ニンジンの栽培には、注意深い種まき、こまめな除草、発芽の遅さに対する忍耐、そしてもちろん間引きなど、多くの重要なポイントがある。

しかし、庭で心配しなければならないことが他にもある中で、ニンジンの間引きは本当に必要なのだろうか？

ニンジンの種を土にまいて、そのまま育ててはいけないのですか？ できますが、間引きをした方が良いニンジンが収穫できることが多いです。

間引きとは、一部の苗を抜いて、他の苗が育つスペースと養分を確保すること。 その結果、大きく、まっすぐで、おいしいニンジンができる。

ニンジンは、上部が2cmから3cmになったら間引きします。 苗は、品種にもよりますが、5cmから10cmの間隔になるように切り取ります。

ニンジンをいつ、どのように2段階に分けて適切に薄くすれば、完璧な形で美味しく甘いニンジンになるのかについて、詳しく説明する。

ニンジンを間引くべき7つの理由

ニンジンの種がようやく発芽するのを辛抱強く待った後、気の早い根を一本も抜くのはもったいないと思うだろう。 しかし、ニンジンを間引くことには、次のような利点がある：

• 大きなニンジン ニンジンを間引くと、他の根にスペースができ、大きく育つ。
• 大型品種 また、スイート・ベビー・キャロットとして収穫するのであれば、間引きはそれほど必要ないかもしれない。
• まっすぐな根 ニンジン同士の間隔が広いと、根同士がぶつからず、まっすぐ伸びます。
• より簡単な収穫 ユニークに絡まったニンジンを掘り起こすのは楽しいが、まっすぐなニンジンの方が折れにくいので収穫が楽だ。
• より多くの栄養素 間引いたニンジンは、栄養分の取り合いにならない。
• 水分たっぷり ニンジンは水分をたくさん必要とする。
• レット・イン・ザ・ライト 密植したニンジンは葉が密集して日差しを遮るので、間引くことで光を取り込み、光合成を助ける。

ニンジンの間引きは必要か？

要するに、ニンジンを間引く必要はないということだ。 私たちはこれまで間引きをせずにニンジンを何度も栽培してきたが、大豊作に恵まれた。

しかし、ニンジンの種を植えた当初は、同じ種子の房から複数の苗が芽を出すことがあり、その結果、混み合って窮屈な状態になり、成長が妨げられ、形の悪いニンジンができることがある。

弱いニンジンや発育不良のニンジンの苗を間引き、余分な苗を抜くことで、残りのニンジンに十分な発育スペースを与えることができ、より健康で美味しく、豊富な収穫を得ることができる。

間引きを成功させるための良い種まき

ニンジンの間引きの仕方は、ニンジンの蒔き方によって大きく変わります。 どの園芸家にも好みの蒔き方がありますが、間引きが1回で成功するような蒔き方をすることが大切です。

ニンジンの種は2cmから3cmの間隔に蒔くようにすると、数本間引くだけで希望の間隔になります。 小さい種の扱いが難しく、ついつい細かく蒔いてしまう場合は、2cmから3cmの間隔に蒔くようにしましょう、

種と少量の砂を混ぜて撒くと、ニンジンが畝の中にまばらに散らばる。

手さえしっかりしていれば、5センチから8センチ（2～3インチ）の間隔にニンジンを蒔くことができ、間引きをする必要はまったくないが、発芽率が低ければ、ニンジン畑が斑点状になることを覚悟しておこう。

ニンジンはこれよりも密に播くことができ、発芽率の低さを補うために2.5cmごとに4本ずつ植えることを勧める種苗会社もある。 しかし、これでは良い間隔を確保するために多くのニンジンを間引かなければならず、かなり不経済なやり方だ。

ニンジンを薄くする。

多くの生産者は、ニンジンを1シーズンに2回、あるいは3回間引くことを推奨している。 最初の間引きではニンジンの間隔を1インチにし、数週間後に再び2インチ程度に間引き、最後に3～4インチの間隔を空けて間引く。

この方法の利点は、最良のニンジンを選ぶことができ、ニンジン畑の生育が均一で安定することだ。

ニンジンを一度に間引くことで、シーズン後半に必要な他の作業に時間を割くことができる。

売るためにニンジンを栽培しているのであれば、非常に均一なニンジンを作るために何度も間引きをすることは価値のある行為かもしれないが、余分な労力は市場の露店での価格で相殺されなければならない。

間引かれたニンジンをどうするか

ニンジンを間引くことは、作物にとってメリットがあるにもかかわらず、完璧に育った食物を無駄にするように思えるかもしれない。 しかし、間引いたニンジンを無駄にする必要はない。 間引くことができる：

• 食べる ニンジンは糖分を生成する前にテルペノイド（ニンジンらしい風味を持つが、石鹸のような味もする化合物）を生成するからだ。
• グリーンを食べる ニンジンの緑の葉は食べられるし、栄養価も高い。 たとえ根が小さくて食べられなくても、てっぺんは食べられる。 高さ数センチのニンジンのてっぺんを食べるのはバカバカしいと思うかもしれないが、もったいないと思うし、仕事中のいいおやつになる。
• コンポストに加える もしニンジンバエの発生が懸念される地域にお住まいの場合は、ニンジンを堆肥化するのは避けた方がよいかもしれない。 また、溝堆肥を試してみるのもよい。

間引かれたニンジンの植え替えは可能か？

間引いたニンジンを移植したくなるかもしれないが、他の根菜類と同様、ニンジンは移植が非常に難しい。

ほとんどの場合、新しい環境に根付く前に上部が垂れ下がって枯れてしまう。 移植は面白い試みかもしれないが、育てるのに必要な時間と労力に見合うものではないだろう。

ニンジンの間引きに最適な時期は？

ニンジンの間引きは、初夏の小苗のときに行う。 ニンジンの背丈が2.5cmくらいになったら間引くが、これは通常、本葉が3枚くらいになったときだ。 間引きを終えたら、品種にもよるが、残りのニンジンの間隔を5cmから10cmにする。

ナントやインペラトールのような細い品種を栽培している場合は、ニンジンを近づけることができるが、ダンバースやシャンテネーのような幅広のニンジンは、この範囲の広い方に置くべきである。

この間隔であれば、ニンジンを間引く必要はない。 新鮮なニンジンが欲しいときは、いつでも薄くすることができる。 ニンジンはすべて子ニンジンとして食べることができるので、全部収穫するのを待つ必要はない。 その代わり、食べたいものを抜き取り、他のものは空いたスペースで大きく育てるという「間引き」をする。

シン・イン・ザ・レイン

古くからの園芸の知恵では、ニンジンの間引きは雨の日、できれば小雨が降っているときに行うのがよいとされている。 湿気がニオイを和らげるので、ニンジンバエが寄ってくるリスクを減らすことができるからだ。 また、土が少し湿っているほうがニンジンを引き抜きやすい。

ニンジンの苗を間引きして根を発達させる方法

ニンジンの苗を間引くには、ハサミか園芸用の鋏で、取り除きたいニンジンを切り取ってしまうのが最も安全な方法だ。 ニンジンの幼苗は非常に傷つきやすいので、この方法が周囲の野菜への影響を最小限に抑えることができる。

切り取る代わりに苗を引き抜くには、ニンジンの上部の真横の地面に指を1本しっかりと押し当て、隣のニンジンを傷つけないように、少し斜めにニンジンを引き抜く。

成熟したニンジンを間引き、完璧な間隔の畝を作る

成熟したニンジンを間引かなければならない場合は、（畝全体を掘り起こさずに）シャベルで土を軽くほぐし、ニンジンをそっと引き抜く。

ニンジンバエは、傷んだニンジンの葉の匂いを6マイル先まで嗅ぎ分けることが知られている。

コンテナでニンジンを間引く

コンテナ栽培のニンジンは、庭植えよりも間隔を空けるのがはるかに簡単なので、種まき時に間隔を空けることができれば、間引きは必要ないかもしれない。

とはいえ、コンテナ栽培のニンジンの間引きは、庭植えのニンジンの間引きと同じくらい重要である。

庭のニンジンと同じように、コンテナでニンジンを間引く。

ニンジンバエの発生を防ぐ

ニンジン畑にはいつでもニンジンバエがやってくるが、特に葉に触れたり傷ついたり、根の周りの土が乱れたりするたびに集まってくる。

ここでは、壊滅的なニンジンバエを間引いたばかりの作物から遠ざけるためのヒントをいくつか紹介する：

• ニンジンに水をやる 雨の日を待つのが理想的かもしれませんが、間引く前にニンジンに水をやることもできます。
• シン・イン・ザ・モーニング 朝の間引きは、水やりをするのと同じ効果がある。
• 風の強い日 風もニンジンバエを混乱させるので、風の強いときに間引きをする。
• 作物を覆う このようなフローティング・ロウカバーは、花粉媒介者を排除する心配がないので、ニンジンに最適です。
• クリーンアップ 抜いたニンジンやその上部は庭に放置せず、食べるか、堆肥にするか、庭から取り除く。

怠け者のニンジン間引き術

私のように、春先はニンジンの間引きを優先することが多いかもしれないが、シーズンが暑くなってくると、この作業はすぐに脇に追いやられてしまう。

ニンジンの苗を間引くのが面倒になったとしても、心配はいらない。 食事に必要な分だけ間引けばいいのだ。 必要な分だけを選んで、あとはそのまま育てておけばいい。

もちろん、この方法の欠点は、間引きが遅すぎたために、ニンジンが早く間引いた場合ほど大きくならなかったり、まっすぐ育たなかったりすることだ。

また、地中に放置しておくとニンジンが邪魔になり、成長が阻害されたり、ニンジンバエのような虫が寄ってきたりする可能性がある。

結論

ニンジンの発芽がうまくいかない年もあるので、貴重な根を抜きたくないし、忙しくて間引きまで手が回らないこともある。

あなたの庭がどのように成長しているかにかかわらず、この記事がニンジンの間引きを試すきっかけになれば幸いだ。