¿Le encantan las fresas? ¿Quiere comerlas frescas de su huerto durante todo el verano? Si la respuesta es afirmativa, las fresas perennes son la elección adecuada para su huerto.

Las fresas perennes producirán bayas durante toda la temporada de cultivo, y su huerto de bayas crecerá continuamente a medida que las plantas "caminantes" envíen estolones para nuevas plantas.

Las fresas perennes pueden recolectarse durante toda la primavera, el verano y el otoño. Podrá recoger las bayas a medida que vayan madurando en las plantas.

Veamos qué son las fresas perennes y cómo cultivarlas.

¿Qué son las fresas perennes?

Existe cierto desacuerdo sobre lo que es realmente una fresa "perenne". Perenne es un término antiguo que solía referirse a las fresas que producían dos o tres cosechas cada año (en primavera, verano y otoño), a menudo cuando hay 12 o más horas de sol durante el día.

Las variedades modernas se denominan técnicamente fresas de día neutro, que florecen y producen bayas continuamente durante todo el periodo vegetativo. En la mayoría de los casos, las variedades de día neutro también se denominan "perennes".

Cómo elegir una variedad de fresa perenne

Hay muchas variedades de fresas perennes entre las que elegir. He aquí algunas variedades populares para el huerto doméstico o la producción hortícola:

Fresca Las fresas producen grandes bayas rojas que funcionan bien tanto en parterres tradicionales como en macetas. Son una planta que se extiende y produce mucho.

Tarpan La fresa tiene bayas de tamaño medio, pero en lugar de las tradicionales flores blancas, produce flores rosas que recuerdan a una rosa silvestre.

Albion tienen una buena producción de bayas grandes, y también envían muchos estolones.

Yellow Wonder Alpine son una planta de bajo crecimiento que produce bayas amarillas. Son ideales para partir de semillas, ya que son más fáciles de iniciar que muchas otras variedades.

Guía paso a paso para cultivar fresas perennes

Mucha gente dice que las fresas perennes son difíciles de cultivar. En realidad, se trata de una planta perenne fácil de cultivar que, con los cuidados adecuados, proporcionará un delicioso manjar durante toda la temporada de crecimiento.

Cuando empieces a cultivar fresas perennes, puedes elegir entre hacerlo a partir de semillas o comprar plantas o plantones ya empezados en un centro de jardinería. Cultivar a partir de semillas es sin duda la opción más barata y a menudo tendrás más variedades para elegir.

La forma más común y sencilla es empezar con coronas ya establecidas que se plantan directamente en el jardín. A continuación explicamos cómo cultivar de las dos maneras.

Aquí tienes una guía práctica para cultivar fresas perennes y obtener una cosecha abundante.

Elegir y preparar un emplazamiento

Dado que las fresas son plantas perennes, su cultivo será más fructífero a largo plazo si elige cuidadosamente un lugar para cultivarlas. En la naturaleza, las fresas silvestres son plantas de bosque y sus variedades cultivadas prosperarán si reproduce sus condiciones naturales de crecimiento.

La luz del sol. Seleccione un lugar que reciba al menos 6 horas de sol al día. Las fresas perennes toleran la sombra, pero producen mejor con más luz solar.

pH del suelo. Las fresas perennes prefieren un suelo ligeramente ácido, con un pH de 5,4 a 6,9.

Preparación del terreno. Al igual que todas las fresas, las variedades perennes crecen mejor en suelos sueltos y bien drenados. Un suelo ligero con una capa de tierra fina proporcionará un buen medio para que los estolones echen raíces, además de ayudar a drenar el exceso de agua y evitar la podredumbre.

Añade compost o estiércol bien descompuesto al lecho antes de plantar. El compost no sólo alimentará a las fresas en crecimiento, sino que el humus adicional ayudará a aflojar los suelos pesados.

Plantación (semillas)

Las semillas de fresas perennes pueden sembrarse en interior en invierno, entre diciembre y abril.

Cuanto antes empiece con las semillas, más posibilidades tendrá de obtener bayas el primer año, pero tendrá que cuidar las plantas durante más tiempo y disponer de espacio suficiente en las macetas para acomodar las plantas en crecimiento.

Mejorará mucho el éxito de la germinación de sus semillas exponiéndolas a temperaturas frías antes de plantarlas, en un proceso conocido como estratificación en frío, que reproduce cómo las semillas esperan bajo la nieve a que llegue la primavera.

Para estratificar sus semillas en frío, coloque el paquete de semillas en un recipiente hermético y métalo en el congelador durante aproximadamente 1 mes.

Algunas semillas de fresa no requieren estratificación en frío, pero es mejor hacerlo en caso de duda.

Cuando estés listo para plantar, saca las semillas del congelador y deja que se calienten. Espera a que las semillas alcancen la temperatura ambiente antes de abrirlas o la humedad de condensación podría reducir la germinación.

Siembra las semillas en la mezcla que prefieras y dales mucha luz adicional.

La temperatura ideal del suelo es de 18 °C a 24 °C (de 65 °F a 75 °F), y mantener la tierra húmeda. En estas condiciones, la germinación tardará entre 1 y 6 semanas, aunque la mayoría de las semillas emergerán en 2 ó 3 semanas.

Trasplantar al huerto

Tanto si siembra sus semillas en el interior como si compra plantas ya establecidas en el vivero, querrá plantar sus plantas de fresa en el jardín a principios de primavera.

El momento exacto para plantar dependerá de su zona, así que consulte en su centro de jardinería local cuál es el mejor momento.

Asegúrate de endurecer las plantas jóvenes antes de trasplantarlas.

• Para plantar tus fresas perennes, cava un pequeño agujero en el que quepa el sistema radicular establecido.
• Coloque el trasplante de modo que la parte central de la corona esté nivelada con el suelo.
• Rellena ligeramente la tierra alrededor de las raíces y dale unos golpecitos.
• Las fresas perennes pueden crecer bastante, así que sepáralas unos 30 cm (12 pulgadas).
• Si separas las hileras de 90 a 120 cm de ancho, las plantas tendrán mucho espacio para extenderse y tu campo de fresas se llenará rápidamente.

Propagación de corredores

Su huerto de fresas perennes crecerá continuamente, ya que las plantas madre se autopropagarán enviando estolones.

Tenga en cuenta que las fresas perennes no suelen enviar tantos estolones como las variedades de junio.

La eliminación de las flores, especialmente durante el primer año, fomentará el desarrollo de más estolones.

Por otro lado, eliminar los estolones de las fresas perennes suele estimular una mayor producción de flores y, por tanto, de bayas.

A medida que se desarrollan los estolones, a menudo puede colocarlos en el lugar deseado antes de que se haya formado la nueva planta.

Si se forma uno en un lugar incómodo, basta con cortar el estolón de la planta principal, desenterrar la planta joven y trasplantarla a un lugar mejor.

Riego

Debido a la poca profundidad de sus raíces y a la altura de su copa, las fresas se secan con facilidad cuando hace calor, por lo que muchos jardineros recomiendan regarlas 2,5 cm por semana.

El riego por goteo es la forma preferida de regar, ya que la humedad se introduce directamente en el suelo.

La cantidad que tendrá que regar dependerá en gran medida de su microclima. En un clima cálido y seco, puede que tenga que regar una o dos veces por semana.

En nuestro propio campo de fresas, la lluvia anual suele ser suficiente. No hemos tenido que regar nuestras fresas perennes y nos han dado bayas durante todo el verano.

Deshierbe

Debido a los estolones que se extienden en todas direcciones, las fresas perennes pueden ser difíciles de desherbar, ya que la mayoría de los métodos convencionales no funcionan.

Por este motivo, las malas hierbas perennes pueden establecerse fácilmente entre tus fresas, por lo que desherbarlas a mano con cuidado es la mejor forma de mantenerlas libres de malas hierbas.

Su esmerada atención se verá recompensada con plantas fuertes y sanas que darán deliciosas bayas durante toda la primavera, el verano y el otoño.

Mantillo (para el agua y las malas hierbas)

Cubrir las fresas con mantillo tiene varias ventajas. En primer lugar, retiene la humedad en el suelo y mantiene las fresas perennes húmedas de forma natural. En segundo lugar, elimina las malas hierbas alrededor de las plantas.

En tercer lugar, la capa de mantillo puede ayudar a proteger tus fresas de algunas enfermedades transmitidas por el suelo.

La paja es el material más idóneo para acolchar las fresas. Si te enfrentas a hierbas o malas hierbas especialmente agresivas, colocar cartón debajo de la paja hará maravillas.

Cuando las fresas empiecen a "andar" en primavera, puedes colocar mantillo debajo de los estolones a medida que se desarrollen.

También puedes esperar a que la mayoría de las plantas nuevas se hayan establecido para cubrirlas con mantillo.

También puede ser beneficioso añadir una capa gruesa de mantillo alrededor de las fresas a finales de otoño, ya que el mantillo también protegerá las delicadas raíces de la congelación durante el invierno.

En este caso, es posible que desee retirar la paja en primavera para que los nuevos estolones puedan echar raíces directamente en el suelo.

Alimentación

Las fresas suelen alimentarse poco, lo que significa que sólo necesitan un mínimo de nutrientes y alimentos para mantenerse sanas. Dicho esto, son plantas perennes y, como tales, es importante mantener la salud del suelo de tu huerto de fresas año tras año.

Dado que las fresas crecerán en el mismo lugar durante muchos años, les vendrá muy bien un abono orgánico cada primavera u otoño.

Las fresas perennes también prosperan con la adición de potasa. Añadir cenizas de madera a su lecho puede ser realmente beneficioso.

Plantación asociada

Las fresas perennes crecen bien con muchas otras plantas, como los Allium (ajos y cebollas), las legumbres (judías y guisantes) y las verduras. Como son perennes, también pueden combinarse con muchas hierbas aromáticas, como el tomillo o el cebollino.

Plantar plantas mutuamente beneficiosas con sus fresas tiene las ventajas de reducir los insectos invasores atrayendo insectos depredadores, mejorar la fructificación atrayendo polinizadores y enriquecer el suelo.

Recogida

Las fresas perennes suelen empezar a dar fruto a mediados de verano y siguen produciendo hasta el otoño. Si cultivas en una zona bastante templada, puede que incluso tengas la suerte de cosechar bayas hasta noviembre.

Controle las plantas a diario, ya que las bayas maduran rápidamente. Recoja las bayas que estén maduras y disfrútelas frescas o cocínelas en su receta favorita.

La mayoría de las fresas perennes producirán durante varios años, momento en el que su producción puede empezar a disminuir y muchos productores desenterrarán sus plantas cada 3 ó 4 años.

Dicho esto, nuestra fresa perenne más grande lleva 4 años produciendo con fuerza y no muestra signos de decaimiento.

A medida que disminuya la fructificación de una planta, cava o llévala al compost para dejar espacio a los estolones que ocuparán su lugar.

Enfermedades e insectos

A medida que crecen tus fresas, es probable que tu parcela se vea invadida por indeseables, ya sean enfermedades que matan tus plantas o plagas que se comen tu cosecha.

Estos son algunos de los problemas más comunes a los que pueden enfrentarse sus fresas y qué hacer al respecto.

Enfermedades

Al ser una fruta blanda, las fresas son muy susceptibles a varias enfermedades, que pueden atacar tanto a la baya como a la propia planta.

Mildiu polvoriento.

Este hongo forma esporas blancas en el envés de las hojas y suele hacer que las bayas se vuelvan marrones. Retira las hojas o plantas infectadas que encuentres. El azufre puede combatir el oídio, y hay muchas recetas en Internet que mezclan bicarbonato sódico, agua, aceite vegetal y jabón de fregar para obtener un espray natural.

Moho gris (Botrytis).

También es un problema común en las fresas. Se identifica por manchas grises en las hojas y un "pelaje" gris en las bayas. La mejor prevención para el moho gris es espaciar adecuadamente las plantas para que tengan una buena circulación de aire. Retire las plantas enfermas, pero no las ponga en el compost.

Plagas

Desgraciadamente, no somos las únicas criaturas que piensan que las fresas son deliciosas. He aquí algunos bichos comunes con los que tendrás que lidiar entre tus fresas.

Pájaros

Son quizá el problema más común y devastador para las fresas. Colocar una jaula o una red es la forma más eficaz de mantenerlas a raya. Otros elementos disuasorios, como colgar espantapájaros u objetos brillantes como platos de tarta o CD, también pueden ahuyentarlas.

Una advertencia sobre las redes: la mayoría de las redes para pájaros son muy peligrosas para las aves y no se recomiendan, ya que las aves pueden quedar atrapadas en la malla suelta y resultar heridas o muertas. Utilice una red con aberturas pequeñas. Por regla general, si puede meter el dedo por los agujeros, entonces son demasiado grandes.

Animales de cuatro patas

Conejos, ciervos, mapaches, ratones y ardillas de tierra tratarán de asaltar su huerto de bayas. Una vez más, el vallado es la mejor defensa. Determine a qué animal se enfrenta y valla en consecuencia.

(Por supuesto, no hay manera de cercar un ratón y otros roedores pequeños, así que trate de hacer el entorno desfavorable para estos pequeños y es de esperar que no vienen en primer lugar).

Pulgones

Los pulgones son un problema para las fresas, ya que propagan enfermedades y chupan valiosos nutrientes de las hojas de las plantas. Las plantaciones asociadas y las cubiertas flotantes para hileras son las mejores formas de detener a los pulgones.

Escarabajos de la fresa

Estas pequeñas molestias se dan un festín con las propias fresas. Mantener el parterre limpio de malas hierbas suele evitar que se instalen.

Conclusión

Me encanta añadir plantas perennes a nuestro jardín, y las fresas perennes son un delicioso tentempié mientras escardamos durante todo el verano. Además, producen un suministro constante de fresas frescas para ensaladas, fondos y para comer.

Las fresas perennes también son una planta estupenda para los niños, a quienes les encantará buscar las suculentas sorpresas cada día.

Pruebe hoy mismo las fresas perennes y vea cómo florecen en su jardín.