Comenzar su propio jardín de hierbas en macetas puede ser un reto de jardinería divertido, pero también puede convertirse en un proyecto estresante si se gestiona de forma incorrecta.

Como principiante en el mundo del cultivo de hierbas en macetas, hay ciertos errores comunes que debes procurar evitar para que tu huerto sea un éxito.

Incluso los jardineros más experimentados cometen estos errores, así que infórmese desde el principio para evitar disgustos.

En esta guía repasaré los errores más comunes que cometen los jardineros a la hora de cultivar hierbas en maceta, y cómo solucionarlos o evitarlos por completo.

12 errores que debe evitar al cultivar hierbas en macetas

Las hierbas cultivadas en macetas son mucho más vulnerables a ciertos problemas que las cultivadas en el suelo, por lo que hay que tener en cuenta algunas cosas antes de lanzarse a plantarlas.

Aquí tienes 12 errores comunes de jardinería de hierbas en macetas que debes evitar si quieres que tus hierbas en maceta prosperen todo el verano.

1. Elegir el contenedor equivocado

Elija un recipiente del tamaño y material adecuados a las necesidades de su planta, ya que la maceta en la que plante sus hierbas influye enormemente en el éxito de las plantas.

Si eliges un recipiente o maceta demasiado poco profundo para el tipo de hierba que cultivas, las raíces no tendrán espacio suficiente para crecer y desarrollarse.

Del mismo modo, debes asegurarte de que el diámetro de la maceta sea lo suficientemente ancho como para que quepan en ella todas las hierbas que piensas plantar.

El material de la maceta también es importante, ya que las macetas de barro o terracota son especialmente porosas y tienden a secarse con rapidez.

Si cultivas una hierba que necesita mucha agua, como la menta, los recipientes porosos filtrarán la humedad de la tierra con demasiada rapidez y te convendría más utilizar plástico reciclado.

2. Utilización de suelos de mala calidad

La tierra es el lugar donde las hierbas obtienen todo lo que necesitan para crecer y producir hojas fragantes y nuevos brotes sanos, por lo que debes asegurarte de que sea de la mejor calidad que puedas permitirte.

Escatimar en gastos y comprar tierra de mala calidad en una tienda de todo a un dólar no ayudará a que tus plantas se desarrollen bien, sobre todo porque muchas hierbas tienen requisitos nutricionales específicos y cultivarlas en macetas significa que tienes que tener todo lo que necesitan en esa tierra, ya que no pueden conseguirlo en otro sitio.

Tampoco debes rellenar la maceta con tierra del jardín, ya que se secará demasiado rápido. En su lugar, construye tu propia tierra o compra una de buena calidad en un centro de jardinería.

La tierra para macetas debe tener un drenaje excelente, con componentes como fibra de coco, turba, perlita o piedra pómez, y debe contener materia orgánica mezclada, como compost, para proporcionar una nutrición rica.

También debes asegurarte de que es estéril, lo que debe figurar en la bolsa, para evitar que entren en tus macetas huevos de plagas o patógenos de enfermedades.

3. Colocar los contenedores en un lugar sombreado

Aunque hay algunas hierbas que toleran la sombra, la mayoría de las que se cultivan en macetas, como el orégano, el tomillo, la salvia, la lavanda y la albahaca, adoran el calor y necesitan pleno sol.

Muchos jardineros principiantes subestiman estas necesidades y colocan sus macetas de hierbas aromáticas en el alféizar de una ventana a la sombra o en un patio orientado al norte, ¡craso error! Descubrirá que las hierbas amantes del sol empiezan a marchitarse, amarillean, se les caen las hojas y pierden color cuando no reciben la luz solar y el calor adecuados.

Por suerte, si identificas rápidamente este problema, puedes trasladar tus macetas a un lugar más soleado, ¡siempre que dispongas de uno! Si no tienes ningún espacio que reciba al menos 5 horas de sol al día, considera la posibilidad de comprar algunas lámparas de cultivo para tu huerto en macetas, o cultivar hierbas más tolerantes a la sombra, como la menta o el eneldo.

4. Cultivo conjunto de hierbas incompatibles

Consulta los requisitos de luz, temperatura y agua de las hierbas que quieras cultivar y asegúrate de plantar plantas similares.

No es buena idea plantar en la misma maceta romero, tolerante a la sequía, con menta, amante de la humedad, ya que cada una sufrirá por el horario de riego de la otra. Lo mismo se aplica a otros factores de cuidado y es necesario hacer una investigación sólida antes de agrupar hierbas.

Además, al igual que muchas frutas y verduras, las hierbas aromáticas tienen plantas compañeras con las que crecen bien y también tienen "enemigos" con los que no disfrutan compartiendo maceta. Por ejemplo, las hierbas de la familia de la menta no suelen crecer bien cuando se plantan junto a la manzanilla o el perejil.

5. Regar poco o demasiado

Proporcionar a sus plantas la cantidad adecuada de agua es un problema para todos los jardineros, pero es especialmente difícil cuando se trata de hierbas en macetas que necesitan un pequeño más agua, ¡pero no demasiada!

Como las macetas están por encima del nivel del suelo, el sol calienta todo el recipiente y la tierra del interior se seca rápidamente.

Debes compensar esta pérdida de agua, pero al mismo tiempo muchas hierbas prefieren condiciones secas, así que asegúrate de no crear un entorno constantemente húmedo o empapado para las hierbas tolerantes a la sequía, como el romero, el tomillo, la salvia o el orégano.

En cambio, algunas hierbas -como las de la familia de la menta- prefieren un suelo ligeramente húmedo, por lo que tendrás que regarlas más de lo que lo harías si crecieran en el suelo.

La mejor manera de encontrar el equilibrio adecuado es comprobar cada pocos días con el dedo la humedad del suelo.

6. Dejar que las hierbas germinen

La mayoría de las hierbas comunes de jardín se cosechan por sus fragantes hojas y tallos, y aunque muchas de ellas tienen flores y semillas comestibles, una vez que se les deja concentrar su energía en la producción de flores y semillas, el sabor de las hojas disminuye drásticamente.

Para que las hierbas se conserven durante más tiempo, hay que evitar que se "atornillen", que es el proceso en el que las plantas empiezan a centrarse en la producción de flores y semillas.

Cuando las hierbas están sometidas a estrés (a menudo temperaturas demasiado altas o demasiado bajas), es más probable que se atornillen porque quieren reproducirse rápidamente antes de morir.

Cuida de que tu planta esté sana y feliz para evitar la floración prematura, y cuando veas que se forman flores, corta las cabezas para redirigir la energía a las hojas. Esto a veces hay que hacerlo muy a menudo para mantener la cosecha, sobre todo con hierbas como la albahaca o el cilantro.

7. Colocar los contenedores en un lugar ventoso

Las hierbas maltratadas por el viento se marchitarán, amarillearán, se atrofiarán o morirán antes incluso de que puedas experimentar los beneficios de su cultivo.

Ya sabes que tienes que tener en cuenta la insolación del lugar, pero ¿qué pasa con el viento? Si tus hierbas aromáticas están, por ejemplo, en una jardinera colgada de un balcón que recibe vientos a gran velocidad, ¡no estarán contentas! No es necesario que tus macetas estén en un entorno totalmente libre de viento, pero asegúrate de que tengan algún resguardo en forma de muro bajo u otras plantas más altas que las protejan.

Algunas hierbas se adaptan mejor al viento que otras; el romero es originario de los acantilados rocosos del Mediterráneo, por lo que está mucho mejor adaptado y resiste mejor el viento que otras hierbas.

8. Cultivar las hierbas equivocadas para su clima

Elija hierbas que se adapten bien o que sean autóctonas de su zona. Si va a colocar su jardín de hierbas en macetas en el exterior de su jardín, en su patio o en un balcón, asegúrese de tener en cuenta cómo les afectará el clima local.

Hay algunos climas desfavorables obvios, como los inviernos duros con temperaturas bajo cero y nieve, que matan la mayoría de las hierbas, pero incluso factores sutiles, como la cantidad de nubosidad y lluvia constantes, pueden debilitar las plantas y hacer que resulten decepcionantes a la vista y al paladar.

Seleccione para su jardín hierbas adaptadas a su región, sobre todo si las cultiva en estaciones distintas del verano. Ésta es también una divertida razón para explorar hierbas autóctonas que incluso pueden crecer silvestres en su zona y de las que no ha oído hablar antes.

9. Hierbas de hacinamiento

Procura no plantar las hierbas con demasiada densidad y ten en cuenta que crecerán y se expandirán mucho.

Muchos jardineros cultivan muchas hierbas juntas en una maceta o jardinera, y muchas de ellas crecen bien juntas y disuaden a los insectos con sus potentes aromas.

Al plantar semillas o trasplantes, es fácil subestimar el tamaño que alcanzarán las hierbas, sobre todo porque muchas de ellas crecerán para adaptarse al espacio que se les ha asignado.

Si se amontonan demasiadas hierbas en una misma maceta, competirán por los recursos, faltará aire y aumentará el riesgo de enfermedades entre las plantas.

El hacinamiento también dificulta el riego a nivel del suelo y es probable que las hojas acaben muy húmedas, lo que contribuye aún más al riesgo de enfermedades fúngicas. No seas demasiado avaricioso con el número de hierbas que puedes meter en una maceta, ¡porque podrías acabar perdiéndolas todas!

10. Comprar trasplantes de hierbas enfermas o enfermas

Investiga antes de comprar hierbas jóvenes y busca etiquetas con certificaciones que indiquen que las plantas proceden de un entorno estéril.

Algunas hierbas, como el romero, la salvia y la lavanda, son difíciles de cultivar a partir de semillas y pueden tardar muchos años en madurar lo suficiente como para producir una cosecha.

Por ello, la mayoría de los jardineros compran estas hierbas como trasplantes en viveros, vecinos o centros de plantas, para poder utilizarlas esa temporada o al año siguiente.

Compre siempre a vendedores reputados y de confianza, o podría acabar con hierbas enfermas que propaguen rápidamente los patógenos de la enfermedad por su jardín de macetas y hacer que todas sus hierbas sufran por ello.

11. Pulverización de hierbas con productos químicos sintéticos

Dado que la mayoría de las hierbas se comen crudas, rociarlas con pesticidas y fertilizantes sintéticos a base de glifosato puede ser peligroso para ti y perjudicial para tu jardín.

Las hierbas que se cultivan en macetas suelen tener unas condiciones mucho más controladas y, al estar elevadas sobre el suelo, suelen tener menos plagas.

Prueba a escardar a mano, utilizar medidas naturales de control de plagas como el aceite de neem y abonar con té de compost o estiércol compostado para dar un empujón a tus plantas en lugar de recurrir a la intervención química.

Si realmente crees que necesitas utilizar algo más fuerte en tu jardín de hierbas, asegúrate de que tenga una etiqueta que diga "seguro para comestibles".

12. No abonar el jardín lo suficiente

Las hierbas cultivadas en maceta tienen menos acceso a otras fuentes de nutrientes que las cultivadas en el suelo, por lo que es necesario alimentarlas con un abono natural cada mes aproximadamente.

Muchos jardineros que tienen jardines perennes aprecian la resistencia y capacidad de recuperación de algunas hierbas, sobre todo las resistentes a la sequía, que pueden prosperar en suelos pobres, y por eso se olvidan de alimentar a las que cultivan en macetas.

Una gran opción es el compost casero, la harina de sangre y huesos, el té de compost o el estiércol compostado, que cubren la mayoría de los grupos de nutrientes y darán a tu jardín de hierbas el impulso que necesita.

Aprenda de sus errores

Si tiene en cuenta estos doce errores comunes, debería tener mucho éxito en su jardín de hierbas en macetas.

Pero siempre hay cosas que pueden salir mal de una temporada a otra, así que mantén una actitud positiva y aprende de tus errores.

Asegúrate de que cumples todos los requisitos de cuidado de las hierbas que se indican en los paquetes de semillas o en las etiquetas, ya que las plantas sanas suelen ser más resistentes a otros problemas.

Elija la maceta, el lugar, el vendedor y las hierbas adecuados, y podrá cosechar los beneficios de cultivar y utilizar hierbas frescas y aromáticas durante años.