Лукът е основна част от повечето кухненски градини заедно с други представители на семейство Allium, като чесън и праз.

Тъй като основната реколта се намира в подземната луковица, може да е трудно да се прецени точно кога трябва да извадите лука, а не искате да се окажете с преждевременно узрели, малки луковици или с прекалено зрели, загниващи луковици. Времето е всичко, особено ако планирате да консервирате лука за съхранение.

Как да разберете кога лукът е готов за бране?

Накратко, зеленият лук трябва да се бере през пролетта, когато върховете са все още зелени, а луковиците на зрелия лук трябва да се прибират едва когато листата станат кафяви и опадат. В зависимост от региона и времето на засаждане това обикновено се случва в края на лятото или в началото на есента. Лукът ще бъде готов за прибиране около 90-150 дни след засаждането на семената, в зависимост от сорта.отглеждани култури и климатични условия.

Тъй като при прибирането на реколтата от лук няма точни дати в календара, трябва да разчитате на сетивата си и уменията си за оценка, за да определите идеалното време за изваждане на луковиците.

Двете основни реколти на лук

Повечето сортове лук могат да се отглеждат и прибират като зелен лук или зрял лук. Добре е да засадите доста семена или начален лук, за да можете да приберете и двата вида.

Зелен или пролетен лук са малки, много ранни луковици, които се събират в пролетта или началото на лятото. Те приличат повече на малък, тънък праз, отколкото на лук, с неоформени бели луковици и високи зелени листа.

Зеленият лук, както и зрелият лук, нямат конкретна дата за прибиране на реколтата, но обикновено се изважда между март и юни, в зависимост от това къде живеете и колко голям искате да бъде пролетният лук.

Зрял лук за съхранение съставляват основната реколта от лук в късно лято и ранна есен . По-добре ще се възползвате от прибирането на зрял лук, тъй като той е значително по-голям от пролетния и може да се съхранява много по-дълго, тъй като е покрит с люспеста обвивка.

Вероятно знаете как изглеждат най-класическите жълт и червен лук, но има много интересни сортове, които се предлагат в различни форми и цветове.

Как да определим кога лукът е готов за прибиране

Прибирането на зрелия лук е малко по-сложно от това на пролетния лук, тъй като моментът е по-важен, когато лукът е започнал да развива кожата си и да се пълни.

Най-добрият показател за това дали лукът е готов за прибиране на реколтата са листата, които през по-голямата част от сезона, докато луковиците растат, са зелени и пухкави. Когато луковиците достигнат максимална зрялост, листата ще започнат да пожълтяват и леко да изсъхват, като в този момент можете да натиснете грубо листата, които все още стоят, и да ги стъпчете.

Това ще ускори останалия процес на зреене, така че да можете да приберете луковиците по-рано. Независимо дали ще решите да го направите, или не, ще разберете, че лукът ви е узрял и готов за изваждане, когато върховете му са кафяви и паднали на земята.

Няколко дни преди да приберете реколтата, можете да разрохкате почвата около луковиците с вила (много внимателно!), за да ги подтикнете да изсъхнат малко, като в този момент трябва да спрете да ги поливате.

Винаги трябва да правите пробна жътва, за да се уверите, че луковиците ви са готови за изваждане, като изберете няколко произволни растения в лехата, които да извадите.

Извадете ги от различни райони, за да отчетете различията в условията на отглеждане, и се уверете, че са с желания размер, преди да приберете целия лук.

Как да събираме лук за съхранение стъпка по стъпка

След като сте установили, че лукът е готов за събиране, следващата стъпка е да го извадите. Това не е трудно, но пресните луковици са доста крехки и лесно се нараняват, така че е необходима известна доза предпазливост.

Ето нашето ръководство за събиране на зрели луковици, разделено на основните стъпки:

• Първото нещо, което трябва да направите, след като прецените, че лукът ви е готов, е да проверите прогнозата за времето. Ако този ден се очаква да вали слаб дъжд, изчакайте с прибирането на луковиците, те ще са добре в земята още няколко дни, стига да не е супер влажно. Прибирането на лука в дъждовен ден при влажни условия може да повлияе отрицателно на процеса на втвърдяване и да доведе до загниване при съхранението му. От друга страна, ако се прогнозират силни дъждове и бури за няколко дни, трябва да ги извадите.по-рано, отколкото по-късно.
• Подгответе мястото за събиране на реколтата, като поставите брезент или подобна тъкан, върху която да се проветрят събраните луковици. Ще трябва да ги преместите на закрито място, за да изсъхнат, но ако се очаква времето да бъде сухо за няколко дни, луковиците ще могат да се оставят да съхнат на открито за 24 часа след прибирането им.
• Всички луковици, които са започнали да цъфтят или да се развиват, могат да се извадят първи и да се оставят отделно. Те ще са спрели да растат преждевременно и няма да се съхраняват добре в дългосрочен план, но могат да се консумират пресни през следващите една-две седмици.
• Ако вече сте разрохкали почвата в последните дни преди прибирането на реколтата, може да успеете да извадите лука направо от земята. Ако не, вземете вила и внимателно я разровете около растенията и повдигнете почвата, така че лукът да може лесно да се извади. Случайно разрохканите луковици няма да са подходящи за съхранение, затова бъдете много внимателни!
• Издърпайте лука от земята, като хванете здраво листата и ги издърпате нагоре. Опитайте се да издърпате право нагоре, а не под ъгъл, тъй като това може да откъсне листата и лукът да остане заровен под земята, което в дългосрочен план ще привлече луковични червеи.
• Леко изтръскайте почвата и прехвърлете извадените крушки върху брезента и ги сложете една до друга за оптимален въздушен поток. По възможност избягвайте подреждането им една върху друга.

Как да излекуваме лука за дългосрочно съхранение

Сушенето е процесът на изсушаване на лука, за да бъде той добре подготвен за съхранение. След като лукът е бил на открито и се е сушил на слънце в продължение на ден-два, трябва да го пренесете на по-закрито и сухо място, за да завършите сушенето.

Най-доброто място за втвърдяване е закрито и сухо място с голям въздушен поток. за да се предотврати появата на мухъл или гниене.

Фермерите биха използвали открита плевня, но ако имате гараж с добра вентилация или покрита веранда/патио, това би било добре.

Лукът трябва да се държи на сянка, за да не изгори от слънчевите лъчи, и никога не трябва да се излага на влага, тъй като идеята е да бъде супер сух!

Сушенето може да отнеме от няколко седмици до един месец в зависимост от влажността на въздуха в района, в който живеете. След една-две седмици сушене можете да изрежете корените и листата, за да видите как изглежда всеки лук и кои са най-добрите кандидати за съхранение.

За целта просто вземете остра ножица и отрежете корените, така че в долната част да остане само един сантиметър косъм, и откъснете листата точно в основата на шийката на лука.

Подрязаните корени са чудесна четка за отстраняване на остатъците от мръсотия или свободните люспи от кожата на другите луковици, за да ги подредите.

Можете да разберете, че лукът ви е приключил със сушенето, когато шийката му изсъхне, а кожата му стане хартиена и кафява.

Как и къде да съхраняваме лук

След като лукът е изсъхнал напълно, трябва да го съхранявате за употреба през есента и зимата в на хладно, тъмно и сухо място. Можете да ги съхранявате в плетена кошница или мрежест плик, а популярна техника е да ги подреждате в стари чорапи за окачване.

Ключът е да се уверите, че те се съхраняват в дишащ материал, който не е запечатан, така че лукът да остане в покой и да не покълне.

Температурите на съхранение трябва да са между 35 и 55 ℉ , и никога не трябва да се затоплят повече от 70℉, в противен случай крушките ще бъдат компрометирани.

Лукът не трябва да се съхранява заедно със сладки плодове (ябълки, банани, круши) или картофи, тъй като ароматът на лука може да проникне в тях, а газът, произвеждан от зреещите плодове (наречен етилен), ще наруши покоя на лука.

Така нареченият остър лук - този, който ви кара да плачете - се съхранява много по-дълго от сладкия лук, дори до една година, ако се съхранява при оптимални условия.

По-големият сладък лук обикновено се съхранява само 3-5 месеца, затова използвайте първо него, за да имате постоянни запаси от лук за съхранение до следващия сезон.

Малките луковици могат да се съхраняват за засаждане през следващата пролет и могат да се държат при същите условия, но при по-хладна температура.

Трябва често да проверявате лука за съхранение, за да се уверите, че никой от тях не е поникнал със зелени стръкчета, тъй като това е знак, че условията са твърде топли.

Покълналият лук трябва да се използва бързо, преди да се развали, тъй като няма да може да се съхранява повече.

Често задавани въпроси

Можете ли да ядете лук направо от земята?

Да! Лукът може да се консумира в прясно състояние или след осоляване. Сладкият лук обикновено се консумира в прясно състояние, тъй като не издържа толкова дълго на съхранение.

Колко дълго може да оставите лука в земята?

След като върховете отмрат, трябва да приберете лука през следващите една-две седмици, за да избегнете загниване на луковиците, особено ако се очакват дъждове.

Оставен в земята, лукът ще започне да се разлага или ще се превърне в гостоприемник на болести или вредители (например луковични червеи) и дори може да се опита да поникне отново преди зимата.

Можете ли да събирате реколтата от лук, след като цъфне?

Лукът, който е образувал цветове или се е разклонил, не е подходящ за консервиране и дългосрочно съхранение, тъй като развитието на луковиците е спряно и енергията на растението е насочена към производството на цветове и семена.

Обикновено лукът цъфти поради някакъв вид стрес и нищо не може да се направи, когато започне да цъфти. Можете да оставите цъфтящите растения, за да запазите семената на лука, или да ги съберете веднага за прясна употреба, тъй като те все още са напълно годни за консумация.

Какво се случва, ако оставите лука в земята?

Лукът, оставен в земята, ще започне да гние и ще се превърне в магнит за луковите мухи, които ще снасят яйца и ще се размножават. Ако случайно откъснете листата, докато събирате лук, трябва да се уверите, че сте изкопали луковицата, за да не я оставите случайно в почвата.

Тъй като всички остатъци от лукови растения ще разпространят луковични мухи и червеи, в края на сезона трябва да почистите лехата от всички растителни материали.

Каква е разликата между късия и дългия лук?

Различните сортове лук са подходящи за различни климатични условия и за това колко дневна светлина ще получават през деня.

Късодневният лук се подготвя за развитие на луковици, когато денят е с продължителност 10-12 часа, а дългодневните сортове се нуждаят от около 14-16 часа слънчева светлина.

Сортовете с къс ден обикновено са по-сладки и се отглеждат в южните райони, а тези с дълъг ден се отглеждат на север, остри са и са по-подходящи за дългосрочно съхранение.

Каква е разликата между острия и сладкия лук?

Свързана с това дали е къс или дълъг ден, остротата на лука определя колко добре може да се съхранява. Острият лук обикновено е по-малък и има в себе си химикал на основата на сяра, който ви кара да се разкъсвате, когато го режете.

Този химикал предотвратява гниенето, поради което те могат да се съхраняват по-дълго. Сладкият лук няма същото количество от тези серни секрети и затова се съхранява само няколко месеца. По-големите сортове с къс ден обикновено, но не винаги, са сладки луковици.

Съществуват и няколко неутрални по отношение на деня сортове, които могат да се отглеждат при повечето климатични условия и са добро междинно решение за лук с малко по-дълъг срок на съхранение от сортовете с къс ден.

Кои са най-подходящите сортове лук за отглеждане?

Вижте горните въпроси за разликите между къс и дълъг ден/остър и сладък лук, за да вземете най-информираното решение за вашия регион и за какво искате да използвате лука.

"Yellow Globe", "First Edition", "Red Wethersfield" и "Yellow/White Spanish" са популярни сортове лук за дълъг ден, подходящи за северен климат.

"Red Burgundy", "Southern Belle" и "Red Creole" са сортове с къс ден, подходящи за южен и субтропичен климат.

Как да предотвратя появата на луковични червеи?

Луковите червеи са изключително вредни за луковите култури и могат да доведат до гниене на заразения лук в земята или в склада. Най-добрата превенция за луковите червеи е сеитбооборотът, за да се прекъсне размножаването и жизненият цикъл на възрастните лукови мухи.

Ларвите презимуват и се появяват в края на пролетта като мухи, които снасят яйца навсякъде, където намерят алиуми (лук, чесън, праз).

Поради тази причина всички растителни остатъци от предходния сезон трябва да бъдат напълно почистени и изхвърлени през есента и нищо от това семейство не трябва да се засажда отново в същата леха поне 2-3 години.

След като засадите разсада, покрийте го с плаваща покривка, за да предотвратите снасянето на яйца от мухи по младите растения, и се опитайте да го засадите в края на годината.

Необходимо ли е да консервирам реколтата си от лук?

Не! Не е необходимо да консервирате целия си лук, а само този, който планирате да съхранявате за употреба през зимата.

Лукът може да се консумира прясно изваден от земята, а много хора предпочитат да не консервират сладкия лук, тъй като някои сортове се съхраняват добре само няколко месеца.