Sebagian besar petani tomat pasti pernah mengalami tomat mereka yang sebelumnya sehat dan montok tiba-tiba mengalami pembelahan besar pada kulitnya atau dalam pola lingkaran di sekitar buah.

Tomat yang membelah pada pohon anggur bisa sangat membuat frustasi, terutama karena hal ini menciptakan celah bagi penyakit atau hama untuk berkontribusi pada kematian cepat tomat tersebut.

Tetapi, apa yang membuat tomat Anda terbelah atau retak pada sulurnya? Pada dasarnya, tomat akan terbelah atau retak akibat perubahan kadar air tanah yang tiba-tiba, yang dapat menyebabkan buah bagian dalam tumbuh dan mengembang lebih cepat daripada kulit tomat, sehingga menyebabkan tomat pecah (atau terbelah).

Beberapa kasus tomat yang terbelah mungkin lebih buruk daripada yang lain, dan terkadang hanya masalah kosmetik yang tidak akan mempengaruhi buah yang sebenarnya.

Dalam skenario terburuk, tomat Anda akan mulai membusuk atau hama dapat menetas di dalam lubang dan larva dapat muncul.

Bagaimanapun juga, tentu lebih baik untuk menghindari tomat terbelah jika Anda bisa, terutama karena tidak ada obat atau penyembuhan untuk tomat yang terbelah. Tapi apa sebenarnya yang menyebabkan tomat terbelah atau retak, bagaimana cara mencegah tomat Anda retak dan apakah tomat yang retak aman untuk dimakan atau tidak.

Mengapa Tomat Terbelah dan Retak?

Sama seperti kulit Anda, kulit tomat yang tipis akan menjadi kering selama periode dengan sedikit air. Hal ini mungkin tidak terlihat, tetapi ketika mereka tiba-tiba menerima banyak air (seperti saat hujan badai), bagian dalam buah yang berdaging akan tiba-tiba menjadi kembung dengan air dan kulit tomat yang sudah kering akan meregang dan retak.

Tomat dapat terbelah kapan saja, baik saat masih hijau maupun sudah matang, tetapi mungkin lebih sering terjadi pada tahap tertentu, tergantung pada pola cuaca dan iklim di wilayah Anda.

Seringkali, Anda akan menemukan tomat yang terbelah di kebun Anda setelah kejadian hujan yang sangat lebat, tetapi mungkin juga seorang tukang kebun memicu pembelahan akibat pola pengairan yang tidak teratur.

Ada dua jenis pembelahan yang bisa terjadi pada tomat.

• Retak radial adalah ketika tomat mengalami pembelahan vertikal di bagian samping, dan merupakan yang paling parah.
• Retak konsentris adalah ketika belahan melingkar terbuka di sekitar buah, biasanya dekat dengan bagian atas buah.

Mungkin terasa seolah-olah tidak banyak yang dapat Anda lakukan untuk mengendalikan curah hujan yang tinggi setelah periode kekeringan, tetapi ada beberapa strategi pencegahan yang efektif yang dapat membantu Anda menghindari masalah tomat terbelah yang menjengkelkan ini.

Cara Mencegah Tomat Anda Terbelah

Karena penyebab utama tomat terbelah adalah pola air yang tidak teratur, sebagian besar pencegahan difokuskan pada menciptakan lingkungan tanah yang tidak terlalu terkejut oleh kekeringan atau curah hujan yang tinggi.

Berikut ini adalah 5 kiat tentang cara mencegah tomat Anda terbelah saat matang:

Mulsa di Sekitar Tanaman Tomat

Mulsa pada bedengan tomat Anda dapat memberikan banyak manfaat, salah satunya adalah retensi air tanah yang lebih baik.

Sebagian besar bahan mulsa (serpihan kayu, jerami, kompos) mendinginkan permukaan tanah dan dapat mencegah air menguap dengan segera setelah pengairan pada hari yang panas.

Lapisan mulsa setebal satu inci juga akan memberikan semacam efek pelepasan yang lambat, di mana kelembapan secara perlahan merembes ke dalam tanah dan akar tanaman dengan lebih mantap.

Hal ini mencegah tanaman tomat Anda memasuki periode kekeringan, dan membuatnya tidak terlalu rentan terhadap keretakan setelah kekeringan tersebut berakhir.

Buat Rutinitas Penyiraman Untuk Tanaman Tomat Anda

Anda harus menyirami tomat Anda sekitar beberapa kali seminggu dengan air yang cukup banyak, tetapi Anda mungkin harus menyesuaikannya sedikit lebih banyak atau lebih sedikit, tergantung pada iklim daerah Anda.

Cobalah untuk menghindari irigasi di atas kepala dan gunakan irigasi tetes atau kantung untuk mengalirkan air langsung ke akar.

Menyiram dengan alat penyiram di hari yang panas dapat menjadi kontraproduktif, karena sebagian besar air akan menguap di udara dan tanaman Anda masih bisa mengalami kekeringan.

Pastikan Tanah Anda Memiliki Drainase yang Baik

Pertimbangkan untuk menanam tomat dalam wadah dengan lubang drainase atau tempat tidur yang ditinggikan jika tanah di properti Anda sangat becek.

Hal ini dapat membuat perbedaan besar dalam hal menjaga tingkat kelembapan yang konsisten untuk akar tomat Anda, karena jika tidak, hujan lebat dapat membanjiri tanaman Anda sepenuhnya dan membuat tomat meledak yang benar-benar akan terbelah di bagian jahitannya.

Menanam Varietas Tomat Tahan Retak

Mungkin Anda tinggal di daerah yang sangat rentan terhadap cuaca yang tidak konsisten dan Anda telah mengalami tomat yang terbelah lebih dari yang bisa Anda hitung.

Cobalah membeli varietas tomat yang tahan retak, beberapa di antaranya mungkin memiliki kulit yang secara alami lebih elastis, dan beberapa yang telah dikembangbiakkan agar tidak mudah pecah.

Tidak ada jaminan 100% bahwa tomat ini tidak akan pecah, tetapi penelitian menunjukkan bahwa kemungkinannya sangat kecil. 'Sweet Million' dan 'Big Beef' merupakan tomat yang populer dan tahan retak.

Rencana ke Depan Dan Periksa Prakiraan Cuaca

Jika Anda merasakan cuaca yang sangat panas dan kering di sekitar Anda, tingkatkan jadwal pengairan Anda untuk menghindari kekeringan.

Demikian pula, jika diperkirakan akan terjadi hujan besar, petiklah tomat yang hampir matang atau matang dan biarkan tomat menyelesaikan prosesnya di dalam ruangan agar aman dari pembusukan. Hal ini benar-benar dapat mengurangi jumlah buah yang terkena dampaknya!

Bisakah Anda Makan Tomat Belah?

Jika Anda membaca artikel ini sedikit terlambat dan Anda sudah menemukan tomat Anda sudah terbelah, jangan khawatir! Anda masih bisa makan tomat yang retak, dan dalam beberapa kasus Anda bahkan bisa membiarkannya tetap di pohonnya hingga matang.

Hal ini sangat tergantung pada seberapa parah pembelahannya, dan apakah telah sepenuhnya memperlihatkan daging bagian dalam buah atau hanya retakan permukaan yang tidak merusak segelnya.

Jika retakan lengket dan berair, yang hampir selalu terjadi pada retakan radial, panen dan bawa ke dalam.

Cobalah untuk memakannya malam itu juga atau dalam beberapa hari ke depan, karena mereka tidak akan bertahan lama. Meskipun masih berwarna hijau, Anda harus memanennya jika sudah membelah - cobalah membuat tomat hijau goreng!

Jika Anda dapat melihat retakan tetapi tidak lengket dan terlihat tertutup rapat, Anda dapat membiarkannya di tanaman untuk menyelesaikan pematangan dan seharusnya tidak masalah. Hal ini lebih sering terjadi pada retakan konsentris, yang dapat menghasilkan jahitan seperti Frankenstein.

Berikan perhatian ekstra untuk memastikan mereka tidak retak lebih lanjut dan menciptakan celah bagi hama atau patogen penyakit untuk masuk.

Jika ragu, panenlah tomat yang sudah dibelah lebih awal daripada yang masih muda, dan tomat ini selalu menjadi pilihan yang bagus untuk membuat saus dan salsa!