Cuando uno piensa en la okra, es posible que le vengan a la cabeza imágenes de los estados sureños; es una planta amante del calor que necesita un largo periodo vegetativo para producir sus vainas comestibles.

A pesar de su reputación, la okra crece en todas las zonas de rusticidad del USDA, pero hay que echar un vistazo a todas las variedades de okra y elegir la adecuada para el jardín.

Vamos a echar un vistazo a las distintas variedades de quimbombó para ayudarte a elegir la adecuada para tu temporada de cultivo. Si no lo haces, acabarás con una cosecha fallida y muchas vainas inmaduras e incomestibles.

No dejes que seas tú.

Cómo elegir la variedad de quingombó adecuada para su huerto

La mayor preocupación a la hora de elegir variedades de quimbombó es su clima. Sabemos que muchos cultivares de quimbombó tienen un largo periodo vegetativo, pero si no tiene una duración de temporada acorde, no podrá disfrutar de las vainas de quimbombó.

• Climas meridionales: Los que viven en los estados del sur pueden plantar y cultivar todas las variedades de okra porque el periodo vegetativo es muy largo. Puede cultivar una okra de temporada larga y dos plantas de okra de temporada corta. El mundo es su ostra cuando se trata del cultivo de okra.
• Climas septentrionales: Si vives en un estado septentrional, como es mi caso, tendrás que elegir una variedad que tenga días más cortos hasta la madurez. También tendrás que sembrar las semillas en el interior para optimizar el tiempo de cultivo que tienes en el exterior antes de que las temperaturas sean demasiado frías.

Dependiendo de dónde vayas a plantar el quimbombó, también deberás fijarte en la altura de las plantas maduras.

Normalmente, la anchura coincide con la altura y, aunque la poda puede mantenerlas a una altura manejable, asegúrate de que el espacio del que dispones puede soportar el tamaño de la planta.

Si dispone de poco espacio o necesita mantener las plantas de quimbombó a menor altura debido a la sombra, busque variedades enanas.

• La okra tiene una amplia gama de alturas. Algunas plantas sólo miden entre un metro y un metro y medio, la altura ideal para cultivar okra en un jardín de contenedores o en espacios reducidos.
• Por otro lado, algunas plantas pueden alcanzar los dos metros de altura o más, es decir, ¡más que el jardinero! Estas variedades no son adecuadas para macetas, sobre todo porque algunas pueden medir hasta metro y medio de ancho.

También encontrará algunas variedades catalogadas como sin espinas, pero ¿qué significa eso?

• El término describe las vainas en sí, no la planta. Todas las plantas de quimbombó tienen pequeñas espinas peludas que pueden quemar y picar si se frotan contra ellas.
• Las espinas son similares a las de la ortiga.
• Si no compra okra sin espinas, debe utilizar guantes para manipular la okra fresca y recogerla.
• Las espinas desaparecen al ponerlas en agua hirviendo, por lo que no hay que preocuparse por el dolor y el hormigueo al comerlas.
• Si quieres okra fresca, sin cocer, para quizás hacer okra en escabeche, tendrás que usar un cepillo para verduras y frotar las vainas de okra para quitarles las espinas.
• Sin espinas o con espinas no cambia el sabor de las vainas.

19 de las mejores variedades de okra para cultivar

1. Blondy

Si busca una variedad de okra enana que no crezca demasiado, Blondy podría ser una excelente opción. Normalmente, esta variedad de okra sólo alcanza el metro y medio de altura. Produce vainas de tres pulgadas de largo, sin espinas y de color verde pálido.

La Blondy es otra excelente opción para quienes tienen una temporada de cultivo más corta, ya que tarda unos 50 días en alcanzar la plena madurez. Funciona bien en jardines de contenedores y pequeñas parcelas.

2. Híbrido Baby Bubba

Se trata de una variedad de quimbombó conocida por su pequeño tamaño, que es perfecto para pequeñas parcelas de jardín o jardinería en contenedores. Estas plantas suelen alcanzar 3-4 pies de altura y 24 pulgadas de ancho.

Baby Bubba produce frutos de quimbombó de color verde oscuro, que tardan una media de 53 días en madurar. Así pues, si vive en una zona septentrional o en algún lugar con un clima más frío, Baby Bubba es ideal para temporadas de cultivo más cortas.

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3. Borgoña

Se trata de una variedad que no es una planta pequeña, por lo que es mejor que elijas okra borgoña sólo si tienes espacio para ella. Las plantas suelen alcanzar el metro y medio de altura y el metro y medio de anchura, ¡un tamaño bastante grande para una sola planta!

Si dispone de espacio, ésta es una de las variedades de quimbombó más llamativas, con tallos de color burdeos y hojas verdes que crean un hermoso contraste.

Las vainas de esta variedad miden entre 15 y 20 centímetros y tardan entre 49 y 60 días en alcanzar la madurez.

4. Clemson Sin Espinas

Desde 1939, cuando Clemson Spineless ganó el premio All-America Selection, esta variedad de okra ha sido el estándar de la industria y el tipo más popular del mercado.

Es una de las favoritas de los jardineros y sigue encabezando las listas de las más vendidas cada año.

Se calcula que el 90% de la okra que se cultiva comercialmente es Clemson Spineless. Según un estudio, un acre de esta variedad produce hasta 3.989 vainas, ¡muchas!

Clemson Spineless no es una variedad pequeña ni enana. Las plantas alcanzan el metro y medio de altura y el metro y medio de anchura. Tarda 60 días en alcanzar la madurez. Las vainas no tienen espinas, son de color verde oscuro, ligeramente curvadas y miden hasta nueve pulgadas de longitud.

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5. Bolos rojos

¿A quién no le gusta una planta heredada que tiene una historia detrás? La okra Bowling Red fue creada por la familia Bowling de Virginia en la década de 1920.

Dado que se originó más cerca de los estados del sur, es una variedad de ciclo largo, que tarda hasta 65 días en madurar. Recuerde que eso es en condiciones ideales.

Las plantas de Bowling Red crecen hasta ocho metros de altura con tallos de color rojo intenso que la convierten en un verdadero espectáculo.

Las vainas son largas y finas, y los jardineros destacan que son más tiernas que las vainas de okra normales.

6. Delicia cajún

¿Sigue buscando la variedad perfecta de okra de ciclo de crecimiento corto? Cajun Delight es una planta de okra híbrida que tarda hasta 55 días en alcanzar la plena madurez. Esta planta alcanza hasta un metro y medio de altura, por lo que no es ideal si desea cultivar okra en macetas.

Las vainas de esta variedad son de color verde oscuro, miden de 3 a 5 pulgadas de largo y tienen una forma ligeramente curvada.

7. Jing Naranja

Una de las variedades de quimbombó más populares es la Jing Orange, que produce una preciosa vaina de color naranja rojizo intenso.

Si le gustan las plantas llamativamente bellas y que al mismo tiempo produzcan una cosecha fantástica, Jing Orange se ajusta a sus deseos.

Se trata de una variedad autóctona china que produce vainas de entre 15 y 20 centímetros de largo muy pronto, incluso si vives en un lugar seco. Los jardineros destacan que estas vainas son increíblemente tiernas una vez cocinadas en un plato.

Las plantas en sí no son ni demasiado largas ni demasiado pequeñas. Miden entre 1,5 y 1,80 metros de altura, por lo que se encuentran en el medio de los rangos posibles.

Puede podarlas para mantenerlas más pequeñas si prefiere cultivarlas en macetas.

8. A lo grande

Es difícil no apreciar una planta de doble función: ofrecer frutos comestibles y deliciosos y, de paso, tener un aspecto magnífico. La okra Go Big es perfecta para quienes gustan de las plantas ornamentales con un propósito.

Estas plantas son altas, normalmente alcanzan hasta siete pies de altura y cinco pies de ancho. No es una variedad si quieres cultivar okra en macetas a menos que tengas una maceta enorme para ellas.

Go Big produce vainas de color verde oscuro de unas siete pulgadas de largo, y tarda hasta 65 días en alcanzar la plena madurez.

9. Cuerno de vaca

Si vive en el sur y tiene un periodo vegetativo más largo, la okra Cow Horn también puede ser una planta ornamental para usted. Es una planta hereditaria de gran tamaño que tarda hasta 90 días en alcanzar la madurez.

¿Cómo de grande es grande?

Las plantas de cuerno de vaca pueden alcanzar hasta 4,5 metros de altura, ¡en serio! A juego, las vainas son enormes también, alcanzando hasta 4,5 centímetros de longitud con una forma curvada.

10. Esmeralda

La okra esmeralda es una variedad autóctona de okra de polinización abierta desarrollada por Campbell's Soup Company en los años 50. ¿No es genial?

No son plantas ideales para alguien que quiera cultivar quimbombó en macetas; pueden alcanzar hasta 2,5 metros de altura.

Las vainas crecen hasta siete pulgadas de largo con un color verde oscuro suave. Esta planta tarda hasta 60 días en alcanzar la plena madurez.

11. Estrella de David

Esta variedad de quimbombó se originó como una semilla reliquia del Mediterráneo oriental y alcanza hasta siete pies de altura o más.

Así es; esta planta puede ser incluso más alta que eso, por lo que la okra Estrella de David no se recomienda para jardinería en espacios pequeños o contenedores.

Esta planta tiene hojas violáceas y vainas gordas que tardan hasta 75 días en alcanzar la madurez, por lo que se recomienda su cultivo a los jardineros del sur.

Está justo en la cúspide de ser demasiado larga para los jardineros de temporada corta. No es una variedad sin espinas. De hecho, tiene más espinas que la media, pero éstas se desprenden, ¡así que no se preocupe!

12. Jambalaya Okra

Se trata de una variedad de quimbombó productiva pero compacta, que resulta excelente para el cultivo de vainas que se pueden utilizar en conservas y otros métodos de conservación.

Las vainas miden unos ocho centímetros de largo, son muy carnosas y tardan 50 días en alcanzar la madurez.

Esto significa que es una opción fantástica para los jardineros del norte o del sur que quieran dos cosechas.

Si quieres ser el primero en tu barrio con okra fresca, Jambalaya te hará ganar ese título.

Dado que estas plantas son compactas y suelen medir metro y medio de altura, puedes cultivarlas en macetas si lo deseas. La planta empieza a producir vainas en cuanto alcanza el metro de altura.

13. Birmanos

Se trata de una variedad autóctona de okra originaria de Birmania o Myanmar. Es un cultivar de producción temprana que tarda unos 53 días en producir su cosecha.

Las plantas de quimbombó birmano empiezan a producir cuando alcanzan unos 45 cm de altura, y seguirán dando frutos hasta que lleguen las primeras heladas de su región.

Las plantas birmanas tienen hojas enormes que miden ¡hasta 16 pulgadas de diámetro!

Las vainas crecen hasta 30 cm de largo, tienen un aspecto esbelto y curvado, pero prácticamente carecen de espinas. A medida que las vainas maduran, pasan del verde claro al amarillo verdoso.

14. Rojo Alabama

Si desea que una planta crezca a un ritmo endiabladamente rápido y produzca su cosecha en poco tiempo, el quimbombó rojo de Alabama es la planta que necesita.

Puede alcanzar la madurez en tan sólo 50 días, y crece hasta una altura de cinco a siete pies de alto.

Estas plantas producen en abundancia, produciendo gordas vainas rojas y verdes. Los tallos y las venas de las hojas son de color rojo a juego con las vainas. Le encantarán estas vainas; están deliciosas fritas o frescas en escabeche.

15. Perkins Vaina Larga

Perkins es una variedad autóctona con un periodo vegetativo más corto, ya que sólo tarda 55 días en alcanzar la plena madurez, por lo que resulta adecuada para los jardineros del norte y del sur.

Las plantas de Perkins Long Pod alcanzan el metro y medio de altura y producen vainas verdes rectas de diez centímetros de largo.

16. Reina de Plata

La okra Silver Queen es una variedad que adora los estados del sur, prosperando en el calor del verano. No le gusta nada el clima frío.

Silver Queen es una de las variedades de okra que tarda más en madurar, normalmente unos 80 días.

Este es otro indicador de que esta variedad se desarrolla mejor en climas cálidos con un ciclo vegetativo largo.

Se trata de una variedad autóctona que puede alcanzar los dos metros de altura y producir vainas de color verde marfil de siete centímetros de largo.

17. Terciopelo rojo

Esta variedad de quimbombó produce plantas de hasta metro y medio de altura y metro y medio de anchura, por lo que su tamaño es aceptable para la jardinería de espacios reducidos.

Hay quien dice que caben bien en recipientes, pero necesitarás una maceta grande para que quepan.

La okra Red Velvet produce vainas de color rojo escarlata, estriadas y de hasta 15 cm de largo. Tarda unos 55-60 días en alcanzar la plena madurez.

18. Terciopelo verde de Luisiana

Esta es otra variedad de okra de polinización abierta y herencia que produce plantas grandes. Las plantas de Louisiana Green Velvet pueden alcanzar los dos metros y medio de altura y producir vainas de 20 cm de largo, de color verde oscuro y sin espinas.

Esta planta será toda una declaración de intenciones en su jardín, ya que será más alta que usted, pero produce en abundancia.

Un estudio demostró que un acre de este cultivar produce hasta 3.826 vainas de quimbombó, lo que se aproxima al rendimiento de Clemson Spineless.

19. Rojo Hill Country

Como habrá adivinado por el nombre, esta variedad produce vainas de quimbombó rojas en lugar de verdes.

Se trata de una semilla heredada creada en la región de las colinas de Texas. La planta alcanza una media de dos metros de altura, lo que le confiere un aspecto excitante además de producir deliciosos frutos.

La Hill Country Red tarda unos 64 días en madurar y produce frutos verdes con matices rojos que miden hasta 15 cm de largo.

Elegir el tipo adecuado de okra

Como puedes ver, el mito de que sólo los jardineros del sur pueden cultivar okra es un mito. Debes asegurarte de plantar okra cuando haga calor en el exterior. Puede que tengas que esperar unas semanas después de la última helada en tu región para estar seguro de que el riesgo de heladas ha desaparecido.

Elija una o varias de las mejores variedades de quimbombó para su huerto en función de la temporada de cultivo, el tipo de huerto que tenga y el tipo de quimbombó que desee.