Les tomates Brandywine sont l'un des cultivars de tomates les plus célèbres et les plus appréciés depuis un siècle. Leur taille, leur saveur et leur jutosité sont autant d'éléments qui les rendent si populaires, surtout maintenant qu'elles ont été sélectionnées dans toute une famille de couleurs différentes.

Si vous souhaitez essayer de cultiver ces délicieuses variétés de tomates anciennes, ou si vous voulez simplement en savoir plus sur elles, cet article est fait pour vous !

Le cultivar de tomate Brandywine

Les tomates Brandywine sont une variété ancestrale cultivée depuis plus de 100 ans, originaire des États-Unis.

Elle est connue pour mettre beaucoup de temps à arriver à maturité et pour avoir un rendement plus faible que d'autres variétés bien connues, mais aussi pour avoir une saveur et une texture incroyablement riches, ce qui explique sans doute pourquoi elle est restée populaire au fil des ans.

Chaque fruit peut peser jusqu'à un kilo et demi, et lorsqu'il est coupé, sa chair est charnue et juteuse, ce qui le rend idéal pour pratiquement tous les usages culinaires.

Les tomates Brandywine sont indéterminées, ce qui signifie qu'elles continueront à pousser et à donner des fruits tout au long de la saison jusqu'à la première gelée.

Les vignes atteignent généralement une hauteur de 9 à 10 pieds, mais il faut savoir que les fruits mettent beaucoup de temps à mûrir - principalement en raison de leur grande taille - et qu'il convient donc de les planter dans des régions où la saison de croissance est suffisamment longue pour s'assurer qu'ils arrivent à maturité, ce qui prend environ 80 à 90 jours.

Caractéristiques physiques des tomates Brandywine

La tomate Brandywine "classique" est d'une couleur rose-rouge qui peut conserver des nuances de vert autour de la tige même lorsqu'elle est bien mûre. Elle a la forme large et bombée des tomates beefsteak avec une pointe légèrement pointue à l'extrémité de la fleur du fruit.

Il existe également d'autres cultivars de tomates Brandywine qui ont été sélectionnés pour être entièrement roses, orange ou jaunes, et qui partagent les mêmes caractéristiques et le même profil de goût général que la Brandywine rose-rouge d'origine.

L'une des caractéristiques les plus remarquables de cette tomate réside dans ses feuilles, qui diffèrent sensiblement des feuilles des autres variétés de tomates courantes.

Les feuilles ressemblent davantage à des feuilles de pomme de terre qu'à des feuilles de tomate traditionnelles, avec des bords lisses qui ne présentent pas les pointes dentelées caractéristiques des feuilles de tomate.

Le poids et la hauteur de ce plant de tomate le rendent difficile à cultiver en conteneur, à moins d'en avoir un gigantesque, et il a besoin d'un treillis robuste et solide pour le soutenir.

Tableau d'information rapide sur Brandywine

Comment cultiver des tomates Brandywine à partir de graines

Les tomates Brandywine sont extrêmement populaires et peuvent être vendues très rapidement dans les pépinières. La meilleure façon de garantir que vous pourrez mettre la main sur cette tomate savoureuse est d'acheter des graines, généralement en ligne, et de les démarrer vous-même en intérieur. Voici comment procéder :

• Démarrez vos semences à l'intérieur. Démarrez vos semences de tomates Brandywine en intérieur environ 7 à 8 semaines avant la dernière gelée estimée dans votre région, afin de leur donner une bonne longueur d'avance sur la saison de croissance. Ceci est particulièrement important si vous vivez dans un climat nordique ou dans les zones de croissance 3 à 5 de l'USDA.
• Préparer des récipients appropriés pour la plantation des graines. Utilisez des conteneurs de 3 à 4 pouces ou un grand plateau de semis pour planter vos tomates. Ces dernières pousseront rapidement et devront de toute façon être mises en pot lorsqu'elles seront à l'intérieur, mais vous devez tout de même vous assurer qu'elles disposent de suffisamment d'espace dès le départ. Remplissez les conteneurs avec du terreau pelucheux conçu pour les semis de tomates.
• Arroser le sol avant de planter. Ce n'est pas indispensable, mais arroser les graines après les avoir plantées peut les faire disparaître ou les enfoncer accidentellement trop profondément dans le sol sous l'effet de la force de l'eau. Le trempage préalable du sol crée un environnement humide et favorable aux graines pour la plantation.
• Plantez les graines à une profondeur d'environ 1,5 cm dans le sol. Saupoudrez la terre sur le dessus des graines et assurez-vous qu'elles sont en contact avec le sol de tous les côtés, mais ne le compactez pas.
• Couvrir les plateaux de semis et attendre. Les graines de tomates ont besoin d'humidité et de chaleur pour germer, mais pas de lumière. Vous pouvez empiler les plateaux les uns sur les autres ou simplement couvrir chaque pot en attendant qu'ils germent (cela peut prendre de 6 à 14 jours) et les placer dans une pièce chaude. Les graines de brandywine ont besoin d'une température chaude d'environ 70℉ pour germer.
• Donnez aux semis un plein soleil. Après la germination, placez vos pousses en pot dans un endroit chaud qui reçoit au moins 8 heures de soleil par jour. Si vous avez une fenêtre orientée vers le sud, cela peut suffire, mais sinon, vous devrez acheter des lampes de culture pour répondre à l'exigence de soleil et vous assurer que leur emplacement se situe entre 65 et 80℉.
• Maintenez les semis relativement humides. Humidifiez régulièrement les semis de manière à ce que la terre soit toujours légèrement humide, mais pas détrempée ou détrempée. Elle doit avoir la consistance et l'humidité d'une éponge essorée.
• Assurez-vous que l'air circule. La fonte des semis est une maladie courante qui se propage parmi les jeunes plants conservés dans des conditions humides avec une mauvaise circulation de l'oxygène. Placez un ventilateur dans la pièce où se trouvent les plants, mais veillez à ce qu'il ne soit pas dirigé directement vers eux.
• Rempotez les semis au moins deux fois lorsque vous êtes à l'intérieur. Les plants de brandywine doivent être rempotés dans des conteneurs plus grands au moins deux fois, voire trois, avant d'être transplantés dans votre jardin. Le rempotage stimule la croissance robuste des racines, fournit un apport en nutriments et empêche les plants de s'enliser dans les racines. Rempotez vos tomates dans des conteneurs plus larges de 5 cm que les précédents.
• Durcissez vos plantes ! L'endurcissement est essentiel pour les jeunes plants de brandywine, car s'ils sont exposés aux éléments sans période d'adaptation, ils risquent de devenir rabougris ou même de mourir. Introduisez progressivement les jeunes plants à l'extérieur à raison d'une heure supplémentaire chaque jour pendant 10 à 14 jours, ou accélérez le processus en les endurcissant dans un cadre froid, ce qui peut être fait en une semaine.
• Faites construire ce treillis. Comme nous l'avons déjà mentionné, les tomates Brandywine doivent disposer d'un treillis solide et robuste pour soutenir leur croissance, sinon les plantes finiront par se coucher sur le sol, ce qui augmentera le risque de maladies. Installez un cadre en A, une ficelle ou un système de treillis métallique avant de planter, et assurez-vous qu'ils sont bien ancrés dans le sol et qu'ils peuvent supporter le poids de fruits lourds.
• Plantez les semis profondément dans le sol. Transplantez vos plants de brandywine dans un trou profond de manière à ce qu'ils soient enterrés jusqu'au premier nœud (là où la première branche principale se connecte à la tige), ce qui est important pour le développement des racines.
• Commencez votre programme d'arrosage en buvant abondamment. Faites tremper vos Brandywines nouvellement plantés pour les aider à s'adapter au choc de la transplantation, et continuez à surveiller leurs niveaux d'eau pendant leurs premières semaines de croissance, et mettez-les en place un programme d'irrigation régulier. Continuez à prendre soin de vos plantes tout au long de la saison de croissance en suivant les conseils ci-dessous.

Comment prendre soin des plants de tomates Brandywine

Les tomates Brandywine nécessitent les mêmes soins généraux que toutes les tomates, mais comme il s'agit d'une tomate de fin de saison qui devient très grosse, il y a des soins spécifiques à lui apporter, surtout au printemps et au début de l'été, pour qu'elle réussisse et pour augmenter les chances d'une grosse récolte.

1 : Arroser au niveau du sol

Arrosez le plant de tomates Brandywine une à deux fois par semaine, en fonction du climat de votre région, et donnez-leur un bon et long trempage à chaque arrosage afin que le sol soit totalement saturé.

Les tomates Brandywine ne sont malheureusement pas particulièrement résistantes aux maladies et le temps que les fruits passent sur la vigne pendant leur croissance et leur maturation signifie qu'ils peuvent être sensibles aux maladies fongiques telles que l'anthracnose ou la brûlure précoce, qui endommagent les fruits.

La meilleure façon de limiter la propagation des maladies fongiques est d'arroser régulièrement au niveau du sol et d'éviter que l'eau n'éclabousse ou ne se dépose sur les feuilles de la plante.

2 : Planter dans un sol légèrement acide et bien drainé

Les tomates Brandywine doivent être plantées dans un sol au pH légèrement acide d'environ 6,5 pour une croissance optimale. Comme toutes les tomates, elles ont besoin d'un sol avec un excellent drainage pour s'assurer que les racines ne se retrouvent pas dans un sol détrempé, ce qui peut entraîner la pourriture des racines.

Les variétés Brandywine s'adapteront bien aux sols limoneux, limoneux ou partiellement sablonneux, mais auront du mal dans les argiles lourdes, et les plantes doivent pouvoir absorber suffisamment de nutriments - voir plus loin le problème de la "famine d'azote".

3 : Veillez à ce qu'ils soient en plein soleil

Les tomates Brandywine ont besoin de plein soleil, au moins 8 heures par jour mais idéalement 10, et d'une chaleur suffisante pour que les plantes se mettent en place et réussissent.

Il n'existe pas de variétés de tomates Brandywine qui tolèrent l'ombre, alors réservez à cette plante le meilleur endroit de votre jardin, le plus exposé au sud, si vous voulez qu'elle se porte bien.

4 : Paillis autour des plantes

Le paillage est extrêmement bénéfique pour la santé des plantes et est particulièrement important pour cette variété de tomate, car il constitue une barrière supplémentaire contre les agents pathogènes qui peuvent vivre dans le sol.

Une couche d'un pouce de paille fait des merveilles pour réduire les taux de maladies fongiques et bactériennes, mais veillez à ce qu'elle ne touche pas la tige de la plante, car le contact avec une matière constamment humide provoquera des plaques pourries.

Le paillage permet également de conserver l'humidité du sol et de refroidir la surface du sol.

5 : Prévenir les maladies et les parasites

Comme indiqué précédemment, les brandywines ne présentent pas de résistance notable aux maladies ou de tolérance aux ravageurs, bien que cela puisse varier en fonction de la variété spécifique.

Il est particulièrement sensible aux maladies fongiques telles que la brûlure précoce. Il convient donc de respecter les consignes d'arrosage et de paillage ci-dessus et de veiller à ce que les agents pathogènes ne survivent pas d'une saison à l'autre en pratiquant la rotation des cultures et en éliminant les débris végétaux à la fin de la saison.

6 : Utiliser un treillis solide

Les vignes de tomates Brandywine peuvent devenir très hautes, en particulier dans les climats chauds du Sud, et il convient donc d'installer un treillis robuste au moment de la plantation pour s'assurer que les vignes ont suffisamment de soutien tout au long de la saison de croissance.

Les cages à tomates ne seront pas assez grandes pour ce travail, à moins qu'elles ne soient empilées sur deux hauteurs.

Veillez à ce que le treillis soit installé avant la plantation afin que les racines ne soient pas endommagées plus tard dans la saison.4

7 : Pratiquer la "privation d'azote

La privation d'azote est une pratique qui consiste à réduire la quantité d'azote dans le sol afin de limiter la croissance du feuillage et d'encourager la croissance des fruits.

Les tomates Brandywine ont des fruits énormes et lourds qui nécessitent beaucoup d'énergie pour être produits, et les plantes peuvent parfois avoir un rendement plus faible lorsque trop d'énergie est consacrée à la croissance du feuillage plutôt qu'à la production de fruits.

Voici comment procéder : au début de la saison, juste après la transplantation, le sol doit être amendé afin d'être uniformément riche en nutriments pour les premières semaines de croissance.

Une fois la plante bien établie, appliquez un engrais riche en phosphore et en potassium mais pauvre en azote (0-10-10), afin que la plante concentre son énergie et ses ressources sur la formation des fruits. Une fois qu'un bon nombre de fruits poussent, vous pouvez à nouveau utiliser un engrais équilibré.

8 : Éliminer périodiquement les drageons

En plus de la gestion de l'azote, vous devez tailler les drageons de vos plants de brandywine pour la même raison : favoriser la croissance des fleurs et des fruits.

Comme ces plantes sont connues pour ne produire que des rendements modérés, vous avez besoin de toute l'aide possible pour essayer de garantir une récolte décente, et les tomates géantes ont besoin de beaucoup d'espace pour pousser sans beaucoup de feuillage touffu.

Laissez tout de même pousser un ou deux drageons à la fois, car la plante a bien sûr besoin de nouvelles branches et feuilles pour la photosynthèse, et les nouvelles branches produiront également plus de tomates, mais veillez à ce que les drageons ne prennent pas le dessus.

Récolte des tomates Brandywine

Le moment est enfin venu de récolter ces géants ! C'est le moment que tous les cultivateurs de Brandywine attendent avec impatience, car ces tomates de longue saison mettent longtemps à mûrir et à développer leur saveur caractéristique. Assurez-vous de suivre ces conseils pour une récolte réussie :

Cueillir les fruits dès qu'ils sont mûrs

Les brandywines étant très longs à mûrir, il est important de les cueillir au moment exact de leur maturité, ou le plus près possible de ce moment, afin d'éviter le risque de voir les fruits dévorés par les parasites ou abîmés.

Lorsqu'ils sont mûrs, les fruits lourds sont plus susceptibles de tomber de la vigne, ce qui peut entraîner des meurtrissures ou des éclaboussures.

Les fruits mûrs laissés sur la vigne laissent également une fenêtre d'opportunité ouverte aux animaux nuisibles tels que les chevreuils qui se feront un plaisir de manger tous les fruits mûrs en une seule fois.

Couper les tomates de la vigne

Il est conseillé d'utiliser un couteau bien aiguisé pour trancher les grosses tomates Brandywine directement sur la vigne, plutôt que de les tordre, car elles sont très lourdes !

Utilisez vos deux mains et assurez-vous de disposer d'une caisse ou d'une boîte solide pour y placer les fruits, car vous ne voudriez pas que toutes vos tomates tant attendues tombent par terre et se meurtrissent !

Garder un œil sur la météo

Les tomates Brandywine ne sont pas résistantes au fendillement ou à la fissuration, et si de fortes pluies sont prévues dans votre région, vous devez retirer tous les fruits de la vigne qui sont de bonne taille, même s'ils sont encore verts, et les laisser finir de mûrir à l'intérieur.

En les laissant sur la vigne, les fruits risquent de s'ouvrir, ce qui les empêche de finir de mûrir avant que les fissures ouvertes ne moisissent ou ne soient envahies par des parasites.

Placer les plantes avant les premières gelées

Les tomates Brandywine sont une variété de longue saison qui peut prendre 90 jours pour arriver à maturité. En fonction de votre zone de culture, cela ne vous laissera peut-être pas beaucoup de temps à la fin de l'été pour maximiser votre récolte avant les premières gelées.

Environ 3 à 4 semaines avant la première gelée prévue dans votre région, coupez les pointes de vos plantes pour rediriger toute l'énergie vers la maturation des fruits géants, afin de tirer le meilleur parti de votre plante avant qu'elle ne périsse dans le froid.