¿Qué puede haber mejor que tener hierbas frescas en tu jardín de vuelta cada primavera?

Cultivar hierbas aromáticas perennes en su jardín significa que puede cosechar los beneficios de cultivar hierbas comestibles y medicinales de una temporada de cultivo a la siguiente, ¡con muy poco esfuerzo por su parte!

Éstas son las 20 mejores hierbas perennes de todos los tiempos, que se plantan una sola vez y se cosechan año tras año, y por qué deberías cultivarlas en tu jardín o en una maceta.

¿Qué es una hierba perenne?

Las hierbas perennes se establecerán en su jardín y volverán durante un número variable de años sin necesidad de una nueva plantación.

Cuando llegue la primavera, verás que tu hierba perenne vuelve a brotar o que le vuelven a salir hojas después del invierno.

Esto contrasta con las hierbas anuales, que sólo sobreviven una temporada y luego mueren, por lo que hay que plantar nuevas semillas o plántulas al año siguiente.

Ventajas de un jardín de hierbas perennes

Si alguna vez has cultivado hierbas perennes, ya sabrás lo productivas que son para lo que parece muy poco trabajo.

A modo de recordatorio, o para los principiantes, he aquí algunos de los impresionantes beneficios que proporciona el cultivo de hierbas perennes:

Las plantas perennes dan menos trabajo que las anuales

Por naturaleza, las hierbas perennes rebrotan todos los años sin que usted tenga que hacer nada. Las tareas típicas de la primavera, como preparar los arriates, sembrar y plantar, no se aplican a las plantas perennes.

Es probable que tengas que deshierbar y podar ligeramente, pero en general podrás sentarte y relajarte mientras ves cómo vuelven a crecer año tras año.

Las hierbas perennes ofrecen una cosecha fiable cada año

Las hierbas perennes le ofrecen una cosecha constante durante tantos años como vivan, por lo que puede contar con poder utilizar romero fresco en su cocina todos los veranos.

Muchas plantas anuales no ofrecen garantías de germinación ni de éxito, pero salvo catástrofe, puedes contar con que tus hierbas perennes serán productoras constantes.

No cavar ni labrar es mejor para el suelo

Como las hierbas perennes volverán a plantarse en el mismo lugar, la tierra puede permanecer inalterada durante varios años.

La tierra vegetal contiene muchas bacterias, microorganismos y nutrientes esenciales que el laboreo destruye o lixivia, y las hierbas perennes permiten que la red trófica del suelo se desarrolle y fortalezca en algunas zonas del jardín, creando un sistema general de suelo más sano.

Las hierbas perennes delimitan el jardín y definen los arriates

Las hierbas perennes son piedras angulares útiles para el diseño de jardines y pueden delimitar los bordes de los parterres o el comienzo de las hileras.

Cada primavera, cuando tu jardín está un poco desordenado, las plantas perennes pueden ayudarte a restablecer el orden y a saber qué va en cada sitio.

Extienden la cosecha a los meses de primavera y otoño

Muchas hierbas perennes producirán una cosecha en las estaciones fronterizas más frías de primavera y otoño, lo que le permitirá ampliar sus cosechas hasta casi todo el año.

Como ya se ha mencionado, puedes llevar muchas plantas perennes en maceta al interior durante el invierno e incluso tener hierbas frescas en invierno.

Las hierbas perennes se convertirán en un elemento estético de su jardín

Las hierbas perennes no sólo trazan el mapa de su jardín, sino que también lo embellecen, y muchas ofrecen características ornamentales además de productivas.

El tomillo rastrero se disfruta a menudo por su alfombra de follaje de crecimiento bajo que se derrama sobre macetas y parterres elevados y decora muros de piedra bajos.

Hacen que los polinizadores vuelvan cada año

Cada primavera, cuando los polinizadores vuelvan a salir, tus hierbas perennes ofrecerán algunas de las primeras floraciones para atraerlos a tu jardín y conseguir que tus plantas anuales polinicen.

Muchas hierbas aromáticas, muy apreciadas por abejas y mariposas, pueden convertir su jardín en un espacio donde los polinizadores se sientan bienvenidos cada año.

Son plantas acompañantes versátiles que disuaden eficazmente a los insectos

Los olores fragantes de muchas hierbas perennes no sólo atraen a insectos beneficiosos y polinizadores, sino que disuaden activamente a muchas plagas comunes del jardín.

Varias hortalizas anuales crecen muy bien junto a hierbas perennes como plantas de compañía, y las hierbas pueden utilizarse como una forma de control integrado de plagas que mantiene su jardín sano sin necesidad de productos químicos.

20 hierbas perennes que vuelven solas cada año

He aquí una lista de nuestras 20 hierbas perennes favoritas que merece la pena cultivar por sus usos ornamentales, medicinales o culinarios, ¡o por las tres cosas a la vez!

1. Orégano

El orégano es una hierba perenne resistente que produce pequeñas flores púrpuras o blancas comestibles y atractivas para los polinizadores. Tiene un sabor picante y es una planta de compañía habitual para las hortalizas por sus cualidades disuasorias de plagas, sobre todo para la mariposa de la col.

El orégano se auto-siembra fácilmente, así que deje que la planta florezca y termine su ciclo vital para ver aparecer nuevas plantas al año siguiente.

• Plantación y cuidados: Plántelo a pleno sol a partir de semillas, esquejes o trasplantes. Plántelo a 20-10 cm de otras plantas, en suelo franco con buen drenaje. Riegue con poca frecuencia, ya que el orégano tolera la sequía, pero remójelo a fondo cuando lo haga. El recorte y la cosecha regulares fomentan un crecimiento más arbustivo.
• Cómo cosechar: Una vez que la planta tenga 10 cm de altura, puede recortar los brotes cercanos a la base de la planta con regularidad a lo largo de la temporada.
• Variedades para cultivar: Orégano griego para usos culinarios, orégano común para floración ornamental

2. Tomillo

El tomillo es una planta perenne leñosa de bajo crecimiento con muchas hojas pequeñas de forma ovalada que tienen un aroma y un sabor potentes. Después de cuatro años, la planta será menos productiva y es posible que note que la mayoría de los tallos se han vuelto leñosos, momento en el que deberá tomar esquejes para producir nuevas plantas. El tomillo es de bajo crecimiento y bajo mantenimiento, por lo que es muy adecuado para la jardinería en macetas.

• Plantación y cuidados: Plante trasplantes o esquejes de tomillo (es muy difícil cultivarlo a partir de semillas) en primavera, una vez que haya pasado todo riesgo de heladas Plante en un suelo rico en nutrientes que tenga un buen drenaje y en un lugar que reciba pleno sol y calor Procure no regar con demasiada frecuencia, ya que el tomillo prefiere condiciones más secas.
• Cómo cosechar: Recójala justo antes de que la planta produzca flores para obtener el mejor sabor de la hoja, cortando los pocos centímetros superiores de crecimiento. Las flores también son comestibles y pueden recolectarse para usos culinarios.
• Variedades para cultivar: Tomillo rastrero, tomillo limonero, 'Silver Queen'.

3. Acedera

La acedera es una planta herbácea perenne que a menudo se cultiva como verdura de hoja verde y como hierba, y cuyas hojas jóvenes saben como una versión más ácida de las espinacas.

Una vez maduras, las hojas de acedera adquieren un sabor mucho más fuerte y se utilizan como hierba. Durante el invierno, las plantas mueren por completo y resurgen en primavera con hojas frescas.

• Plantación y cuidados: Plante la acedera en un lugar que reciba pleno sol, pero también tolera la sombra parcial. A la acedera le gusta la tierra fértil que sea capaz de retener algo de humedad, por lo que la vermiculita es una buena enmienda para el suelo. Cubra la superficie del suelo con mantillo y riegue con frecuencia para mantener la tierra ligeramente húmeda, pero asegúrese de no ahogar la planta ni crear un suelo fangoso.
• Cómo cosechar: Las hojas jóvenes pueden recogerse durante todo el periodo vegetativo para utilizarlas en ensaladas, pero cuanto más espere, más fuerte será su sabor.
• Variedades para cultivar: Acedera inglesa o de jardín, acedera francesa

4. Salvia

La salvia es una planta perenne leñosa con cientos de variedades diferentes que se utilizan con fines culinarios y medicinales. Las hojas suelen ser de color verde grisáceo/plateado y las plantas producen flores altas parecidas a los altramuces, de color rosa, morado, blanco o azul.

Hay algunas variedades de salvia que son anuales, así que asegúrate de elegir una perenne para ver cómo esta hermosa planta vuelve cada temporada.

• Plantación y cuidados: Plante la salvia en un lugar que reciba pleno sol y mantenga las plántulas húmedas hasta que estén completamente establecidas, momento en el que podrá regarlas con menos frecuencia. A la salvia le gusta la tierra rica en nutrientes y ligeramente ácida. Pode los tallos leñosos en primavera para favorecer el crecimiento fresco.
• Cómo cosechar: No coseche en el primer año de crecimiento de la salvia, pero en el segundo año puede recortar las hojas siempre que las necesite. Si realiza una cosecha abundante limítela a unas pocas veces por temporada.
• Variedades para cultivar: Salvia tricolor', 'Salvia de jardín púrpura', 'Salvia dorada'

5. Romero

El romero es un arbusto perenne originario del Mediterráneo que se utiliza popularmente en la cocina. En las condiciones adecuadas, el romero puede convertirse en un gran arbusto con más crecimiento del que cualquier cocinero podría cosechar y utilizar.

En climas cálidos, el romero puede cultivarse al aire libre, pero si vive en una región donde las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación en invierno, debe cultivarlo en una maceta que pueda llevarse al interior para protegerlo.

• Plantación y cuidados: El romero es difícil de cultivar a partir de semillas, así que compre trasplantes o tome esquejes y plántelos en suelos arenosos o limosos ligeramente ácidos con un excelente drenaje. El romero tolera la sequía y no le gusta la humedad excesiva, así que tenga cuidado de no regar en exceso. Pode para controlar la forma del arbusto y la dirección del crecimiento.
• Cómo cosechar: Coseche los tallos jóvenes con tijeras y deje siempre dos tercios de la planta para que se recuperen.
• Variedades para cultivar: Blue Boy', 'Tuscan Blue', 'Spice Islands'

6. Lavanda

La lavanda, otra planta perenne originaria del Mediterráneo, es famosa por su aroma inconfundible, que se utiliza en muchos productos, desde jabones hasta medicinas.

Tiene hojas de color gris plateado y suele reconocerse sobre todo por sus altas flores púrpuras, muy apreciadas por los polinizadores. Con una poda correcta, los arbustos de lavanda pueden vivir entre 5 y 15 años, dependiendo de la variedad.

• Plantación y cuidados: Plante la lavanda como trasplante en primavera en un suelo con buen drenaje. La lavanda es resistente y tolera condiciones de suelo pobres, pero es importante que el suelo no esté empapado. Riegue las plantas jóvenes con frecuencia, pero una vez maduras sólo necesitarán riego cada dos semanas. Cubra con mantillo durante el invierno o llévelas al interior.
• Cómo cosechar: Coseche la lavanda cuando la mitad de las flores estén floreciendo, cortando los tallos lo más abajo posible. Coseche por la mañana para obtener el mejor aroma.
• Variedades para cultivar: La lavanda inglesa es una especie longeva, y la lavanda francesa tiene un sabor distinto

7. Manzanilla romana

La manzanilla romana, a diferencia de la manzanilla alemana, es una hierba perenne que rebrota de la misma raíz de un año para otro.

Utilizada a menudo en infusiones, la manzanilla existe desde hace siglos como hierba medicinal conocida por sus efectos calmantes. Las flores son la parte de la planta que se suele recolectar, y se parecen mucho a las margaritas cuando están en flor, sólo que un poco más grandes.

• Plantación y cuidados: Plante las semillas, esquejes o trasplantes de manzanilla en suelo fértil donde reciban sombra parcial. La manzanilla requiere muy poco mantenimiento y, una vez establecida, tolera bastante bien la sequía y sólo debe regarse cada dos semanas. No necesita ser abonada.
• Cómo cosechar: Coseche las flores de manzanilla cuando estén en plena floración y los pétalos se hayan extendido por completo. Corte las cabezas de las flores con un centímetro de tallo y déjelas secar durante un par de semanas antes de utilizarlas.
• Variedades para cultivar: Manzanilla romana, también llamada manzanilla rusa o inglesa

8. Estragón

Tanto el estragón francés como el ruso son hierbas perennes, pero el estragón francés es más sabroso y adecuado para cocinar. Las plantas de estragón pueden crecer hasta unos 2 ó 3 pies de altura y tienen hojas largas de color verde claro. La mayoría de las plantas de estragón viven unos 3 ó 4 años, después de los cuales deben sustituirse.

• Plantación y cuidados: Plante los trasplantes de estragón en primavera en suelos arenosos y en un lugar que reciba pleno sol. No le gusta la tierra húmeda, así que riegue con poca frecuencia y coseche a menudo para fomentar el crecimiento fresco.
• Cómo cosechar: Coseche las hojas siempre que las necesite, cortando los tallos y las hojas.
• Variedades para cultivar: Estragón francés

9. Mejorana

La mejorana es una planta perenne de bajo crecimiento muy emparentada con el orégano. A menudo se utiliza como planta de compañía porque atrae a insectos beneficiosos, como los polinizadores, y disuade a las plagas.

En los climas septentrionales se suelen tratar como plantas anuales, ya que mueren completamente a temperaturas bajo cero, pero se pueden meter en el interior para evitarlo. La mejorana se da muy bien en macetas, así que si se encuentra en una región con inviernos rigurosos, cultive en una jardinera o en una maceta.

• Plantación y cuidados: La mejorana necesita pleno sol para desarrollarse, y debe plantarse en un suelo con buen drenaje para evitar que las raíces se encharquen. Riegue cuando el suelo esté seco y arranque los capullos florales a medida que se desarrollen para fomentar un nuevo crecimiento.
• Cómo cosechar: Recorte las ramitas y las hojas según sea necesario a lo largo de la temporada, una vez que la planta esté completamente establecida.
• Variedades para cultivar: Mejorana dulce, Mejorana variegada

10. Menta

La menta es una de las plantas perennes más famosas de los jardines de traspatio, y a menudo vuelve con tanto vigor que se convierte en una molestia. Por este motivo, puede ser una buena idea cultivar menta en una maceta o en un arriate elevado, para contener parte de su propagación.

Hay cientos de variedades de menta, todas con sabores y características distintas, pero por lo general las hojas de menta son de algún tono de verde con bordes festoneados.

• Plantación y cuidados: La menta se propaga fácilmente por esquejes y debe plantarse en un suelo rico con buen drenaje, y puede tolerar la sombra parcial. Le gustan los suelos húmedos, pero asegúrese de que no se encharcan y añada una capa de mantillo alrededor de la base de las plantas.
• Cómo cosechar: Coseche ramitas siempre que las necesite, cortándolas cerca de la base de la planta. Las hojas jóvenes tienen un sabor más potente que las viejas.
• Variedades para cultivar: Menta verde, Menta piperita, Menta chocolate, Menta manzana

11. Milenrama

La milenrama es un complemento de bajo mantenimiento para su colección de hierbas perennes con flores que atraerán a los polinizadores.

Las flores de la milenrama pueden ser amarillas, blancas, rosas e incluso rojas, y ofrecen valor ornamental y son una forma estupenda de delimitar bordes y lindes en su jardín. Puede crecer con bastante vigor, por lo que conviene podarla de vez en cuando para que no se adueñe de su espacio.

• Plantación y cuidados: Plante la milenrama en primavera en un lugar a pleno sol y en un suelo con buen drenaje. A la milenrama le gustan las condiciones cálidas y secas, así que riegue con poca frecuencia, y decapite las flores para fomentar nuevas floraciones.
• Cómo cosechar: Las flores y las hojas pueden secarse y utilizarse como hierbas medicinales o especias, y las hojas también pueden consumirse frescas.
• Variedades para cultivar: Coronation Gold', 'Apple Blossom', 'Moonshine'

12. Toronjil

Perteneciente a la familia de la menta, la melisa es una popular hierba perenne que la mayoría de los jardineros ya tienen en sus jardines. Se propaga rápidamente, así que considere la posibilidad de cultivarla en una maceta para contener y controlar parte del crecimiento.

Además de ser una planta perenne, se auto-siembra vigorosamente, así que asegúrate de cortar las flores si no quieres que aparezca un montón de plantas extra la próxima temporada. Las hojas proporcionan un suave sabor a limón y tienen usos culinarios y medicinales.

• Plantación y cuidados: Plante los esquejes de melisa en primavera en un suelo rico y con buen drenaje. A la melisa le gusta estar a pleno sol, pero tolera la sombra parcial y, en climas muy cálidos, prefiere algo de sombra por la tarde. Al igual que la menta, la melisa aprecia la humedad y debe regarse con frecuencia sin dejar que la tierra se encharque.
• Cómo cosechar: Coseche ramitas siempre que sea necesario, cortando los tallos en la base de la planta. Coseche sólo 1/3 de la planta cada vez para permitir que vuelva a crecer.
• Variedades para cultivar: Toronjil Citronela, Toronjil Quedlinburger, Toronjil Aurea

13. Laurel de la Bahía

El laurel es un arbusto perennifolio cuyas hojas se utilizan como condimento para guisos.

Cuando se poda correctamente, el árbol se mantiene en forma de pequeño arbusto y se puede cultivar en un contenedor, pero los árboles desatendidos pueden crecer mucho, ¡hasta 18 metros!

El laurel sólo debe plantarse en el suelo al aire libre en climas cálidos, y si las temperaturas invernales son gélidas, debe conservarse en una maceta que pueda trasladarse al interior.

Aunque es seguro para los humanos, el laurel es tóxico para muchos animales, así que mantenga a sus gatos, perros y caballos alejados de esta planta.

• Plantación y cuidados: Plántelo en primavera en suelos ligeramente ácidos, ricos en materia orgánica y que drenen bien. Al laurel le gusta el pleno sol, pero tolera la sombra, y debe podarse en primavera para que mantenga un tamaño manejable.
• Cómo cosechar: Las hojas pueden recolectarse de plantas que tengan al menos dos años, y el árbol tolera la recolección abundante. Seque las hojas durante unas semanas antes de utilizarlas como especia.
• Variedades para cultivar: Angustifolia', 'Saratoga

14. Rue

La ruda es una hierba perenne que se cultiva desde hace cientos de años. Tiene muchos usos en la medicina tradicional y, aunque las hojas son muy amargas, se utiliza en ciertas mezclas de especias y en determinadas cocinas.

Es venenosa en grandes cantidades, por lo que debe ingerirse con precaución. Como hierba de jardín, es una gran planta de compañía debido a sus cualidades disuasorias de plagas que ahuyentan a las polillas y las larvas de mosca.

• Plantación y cuidados: Siembre las semillas en primavera y manténgalas húmedas hasta que se establezcan, momento en el que sólo necesitarán regarse una vez a la semana. La ruda crece mejor en suelos ricos y fértiles con buen drenaje y en un lugar que reciba pleno sol.
• Cómo cosechar: Coseche la ruda antes de que florezca y por la mañana, cuando los aceites esenciales son más potentes. La savia puede ser irritante, así que use guantes.
• Variedades para cultivar: Ruda con flecos', 'Jackman's Blue'

15. Hisopo

El hisopo, otra hierba perenne utilizada desde hace siglos, pertenece a la familia de la menta y se cultiva por sus hojas y flores. Tiene un olor dulce y un sabor ligeramente amargo que se utiliza con fines medicinales y culinarios.

Las flores se disponen en imponentes racimos de color púrpura que recuerdan a la lavanda, y resultan atractivas para muchos polinizadores.

• Plantación y cuidados: Plante las semillas o los brotes en un suelo enmendado con abono orgánico o estiércol compostado y en un lugar a pleno sol, aunque tolera algo de sombra ligera. El hisopo requiere poco mantenimiento, no le gustan las plagas y tolera la sequía, por lo que puede dejarse prácticamente solo durante toda la temporada.
• Cómo cosechar: Recorte las hojas y los tallos jóvenes para obtener el mejor sabor, y no los lave o perderán sus aceites esenciales.
• Variedades para cultivar: Hisopo gigante", "Hisopo anisado

16. Bergamota silvestre

La bergamota, también conocida como "bálsamo de abeja", es una planta perenne resistente originaria de la costa este de Norteamérica, que crece en forma de arbusto y alcanza una altura de entre 60 y 60 centímetros, con flores de color rosa o púrpura, muy apreciadas por las abejas y repugnantes para los mosquitos.

Las flores son comestibles y se pueden utilizar en infusiones o como guarnición comestible, y debe replantar la bergamota silvestre cada tres años para obtener las plantas más sanas.

• Plantación y cuidados: Plántala en primavera u otoño con suficiente espacio entre las plantas para que circule bien el aire. Agradece un suelo ligeramente húmedo, por lo que debes cubrir las plantas con mantillo para mejorar la retención de agua. Decapa las flores para favorecer un crecimiento fresco.
• Cómo cosechar: Recorte los capítulos en plena floración.
• Variedades para cultivar: Bergamota de hoja de menta y bergamota silvestre común

17. Equinácea (Coneflower)

Las coneflores son a la vez una flor ornamental perenne y una hierba, que pueden florecer desde julio hasta las primeras heladas en algunos climas. Pertenecen a la familia de las margaritas y tienen un aspecto muy parecido al de las margaritas de gran tamaño, pero más coloridas.

Los polinizadores, como las mariposas, las abejas e incluso los pájaros cantores, adoran las coneflores, y son una forma estupenda de alegrar su jardín durante muchas temporadas. Cada cuatro años aproximadamente, replántelas para que sigan floreciendo en verano.

• Plantación y cuidados: Plante los trasplantes en primavera (de semilla tardarán un par de años en florecer) en un lugar a pleno sol y con suelo fértil que drene bien. Las flores del cono toleran la sequía y deben regarse con poca frecuencia. Decore las flores para prolongar la temporada de floración.
• Cómo cosechar: Todas las partes de la coneflower son comestibles, así que corte las flores o las hojas para el uso que desee y séquelas durante unas semanas antes de utilizarlas como hierba.
• Variedades para cultivar: Bravado', 'Butterfly Kisses', 'Hot Papaya'

18. Valeriana

La valeriana es una planta perenne con flores que se cultiva a menudo por su raíz, pero sus flores son una buena forma de atraer polinizadores a su jardín. Sus flores atraen a varios tipos de moscas de las que se alimentan las mariposas, lo que la convierte en una gran planta para mariposas.

Si desea cultivar valeriana por sus raíces, plante varias plantas a la vez, ya que existe el riesgo de que la planta no sobreviva a una cosecha parcial de raíces. Las flores tienen un dulce aroma a vainilla y la raíz se utiliza en infusiones y cápsulas como somnífero.

• Plantación y cuidados: Cultive la raíz de valeriana en un suelo arcilloso con buen drenaje, preferiblemente en un lugar a pleno sol, aunque tolera la sombra. Le gusta una cantidad constante de humedad ligera en el suelo, por lo que debe regarlo con frecuencia. Enmiende con abono unas cuantas veces a lo largo de la temporada de crecimiento para darle un impulso extra.
• Cómo cosechar: Coseche la raíz sólo el segundo año después de plantarla, en primavera u otoño. Desentierre la raíz, coseche rodajas y vuelva a plantar. Si no se recupera, coseche la raíz entera antes de que empiece a pudrirse y lávela bien antes de secarla. Las flores pueden cosecharse en plena floración cortando el tallo justo por debajo.
• Variedades para cultivar: Valeriana de montaña, Valeriana de hoja puntiaguda, Valeriana de flor grande

19. Malvavisco

El malvavisco es otra planta herbácea perenne que se utiliza por su raíz y sus flores. Las flores, las hojas y las raíces son comestibles y se suelen utilizar con fines medicinales, y sí, de ahí viene el nombre del moderno caramelo de malvavisco (¡y esa historia merece la pena buscarla en Google!).

Plante varias plantas si va a recolectar la raíz, famosa por ayudar en problemas respiratorios.

• Plantación y cuidados: Plante el malvavisco en un lugar que reciba al menos 4-5 horas de sol matutino al día y en un suelo ligeramente ácido. Agradece mucha humedad, así que riéguelo con frecuencia, pero asegúrese de que la planta no quede en agua estancada.
• Cómo cosechar: Es posible cosechar las raíces sin matar la planta desenterrándola y cortando una parte del material radicular antes de volver a enterrar la corona, aunque puede resultar complicado. Seque las raíces antes de utilizarlas en infusiones u otros remedios herbales.

20. Dulce Cicely

Dado que todas las partes de la planta de cicely dulce son comestibles, es una hierba perenne de jardín infravalorada, sobre todo teniendo en cuenta su atractivo follaje similar al helecho y sus ornamentales racimos de pequeñas flores blancas.

Las hojas pueden cocinarse o comerse frescas, las semillas son dulces y pueden comerse como caramelos, las flores atraen a las abejas y otros polinizadores, y la raíz puede hervirse y utilizarse con fines medicinales.

• Plantación y cuidados: Plante el cicely dulce en otoño en un suelo húmedo con buen drenaje que haya sido enmendado con compost o estiércol. Requiere muy poco mantenimiento y sólo necesita agua suficiente para mantener el suelo constantemente húmedo. Para evitar que las plantas se auto-siembren el año que viene, elimine las flores antes de que distribuyan las semillas.
• Cómo cosechar: Las hojas pueden cosecharse cuando miden al menos 15-20 cm, y las raíces deben recogerse en otoño desenterrando las plantas con una pala afilada.

Cuidados invernales de las hierbas perennes

Si vives en una región invernal, y dependiendo de la resistencia al frío de tus plantas perennes, puede que necesites o no dedicar algo más de tiempo a preparar las hierbas vulnerables para el invierno.

He aquí algunas medidas que puede tomar para ayudar a sus hierbas a pasar el invierno:

Deje de abonar las hierbas en septiembre

Dado que el abono fomenta el crecimiento fresco y nuevo, asegúrese de interrumpir todas las aplicaciones del mismo después del verano para evitar que los nuevos brotes tiernos queden expuestos al frío.

Corte las plantas vivaces resistentes y proteja las tiernas

Las hierbas perennes resistentes, como el cebollino, el tomillo, la menta, el orégano y la lavanda, suelen estar bien en invierno.

Después de la primera helada, córtalas a una altura de unos 10 cm para que estén listas para crecer en primavera.

Es buena idea añadir una capa de mantillo o ramas alrededor de esas plantas para protegerlas mejor. Las plantas perennes más tiernas, como la hierba limón, el romero y el laurel, deberán llevarse al interior durante el invierno, ya que no sobrevivirán a las heladas fuertes.

Siembra plantas perennes en macetas para prolongar la cosecha

Si ya cultivas algunas hierbas en macetas, puedes llevarlas al interior durante el invierno para prolongar la cosecha y la temporada de cultivo.

Hierbas como el tomillo o el romero suelen durar más tiempo en el interior, siempre que se coloquen en el alféizar de una ventana soleada y orientada al sur.

Si vives en un clima muy septentrional, llegará un momento en que habrá muy pocas horas de luz para que estas hierbas sigan produciendo, pero aún así habrás ganado un par de meses más de hierbas frescas.

Corte las plantas leñosas perennes de exterior durante el reposo vegetativo

Ciertas plantas perennes leñosas, como la salvia, comenzarán a crecer a partir de los tallos viejos y, si no se podan, con el tiempo tu planta tendrá cada vez menos follaje cosechable y se parecerá más a un montón de palos.

Esto sólo se aplica a ciertas plantas leñosas perennes (¡no a la lavanda!), pero para aquellas a las que sí se aplica, poda el crecimiento leñoso excesivo en invierno, mientras las plantas están inactivas, para fomentar el crecimiento fresco en primavera.

Consejos importantes para el cuidado de las hierbas perennes

Siga estos consejos para asegurarse de que las hierbas de su jardín sigan creciendo año tras año.

• Evite perturbar los sistemas radiculares perennes. Es fácil arrancar accidentalmente las raíces, sobre todo de hierbas poco arraigadas como el tomillo, así que, si es necesario, deshierbe a mano sólo alrededor de la base de las hierbas perennes.
• No utilices productos químicos en las hojas. La mayoría de las hierbas se cosechan por su follaje o sus flores, por lo que rociarlas con fertilizantes químicos, pesticidas o herbicidas no sólo es malo para la planta, sino que también supone un grave peligro para cualquiera que la consuma. Muchas de las hierbas de esta lista son robustas y resistentes a las plagas, y el único fertilizante que necesitan es abono orgánico o estiércol bien compostado alrededor de la base de su tallo principal, por lo que debes evitarSi aún así crees que los necesitas para algún uso específico, asegúrate de comprar los que tengan la etiqueta "seguro para comestibles".
• Cuidado con el exceso de riego. La mayoría de las hierbas de esta lista son resistentes a la sequía y no aprecian las raíces empapadas ni el suelo empantanado. De hecho, ésta es una de las formas más rápidas en que los jardineros pueden matar sus hierbas, así que peca de precavido y riega menos de lo que creas necesario y aumenta gradualmente el riego a partir de ahí según las necesidades.
• Coseche continuamente y decapite las flores para estimular un nuevo crecimiento. Para estimular el crecimiento de nuevas hojas, hay que cosechar la planta a intervalos frecuentes: si se cortan las hojas viejas y el follaje, la planta se animará a producir nuevos brotes, y si se deshojan las flores, se obtendrán flores frescas.
• Arranque las flores para prolongar la temporada de cosecha. A menos que cultives una hierba específicamente por sus flores, como la manzanilla, puedes ir arrancando las flores a medida que se desarrollen para prolongar la cosecha de follaje de tus hierbas. El crecimiento de las flores suele indicar que la planta está llegando al final de su ciclo vital e intentará centrar ahora su energía en el crecimiento de flores y la liberación de semillas, lo que puede provocar que las hojas pierdan sabor o se vuelvan amargas. No obstante,si sigues recogiendo las flores puedes retrasar este proceso durante semanas y seguir cosechando hojas sabrosas.
• Replantar con esquejes cada pocos años. Las plantas perennes duran mucho tiempo, ¡pero no para siempre! La mayoría de las plantas de esta lista producirán una cosecha excelente durante un periodo de entre 3 y 6 años, pero con el tiempo llegará su momento. Las propias plantas pueden sobrevivir, pero los tallos se vuelven leñosos y las hojas o las flores menos sabrosas. Por suerte, muchas plantas perennes se auto-siembran o se pueden propagar fácilmente por esquejes, así que si te gusta la hierbavariedad que estás cultivando ¡puedes hacer más fácilmente!