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Apesar de ser utilizado em inúmeras sobremesas, o ruibarbo é, na verdade, um vegetal e esta planta perene e resistente dá-lhe várias colheitas por ano.

Mas, antes de pegar nas suas colhedoras e ir para a horta, é importante saber quando colher o ruibarbo para obter o melhor sabor e qualidade do fruto e como colher os caules corretamente , para que regressem ano após ano.

A melhor altura para colher o ruibarbo é quando os caules atingem 30 e 46 cm de comprimento e 1⁄ ₂ O ruibarbo maduro pode ser colhido desde o início da primavera até meados de julho. Para a colheita, arrancar os caules em vez de os cortar tornará a planta do ruibarbo mais saudável e mais produtiva.

O ruibarbo é tão fácil de colher como de cultivar. Neste artigo, vamos discutir como saber quando o ruibarbo está maduro e como colher os caules de uma planta de ruibarbo para uma colheita contínua.

Que partes do ruibarbo posso comer?

O pecíolo (ou talo) do ruibarbo é um vegetal azedo e comestível. Não se deve comer as folhas, pois contêm quantidades elevadas de ácido oxálico, que pode provocar vómitos, diarreia e, por fim, insuficiência renal.

O ácido oxálico encontra-se de facto em todas as partes da planta, incluindo os caules, e é daí que vem o sabor azedo.

No entanto, a quantidade de ruibarbo que se consome teria de ser muito elevada para causar problemas. Aqui está uma ligação para um artigo que discute outros problemas de saúde relacionados com o consumo de folhas de ruibarbo.

O ruibarbo torna-se venenoso no outono? Muitos de nós crescemos a ouvir dizer que, depois do verão, o ruibarbo se torna venenoso.

Tradição antiga, baseia-se na crença de que o ácido oxálico aumenta durante o verão, o que provavelmente não é verdade, e eu já comi ruibarbo da minha horta em agosto sem qualquer efeito negativo.

Algumas provas sugerem, no entanto, que o ácido oxálico pode ser transferido para os caules quando as folhas do ruibarbo murcham ou ficam geladas

É possível colher ruibarbo na sua primeira época?

Dependendo do método que utilizou para iniciar o seu ruibarbo, a resposta a esta pergunta pode variar. Podem ser utilizadas estacas de raiz, plantas de raiz nua, plantas em vasos ou sementes para cultivar ruibarbo, e cada uma leva um período de tempo diferente para se estabelecer antes de poder ser colhida.

• Corte de raízes O cultivo de ruibarbo a partir de uma raiz, ou coroa, é a forma mais comum e mais rápida de começar o seu ruibarbo. Um pedaço da raiz de uma planta é simplesmente cortado, e as novas coroas são geralmente plantadas no outono ou no início da primavera. As colheitas do primeiro ano produzem geralmente uma colheita ligeira.
• Raiz nua ou material de viveiro O viveiro também pode ter raízes nuas ou pequenos vasos de ruibarbo que podem ser comprados. Não é recomendável colher nenhum destes no primeiro ano. No segundo ano, podem ser colhidos ligeiramente e, a partir daí, como de costume todos os anos.
• Sementes O arranque do ruibarbo a partir de sementes demora geralmente 2 a 3 anos antes de atingir o tamanho necessário para a colheita.

Qual é o melhor mês para colher ruibarbo?

Colha o ruibarbo desde o início da primavera até meados de julho, após o que o seu crescimento e qualidade diminuem e os caules do ruibarbo murcham e apodrecem rapidamente com o calor.

Durante o seu pico de crescimento na primavera e no início do verão, existem várias formas diferentes de colher o ruibarbo.

• Apanhar os talos conforme necessário Colher os talos da planta durante a estação de crescimento, à medida que precisar deles para cozinhar ou assar, o que também ajudará a desbastar a planta e evitará que alguns dos talos maiores amadureçam demais.
• Colher a primeira colheita: O ruibarbo estará provavelmente pronto para uma grande colheita em meados ou no fim da primavera. Deixe alguns dos pequenos caules e folhas na planta, pois as plantas podem regenerar-se mais rapidamente se o fizer.
• Colher a segunda colheita: As folhas novas surgirão alguns dias após a primeira colheita. No início do verão, o ruibarbo já terá crescido o suficiente para uma segunda colheita. Desta vez, não deixe folhas para trás. Apesar do crescimento lento durante o verão e o outono, a planta ainda produzirá folhagem suficiente para a proteger durante o inverno.

O nosso clima de zona 2b permite-nos colher os caules no final de maio e a nossa primeira colheita é geralmente em meados de junho, sendo a segunda colheita no início a meados de julho.

A que horas deve ser colhido o ruibarbo?

Para obter os melhores resultados, o ruibarbo deve ser colhido de manhã. Nas noites frias, as plantas absorvem água e utilizam os amidos para criar açúcar, que ainda se encontra na planta de manhã.

Devido às suas folhas grossas e caules resistentes, as plantas de ruibarbo têm menos probabilidades de murchar com o calor do que alguns dos legumes mais delicados da sua horta. Quando colher durante o verão, mantenha os caules recém-colhidos à sombra para evitar que sequem.

Qual é a produção de uma planta de ruibarbo?

O rendimento do seu ruibarbo varia muito consoante a variedade, as condições de cultivo e o clima. De acordo com a maioria das referências online, deve plantar 2 a 3 plantas por pessoa, e o rendimento de cada planta deve variar entre 1 kg e 3 kg.

Obtemos mais de 10 kg por colheita (22 lbs) da nossa horta, pelo que uma planta é mais do que suficiente para nós.

Como saber se o ruibarbo está pronto para ser colhido?

O tamanho dos caules do ruibarbo é a melhor indicação de quando o ruibarbo está maduro e pronto para ser colhido.

Para saber se o ruibarbo está pronto para ser colhido ou não, basta verificar o seguinte

• Escolher o melhor tamanho : No momento da colheita, os talos de ruibarbo devem ter cerca de 30 cm de comprimento e cerca de 1,25 cm a 2,5 cm de diâmetro. Apesar disso, já colhemos talos muito mais pequenos (que se comem melhor crus) e alguns com mais de um metro de comprimento.
• Não se baseie na cor A cor não indica o estado de maturação do ruibarbo. A cor é determinada pela variedade de ruibarbo que está a cultivar. Dependendo da variedade, o ruibarbo pode ser verde, vermelho escuro ou vermelho/verde.
• Esperar até que haja talos suficientes É preciso esperar que a planta tenha pelo menos dez talos antes de colher, senão a rebrota da planta será retardada. É especialmente importante se se tratar de plantas jovens ou se ainda for muito cedo na estação.

As flores do ruibarbo afectam a colheita?

O ruibarbo produzirá flores e sementes a dada altura. O verão é normalmente a altura em que o ruibarbo floresce, mas o final da primavera é frequentemente a altura em que começa a produzir caules de flores.

Os caules das flores propriamente ditos não são comestíveis e são lenhosos, mas é possível obter uma boa colheita com o resto dos caules.

Assim que uma flor desabrocha, toda a energia da planta é gasta na produção de sementes. Para favorecer o crescimento de novos caules, é melhor remover os botões florais no início da estação.

Assim que a colheita estiver concluída, pode deixar os rebentos a germinar ou retirá-los. Tem sido igualmente bem sucedido retirar ou deixar os rebentos.

Como colher ruibarbo da forma correcta

O ruibarbo é facilmente colhido à mão. Eis alguns passos simples para colher o ruibarbo.

• Comece pelos talos maiores e depois passe para os mais pequenos.
• Regra geral, deixe cerca de 1/3 dos caules na planta.
• Segure firmemente o talo o mais próximo possível da base. A maior parte dos talos sai com um ligeiro puxão.
• Se o caule for teimoso, torça-o ao mesmo tempo que o puxa. Por vezes, é mesmo necessário puxar com força para o tirar.
• É preferível retirar os talos torcendo-os do que cortando-os. Torcer os talos pode favorecer o crescimento de novas folhas, enquanto que cortá-los deixa um toco que apodrece rapidamente.
• Retire as folhas torcendo-as ou cortando-as. Pode torcê-las agarrando o caule com as duas mãos logo abaixo da folha e torcendo-as enquanto afasta as mãos. Em alternativa, pode tentar cortá-las com uma tesoura de jardim ou uma faca afiada.
• Junte as folhas ao seu caixote de compostagem ou aplique uma cobertura vegetal no seu jardim com as folhas maiores para proteger o solo e eliminar as ervas daninhas.
• Quando se torce o talo, por vezes há um pequeno bolbo na base. Torça-o ou corte-o e junte-o ao composto.
• Depois de ter terminado a colheita em julho, é uma boa altura para adicionar algum composto. Agora pode deixar a planta descansar e recuperar durante o resto do verão.
• É claro que ainda pode retirar algumas folhas se precisar delas durante o verão e o outono.

Armazenar e conservar a sua colheita de ruibarbo

Para além de se armazenar muito bem, o ruibarbo também se conserva bem. Pode conservar a sua colheita das seguintes formas:

• No frigorífico O ruibarbo fresco dura duas a quatro semanas no frigorífico, devendo os talos ser deixados sem lavar (ou devidamente secos) e inteiros, se possível.
• Congelado : O ruibarbo deve ser cortado em pedaços de 1 cm de largura. Devem ser congelados numa folha de biscoitos antes de serem colocados num recipiente hermético. A menos que fique gelado ou queimado no congelador, o ruibarbo congelado dura cerca de um ano.
• Desidratado Desidratação: Pode desidratar o ruibarbo cortando-o em pedaços com cerca de 1 cm de largura e seguindo as instruções do seu desidratador. Também pode desidratá-lo no forno. O ruibarbo pode ser conservado durante cerca de um ano num frasco hermético.
• Enlatados : O ruibarbo pode ser enlatado de várias maneiras diferentes e podem ser feitas muitas receitas deliciosas. Siga cuidadosamente as instruções do seu enlatador.

Conclusão

Muitas plantas de ruibarbo podem produzir durante mais de 20 anos. É importante saber quando e como colher esta planta perene para poder desfrutar dela ano após ano.

Espero que este artigo lhe tenha dado informações suficientes para que possa tirar o máximo partido da sua planta de ruibarbo prolífica.

Agora é altura de comprar muito açúcar e começar a cozinhar!