Cultivar ajos en interiores puede parecer una hazaña imposible, pero con los cuidados y las condiciones adecuadas cultivar ajos en interiores no sólo es posible, sino que además resulta gratificante. Plantar bulbos de ajo en macetas para cultivarlos en interiores constituye una atractiva planta de interior y puedes cultivarlos durante el invierno, cuando suelen permanecer inactivos en el jardín.

También puede cortar de vez en cuando algún ajo verde para su receta favorita, y el sabor superior de los bulbos de ajo cultivados en casa bien merecerá la espera.

Aunque el ajo es una hortaliza fácil de cultivar, su cultivo en interior es un proyecto a largo plazo con consideraciones especiales si quieres cultivar los mejores bulbos. Aquí tienes 6 pasos para cultivar tu propio ajo en interior en macetas.

Paso 1: Elegir el contenedor

El primer paso para cultivar ajos en interior es preparar el recipiente para la plantación. Puede utilizar cualquier recipiente que desee para cultivar ajos.

Puedes elegir una maceta ornamentada que combine con la decoración de tu casa o utilizar un cubo de plástico reciclado para helados.

A continuación se indican algunos aspectos a tener en cuenta a la hora de decidir qué maceta utilizar y con qué tipo de tierra rellenarla.

1. Seleccione un recipiente de unos 20 cm (8 pulgadas) de ancho con al menos la misma profundidad .

En una maceta de este tamaño cabrá cómodamente un solo bulbo. Si quieres cultivar más bulbos, elige una maceta que te permita tener al menos entre 10 cm y 12 cm entre cada bulbo.

Una profundidad mínima de 20 cm (8 pulgadas) es ideal para que los bulbos tengan espacio para formarse bajo tierra sin enraizarse. Si es posible, una profundidad de 30 cm (12 pulgadas) es incluso mejor, ya que permitirá más espacio para los bulbos.

2. Asegúrese de que dispone de orificios de drenaje adecuados .

Los bulbos de ajo se pudren fácilmente si la tierra está demasiado húmeda, por lo que es importante que el exceso de agua tenga una vía de drenaje.

Si compra una maceta de plantación, lo más probable es que ya tenga agujeros de drenaje en el fondo. Si reutiliza otro recipiente, asegúrese de perforar varios agujeros en el fondo para facilitar el drenaje.

Ten mucho cuidado si decides utilizar un recipiente de vidrio viejo. Taladrar agujeros en el vidrio puede ser muy difícil sin los conocimientos o las herramientas adecuadas, y puede resultar muy peligroso.

No olvides colocar una bandeja poco profunda debajo de la maceta para recoger el agua que se escurra.

Paso 2: Rellenar la maceta con tierra

El sustrato de cultivo que elijas es una decisión muy importante, ya que será el soporte de tu ajo durante los próximos 9 meses.

1: Los sacos de tierra para macetas son ideales para el cultivo del ajo .

La tierra para macetas tiene una buena textura y no se compacta, retiene bien el agua y se puede adquirir fácilmente en muchas tiendas.

La tierra vegetal no es recomendable para el cultivo en macetas, ya que se compacta con facilidad, retiene el agua y crea un entorno de cultivo poco ideal. Puedes utilizar tierra de tu propio jardín, pero asegúrate de mezclarla con una buena dosis de compost.

2: Alimente su ajo añadiendo compost .

Como el ajo va a estar mucho tiempo en la maceta, añadir abono es una inversión que merece la pena.

El compost mejorará la textura y la calidad de la tierra, además de proporcionar un valioso alimento a los hambrientos bulbos. Si decides utilizar tierra de tu propio jardín, el compost es aún más importante.

3: Rellena la maceta con una mezcla de aproximadamente 1/3 de compost y 2/3 de tierra para macetas. .

Llena la maceta hasta que quede entre 2 cm y 3 cm por debajo del borde. Este espacio extra te permitirá regar los ajos sin derramar agua turbia por toda la encimera.

A continuación, riega la tierra hasta que el exceso de agua salga por los agujeros y empiece a llenar la bandeja de goteo. Deja reposar la maceta en el agua durante aproximadamente una hora, para que la tierra haya absorbido suficiente agua y tenga un buen nivel de humedad para el siguiente paso: plantar.

Paso 3: Elegir el mejor ajo para cultivar en interior

Puedes comprar el ajo a una empresa de semillas de confianza o cultivarlo a partir de bulbos comprados en el supermercado.

1: El ajo procedente de empresas de semillas tiene la ventaja de que es semilla certificada .

Si compra en un vivero local, también tendrá la ventaja de comprar ajos adaptados a su clima.

2: El ajo de la tienda es bueno porque suele ser más barato y fácil de conseguir .

Asegúrese de comprar bulbos ecológicos certificados, ya que el ajo convencional suele tratarse para inhibir la germinación y no crecerá. Como alternativa, si busca en el fondo de la nevera y encuentra un viejo diente de ajo germinado, puede plantarlo y producir una buena cosecha.

Ten en cuenta que los dientes de ajo comprados en la tienda pueden no crecer hasta convertirse en un bulbo tan impresionante como el que compraste en primer lugar.

Existen dos clasificaciones principales de ajos: de cuello duro y de cuello blando. Los ajos de cuello duro suelen producir menos bulbos, más grandes y con un tallo floral alto (lo que puede resultar atractivo para su "planta de interior").

Los ajos de cuello blando se conservan mejor y tienen un tallo blando que puede trenzarse. Cualquiera de los dos tipos crece bien en interior, pero personalmente prefiero las variedades de cuello blando para el cultivo de interior.

Paso 4: Plantar ajos en macetas

Ahora que ya tienes tus ajos y tu maceta está lista, es el momento de plantarlos. Aquí tienes algunos consejos para plantar ajos y cultivarlos con éxito en interior.

1: Exponer el ajo a temperaturas frías antes de plantarlo .

En la mayoría de los lugares, el ajo se planta en otoño, porque crece mejor cuando se ha enfriado durante unos meses en un proceso llamado vernalización.

Sin esta exposición al frío, la mayoría de los dientes de ajo no se desarrollarán correctamente y no obtendrá bulbos bonitos.

Es imprescindible exponer al frío las variedades de cuello duro antes de plantarlas. Las variedades de cuello blando también se beneficiarán de la vernalización, pero no siempre es necesario.

Para simular la vernalización, coloca los dientes de ajo en el frigorífico durante al menos 2 semanas, pero hasta 2 meses es incluso mejor. De nuevo, si sacas un diente germinado del fondo de tu frigorífico, ¡ya estás listo!

2: Separar los bulbos en dientes individuales .

Puedes quitar las pieles sueltas, pero asegúrate de dejar las cáscaras en cada clavo, ya que protegerán al clavo durante el crecimiento.

Los clavos más grandes producirán los bulbos más grandes. Esto se debe a que cuanto más grande sea el bulbo, más nutrientes y energía extra para producir raíces sanas y un crecimiento fuerte.

3: Planta cada clavo de modo que la parte superior quede de 2 a 5 cm (de 1 a 2 pulgadas) por debajo del suelo. .

Haz un agujero de 5 a 7 cm de profundidad por cada clavo que vayas a plantar. Coloca el clavo en el agujero con la parte plana hacia abajo.

Cubre el diente de ajo con tierra y apóyalo suavemente.

Paso 5: Cuidar los ajos de interior

Ahora es el momento de cultivar tu ajo y verlo crecer. El ajo es bastante fácil de cultivar en interior, pero aquí tienes unas cuantas cosas para asegurarte una planta sana y una cosecha abundante.

1: Asegúrate de que tu ajo tiene la iluminación adecuada .

El ajo necesita pleno sol para crecer, o al menos de 6 a 8 horas de luz al día.

Es preferible colocar el ajo en una ventana luminosa para que reciba la mayor cantidad posible de luz natural. Sin embargo, la luz que se filtra a través de una ventana no es tan intensa, sobre todo si cultivas el ajo durante el invierno, cuando los rayos del sol son más débiles.

En este caso, te conviene complementar tu ajo con luz artificial. Hay muchas luces de cultivo baratas que puedes comprar, o puedes fabricar las tuyas propias con bombillas LED de luz diurna o fluorescentes.

2: Riegue el ajo con regularidad .

La cantidad y la frecuencia de riego dependerán de varios factores, como el clima local, la cantidad de luz solar que reciba y la temperatura de la casa.

Recuerda que la tierra de las macetas se seca mucho más rápido que la del jardín, así que no querrás que la tierra se seque ni que el ajo se marchite y muera.

Una buena regla general es regar el ajo cuando los 2,5 cm (1 pulgada) superiores de la tierra estén secos. Añade el agua justa hasta que el exceso empiece a salir por los agujeros de drenaje.

3: Cuidado con los insectos que infestan el ajo .

Al cultivar en el interior, el ajo está a salvo de la mayoría de las plagas que invaden el jardín. Además, el penetrante olor del ajo disuade a la mayoría de los insectos y roedores que podrían introducirse en su casa.

Sin embargo, el ajo no es inmune a las plagas, por lo que si observa signos de infestación, ocúpese de ellos rápidamente antes de que se conviertan en un problema.

Paso 6: Cosecha Cultivo del ajo en interior

Después de tres cuartos de año de cuidadoso cultivo, estás listo para cosechar tus bulbos de ajo y recoger los frutos de tu trabajo.

1: Puedes comer ajos verdes, pero no comas demasiados o tus bulbos se resentirán .

Los ajos tiernos son totalmente comestibles y pueden sustituir a las cebollas tiernas en sus platos favoritos. Puede ir cortando los ajos tiernos a medida que crecen para tener verduras frescas para la cena. Estas verduras volverán a crecer continuamente.

Sin embargo, hágalo con moderación (o no lo haga en absoluto) si desea producir un bulbo de ajo grande.

Mucha gente piensa que al recortar las hojas verdes se está forzando toda la energía en las raíces para que crezca un bulbo más grande, pero esto no es cierto.

Al recortar las hojas, se están eliminando las hojas vivificantes y se está privando a la planta de valiosos nutrientes. Cuanto más grandes y sanas sean las hojas del ajo, más grande y sano será el bulbo.

2: Cosecha los bulbos a los 9 meses .

Una vez que la parte superior verde empiece a secarse y a morir, los bulbos estarán listos para la cosecha. Arranca los bulbos y quítales la suciedad que tengan adherida.

Deje que se sequen al aire, lo que también se llama curado, colocándolas en la encimera durante 7 a 10 días. También puede colgarlas en su cocina para que queden estéticamente bonitas.

Una vez secos los bulbos, puedes guardarlos en un lugar seco y bien ventilado durante unos 6 meses (si no te los comes antes).

Conclusión

Cultivar ajos en interior es un proceso largo, pero merece la pena. Siempre es una alegría cultivar tus propios alimentos, aunque sólo sea una planta de ajo en la alacena de tu cocina. Estás un paso más cerca de la autosuficiencia, y el sabor superior de tus propios ajos te asombrará.

Cada vez que cultives un nuevo bulbo, puedes guardar un diente para volver a plantarlo y tendrás un suministro interminable de ajo fresco cultivado en casa.