Ci sono molti punti importanti da considerare quando si coltivano le carote: semina accurata, diserbo pignolo, pazienza per la germinazione lenta e, naturalmente, diradamento.

Ma con tutto quello di cui ci si deve preoccupare nell'orto, il diradamento delle carote è davvero così necessario?

Non posso semplicemente gettare i semi di carota nel terreno e lasciarli crescere? Sì, è possibile, ma spesso si ottiene un raccolto migliore di carote se le si dirada.

Il diradamento consiste nell'eliminare alcune piantine in modo che le altre abbiano più spazio e nutrimento per crescere. Il risultato saranno carote più grandi, più dritte e più saporite.

Per ottenere risultati ottimali, diradate le carote quando le cime sono alte 2 cm - 3 cm (1 pollice). Tagliate le piantine in modo che le carote rimanenti siano distanziate di circa 5 cm - 10 cm (2-4 pollici), a seconda della varietà coltivata.

Continuate a leggere per un approfondimento su quando e come assottigliare correttamente le carote in due fasi per ottenere carote dalla forma perfetta e deliziosamente dolci.

7 motivi per cui le carote dovrebbero essere diradate

Dopo aver atteso pazientemente che i semi di carota germogliassero, vi sembrerà un peccato estrarre le fastidiose radici, ma i vantaggi di sfoltire le carote sono molteplici:

• Carote più grandi Quando si diradano le carote, si lascia più spazio alle altre radici, che così possono crescere di più.
• Grandi varietà Alcune varietà di carote, come la Chantenay, richiedono molto spazio per far crescere le loro caratteristiche radici larghe. Inoltre, se si raccolgono carote dolci, il diradamento potrebbe non essere così necessario.
• Radici più dritte Le carote troppo vicine tra loro possono diventare malandate o attorcigliate. Con più spazio, le radici delle carote non si urtano tra loro e crescono più dritte.
• Raccolta più facile Sebbene sia divertente dissotterrare le carote intrecciate, le carote dritte sono molto più facili da raccogliere perché non si rompono così facilmente.
• Più nutrienti Le carote assottigliate non competono per le sostanze nutritive.
• Molta umidità Le carote richiedono molta acqua e il diradamento significa che le carote rimanenti avranno più umidità a disposizione.
• Lasciate entrare la luce Le carote piantate in modo denso bloccano il sole con il loro fitto fogliame, mentre il diradamento lascia entrare la luce e favorisce la fotosintesi.

È necessario sfoltire le carote?

In breve, non è necessario diradare le carote. Abbiamo coltivato molte carote senza mai diradare e siamo stati premiati con un ottimo raccolto.

Tuttavia, quando i semi di carota vengono piantati inizialmente, dallo stesso gruppo di semi possono spuntare più piantine, con il risultato di un affollamento e di condizioni anguste che possono bloccare la crescita e produrre carote deformate.

Diradando le piantine di carote deboli o dall'aspetto stentato ed eliminando le piante in eccesso, potrete dare alle carote rimanenti lo spazio necessario per svilupparsi correttamente, ottenendo raccolti più sani, gustosi e abbondanti.

Una buona semina per un diradamento di successo

Il modo di diradare le carote dipende molto dal modo in cui sono state seminate. Ogni giardiniere ha il suo modo preferito di seminare le carote, ma è importante seminare le carote in modo che il diradamento possa essere fatto una volta sola con grande successo.

Cercate di seminare i semi di carota a una distanza di 2 cm - 3 cm (1 pollice) l'uno dall'altro, in modo da dover sfoltire solo alcune carote per raggiungere la distanza desiderata. Se avete difficoltà a maneggiare i semi piccoli e vi trovate a spargerli troppo da vicino,

Mescolate i vostri semi con una piccola quantità di sabbia. Quando spargete il miscuglio di semi e sabbia, questo aiuterà a disperdere le carote in modo più uniforme nella fila.

Se le vostre mani sono ferme, potete seminare le carote a una distanza di 5-8 cm l'una dall'altra e non dovrete mai diradare, ma preparatevi a una macchia di carote se il tasso di germinazione è basso.

Le carote possono essere seminate a distanza più ravvicinata e alcune aziende produttrici di sementi suggeriscono di piantare 4 carote ogni 2,5 cm (1 pollice) per compensare la scarsa germinazione. Tuttavia, questo significa che bisogna diradare molte più carote per ottenere una buona spaziatura, quindi è una pratica piuttosto antieconomica.

Carote sottili una volta... e solo una volta

Molti coltivatori consigliano di diradare le carote due o addirittura tre volte in un'unica stagione di crescita. Il primo diradamento lascia le carote a 1" di distanza l'una dall'altra, poi qualche settimana dopo le carote vengono diradate di nuovo a circa 2", seguite da un ultimo diradamento che lascia 3-4" tra le carote.

I vantaggi di questo metodo sono che vi permette di raccogliere le carote migliori e che il vostro campo di carote avrà una crescita molto uniforme e costante.

Sebbene possa produrre un raccolto di carote davvero eccellente, a mio parere è un'economia sprecata. Preferisco diradare le carote tutte in una volta, in modo da avere più tempo per altre attività necessarie più avanti nella stagione.

Se si coltivano carote da vendere, il diradamento più volte potrebbe essere una pratica utile per avere carote eccezionalmente uniformi, ma il lavoro extra deve essere compensato dal prezzo al banco del mercato.

Cosa fare con le carote diradate

Nonostante i vantaggi per il vostro raccolto, il diradamento delle carote potrebbe sembrare uno spreco di cibo perfettamente coltivato. Tuttavia, le carote diradate non devono andare sprecate: potete farlo:

• Mangiateli Tutte le varietà di carote possono essere mangiate a qualsiasi dimensione. Se le carote assottigliate sono abbastanza grandi, allora assicuratevi di mangiare le deliziose carote baby. Mangiare carote molto piccole potrebbe non essere così piacevole, tuttavia, in quanto le carote producono terpenoidi (un composto che conferisce loro un sapore "di carota" ma anche di sapone) prima di produrre zucchero.
• Mangiare i verdi Le foglie verdi della carota sono commestibili e molto nutrienti. Anche se le radici sono troppo piccole per essere mangiate, si possono sempre mangiare le cime. Anche se può sembrare sciocco mangiare le cime delle carote alte solo pochi centimetri, sembra un peccato sprecarle ed è un ottimo spuntino mentre si lavora.
• Aggiungere al compost Se vivete in una zona in cui le mosche delle carote sono molto preoccupate, evitate il compostaggio perché potrebbe attirare gli insetti nel cumulo. Oppure potete provare il compostaggio in trincea, assicurandovi di seppellire completamente le cime sotto il terreno.

Si possono ripiantare le carote diradate?

La tentazione di trapiantare le carote diradate potrebbe essere forte, ma come tutte le colture di radici, le carote sono estremamente difficili da trapiantare.

Il più delle volte le cime cadono e appassiscono prima di attecchire nel nuovo ambiente. Sebbene il trapianto possa essere un esperimento interessante, probabilmente non vale la pena di dedicare tempo e fatica alla loro cura.

Quando è il momento migliore per diradare le carote?

Le carote devono essere diradate all'inizio dell'estate, quando sono piccole piantine. Le carote devono essere diradate quando sono alte circa 2,5 cm (1 pollice), cioè quando hanno circa 3 foglie vere. Una volta finito, le carote rimanenti devono essere distanziate da 5 a 10 cm (2-4 pollici), a seconda della varietà.

Se si coltivano varietà più sottili, come Nantes o Imperator, le carote possono essere più vicine, mentre le carote larghe come Danvers o Chantenay dovrebbero trovarsi all'estremità più ampia di questa gamma.

Con questa spaziatura, le carote non hanno bisogno di essere diradate nuovamente, ma è possibile diradatele ogni volta che volete delle carote fresche Tutte le carote possono essere consumate come carote novelle, quindi non bisogna aspettare di raccoglierle tutte, ma "sfoltirle" estraendo quelle che si vogliono mangiare e lasciando che le altre crescano nello spazio libero.

Sottile sotto la pioggia

L'antica saggezza dell'orto suggerisce di diradare le carote in una giornata umida, preferibilmente quando piove leggermente. In questo modo si riduce il rischio di attirare le mosche delle carote, poiché l'umidità aiuta a smorzare l'odore. Inoltre, è più facile estrarre le carote quando il terreno è leggermente umido.

Come assottigliare le piantine di carota per uno sviluppo ottimale delle radici

Il modo più sicuro per sfoltire le carote è quello di tagliarle. Per sfoltire le piantine di carote, prendete un paio di forbici o di cesoie da giardino e tagliate le carote che volete rimuovere. Le giovani piantine di carote sono molto fragili e questa operazione causa il minimo disturbo alle verdure circostanti.

Per estrarre le piantine invece di tagliarle, premere con forza un dito nel terreno proprio accanto alla cima della carota e tirare la carota con una leggera angolazione per evitare di danneggiare le carote vicine.

Diradare le carote mature per creare file perfettamente distanziate

Se dovete diradare le carote mature, allentate leggermente il terreno con una pala (senza scavare l'intera fila) e tirate delicatamente la carota.

Cercate di non danneggiare le cime, perché è noto che le mosche delle carote sentono l'odore di una foglia danneggiata fino a sei miglia di distanza.

Diradare le carote in contenitore

È molto più facile distanziare le carote in contenitore che in giardino, quindi se potete distanziare i vostri semi al momento della semina, il diradamento potrebbe non essere necessario.

Detto questo, il diradamento delle carote coltivate in contenitore può essere altrettanto importante di quello delle carote in giardino, e forse anche di più, dato che l'umidità e le sostanze nutritive in vaso sono ancora più limitate e non si vuole che le carote siano affollate e in competizione tra loro.

Assottigliate le carote in contenitore proprio come quelle dell'orto.

Prevenzione delle infestazioni di mosca della carota

Le mosche delle carote possono sempre trovare la loro strada verso il vostro campo di carote, ma sono particolarmente attratte ogni volta che le foglie vengono toccate o danneggiate, o quando il terreno intorno alle radici viene disturbato, che è esattamente ciò che accade quando si diradano le carote.

Ecco alcuni consigli per tenere lontana la devastante mosca delle carote dal vostro raccolto appena diradato:

• Annaffiare le carote Come abbiamo detto, aspettare una giornata di pioggia potrebbe essere l'ideale, ma potete anche innaffiare le carote prima di diradarle.
• Sottile al mattino Le mattine sono solitamente più umide e umide, quindi il diradamento al mattino ha lo stesso effetto dell'irrigazione.
• Giorni di vento Anche il vento può contribuire a confondere le mosche delle carote, quindi cercate di diradare quando c'è vento.
• Coprire le colture Mettete un telo galleggiante sopra le carote per evitare che le mosche vi atterrino. I teli galleggianti, come questo, sono ideali per le carote perché non dovete preoccuparvi di escludere gli impollinatori, quindi i teli possono rimanere in funzione per tutta la stagione, se necessario.
• Pulizia Non lasciate le carote tirate o le loro cime nell'orto: mangiatele, compostatele o eliminatele dall'orto.

Il metodo del giardiniere pigro per sfoltire le carote

Se siete come me, il diradamento delle carote potrebbe essere in cima alla vostra lista di priorità all'inizio della primavera, ma questo compito cade rapidamente in secondo piano quando la stagione si riscalda.

Se non riuscite a sfoltire le piantine di carote, non preoccupatevi: potete sfoltire le carote ogni volta che ne avete bisogno per un pasto, scegliendo semplicemente quelle che vi servono e lasciando che le altre continuino a crescere.

Naturalmente, lo svantaggio è che si potrebbe diradare troppo tardi e quindi le carote potrebbero non crescere così grandi o dritte come se si fosse diradato prima.

Inoltre, è più probabile che si disturbino le carote lasciate nel terreno, inibendone potenzialmente la crescita o attirando insetti come la mosca delle carote.

Conclusione

Alcuni anni abbiamo difficoltà a far germogliare con successo le carote, quindi non vogliamo strappare le preziose radici. Altre volte, semplicemente, siamo troppo occupati e non riusciamo a diradare.

Indipendentemente dalla crescita del vostro orto, spero che questo articolo vi abbia incoraggiato a provare a diradare le carote e che possiate constatare voi stessi la differenza che questa semplice operazione può fare al momento del raccolto.