Lök är en stapelvara i de flesta köksträdgårdar tillsammans med andra medlemmar av alliumfamiljen som vitlök och purjolök.

Eftersom huvudskörden finns i den underjordiska bulben kan det vara svårt att exakt bedöma när du ska dra upp dina lökar, och du vill inte sluta med för tidiga, små lökar eller övermogna ruttnande. Timing är allt, särskilt om du planerar att härda dina lökar för lagring.

Hur vet du när löken är redo att plockas?

Kort sagt bör gröna lökar skördas på våren när topparna fortfarande är gröna, och mogna lökar bör skördas först när bladen blir bruna och faller av. Beroende på din region och tidpunkten för plantering sker detta vanligtvis runt slutet av sommaren eller tidigt på hösten. Lök är redo för skörd cirka 90-150 dagar efter plantering av frön, beroende på vilken sort som ärodling och väderförhållanden.

Eftersom det inte finns några fasta kalenderdatum att följa när det gäller lökskörd, måste du lita på dina sinnen och bedömningsförmåga för att avgöra den perfekta tiden att dra upp dina lökar.

De två största lökskördarna

De flesta sorters lök kan odlas och skördas som antingen grön lök eller mogen lök. Det är en bra idé att plantera en hel del lökfrön eller starta så att du kan uppleva att skörda båda typerna.

Grön lök eller salladslök är i huvudsak små, mycket tidiga lökar som skördas i våren eller försommaren. De liknar en liten, tunn purjolök mer än en lök med oformade vita lökar och höga gröna blad.

Grön lök, liksom mogen lök, har inget specifikt skördedatum, men dras i allmänhet upp mellan mars och juni beroende på var du bor och hur stor du vill att din vårlök ska vara.

Mogna, lagringsdugliga lökar utgör den huvudsakliga lökskörden i sensommar och tidig höst Du får mer för pengarna när du skördar mogna lökar, eftersom de är betydligt större än vårlök och kan lagras mycket längre eftersom de är täckta av ett fjälligt skal.

Du vet säkert hur de mest klassiska gula och röda lökarna ser ut, men det finns många intressanta sorter som kommer i olika former och färger.

Hur man avgör när lök är redo för skörd

Att skörda mogen lök är lite svårare än att skörda vårlök eftersom tidpunkten är viktigare när löken verkligen har börjat utveckla skal och fyllas ut.

Den bästa indikatorn för att veta om din lök är redo att skördas är bladen, som kommer att vara gröna och puffiga under större delen av säsongen medan lökarna växer. När lökarna når maximal mognad kommer bladen att börja bli gula och vissna lite, vid vilken tidpunkt du faktiskt grovt kan trycka ner alla blad som fortfarande står och trampa på dem.

Detta kommer att påskynda den återstående mognadsprocessen så att du kan skörda dina lökar tidigare. Oavsett om du väljer att göra detta eller inte, Du vet att din lök är mogen och redo att plockas när topparna är bruna och har fallit ner på marken.

Några dagar innan du planerar att skörda kan du också luckra upp jorden runt lökarna med en högaffel (mycket försiktigt!) för att uppmuntra dem att torka ut lite, och du bör också sluta vattna dem vid den här tidpunkten.

Du bör alltid göra en punktskörd för att se till att dina lökar faktiskt är redo att dras upp genom att välja några slumpmässiga växter i din bädd att dra upp.

Ta lökarna från olika områden för att ta hänsyn till varierande odlingsförhållanden, och se till att de har den storlek du vill ha innan du skördar alla lökar.

Hur man skördar förvaringslök steg för steg

När du har bestämt att dina lökar är redo att skördas är nästa steg att dra upp dem. Detta är inte svårt att göra, men de färska lökarna är ganska ömtåliga och lättstötta så en viss försiktighet är nödvändig.

Här är vår guide till att skörda dina mogna lökar uppdelad i de grundläggande stegen:

• Det första du bör göra när du tror att dina lökar är klara är att kontrollera väderprognosen. Om det förväntas regna lätt den dagen ska du vänta med att skörda dina lökar, de klarar sig bra i marken i ytterligare ett par dagar så länge det inte är superblött. Skörd av lökar på en regnig dag i våta förhållanden kan påverka härdningsprocessen negativt och få dem att ruttna i förvaringen. Om det däremot förutses kraftigt regn och stormar under flera dagar bör du dra ut demtidigare snarare än senare.
• Förbered skördeområdet genom att lägga ut en presenning eller liknande för de skördade lökarna att luftas på. Du måste flytta dem till ett täckt område för att torka, men om vädret väntas bli torrt under ett par dagar kan lökarna med fördel torka utomhus i 24 timmar efter skörd.
• Lökar som har börjat blomma eller skjuta skott kan plockas först och läggas åt sidan separat. Dessa har slutat växa i förtid och kommer inte att mogna och lagras väl under lång tid, men kan ätas färska under den närmaste veckan eller två.
• Om du redan har luckrat jorden de sista dagarna före skörden kan du kanske bara dra upp löken direkt ur marken. Om inte, ta en gaffel och gaffla försiktigt runt plantorna och lyft upp jorden så att löken enkelt kan tas bort. Lök som av misstag spetsas kommer inte att vara lämpliga för förvaring så var mycket försiktig!
• Dra upp löken ur jorden genom att ta ett stadigt tag i bladen och dra uppåt. Försök att dra rakt upp och inte i vinkel, eftersom detta kan slita av bladen och lämna löken begravd under jorden, vilket på lång sikt kommer att locka till sig lökgallmaskar.
• Skaka lätt av eventuell jord och flytta de dragna lamporna till presenningen och lägg dem sida vid sida för optimalt luftflöde. Undvik stapling om möjligt.

Hur man konserverar lök för långtidsförvaring

Lökarna torkas så att de är väl förberedda för lagring. När löken har torkat utomhus i solen under en dag eller två bör du flytta den till ett mer skyddat och torrt område för att avsluta torkningen.

Den bästa platsen för härdning är ett område som är täckt och torrt men har stor luftgenomströmning för att förhindra mögel eller röta.

Lantbrukare skulle använda en öppen ladugård, men om du har ett garage med bra ventilation eller en täckt veranda / uteplats bör det fungera bra.

Lökarna ska förvaras i skuggan för att inte brännas av solljus, och de får aldrig utsättas för fukt eftersom tanken är att de ska bli supertorra!

Mognadslagringen kan ta ett par veckor upp till en månad beroende på hur fuktigt det är där du bor. Efter en vecka eller två kan du klippa bort rötter och blad så att du kan se hur varje lök ser ut och vilka som är bäst lämpade för lagring.

Ta en vass sax och klipp ner rötterna så att det bara finns en centimeter borst kvar längst ner och klipp av bladen precis vid basen av lökens hals.

De trimmade rötterna är en bra borste för att ta bort eventuell kvarvarande smuts eller lösa hudflagor från de andra lökarna för att snygga till dem.

Du kan se att din lök har torkat färdigt när halsen är uttorkad och skalet är pappersaktigt och brunt.

Hur och var lök ska lagras

När löken har torkat helt och hållet bör du förvara den för höst- och vinterbruk i på en sval, mörk och torr plats. Du kan förvara dem i en flätad korg eller nätpåse, och en populär teknik är att stapla dem i gamla strumpor för upphängning.

Det viktigaste är att se till att de förvaras i ett material som andas och som inte är tillslutet så att löken förblir vilande och inte gror.

Lagringstemperaturen bör ligga mellan 35 och 55 ℉ och bör aldrig bli varmare än 70 ℉, eftersom glödlamporna då kan ta skada.

Lök bör inte förvaras tillsammans med söta frukter (äpplen, bananer, päron) eller potatis, eftersom löksmaken kan sippra in i dem, och gasen som produceras av mogna frukter (kallad eten) kommer att störa lökens viloläge.

Så kallad skarp lök - den som får dig att gråta - kan lagras mycket längre än söt lök, till och med så länge som ett år om den förvaras under optimala lagringsförhållanden.

De större salladslökarna håller sig vanligtvis bara i 3-5 månader, så använd dem först för att ha ett konstant utbud av salladslök till nästa säsong.

Små lökar kan lagras för plantering nästa vår, och kan förvaras under ungefär samma förhållanden men i den svalare änden av temperaturspektrumet.

Du bör ofta kontrollera dina lagringslökar för att se till att ingen av dem skjuter små gröna skott, eftersom detta är ett tecken på att förhållandena är för varma.

Groddad lök bör användas snabbt innan den blir dålig, eftersom den inte kommer att kunna lagras längre.

Vanliga frågor och svar

Kan man äta lök direkt ur jorden?

Ja! Lök kan ätas färsk eller efter mognadslagring. Salladslök äts oftast färsk eftersom den inte håller så länge i lager.

Hur länge kan du lämna lök i marken?

När topparna har dött bör du skörda löken inom en till två veckor för att undvika att lökarna ruttnar, särskilt om det väntas regn.

Lök som lämnas kvar i marken börjar brytas ned eller blir värdar för sjukdomar eller skadedjur (som lökmaskar) och kan till och med försöka gro igen före vintern.

Kan du skörda lök efter att de blommat?

Lök som har blommat eller "bolmat" är inte lämplig för härdning och långtidslagring, eftersom lökens utveckling har stoppats och växtens energi har riktats mot blom- och fröproduktion.

Lökar växer vanligtvis på grund av någon typ av stress, och det finns inget som kan göras när de har börjat blomma. Du kan antingen lämna de blommande växterna för att spara lökfrön, eller skörda dem direkt för färsk användning eftersom de fortfarande är helt ätbara.

Vad händer om du lämnar lökar i marken?

Lök som lämnas kvar i marken börjar ruttna och blir en magnet för lökflugor att lägga ägg och föröka sig. Om du av misstag sliter av bladen när du skördar en lök bör du se till att gräva upp lökarna så att du inte av misstag lämnar dem i jorden.

Eftersom skräp från lökväxter sprider lökflugor och larver, bör du rensa bort allt växtmaterial från bädden i slutet av säsongen.

Vad är skillnaden mellan kortdagslök och långdagslök?

Olika löksorter är anpassade till olika klimat och hur mycket dagsljus de får under en dag.

Lökar som odlas på kort dag kommer att utvecklas när dagarna är 10-12 timmar långa, och lökar som odlas på lång dag behöver 14-16 timmars solljus.

Kortdagssorter är vanligtvis sötare och odlas i södra regioner, och långdagssorter odlas i norr, är skarpa och är bättre lämpade för långvarig lagring.

Vad är skillnaden mellan skarp och söt lök?

I samband med om de är kort- eller långdagslökar avgör lökens stickighet hur väl de kan lagras. Stickiga lökar är vanligtvis mindre och har en svavelbaserad kemikalie inuti sig, vilket är det som gör att du river upp tårar när du hackar dem.

Denna kemikalie förhindrar röta och därför kan de lagras längre. Salladslök har inte samma mängd av dessa svavelutsöndringar och lagras därför bara i några månader. Större sorter med kort dag är vanligtvis - men inte alltid - salladslök.

Det finns också flera dagneutrala sorter som kan odlas i de flesta klimat och är en bra mellanting med en något längre lagringstid än kortdagssorter.

Vilka är de bästa sorterna av lök att odla?

Se ovanstående frågor för skillnader mellan kort dag och lång dag / skarp och söt lök för att fatta det mest välgrundade beslutet för din region och vad du vill använda din lök till.

"Yellow Globe", "First Edition", "Red Wethersfield" och "Yellow/White Spanish" är populära långdagslökssorter som passar bra i nordliga klimat.

"Red Burgundy", "Southern Belle" och "Red Creole" är kortdagssorter som lämpar sig för sydliga och subtropiska klimat.

Hur förhindrar jag lökmaggots?

Lökflugor är mycket skadliga för lökodlingar och kan leda till att infekterade lökar ruttnar i marken eller i lager. Den bästa förebyggande åtgärden mot lökflugor är växtföljd för att störa de vuxna lökflugornas fortplantning och livscykel.

Larverna övervintrar och dyker upp på våren som flugor och lägger sedan ägg överallt där de kan hitta allium (lök, vitlök, purjolök).

Av denna anledning bör allt växtavfall från allium från föregående säsong rensas helt och kastas på hösten, och ingenting i den familjen bör återplanteras i samma bädd under minst 2-3 år.

När du planterar plantor ska du täcka dem med ett flytande radskydd för att förhindra att flugor lägger ägg på unga plantor, och försök att plantera dem sent på året.

Måste jag kurera min lökskörd?

Du behöver inte härda alla lökar, bara de som du planerar att lagra för användning under vintern.

Lök kan ätas direkt från jorden, och många väljer att inte förkultivera sötlök alls eftersom vissa sorter bara håller i ett par månader.