Já foi à sua horta num dia quente de verão e descobriu que os seus brócolos, outrora perfeitos, de repente começaram a ter caules desgrenhados que começaram a florescer?

Se for esse o caso, então os brócolos estão com bolhas, quando começam a crescer em altura e a floração pode ocorrer mais cedo em vez de crescerem primeiro cabeças maiores.

A germinação ou sementeira é a resposta de uma planta ao stress, e a maior parte das plantas germinam quando chega o tempo quente, as horas de luz do dia aumentam e a temperatura do solo atinge uma determinada temperatura.

São vários os factores de stress que fazem com que os brócolos se soltem ou comecem a florescer, mas a causa número um é o calor. Outras causas podem ser o excesso de luz solar ou outro stress nas raízes.

Vamos explorar esta questão em pormenor e analisar as causas do aparecimento de bolhas nos brócolos, como atrasar o aparecimento prematuro das flores dos brócolos e se os brócolos são seguros para comer depois de os botões se abrirem em pequenas flores amarelas.

O que é que significa quando os brócolos "nascem"?

À medida que os brócolos amadurecem, florescem e produzem sementes, o que faz parte do ciclo natural da planta, mas não deve ser confundido com o aparecimento de bolbos, que é a resposta da planta a condições de crescimento desfavoráveis.

Os brócolos rebentam quando as raízes da planta ficam sob stress e esta entra em modo de resposta de emergência para produzir sementes para se auto-preservar.

Sinais para saber se os seus brócolos estão a começar a ficar estragados

Existem vários indicadores diferentes de que os brócolos estão ou vão ficar com bolhas. Aqui estão os principais sinais de bolhas:

• Caules floridos O mais provável é que os brócolos que se enroscam dêem origem a um caule alto que começará a florescer. Este caule cresce muito rapidamente e pode tornar-se bastante alto.
• Cabeças floridas Se as cabeças dos brócolos já são bastante grandes quando a planta começa a ficar com bolhas, as próprias cabeças rebentam muitas vezes em flores amarelas brilhantes.
• Cabeças atrofiadas Em alternativa, as cabeças permanecem por vezes atrofiadas e pequenas quando a planta começa a ficar com bolbos.

Pode-se continuar a comer brócolos quando começam a florescer?

Basicamente, os brócolos que se estragam não são próprios para comer. Embora ainda sejam comestíveis (tal como as flores), as folhas e os floretes tornam-se geralmente amargos. Os talos e caules, que são geralmente tão suculentos e deliciosos, tornam-se duros e lenhosos.

Mas não perca a esperança: se apanhar os legumes em bolbo suficientemente cedo, as cabeças dos brócolos podem ainda ser boas para comer.

É provável que não sejam tão saborosas ou nutritivas, mas se as colher logo que se observem sinais de bolbo, é possível obter algumas refeições decentes.

É possível salvar um brócolo que se soltou?

Pelo contrário, os brócolos aparafusados podem ser benéficos para o seu jardim, acrescentando belas flores amarelas a um mar de verde.

Os polinizadores, como as abelhas, as borboletas e os beija-flores, serão atraídos pelas flores e poderá ter a sorte de poder guardar as suas próprias sementes para o jardim do próximo ano (mas certifique-se primeiro de que a sua variedade não é híbrida).

Quando os brócolos começam a ficar com bolbos, a estrutura celular da planta altera-se. Tentar remover os caules ou as flores que ficaram com bolbos só vai fazer com que mais flores tomem o seu lugar. Infelizmente, uma vez iniciado o processo, não é possível impedir que os brócolos fiquem com bolbos.

A melhor solução é a prevenção.

Os brócolos crescem depois de se terem transformado em bolbos?

Quando os brócolos estiverem estragados, a cabeça principal deixará geralmente de crescer, uma vez que toda a energia da planta está agora a ser canalizada para a produção de flores e sementes.

No entanto, uma vez cortada a cabeça principal (quer ainda seja comestível ou não), a planta começará a produzir rebentos laterais e pequenos floretes que continuarão a crescer.

O que é que faz com que os brócolos se partam?

Existem alguns factores que provocam o aparecimento de bolhas nos brócolos. É importante conhecer as razões para evitar que os brócolos apareçam antes de estarem prontos para serem colhidos.

• Calor O brócolo é uma planta de estação fria, que se desenvolve melhor com uma temperatura do solo entre 18°C e 24°C. Quando a temperatura do verão começa a subir acima desta temperatura, as raízes dos brócolos sobreaquecem e concentram-se na auto-preservação.
• Luz solar : À medida que os dias se alongam e os raios de sol se intensificam, a planta de estação fria começa novamente a produzir sementes para combater o clima de verão.
• Stress da raiz Outras tensões na raiz, tais como o enraizamento ou a danificação, também podem fazer com que os brócolos se tornem bolhosos ou floresçam...

Como evitar que os brócolos se partam

Eis algumas medidas testadas e verdadeiras que pode tomar para proteger os seus brócolos do calor e de outros factores de stress, de modo a evitar que as suas plantas cuidadosamente cultivadas se tornem bolhas:

• Palha A melhor maneira de evitar que os brócolos se transformem em bolbos é proteger as raízes do calor excessivo. Aplique uma camada espessa de cobertura vegetal orgânica, como a palha, à volta dos brócolos para isolar o solo, reter a humidade e proteger o solo da luz solar direta.
• Criar sombra O sol é um dos principais factores que provocam o aparecimento de bolhas, por isso, é muito útil proteger os brócolos do sol. Existem muitas formas de proteger os brócolos do sol, como por exemplo, usar coberturas para as fileiras, colocar um pano de sombra, usar um guarda-sol ou rodear os brócolos com plantas altas e de crescimento rápido.
• Semeadura de sucessão O que é que se deve fazer: plantar alguns brócolos todas as semanas, em vez de todos de uma vez, significa que as suas plantas estarão em diferentes fases se o tempo aquecer subitamente.
• Mantenha o seu solo saudável : Plantar os brócolos num solo bom e saudável permite-lhe crescer rapidamente e estar pronto antes da chegada do calor.
• Transplante precoce Se começar a plantar brócolos dentro de casa, transplante-os antes que se enraízem nos seus vasos. Se o tempo ainda for demasiado volátil para as delicadas plântulas, coloque-as em vasos maiores até estarem prontas para serem transplantadas.
• Colher cedo e com frequência : Lembre-se que os brócolos crescem com novos rebentos laterais depois de colher a cabeça principal. Estes rebentos laterais têm menos probabilidades de se estragarem do que a cabeça principal. Com a aproximação do verão quente, considere a possibilidade de colher as cabeças mais pequenas antes de se estragarem e de poder contar com a colheita do novo rebento.
• Variedades resistentes aos parafusos Se acha que os seus brócolos podem não estar prontos antes do calor do verão, considere cultivar uma variedade resistente aos bolbos.

Conclusão

É sempre triste ver a nossa bela horta tornar-se não comestível diante dos nossos olhos,

Agora já pode aperceber-se dos sinais de que os seus brócolos estão a começar a ficar estragados, para que possa colhê-los e continuar a comer a sua cabeça de brócolos ligeiramente florida.

Ou, melhor ainda, poderá evitar que os seus brócolos se enrosquem e desfrutar deste vegetal de estação fria no seu auge.