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El ruibarbo es una hortaliza de temporada fría, fácil de cultivar, que no debería faltar en ningún huerto doméstico. A pesar de que se utiliza en innumerables postres, el ruibarbo es en realidad una hortaliza y esta resistente planta perenne le dará varias cosechas al año.

Pero, antes de que cojas tus recolectores y te dirijas al huerto, es importante saber cuándo recoger ruibarbo para obtener el mejor sabor y la mejor calidad de fruta y cómo cosechar los tallos adecuadamente. , por lo que volverán año tras año.

El mejor momento para cosechar la planta de ruibarbo es cuando los tallos alcanzan entre 30 y 46 cm (12 y 18 pulgadas) de largo y 1⁄ ₂ y 1 pulgada (1,3 y 2,5 cm) de ancho, y el ruibarbo maduro puede cosecharse desde principios de primavera hasta mediados de julio. Para cosecharlo, arrancar los tallos en lugar de cortarlos hará que la planta de ruibarbo esté más sana y sea más productiva.

El ruibarbo es tan fácil de cosechar como de cultivar. En este artículo hablaremos de cómo saber cuándo está maduro el ruibarbo y cómo recoger los tallos de una planta de ruibarbo para obtener una cosecha continua.

¿Qué partes del ruibarbo puedo comer?

El pecíolo (o tallo) del ruibarbo es una verdura ácida comestible. No se deben comer las hojas, ya que contienen grandes cantidades de ácido oxálico, que puede provocar vómitos, diarrea y, en última instancia, insuficiencia renal.

En realidad, el ácido oxálico se encuentra en todas las partes de la planta, incluidos los tallos, y de ahí procede su sabor agrio.

Sin embargo, la cantidad de ruibarbo que se consume tendría que ser muy elevada para causar problemas. Aquí hay un enlace a un artículo en el que se analizan otros problemas de salud derivados del consumo de hojas de ruibarbo.

¿El ruibarbo se vuelve venenoso en otoño? Muchos de nosotros crecimos escuchando que, después del verano, el ruibarbo se vuelve venenoso.

Se trata de una antigua tradición basada en la creencia de que el ácido oxálico aumenta durante el verano. Probablemente no sea cierto, y yo he comido ruibarbo de mi huerto en agosto sin efectos nocivos.

Sin embargo, algunas pruebas sugieren que el ácido oxálico podría transferirse a los tallos cuando las hojas de ruibarbo se marchitan o se escarchan.

¿Es posible cosechar ruibarbo en su primera temporada?

La respuesta a esta pregunta puede variar en función del método utilizado para cultivar ruibarbo: esquejes de raíz, plantas a raíz desnuda, plantas en maceta o semillas, cada uno de los cuales tarda un tiempo diferente en establecerse antes de poder cosecharse.

• Corte de raíces El cultivo de ruibarbo a partir de una raíz o corona es la forma más común y rápida de empezar a cultivar ruibarbo. Basta con cortar un trozo de la raíz de la planta y plantar las nuevas coronas en otoño o a principios de primavera. Las cosechas del primer año suelen ser escasas.
• Raíces desnudas o material de vivero El vivero también puede tener raíces desnudas o pequeñas macetas de ruibarbo que se pueden comprar. No se recomienda cosechar ninguna de estas dos cosas el primer año. El segundo año, se pueden cosechar ligeramente y, a partir de entonces, cada año como de costumbre.
• Semillas El ruibarbo a partir de semillas suele tardar de 2 a 3 años en crecer lo suficiente como para cosecharlo.

¿Cuál es el mejor mes para cosechar ruibarbo?

Coseche el ruibarbo desde principios de primavera hasta mediados de julio. Después, su crecimiento y calidad se reducen, y los tallos de ruibarbo se marchitan y pudren rápidamente con el calor.

Durante su máximo crecimiento, en primavera y principios de verano, hay varias formas de cosechar ruibarbo.

• Recoger los tallos según sea necesario Cosecha los tallos de la planta durante la temporada de crecimiento, a medida que los necesites para cocinar u hornear. Esto también ayudará a adelgazar la planta y evitará que algunos de los tallos más grandes maduren en exceso.
• Recoge la primera cosecha: Es probable que el ruibarbo esté listo para una cosecha abundante a mediados o finales de la primavera. Si se dejan algunos de los tallos y hojas pequeños en la planta, ésta rebrotará más rápidamente.
• Recoge la segunda cosecha: Pocos días después de la primera cosecha, brotarán nuevas hojas. A principios de verano, el ruibarbo habrá vuelto a crecer lo suficiente para una segunda cosecha. Esta vez no dejes hojas. A pesar de su lento crecimiento durante el verano y el otoño, la planta producirá suficiente follaje para protegerla durante el invierno.

Puede que tengas suerte y consigas una tercera cosecha antes de que llegue el verano. Nuestro clima de zona 2b nos permite recoger los tallos a finales de mayo y nuestra primera cosecha suele ser a mediados de junio, luego la segunda cosecha es a principios o mediados de julio.

¿A qué hora se debe cosechar el ruibarbo?

Para obtener los mejores resultados, el ruibarbo debe cosecharse por la mañana. En las noches frescas, las plantas absorben agua y utilizan los almidones para crear azúcar, que todavía está en la planta por la mañana.

Gracias a sus hojas gruesas y tallos resistentes, las plantas de ruibarbo son menos propensas a marchitarse por el calor que algunas de las hortalizas más delicadas de su huerto. Cuando coseche durante el verano, mantenga a la sombra los tallos recién cogidos para evitar que se sequen.

¿Cuánto produce una planta de ruibarbo?

El rendimiento de tu planta de ruibarbo variará mucho en función de la variedad, las condiciones de cultivo y el clima. Según la mayoría de las referencias en Internet, deberías plantar de 2 a 3 plantas por persona, y el rendimiento de cada planta debería oscilar entre 1 kilo y 3 kilos (2-6 libras).

Obtenemos más de 10 kg por cosecha (22 libras) de nuestro huerto, por lo que una planta es más que suficiente para nosotros.

¿Cómo saber si el ruibarbo está listo para la cosecha?

El tamaño de los tallos de ruibarbo es el mejor indicador de cuándo está maduro el ruibarbo para cosecharlo.

Para saber si el ruibarbo está listo para la cosecha, compruebe lo siguiente:

• Elija la mejor talla : En el momento de la cosecha, los tallos de ruibarbo deben medir unos 30 cm de largo y entre 1,25 cm y 2,5 cm de diámetro. A pesar de ello, los hemos cosechado mucho más pequeños (se comen mejor crudos) y algunos de más de un metro de largo.
• No confíe en el color El color no indica que el ruibarbo esté maduro. El color viene determinado por la variedad de ruibarbo que se cultive. Según la variedad, el ruibarbo puede ser verde, rojo intenso o rojo/verde.
• Espere hasta que haya suficientes tallos Se recomienda esperar a que la planta tenga al menos diez tallos antes de cosecharla, ya que, de lo contrario, se retrasará el rebrote de la planta. Es especialmente importante si se trata de plantas jóvenes o si aún es muy pronto en la temporada.

¿Afectan las flores del ruibarbo a la cosecha?

El ruibarbo suele florecer en verano, pero es a finales de la primavera cuando empiezan a salir tallos florales.

Los tallos de las flores no son comestibles y son leñosos, pero se puede obtener una buena cosecha del resto de los tallos.

En cuanto una flor florece, toda la energía de la planta se gasta en producir semillas. Para favorecer el crecimiento de nuevos tallos, es mejor eliminar los botones florales al principio de la temporada.

Una vez terminada la cosecha, puedes dejar que los cogollos se conviertan en semillas o retirarlos, lo que ha dado los mismos resultados.

Cómo cosechar ruibarbo correctamente

El ruibarbo se recoge fácilmente a mano. A continuación se indican algunos pasos sencillos para recoger ruibarbo.

• Empiece primero con los tallos más grandes y luego continúe con los más pequeños.
• Como norma general, deje aproximadamente 1/3 de los tallos todavía en la planta.
• Sujete firmemente el tallo lo más cerca posible de la base. La mayoría de los tallos saldrán con un suave tirón.
• Si el tallo se resiste, retuércelo mientras tiras de él. A veces hay que tirar con fuerza para sacarlo.
• Los tallos se eliminan mejor retorciéndolos que cortándolos, ya que al retorcerlos se favorece el crecimiento de nuevas hojas, mientras que al cortarlos se deja un tallo que se pudre rápidamente.
• Quite las hojas retorciéndolas o cortándolas. Puede retorcerlas agarrando el tallo con ambas manos justo por debajo de la hoja y retorciéndolas mientras separa las manos. También puede intentar cortarlas con unas tijeras de jardinería o un cuchillo afilado.
• Añade las hojas al compost o cubre el jardín con las más grandes para proteger el suelo y ahuyentar las malas hierbas.
• Cuando retuerzas el tallo, a veces habrá un pequeño bulbo en la base. Retuércelo o córtalo y añádelo al compostador.
• Cuando termines de cosechar en julio, es un buen momento para añadir abono. Ahora puedes dejar que la planta descanse y se recupere durante el resto del verano.
• Por supuesto, puedes seguir sacando algunas hojas si las necesitas durante el verano y el otoño.

Cómo almacenar y conservar la cosecha de ruibarbo

Además de almacenarse muy bien, el ruibarbo también se conserva muy bien. Puede conservar su cosecha de las siguientes maneras:

• En el frigorífico En el frigorífico, el ruibarbo fresco dura de dos a cuatro semanas. Los tallos deben dejarse sin lavar (o bien secarse adecuadamente) y enteros si es posible.
• Congelado El ruibarbo debe cortarse en trozos de 1 cm (1/2 pulgada) de ancho. Deben congelarse en una bandeja para hornear galletas antes de introducirlos en un recipiente hermético. A menos que se quede helado o se queme en el congelador, el ruibarbo congelado durará aproximadamente un año.
• Deshidratado Para deshidratar el ruibarbo, córtelo en trozos de 1 cm de ancho y siga las instrucciones de su deshidratadora. También puede deshidratarlo en el horno. El ruibarbo puede conservarse durante un año aproximadamente en un tarro hermético.
• Conservas Conservas de ruibarbo: El ruibarbo se puede conservar de varias maneras y se pueden preparar muchas recetas deliciosas. Siga atentamente las instrucciones de su enlatadora.

Conclusión

Muchas plantas de ruibarbo producen durante más de 20 años. Es importante saber cuándo y cómo cosechar esta planta perenne para poder disfrutarla año tras año.

Espero que este artículo te haya proporcionado suficiente información para que puedas sacar el máximo partido a tu prolífica planta de ruibarbo.

Ahora es el momento de comprar un montón de azúcar y ponerse a hornear.