¿Ha ido a su huerto un caluroso día de verano y se ha encontrado con que su brócoli, antes perfecto, de repente ha disparado tallos desgreñados que han empezado a florecer?

Si es así, entonces su brócoli se ha atornillado, donde comienzan a crecer altos y la floración puede ocurrir temprano en lugar de crecer primero cabezas más grandes.

La mayoría de las plantas brotan cuando llega el calor, las horas de luz se alargan y el suelo alcanza una temperatura determinada.

Hay varios factores de estrés que provocan que el brécol se atore o empiece a florecer, pero la causa número uno es el calor. Otras causas pueden ser un exceso de luz solar u otro tipo de estrés en las raíces.

Vamos a analizar en detalle las causas de que las plantas de brócoli se atornillen, cómo evitar que las flores de brócoli aparezcan prematuramente y si es seguro comer brócoli después de que los brotes se abran en pequeñas flores amarillas.

¿Qué significa que el brócoli "echa espárragos"?

A medida que el brécol madura, florece y produce semillas. Esto forma parte del ciclo natural de la planta. No debe confundirse con la floración, que es la respuesta de la planta a unas condiciones de crecimiento desfavorables.

El brócoli se atornilla cuando las raíces de la planta se estresan y entra en modo de respuesta de emergencia para producir semillas con fines de autoconservación.

Señales que indican que el brócoli se está atrofiando

Existen varios indicadores de que el brócoli se ha atrofiado o se va a atrofiar. Éstos son los principales signos de atrofia:

• Tallos en flor Lo más probable es que el bróculi en flor produzca un tallo alto que empezará a florecer. Este tallo crecerá muy deprisa y puede llegar a ser bastante alto.
• Cabezas en flor Si las cabezas de bróculi ya son bastante grandes cuando la planta empieza a atrofiarse, las propias cabezas a menudo estallarán en flores de color amarillo brillante.
• Cabezas atrofiadas Alternativamente, las cabezas a veces permanecen atrofiadas y pequeñas cuando la planta empieza a atornillarse.

¿Se puede comer brócoli cuando empieza a florecer?

Básicamente, el brócoli atornillado no es apto para el consumo. Aunque sigue siendo comestible (al igual que las flores), las hojas y los ramilletes suelen volverse amargos, y los tallos, que suelen ser tan jugosos y deliciosos, se vuelven duros y leñosos.

Pero no pierda la esperanza: si coge las hortalizas con suficiente antelación, puede que las cabezas de brécol aún sean comestibles.

Probablemente no serán tan sabrosas ni nutritivas, pero si las cosechas en cuanto se observen signos de atornillamiento, probablemente puedas obtener de ellas unas cuantas comidas decentes.

¿Se puede salvar un brécol atornillado?

Por el contrario, el brócoli atornillado puede ser beneficioso para su jardín, ya que añade hermosas flores amarillas a un mar de verde.

Los polinizadores, como las abejas, las mariposas y los colibríes, se sentirán atraídos por las flores, y puede que tenga la suerte de poder guardar sus propias semillas para el jardín del año que viene (pero asegúrese primero de que su variedad no es híbrida).

Cuando el brócoli empieza a brotar, la estructura celular de la planta cambia. Si intenta eliminar los tallos o las flores que brotan, sólo conseguirá que otros ocupen su lugar. Por desgracia, una vez iniciado el proceso, no podrá evitar que el brócoli brote.

La mejor solución es la prevención.

¿Crecerá el brécol después de la floración?

Una vez que el bróculi ha brotado, la cabeza principal suele dejar de crecer, ya que toda la energía de la planta se destina a la producción de flores y semillas.

Sin embargo, una vez cortada la cabeza principal (tanto si sigue siendo comestible como si no), la planta empezará a producir brotes laterales y pequeños ramilletes que seguirán creciendo.

¿Qué hace que el brócoli se atornille?

Es importante conocer las causas para evitar que el brócoli se atore antes de que esté listo para la cosecha.

• Calor El brócoli es una planta de estación fría y se desarrolla mejor con una temperatura del suelo de entre 18 °C y 24 °C. Cuando la temperatura estival empieza a subir por encima de este valor, las raíces del brócoli se sobrecalientan y se centran en su autoconservación.
• Luz solar La planta de estación fría: A medida que los días se alargan y los rayos del sol se intensifican, la planta de estación fría comienza de nuevo a producir semillas para combatir el clima estival.
• Estrés radicular Otras tensiones en la raíz, como el enraizamiento o los daños, también pueden hacer que el brócoli se atornille o florezca.

Cómo evitar que el brócoli brote

Estas son algunas medidas de eficacia probada que puede tomar para proteger el brócoli del calor y otros factores de estrés y evitar que sus plantas, cuidadosamente cultivadas, se atornillen:

• Mantillo La mejor manera de evitar que el brócoli se desborrache es proteger las raíces del calor excesivo. Aplica una capa gruesa de mantillo orgánico, como paja, alrededor del brócoli para aislar el suelo, retener la humedad y proteger la tierra de la luz solar directa. Colocar cartón debajo de la paja también ayudará a eliminar las malas hierbas.
• Crear sombra Como la luz solar es uno de los principales desencadenantes de la floración, proteger el brócoli del sol puede ser de gran ayuda. Existen muchas formas de proporcionar sombra: puede utilizar cubiertas para hileras, colocar telas para dar sombra, utilizar una sombrilla o rodear el brócoli con plantas altas de crecimiento rápido.
• Siembra sucesiva Si plantas unos cuantos brécoles cada semana, en lugar de plantarlos todos a la vez, las plantas se encontrarán en distintas fases de crecimiento en caso de que el tiempo se vuelva caluroso de repente. De este modo, no todas reaccionarán igual al calor y habrá menos probabilidades de que se atrofien algunas fases de crecimiento.
• Mantenga un suelo sano Si plantas el brócoli en una tierra buena y sana, crecerá rápidamente y estará listo antes de que llegue el calor.
• Trasplante precoz Si plantas brécoles en interior, trasplántalos antes de que se enraícen en las macetas. Si el tiempo es demasiado inestable para las delicadas plántulas, trasládalas a macetas más grandes hasta que estén listas para el trasplante.
• Coseche pronto y a menudo El bróculi: Recuerde que, después de cosechar la cabeza principal, crecen nuevos brotes laterales, que tienen menos probabilidades de romperse que la cabeza principal. Cuando se acerque un verano caluroso, considere la posibilidad de cosechar pronto las cabezas más pequeñas, antes de que se rompan y pueda contar con cosechar el rebrote.
• Variedades resistentes al bulón Si cree que su brócoli no estará listo antes del calor veraniego, considere la posibilidad de cultivar una variedad resistente a la podredumbre.

Conclusión

Siempre es triste ver cómo tu hermoso huerto se vuelve incomestible ante tus ojos. Ojalá,

ahora podrá darse cuenta de las señales de que su brócoli está empezando a atornillarse para poder cosecharlo y seguir comiendo su cabeza de brócoli ligeramente florecida.

O, mejor aún, podrá evitar que el brócoli brote por completo y disfrutar de esta hortaliza de temporada fría en su mejor momento.