L'odore della menta è uno dei profumi più facili da riconoscere, utilizzato in decine di caramelle e dessert natalizi. La maggior parte di loro riconosce la menta verde e la menta piperita, ma sapevate che esistono centinaia di tipi di piante di menta che crescono bene nei giardini di erbe aromatiche. I giardinieri possono coltivare diverse varietà di menta, come la menta al cioccolato o la menta alle mele - da leccarsi i baffi!

Quando decidete quali tipi di piante di menta coltivare, considerate l'uso che ne volete fare: alcune varietà di menta sono più adatte a scopi culinari, mentre altre funzionano meglio per scopi medicinali.

In questo elenco, esaminiamo alcune delle varietà di menta più popolari da coltivare nel vostro giardino di erbe aromatiche e come potete coltivare e utilizzare i loro profumi e sapori unici. Sarete sorpresi dalla vasta gamma di sapori che potete coltivare.

Come coltivare diverse varietà di piante di menta in giardino

Prima di addentrarci in tutti i tipi di piante di menta, vediamo alcuni dei requisiti di base per la coltivazione della menta.

I giardinieri amano coltivare la menta e per ovvie ragioni: è senza dubbio una delle erbe più facili da coltivare, che richiede poche o nessuna cura particolare.

Una volta piantata, la menta si diffonde vigorosamente, conquistando le aree circostanti. Per questo motivo, è meglio coltivare la menta in contenitori, a meno che non si abbia lo spazio per dedicare un'intera aiuola alla sua crescita.

Ecco i requisiti di base delle piante di menta. La maggior parte dei tipi di menta richiede queste stesse condizioni, rendendo facile la coltivazione di diverse varietà contemporaneamente.

• Coltivate la menta in pieno sole o in ombra parziale.
• Scegliete una posizione con terreno ben drenante; l'acqua stagnante provoca marciume e morte.
• Mantenete il terreno umido per una crescita ottimale.
• Cercate di separare le varietà di menta, perché è noto che le varietà vere e proprie si impollinano in modo incrociato quando sono vicine, il che può portare a caratteristiche diverse da quelle desiderate.

19 diversi tipi di piante di menta per il vostro giardino di erbe aromatiche

Lamiaceae o Labiatae sono i nomi scientifici e botanici della famiglia di piante da fiore che chiamiamo menta.

Tutte le piante della famiglia della menta sono aromatiche ma hanno profumi unici che le rendono identificabili. La famiglia della menta comprende anche altre erbe aromatiche come il basilico, la salvia, l'origano e la lavanda.

Attualmente esistono più di 7.500 varietà di piante di menta, tra cui alberi, arbusti e piante ornamentali. Le specie più comuni sono la menta piperita, la menta spearmint e la menta cioccolato, ma esistono molte altre varietà di menta facili da coltivare che fanno parte del vostro giardino di erbe aromatiche.

Indipendentemente dal tipo di pianta che coltivate, sappiate che sono tutte invasive, in grado di occupare con facilità intere aiuole. I giardinieri spesso coltivano le piante di menta in contenitori a causa della loro rapida diffusione.

Ecco un elenco di diversi tipi di piante di menta che fanno parte del vostro giardino di erbe aromatiche.

1. Menta piperita

Il tipo di menta più comune è senza dubbio la menta piperita, che è una miscela di menta acquatica e menta verde, dal sapore forte e dall'aroma dolce.

La menta piperita ha un sapore fresco e robusto, per questo viene utilizzata in caramelle, dessert e tè, ma può anche essere aggiunta a piatti dolci o salati.

La menta piperita si diffonde vigorosamente tra le aiuole dei giardini, propagandosi in tutte le direzioni per mezzo di corridori anziché di semi. La sua rapida crescita ha fatto sì che la menta piperita crescesse spontaneamente in tutte le regioni degli Stati Uniti e in altre aree del mondo.

Queste varietà di menta hanno foglie verde scuro con venature rossastre, leggermente sfuocate e producono fiori viola intorno allo stelo in spesse spighe smussate.

Ecco alcune cose da ricordare quando si coltiva la menta piperita in giardino.

• Queste piante raggiungono l'altezza di un metro e mezzo.
• Per una crescita ottimale, la menta piperita deve avere un terreno umido in una zona marginalmente ombreggiata.

2. Menta speziata

La seconda pianta di menta più diffusa è la mentuccia, chiamata anche menta comune, utilizzata soprattutto per scopi culinari. La mentuccia ha foglie strette e verdi con un profumo gradevole, più delicato di quello della menta piperita.

Le piante di menta lanceolata hanno foglie lunghe e strette e fiori rosa o bianchi su spighe sottili. Il nome "menta lanceolata" deriva dalle foglie che assomigliano a una lancia. Come altre varietà, la menta lanceolata si diffonde per mezzo di corridori invasivi in tutte le direzioni, quindi i contenitori sono perfetti.

Questo tipo di menta è spesso chiamato menta d'agnello perché viene utilizzato in piatti a base di agnello e patate. Se avete mai mangiato una gelatina di menta con l'agnello arrosto, avete mangiato la menta verde. La menta verde viene anche utilizzata per creare dentifrici, dolciumi, shampoo e saponi.

La coltivazione della menta è relativamente facile. Ecco alcune cose da sapere.

• Queste piante raggiungono l'altezza di un metro e mezzo.
• Cresce bene in terreni umidi con luce solare piena o parziale.
• È meglio coltivare questa pianta invasiva in contenitori.

3. Mela Menta

Talvolta chiamata menta lanosa o menta ananas, la menta mela ha un fogliame verde chiaro e rotondo con piccoli peli sulla sommità e fiori rosa pallido o bianchi che compaiono dall'inizio alla metà dell'estate. Ciò che rende unica la menta mela è il retrogusto fruttato, simile al sapore delle mele.

La menta mellifera è una pianta resistente al freddo, quindi sopravvive a temperature più basse rispetto ad altre varietà. È una pianta di grandi dimensioni che cresce fino a un metro di altezza e si diffonde per mezzo di corridori.

Per le sue dimensioni e i suoi fiori attraenti, molti giardinieri considerano la menta mela una pianta ornamentale, ma ha anche scopi culinari.

La menta si usa nei tè e come guarnizione di insalate o altri piatti. Poiché ha un sapore sia di menta che di frutta, si usa spesso per preparare la gelatina di menta e il couscous di menta. Si può anche preparare un delizioso tè fruttato e aromatizzato alla menta.

Ecco come coltivare la menta nel vostro giardino di erbe aromatiche.

• Scegliete una zona in pieno sole.
• Mantenete il terreno umido per una crescita corretta.
• La coltivazione con broccoli, piselli, pomodori e cavoli esalta il profilo aromatico di questi ortaggi.

4. Menta banana

Non avete mai sentito parlare della menta banana? È un peccato! È un'erba fruttata con un aroma che si avvicina a quello della banana.

Le api amano la menta banana e i piccoli fiori color lilla che compaiono durante l'estate.

Le foglie verde-calce brillante sono molto profumate e si diffondono in tutto il giardino. I fiori la rendono un'attraente bordura in un giardino floreale.

La menta banana viene utilizzata soprattutto nei dessert, come biscotti, muffin, gelati e macedonie. Quando viene mangiata, quest'erba lascia un retrogusto simile a quello della banana. Ecco perché viene utilizzata in molte bevande e dessert.

Ecco alcune cose da sapere quando si coltiva la menta banana.

• Questo tipo di menta cresce meglio in una zona parzialmente ombreggiata piuttosto che in pieno sole.
• La menta banana è un ibrido, quindi piantando i semi non si otterrà il sapore sperato, ma è necessario coltivarla da talea.

5. Menta centifolia

La menta ha una lunga storia, che risale all'antica Roma, dove le ricette includevano spesso questo tipo di menta e altre erbe come l'origano e il coriandolo.

Al giorno d'oggi è raramente utilizzata in cucina, ma è nota per le sue proprietà medicinali e repellenti per gli insetti. Aggiungere alcune piante nell'orto allontana i parassiti problematici.

La Pennyroyal ha foglie minuscole e fiori di colore blu chiaro o lavanda. È una varietà strisciante, che raggiunge un'altezza di soli 15-12 cm e si allarga in larghezza.

Per chi coltiva giardini di erbe aromatiche, la centella è un'erba irrinunciabile. Sappiamo che ha proprietà che aiutano a risolvere problemi gastrointestinali, come la stitichezza e le emorroidi, e che può essere usata anche per le malattie della pelle e il mal di denti.

Ecco alcune informazioni sulla coltivazione della pennyroyal.

• Cresce meglio se posizionata in pieno sole o in luce parziale.
• Piantatela in un terreno umido, argilloso e leggermente acido.
• Si espande ampiamente, raggiungendo un'altezza matura di soli 15 centimetri.

6. Menta al cioccolato

Esiste una combinazione più deliziosa di cioccolato e menta? La menta al cioccolato è nota per il suo aroma di menta al cioccolato.

Per tutta l'estate, la menta cioccolato cresce con un fogliame rotondo a forma di lancia e fiori color lavanda. Ha steli leggermente marroni e macchie marroni sulle foglie, che profumano un po' di cioccolato.

Utilizzate la menta al cioccolato nei frullati, nei dessert e nei gelati. La menta al cioccolato è anche una deliziosa tazza di tè caldo. Gli chef la usano nei budini e nei prodotti da forno per aggiungere un sapore di menta al cioccolato o la mescolano alla panna montata.

Ecco come coltivare la menta al cioccolato nel vostro giardino.

• Scegliete un'area in pieno sole e ombreggiata dalla luce pomeridiana.
• Ha bisogno di un terreno umido per una crescita ottimale.

7. Menta ananas

Ecco un'altra varietà di menta fruttata da aggiungere al vostro giardino. La menta ananas spicca nel vostro giardino con le sue foglie verdi e i bordi bianchi, oltre ai fiori bianchi o rosa che compaiono in estate.

La sua colorazione la rende una pianta ornamentale molto apprezzata nelle zone USDA da cinque a nove. I giardinieri della zona quattro possono coltivare la menta ananas con una protezione.

Come suggerisce il nome, la menta ananas ha un profumo dolce e agrumato che la rende popolare per scopi medicinali e culinari. Aggiungete alcune foglie schiacciate alle macedonie, alle gelatine o ai tè. Una volta essiccata, può essere aggiunta ai pot-pourri a base di frutta.

La menta ananas ha anche proprietà antinfiammatorie, quindi aiuta ad alleviare i problemi gastrointestinali e l'artrite, oltre a ridurre il reflusso acido.

Ecco alcune informazioni sulla coltivazione della menta ananas.

• Queste piante raggiungono l'altezza di un metro e mezzo e crescono al meglio in pieno sole.
• La menta ananas ha bisogno di un terreno ricco e fertile.

8. Lavanda e menta

La menta lavanda è uno dei tipi più belli di piante di menta, coltivate principalmente a scopo decorativo. Le piante raggiungono un'altezza di un metro e mezzo, anziché strisciare sul terreno, e formano una sorta di siepe o filare, ideale per la parte posteriore dei giardini.

La menta lavanda è una varietà versatile da coltivare perché ha proprietà medicinali oltre che culinarie. Viene regolarmente utilizzata in tè, shampoo, creme e balsami per le labbra. In cucina, la menta lavanda esalta il sapore dei piatti salati; gettatene un po' in zuppe, pasta e insalate.

Ecco alcune cose da considerare quando si coltiva la menta lavanda.

• La menta lavanda cresce bene su pendii o zone rialzate per garantire un adeguato drenaggio del terreno.
• Questa varietà è semi-resistente alla siccità; si consiglia di aggiungere della pacciamatura intorno alle piante.
• Per una crescita ottimale, piantate in pieno sole o in luce parziale.
• Provate a coltivare la menta lavanda in contenitori grandi e poco profondi.

9. Pompelmo e menta

La menta al pompelmo ha un profumo simile a quello del pompelmo con l'aggiunta di menta. Le foglie verdi hanno un sapore fruttato e si abbinano bene ai dessert e alle ricette a base di frutta. La menta al pompelmo si abbina bene anche ai frutti di mare e all'agnello.

Questo tipo di menta è un'erba eretta che raggiunge il metro e mezzo di altezza, con fiori color lavanda all'inizio dell'autunno.

Deve essere piantata in un luogo che riceva da quattro a cinque ore di luce solare. La menta pompelmo prospera nelle zone di resistenza da 6 a 11. In alcuni casi, si diffonde fino a un metro e mezzo di larghezza, spargendo ovunque il profumo di menta e agrumi.

La menta pompelmo produce molte foglie, che possono essere conservate ed essiccate per mesi. Quest'erba è deliziosa se aggiunta a macedonie, piatti di pollo, piatti di pesce e tutto ciò che ha un sapore agrumato.

Ecco alcuni consigli per la coltivazione della menta del pompelmo.

• Pizzicare spesso la pianta per favorire una crescita più folta anziché lenta.
• Tenete la pianta in un luogo con piena luce solare.

10. Menta cavallina

Questo tipo di menta raggiunge l'altezza di un metro e mezzo, con spighe fiorite con fiori di colore rosa pallido o lilla. La menta equina è spesso chiamata menta argentata e viene utilizzata più per scopi medicinali che culinari. È un'ottima aggiunta a qualsiasi giardino medicinale.

La menta ha un delicato sapore di limone, ottimo per piatti salati e per tè caldi e freddi. Il sapore di limone si sposa bene con il pollo e il pesce. Alcuni chef la usano per aromatizzare i dessert al limone o per creare glasse alla menta.

Ecco alcune informazioni per la coltivazione della menta cavallina nel vostro giardino.

• È una varietà facile da coltivare, che tollera meglio la siccità rispetto ad altre tipologie e cresce bene anche in terreni poveri. Preferisce i terreni asciutti, ma sopporta anche quelli pesanti e argillosi.
• Mantenete la menta cavallina in pieno sole per una crescita ottimale.
• Se lasciato solo, il rafano forma grandi grappoli che occupano interi giardini.

11. Menta corsa

Originaria della Corsica, questa varietà di menta è un tipo di menta a crescita bassa e strisciante, considerata la più piccola di tutta la famiglia. La menta corsa ha foglie di colore verde brillante, piccole e di forma ovale. Quando vengono schiacciate, le foglie emanano un forte profumo.

La menta corsa è una pianta da aiuola o da bordura molto apprezzata perché si può calpestare senza che la pianta muoia. È piuttosto invasiva, quindi fate attenzione quando viene coltivata. Produce piccoli fiori color malva che attirano gli impollinatori.

Considerate di piantare la menta corsa vicino a broccoli, cavoli e cavolfiori perché respinge molti dei comuni parassiti che infastidiscono queste piante.

La menta corsa è nota soprattutto come aromatizzante della creme de menthe, ma viene utilizzata soprattutto a scopo medicinale per le sue proprietà antisettiche e per la capacità di alleviare la flatulenza.

Ecco alcuni aspetti da considerare quando si coltiva la menta corsa.

• Questa varietà preferisce la menta alla piena luce del sole.
• Assicuratevi di non innaffiare troppo questa pianta perché è soggetta a marcire.

12. Calamita

Molti non hanno mai sentito parlare della calamita, originaria del Regno Unito. Negli Stati Uniti, i giardinieri delle zone USDA da cinque a nove possono apprezzare questa varietà. La calamita ha foglie grandi con venature profonde, foglie sfuocate e steli spessi. Raggiunge un'altezza di un metro e mezzo con fiori rosa chiaro per tutta la tarda estate.

La calamita è considerata un'erba medicinale utilizzata per il trattamento di contusioni ed ematomi grazie al suo elevato contenuto di mentolo.

Ha scopi culinari, tipicamente usati come condimento per la carne. Alcuni sostituiscono il basilico o il timo con la calamita.

Ecco alcune cose da sapere prima di coltivare la calamita.

• Questo tipo di menta cresce bene nei terreni sabbiosi.
• Le donne in gravidanza dovrebbero evitare di usare la calamita.

13. Menta gatta

Non confondete la menta gatta con l'erba gatta. La menta gatta è un'erba ornamentale che i giardinieri piantano negli orti per respingere i parassiti. Funge anche da pianta da bordura lungo i bordi, perché ha foglie grigio-verdi e fiori blu-lavanda. Poiché respinge i parassiti, usarla come pianta da bordura nell'orto ha senso.

Come l'erba gatta, la menta gatta è amata dai felini; contiene un composto che dà ai gatti una sensazione di euforia. Gli esseri umani amano usare la menta gatta; si può usare ogni parte della pianta, secca o fresca.

Le foglie possono essere aggiunte a salse e minestre. Preparate una tisana per calmare i nervi, alleviare la congestione e ridurre la tosse.

Ecco alcune cose da sapere sulla coltivazione della menta gatta.

• La menta gatta cresce meglio in pieno sole, ma è in grado di gestire la luce parziale del sole.
• Cresce vigorosamente, quindi è meglio coltivare quest'erba in un vaso di dimensioni medio-grandi.
• La menta gatta è resistente alla siccità, quindi prospera bene in terreni secchi o sabbiosi.

14. Menta liquirizia

Si tratta di una delle varietà più alte di menta, che cresce fino a un metro e mezzo in condizioni adeguate. La menta liquirizia produce fiori bianchi e lavanda che gli uccelli amano perché sono pieni di insetti. I giardinieri delle zone USDA da 5 a 11 possono godere di questa varietà di erba.

Come si può intuire dal nome, le foglie hanno un sapore leggermente dolce che ricorda un po' la liquirizia vera e propria. Non è troppo forte, quindi se la liquirizia non è la vostra preferita, è comunque un'eccellente erba culinaria da aggiungere al vostro giardino.

Il modo più comune di utilizzare la menta alla liquirizia è la preparazione del gelato, che si sposa bene con la frutta fresca, ma anche la cottura con carni magre, come il pollo.

Ecco alcune cose da sapere sulla coltivazione della menta liquirizia.

• Per una crescita ottimale, coltivate le piante in pieno sole e in un terreno ricco e fertile.
• Assicuratevi che il terreno rimanga umido se volete che le piante crescano in altezza. Il terreno secco danneggia queste piante.

15. Menta Basilico

Il basilico è un tipo ibrido di menta che i giardinieri trovano facile da coltivare e da far crescere. Come si può intuire, la menta basilica ha foglie strette che producono un aroma di basilico e menta.

La menta al basilico si utilizza preferibilmente fresca, ma può essere essiccata e conservata. La sua fragranza durerà circa sei mesi.

La maggior parte delle volte si usa il basilico menta nei pesti o nelle macedonie, ma è anche una fantastica tisana. Poiché il basilico menta ha proprietà antinfiammatorie, è ottimo per il mal di stomaco e il mal di testa.

Ecco come coltivare il basilico menta nel vostro giardino.

• Questa pianta predilige l'ombra parziale e la coltivazione in contenitore o lungo i bordi di un'aiuola.
• Assicuratevi di potare regolarmente la pianta perché cresce rapidamente.

16. Zenzero e menta

Conosciuta come menta vietnamita, la menta allo zenzero è popolare nella cucina vietnamita, spesso inserita in piatti a base di manzo e pollo.

Conosciuta anche come menta sottile o menta scotch, è un incrocio tra la menta crociata e la menta verde. La menta allo zenzero ha un odore simile alla menta verde, con un leggero sentore di zenzero.

La menta allo zenzero può essere utilizzata non solo per la cena, ma anche per macedonie, tè e limonate, o per mescolare un po' di menta allo zenzero essiccata nel burro e spalmarla sul pane tostato.

Ecco alcune cose da tenere a mente quando si coltiva la menta zenzero.

• Questa varietà cresce bene in ombra leggera o piena e in un terreno fertile e argilloso.
• Si adatta bene a qualsiasi tipo di terreno, anche argilloso, ma è preferibile quello argilloso.
• Come altri tipi di piante di menta, la menta zenzero cresce in modo aggressivo, quindi è meglio coltivarla in contenitori.

17. Menta acquatica

Come si può intuire dal nome, la menta acquatica è nota per la sua crescita nei corsi d'acqua e in prossimità dei fiumi. Il fogliame è ovale e dentato, con un forte aroma. Questo tipo di menta cresce al meglio nelle zone a clima rigido da 8 a 11; non resiste al gelo.

La menta acquatica è una splendida aggiunta a qualsiasi giardino. Le foglie verdi e spesse si allargano sull'acqua in prossimità di ruscelli o stagni, producendo masse di fiori viola e blu che piacciono molto agli impollinatori.

La coltivazione della menta acquatica richiede spazio, perché si espande vigorosamente attraverso i corridori. Poiché prospera nelle zone umide, assicuratevi che la pianta abbia l'umidità e l'umidità necessarie per crescere. Considerate la possibilità di coltivarla in vaso per limitarne la diffusione.

Anche se la menta acquatica ha un uso culinario, è conosciuta soprattutto per le sue proprietà medicinali: se ne schiacciano le foglie fresche e le si applica sulle ferite, combatte i batteri.

Un balsamo alla menta acquatica allevia i dolori muscolari, oppure le foglie essiccate possono essere aggiunte al pot-pourri per l'aromaterapia.

Ecco come coltivare la menta acquatica in casa.

• Scegliete un luogo che trattenga bene l'umidità e che sia protetto per evitare l'erosione.
• Assicuratevi che il terreno sia leggermente acido o argilloso.

18. Zecca egiziana

Siete alla ricerca di un tipo di menta unico con una storia alle spalle? La menta egiziana risale all'antico Egitto - proprio così, migliaia di anni! Alcuni storici sostengono che questa sia la vera menta usata nella Bibbia.

Utilizzata come erba culinaria, la menta egiziana ha un profumo simile a quello della menta mela e un sapore simile, ma più delicato, a quello della menta piperita e della mentuccia.

Questa pianta ha un fusto robusto ed eretto, con foglie sfuocate. Poiché raggiunge un'altezza di un metro, è ideale in vaso o sul retro di un giardino.

Nelle zone USDA 8 e inferiori, la menta egiziana è una pianta perenne, utilizzata in piatti salati e tè, ma anche come tonico per la pelle.

Sebbene la menta egiziana sia considerata una varietà selvatica, ecco alcuni consigli per coltivarla in giardino.

• Scegliete un luogo con luce solare piena o parziale.
• Le piante raggiungono l'altezza di un metro e mezzo, quindi scegliete bene la posizione.

19. Mais (campo) Menta

Chi vive negli Stati Uniti potrebbe trovare la menta di mais nella propria proprietà; si tratta di una menta selvatica originaria di questo Paese. La menta di mais cresce tra i 15 e i 18 centimetri di altezza, con uno stelo quadrato e piccoli grappoli di fiori ogni pochi centimetri.

La maggior parte delle persone non usa la menta di mais nei piatti culinari, ma è nota come rimedio erboristico per il comune raffreddore.

Masticando le foglie fresche si può eliminare la congestione e calmare la tosse. Anche le tisane preparate con le foglie fresche funzionano.

Ecco alcune considerazioni se volete coltivare la menta di mais invece di raccoglierla in natura.

• Ama i terreni ricchi e che trattengono bene l'umidità. Aggiungete del compost al terreno sabbioso per aiutare a trattenere maggiormente l'umidità.
• Scegliete un luogo di coltivazione che riceva una luce solare da piena a parziale.
• Una frequente decapitazione ne riduce la diffusione.

Provate a coltivare diverse piante di menta

Chi sapeva che esistevano così tanti tipi di piante di menta? Provate ad aggiungere alcune di queste varietà di menta al vostro giardino di erbe aromatiche.

Se volete provare nuove varietà per i rimedi erboristici o per insaporire i vostri piatti preferiti, queste varietà di menta vi coprono.