La mayoría de nosotros sabemos que los tomates pueden ser determinados o indeterminados, e incluso algunas judías producen cepas largas y espigadas o matas cortas y rechonchas.

¿Pero qué pasa con las patatas? ¿Tienen realmente enredaderas? ¿Son algunas patatas realmente determinadas? ¿Y qué significa esto para la cosecha cuando desenterramos nuestras patatas?

Las patatas indeterminadas son variedades de temporada tardía que pueden producir tallos muy altos y en expansión, y que suelen tardar entre 110 y 135 días en madurar. Por el contrario, las patatas determinadas son variedades de temporada temprana y media, que crecen rápidamente en unos 70 a 90 días con plantas más cortas. Ambas producen patatas por igual, aunque las indeterminadas pueden tener un rendimiento ligeramente mayor debido a su capacidad de producirmúltiples capas de tubérculos, mientras que las patatas determinadas suelen producir tubérculos en una sola capa.

Así que saber qué variedad de patata vas a cultivar es realmente importante, porque crecen de formas diferentes.

Veamos todas las diferencias entre las patatas indeterminadas y las determinadas, incluidos sus hábitos de crecimiento, sus rendimientos y cómo puede utilizar esto a su favor en su huerto.

¿Qué son las patatas indeterminadas?

Las patatas indeterminadas son generalmente patatas de temporada tardía, lo que significa que están listas para cosechar entre 120 y 135 días. Pueden producir plantas de más de 7 pies (2,1 metros), y estos largos tallos pueden ser la razón por la que muchos jardineros se refieren a las patatas como enredaderas.

Las variedades indeterminadas utilizan este impresionante follaje para absorber mucha energía del sol, por lo que tienen el potencial de producir patatas grandes y bonitas. El periodo vegetativo más largo de las patatas indeterminadas es otra razón por la que pueden tener un rendimiento mayor que los tipos determinados.

Mientras que la mayoría de la gente cosecha sus patatas en otoño, o cuando las heladas acaban con la planta, las patatas indeterminadas pueden dejarse en el suelo y seguir creciendo durante bastante tiempo.

Pero, ¿cómo es posible que las variedades indeterminadas desarrollen plantas tan altas? Al igual que un tomate enredadera, las patatas indeterminadas desarrollarán un tallo principal que producirá tallos laterales.

Las flores brotarán en los laterales y el tallo principal seguirá creciendo. A medida que el tallo se arrastra hacia arriba, produce cada vez más laterales y cada vez más flores.

Estas flores producen bayas, que parecen pequeños tomates verdes, por lo que una patata indeterminada tiene el potencial de producir montones y montones de bayas.

Esto ha llevado a muchos a afirmar que las plantas indeterminadas también producirán montones y montones de patatas, pero por desgracia para nosotros, el crecimiento indeterminado define el crecimiento de la planta y no de los tubérculos que hay debajo.

Cómo cultivar patatas indeterminadas

Cultiva patatas indeterminadas como cualquier otra patata. Empieza con una patata germinada (llamada patata de siembra), déjala caer en el fondo de una zanja poco profunda y cúbrela 10 cm con una pala llena de tierra.

Cuando la planta empiece a crecer por fuera de la zanja y alcance unos 15 cm de altura, vuelva a cubrir la patata con 10 ó 15 cm de tierra, paja u hojas muertas. Algunos cultivadores tienen más éxito aporcando las patatas una segunda vez.

Coseche las patatas indeterminadas cuando las plantas hayan empezado a morir. Si vive en un clima muy templado, las patatas indeterminadas pueden seguir creciendo durante mucho tiempo.

Para obtener instrucciones más detalladas sobre el cultivo de patatas, consulta esta guía.

Variedades de patatas indeterminadas

Es muy difícil clasificar correctamente una patata como indeterminada. Sin embargo, a continuación se indican las variedades de patata que más comúnmente se consideran indeterminadas:

• Russet Burbank
• Ranger Russet
• Alturas
• Siglo Ruso
• Pepita Russet
• Bola de mantequilla alemana
• Pata de fresa
• Montaña Verde
• Canela Russet
• Bintje
• Pontiac rojo
• Maris Piper
• Lehigh
• María la Roja
• Butte
• Elba
• Nube Roja
• Katahdin
• Desiree
• Azul ruso
• Butte
• Carola
• Kennebec
• Nicola

¿Qué son las patatas determinadas?

Las patatas determinadas son los arbustos del mundo de las patatas. Alcanzan una altura máxima de sólo unos pocos pies, entre 60 cm y 1 metro, y cada tallo termina con un racimo de flores.

Al no producir laterales, las patatas determinadas tienen menos flores, lo que se traduce en menos bayas. Sin embargo, suelen tener tantas patatas escondidas debajo como las de tipo indeterminado.

Debido a que las plantas determinadas tienen una sola cosecha de bayas que se producen todas al mismo tiempo, esto ha llevado a la gente a decir que las plantas sólo producen una única capa de patatas. Pero no se preocupe, los tipos determinados producen patatas igual que sus primos indeterminados.

Otra característica de las patatas determinadas es que maduran con bastante rapidez, generalmente entre 75 y 120 días, por lo que la mayoría de las patatas de principios y mediados de temporada son determinadas.

Cómo cultivar patatas determinadas

Las patatas determinadas se cultivan exactamente igual que las indeterminadas (véase más arriba). Algunos dicen que no hay que cultivar variedades determinadas porque sólo producen una única capa de patatas, pero no crecen así.

En realidad, no es necesario aporcar ninguna patata, pero aporcarlas al menos una vez puede tener un impacto positivo en el crecimiento y el rendimiento de sus plantas de patata, ya sean determinadas o indeterminadas,

Variedades de patatas determinadas

Al igual que ocurre con las indeterminadas, es muy difícil decir que una determinada variedad sólo tiene características determinadas. Sin embargo, he aquí las patatas que la mayoría de los cultivadores consideran variedades determinadas o de temporada temprana:

• Caribe
• Norland
• Russet Norkotah
• Red Norland
• Patatas Ratte
• Chieftain
• Yukon Gold
• Sierra Rose
• Sierra de Oro
• Fiebre del oro
• Azul Adirondack
• Rojo Adirondack
• Rojo arándano
• Alevines
• Onaway
• Reddale
• Pontiac rojo
• Superior
• Vikingo

Indeterminado y determinado: ¿cuál es la diferencia?

Entonces, ¿cuál es realmente la diferencia entre las patatas indeterminadas y las determinadas?

A continuación le ofrecemos un breve resumen de las principales diferencias entre las patatas indeterminadas y las determinadas, para que tenga una idea de a qué se enfrenta:

Indeterminado :

• Variedades de larga estación
• Generalmente maduran en más de 120 días
• Tallos largos
• Las flores se producen en tallos laterales
• Muchas flores
• Bayas durante toda la temporada
• Cosecha posiblemente mayor debido a las múltiples capas de tubérculos

Determinado :

• Principios o mediados de temporada
• Madura entre 75 y 120 días
• Tallos cortos y en forma de arbusto
• Flores al final de cada tallo
• Menos racimos de flores
• Una cosecha de bayas de una sola vez

¿Cómo diferenciar las patatas determinadas de las indeterminadas?

Muy pocas empresas de semillas o canteros de jardinería distinguen entre patatas determinadas o indeterminadas, porque para el jardinero hay muy poca diferencia. Además, como la mayoría de las variedades son un cruce entre las dos con características de cada una, es muy difícil etiquetar correctamente una patata como una u otra.

(También puede observar que en algunos lugares se enumera una variedad como determinada y en otra fuente se enumera la misma variedad como indeterminada por la misma razón).

Sin embargo, hay algunas formas de identificar el tipo de patata que se está cultivando. Es imposible saberlo observando las patatas en sí, pero si se mira la planta, a menudo se puede saber:

• Días hasta la madurez: suele ser un buen indicador, ya que las variedades de maduración temprana son determinadas, mientras que las patatas de temporada larga suelen ser indeterminadas.
• P lante Altura: Las plantas más cortas serán determinadas y las plantas altas o de tallo largo serán indeterminadas.
• Racimos de flores: Los racimos de flores en la punta de un tallo serán determinados, pero si el tallo sigue creciendo más allá de las flores, probablemente sea indeterminado.
• Temporada de bayas: Las patatas determinadas producen la mayor parte de sus bayas de una sola vez. Las plantas indeterminadas seguirán produciendo bayas a medida que crezcan.

Si las cultiva en espaldera durante toda la temporada, probablemente le resultará difícil determinar qué tipo de patata está cultivando, ya que el follaje delator estará enterrado bajo tierra.

¿Debe plantar patatas determinadas o indeterminadas?

A menos que le interese cultivar y cosechar patatas, no se preocupe por si sus patatas son determinadas o indeterminadas. Dado que la mayor parte de la diferencia está por encima del suelo, no supondrá ninguna diferencia para su cosecha si elige una u otra.

Quizá el factor más decisivo a la hora de decidir qué variedad de patata cultivar son los "días hasta la madurez", que te dirán si tienes tiempo suficiente para obtener una cosecha decente antes de que las heladas acaben con tus plantas de patata sensibles a las heladas.

Si tiene un periodo vegetativo corto y elige variedades de maduración temprana, acabará indirectamente con una cosecha de patatas determinadas. Sin embargo, si vive en un país con un periodo vegetativo largo, algunas de sus patatas serán probablemente indeterminadas al cultivar variedades de maduración larga.

Preguntas y respuestas

He aquí algunas preguntas frecuentes que se hacen muchos jardineros sobre la determinación de sus patatas:

P: ¿Es necesario plantar patatas determinadas?

A: Independientemente de que sean determinadas o indeterminadas, todas las patatas se benefician del aporcado. Otra posibilidad es no tener que aporcar ninguna patata y obtener una cosecha abundante.

Algunas fuentes afirman falsamente que las patatas determinadas sólo producen una capa de patatas, por lo que no es necesario labrarlas.

P: ¿Las patatas indeterminadas dan más patatas?

A: Contrariamente a la opinión popular, las cepas de crecimiento continuo de patatas indeterminadas producirán más bayas pero no necesariamente más patatas Al tener un periodo vegetativo más largo, el rendimiento de las variedades indeterminadas puede ser mayor porque las patatas tienen más tiempo para crecer, pero no producen múltiples capas de patatas como algunos afirman.

P: ¿Necesitan enrejados las patatas indeterminadas?

A: No. Aunque las plantas crecen con tallos largos, no necesitan espaldera.

P: ¿Cuánto tardan en crecer las indeterminadas?

A La patata indeterminada suele tardar más de 120 días en alcanzar la madurez.

P: ¿Cuánto tardan en crecer las plantas determinadas?

A: Las patatas determinadas maduran entre 75 y 120 días.

P: ¿Indicará un catálogo de semillas si la variedad es determinada o no?

A: Probablemente no. La mayoría de las empresas de semillas no indican si una variedad de patata es determinada o indeterminada.

Conclusión

La primera vez que cultivé patatas, no tenía ni idea de que podían ser indeterminadas o determinadas. Como cultivamos en un clima frío con un periodo vegetativo corto, casi siempre hemos cultivado tipos determinados sin darnos cuenta.

Un año experimentamos con nuevas variedades y, por accidente, cultivamos patatas de temporada larga (indeterminadas), pero la cosecha fue escasa porque las plantas no tuvieron tiempo de madurar.

Aunque la distinción entre patatas indeterminadas y determinadas es relativamente discutible para el jardinero común, es fascinante ver todos los entresijos de la naturaleza y comprender mejor los alimentos que comemos.