verde, fie ca ceapă matură. Este o idee bună să plantați destul de multe semințe de ceapă sau porniri, astfel încât să puteți experimenta recoltarea ambelor tipuri de ceapă.

Ceapă verde sau de primăvară sunt, în esență, cepe mici, foarte premature, care se recoltează în primăvara sau la începutul verii. Seamănă vag cu un praz mic și subțire mai mult decât cu o ceapă, cu bulbi albi neformați și frunze verzi înalte.

Ceapa verde, la fel ca și ceapa matură, nu are o dată specifică de recoltare, dar în general se smulge între martie și iunie, în funcție de locul în care locuiți și de cât de mare doriți să fie ceapa de primăvară.

Ceapă matură, pentru depozitare constituie principala recoltă de ceapă din sfârșitul verii și începutul toamnei Veți obține mai mult profit din recoltarea cepei mature, deoarece aceasta este mult mai mare decât ceapa de primăvară și poate fi păstrată mult mai mult timp, deoarece este acoperită de o coajă solzoasă.

Probabil că știți cum arată cele mai clasice cepe galbene și roșii, dar există multe soiuri interesante care vin în diferite forme și culori.

Cum să determinați când ceapa este gata de recoltare

Recoltarea cepei mature este un pic mai dificilă decât cea a cepei de primăvară, deoarece momentul este mai important odată ce ce ceapa a început să dezvolte cu adevărat pielea și să se umple.

Cel mai bun indicator pentru a ști dacă ceapa dvs. este gata de recoltare sunt frunzele, care vor fi verzi și umflate în cea mai mare parte a sezonului, în timp ce bulbii cresc. Când bulbii de ceapă ajung la maturitate maximă, frunzele vor începe să se îngălbenească și să se ofilească puțin, moment în care puteți să împingeți aproximativ în jos orice frunze care încă mai stau în picioare și să călcați pe ele.

Acest lucru va grăbi procesul de coacere rămas, astfel încât să puteți recolta bulbii mai repede. Indiferent dacă alegeți sau nu să faceți acest lucru, veți ști că ceapa este matură și gata de a fi smulsă atunci când vârfurile sunt maro și căzute pe pământ.

Cu câteva zile înainte de recoltare, puteți, de asemenea, să slăbiți pământul din jurul bulbilor cu o furcă (cu mare atenție!) pentru a-i încuraja să se usuce puțin și, de asemenea, ar trebui să încetați să îi udați în acest moment.

Întotdeauna ar trebui să faceți o recoltare punctuală pentru a vă asigura că bulbii sunt gata să fie smulși, selectând câteva plante la întâmplare din patul dumneavoastră pentru a le smulge.

Scoateți-le din zone diferite pentru a ține cont de variabilitatea condițiilor de creștere și asigurați-vă că au dimensiunea dorită înainte de a recolta toată ceapa.

Cum se recoltează ceapa de depozitare pas cu pas

După ce ați stabilit că ceapa este gata de recoltare, următorul pas este să o smulgeți. Nu este greu de făcut, dar bulbii proaspeți sunt destul de fragili și se pot lovi ușor, așa că este nevoie de o anumită precauție.

Iată ghidul nostru de recoltare a bulbilor maturi, împărțit în pași de bază:

• Primul lucru pe care trebuie să-l faceți după ce credeți că ceapa este gata este să verificați prognoza meteo. Dacă se presupune că va ploua ușor în acea zi, atunci așteptați să vă recoltați bulbii, vor fi bine în pământ pentru încă câteva zile, atâta timp cât nu este foarte umed. Recoltarea cepei într-o zi ploioasă în condiții umede poate afecta negativ procesul de coacere și le poate face să putrezească în depozit. Pe de altă parte, dacă se anunță ploi abundente și furtuni timp de mai multe zile, ar trebui să le scoatețimai devreme decât mai târziu.
• Pregătiți zona de recoltare prin așezarea unei prelate sau a unei țesături similare pentru ca bulbii recoltați să se aerisească. Va trebui să le mutați într-o zonă acoperită pentru a se întări, dar dacă vremea va fi uscată timp de câteva zile, bulbii vor beneficia dacă vor fi lăsați să se usuce în aer liber timp de 24 de ore după recoltare.
• Orice ceapă care a început să înflorească sau să încolțească poate fi smulsă mai întâi și pusă deoparte separat. Acestea se vor fi oprit prematur din creștere și nu se vor conserva bine pe termen lung, dar pot fi consumate în stare proaspătă în următoarea săptămână sau două.
• Dacă ați afânat deja solul în ultimele zile înainte de recoltare, este posibil să puteți scoate ceapa direct din pământ. În caz contrar, luați o furculiță și, cu grijă, forfecați în jurul plantelor și ridicați pământul, astfel încât ceapa să poată fi îndepărtată cu ușurință. Orice ceapă care este înțepată accidental nu va fi candidată pentru depozitare, așa că fiți foarte blânzi!
• Scoateți ceapa din pământ apucând ferm frunzele și trăgând în sus. Încercați să trageți drept în sus și nu în unghi, deoarece acest lucru poate smulge frunzele și poate lăsa ceapa îngropată sub pământ, ceea ce va atrage viermii cepei pe termen lung.
• Scuturați ușor pământul și transferați bulbii scoși pe prelata dvs. și așezați-i unul lângă altul pentru o circulație optimă a aerului. Evitați, dacă este posibil, stivuirea.

Cum se vindecă ceapa pentru depozitare pe termen lung

Curățarea este procesul de uscare a cepei, astfel încât aceasta să fie bine pregătită pentru depozitare. După ce ce ceapa a stat afară, la soare, timp de o zi sau două, trebuie să o duceți într-o zonă mai ferită și mai uscată pentru a termina de uscat.

Cea mai bună locație pentru întărire este o zonă acoperită și uscată, dar cu un flux mare de aer pentru a preveni apariția mucegaiului sau a putreziciunii.

Fermierii ar folosi un hambar deschis, dar dacă aveți un garaj cu o bună ventilație sau o verandă/patio acoperită, ar trebui să funcționeze bine.

Ceapa trebuie ținută la umbră pentru a nu se arde de la soare și nu trebuie expusă niciodată la umezeală, deoarece ideea este să fie super uscată!

Maturarea poate dura de la câteva săptămâni până la o lună, în funcție de cât de umed este în locul în care locuiți. După o săptămână sau două de maturare, puteți tăia rădăcinile și frunzele, astfel încât să puteți vedea cum arată fiecare ceapă și care sunt cele mai bune candidate pentru depozitare.

Pentru a face acest lucru, luați o foarfecă ascuțită și tăiați rădăcinile, astfel încât să rămână doar un centimetru de păr în partea de jos și tăiați frunzele chiar de la baza gâtului cepei.

Rădăcinile tăiate constituie o perie excelentă pentru a îndepărta orice resturi de murdărie sau fulgi de piele de la celelalte cepe, pentru a le aranja.

Vă veți putea da seama că ceapa s-a terminat de copt atunci când gâtul ei este uscat și pielea este hârtoasă și maro.

Cum și unde să depozitați ceapa

Odată ce ceapa este uscată și complet uscată, ar trebui să o depozitați pentru toamnă și iarnă în un loc răcoros, întunecat și uscat. Le puteți păstra într-un coș de răchită sau într-o pungă de plasă, iar o tehnică populară este de a le stivui în ciorapi vechi pentru a le atârna.

Cheia este să vă asigurați că sunt ținute într-un material respirabil, care nu este sigilat, astfel încât ceapa să rămână în stare latentă și să nu încolțească.

Temperaturile de depozitare trebuie să fie cuprinse între 35 și 55 ℉ , și nu ar trebui să se încălzească niciodată mai mult de 70℉ sau becurile vor fi compromise.

Ceapa nu ar trebui depozitată împreună cu fructele dulci (mere, banane, pere) sau cu cartofii, deoarece aroma de ceapă se poate infiltra în aceștia, iar gazul produs de fructele care se coc (numit etilenă) va afecta somnolența cepei.

Așa-numita ceapă picantă - cea care te face să plângi - se păstrează mult mai mult timp decât ceapa dulce, chiar și un an dacă este păstrată în condiții optime de depozitare.

Ceapa dulce mai mare se păstrează, de obicei, doar 3-5 luni, așa că folosiți-o mai întâi pentru a avea o rezervă constantă de ceapă de păstrare până în sezonul următor.

Ceapa mică poate fi depozitată pentru a fi plantată în primăvara următoare și poate fi păstrată în aproximativ aceleași condiții, dar la temperaturi mai scăzute.

Ar trebui să verificați frecvent ceapa pe care o depozitați pentru a vă asigura că niciuna dintre ele nu are muguri verzi, deoarece acesta este un semn că sunt condiții prea calde.

Ceapa încolțită trebuie folosită rapid, înainte de a se strica, deoarece nu va mai putea sta în depozit.

Întrebări frecvente

Poți mânca ceapă direct din pământ?

Da! Ceapa poate fi consumată proaspătă sau după ce a fost maturată. Ceapa dulce se consumă de obicei proaspătă, deoarece nu rezistă prea mult în depozit.

Cât timp poți lăsa ceapa în pământ?

Odată ce vârfurile au murit, trebuie să recoltați ceapa în următoarele una-două săptămâni pentru a evita putrezirea bulbilor, mai ales dacă se anunță ploi.

Ceapa lăsată în pământ va începe să se descompună sau va deveni gazda unor boli sau dăunători patogeni (cum ar fi viermii cepei) și poate chiar să încerce să încolțească din nou înainte de iarnă.

Poți recolta ceapa după ce înflorește?

Ceapa care a produs flori sau care a "încolțit" nu este potrivită pentru conservare și depozitare pe termen lung, deoarece dezvoltarea bulbilor a fost oprită, iar energia plantei a fost direcționată către producția de flori și semințe.

De obicei, ceapa se încolțește din cauza unui anumit tip de stres și nu se poate face nimic după ce a început să înflorească. Puteți fie să lăsați plantele înflorite pentru a păstra semințele de ceapă, fie să le recoltați imediat pentru a le folosi în stare proaspătă, deoarece sunt încă perfect comestibile.

Ce se întâmplă dacă lași ceapa în pământ?

Ceapa lăsată în pământ va începe să putrezească și va deveni un magnet pentru muștele de ceapă, care vor depune ouă și se vor înmulți. Dacă rupeți din greșeală frunzele în timp ce recoltați o ceapă, trebuie să vă asigurați că dezgropați bulbul pentru a nu-l lăsa accidental în sol.

Deoarece orice resturi de la plantele de ceapă vor răspândi muștele și viermii cepei, trebuie să îndepărtați tot materialul vegetal din pat la sfârșitul sezonului.

Care este diferența dintre ceapa de zi scurtă și cea de zi lungă?

Diferite soiuri de ceapă sunt potrivite pentru diferite climate și pentru cantitatea de lumină pe care o vor primi într-o zi.

Ceapa de zi scurtă se va pregăti pentru dezvoltarea bulbilor atunci când zilele au o durată de 10-12 ore, iar soiurile de zi lungă au nevoie de aproximativ 14-16 ore de lumină solară.

Soiurile cu zile scurte sunt de obicei mai dulci și sunt cultivate în regiunile sudice, iar cele cu zile lungi sunt cultivate în nord, sunt picante și sunt mai potrivite pentru depozitarea pe termen lung.

Care este diferența dintre ceapa picantă și cea dulce?

Legat de faptul că sunt de zi scurtă sau de zi lungă, picanteria cepei determină cât de bine poate fi păstrată. Ceapa picantă este de obicei mai mică și are în interior o substanță chimică pe bază de sulf, care este cea care te face să lăcrimezi când o tai.

Această substanță chimică previne putrezirea, motiv pentru care se poate păstra mai mult timp. Ceapa dulce nu are aceeași cantitate de aceste secreții sulfurice și, prin urmare, se păstrează doar câteva luni. Soiurile mai mari, cu zile scurte, sunt de obicei - dar nu întotdeauna - ceapă dulce.

Există, de asemenea, mai multe soiuri neutre din punct de vedere al zilei, care pot fi cultivate în majoritatea climei și care reprezintă o ceapă intermediară bună, cu o speranță de păstrare puțin mai mare decât soiurile cu zile scurte.

Care sunt cele mai bune soiuri de ceapă de cultivat?

Consultați întrebările de mai sus pentru a face distincția între ceapa de zi scurtă și cea de zi lungă/ ceapa picantă și cea dulce, pentru a lua cea mai bună decizie în funcție de regiunea dumneavoastră și de ceea ce doriți să faceți cu ceapa dumneavoastră.

"Yellow Globe", "First Edition", "Red Wethersfield" și "Yellow/White Spanish" sunt soiuri populare de ceapă de zi lungă, bune pentru climatele nordice.

"Red Burgundy", "Southern Belle" și "Red Creole" sunt soiuri cu zile scurte, potrivite pentru climatele sudice și subtropicale.

Cum pot preveni viermii de ceapă?

Viermii cepei sunt infamanți și distructivi pentru culturile de ceapă și pot duce la putrezirea cepei infectate în sol sau în depozit. Cea mai bună prevenire pentru viermii cepei este rotația culturilor pentru a întrerupe reproducerea și ciclul de viață al muștelor adulte ale cepei.

Viermii vor ierna și vor ieși la sfârșitul primăverii sub formă de muște, apoi vor depune ouă oriunde găsesc alliums (ceapă, usturoi, praz).

Din acest motiv, toate resturile de plante de allium din sezonul precedent trebuie curățate și eliminate complet în toamnă și nimic din această familie nu trebuie replantat în același pat timp de cel puțin 2-3 ani.

După ce plantați răsadurile, acoperiți-le cu o copertină plutitoare pentru a împiedica muștele să depună ouă pe plantele tinere și încercați să le plantați la sfârșitul anului.

Trebuie să-mi vindec recolta de ceapă?

Nu, nu trebuie să vindeci toate cepele, ci doar pe cele pe care intenționezi să le depozitezi pentru a le folosi pe parcursul iernii.

Ceapa poate fi consumată proaspăt scoasă din pământ, iar mulți oameni aleg să nu curețe deloc ceapa dulce, deoarece unele soiuri se păstrează bine doar câteva luni.