Colher batatas é como escavar à procura de ouro, exceto que o ouro não é tão divertido de comer com ketchup.

Então, porque é que não há mais pessoas a adicionar esta cultura de raízes à sua linha de jardim?

As batatas não são tão populares nas hortas domésticas porque ocupam muito espaço e são propensas a doenças que podem permanecer no solo durante décadas. Mas, com técnicas de cultivo adequadas e uma seleção cuidadosa das sementes, as batatas podem ser uma cultura saudável e gratificante.

É fácil cultivar batatas de semente, mas há algumas coisas que precisa de saber sobre a plantação de sementes e o cultivo de batatas para melhorar as suas hipóteses de sucesso.

A parte mais importante do plantio de batatas de semente é a escolha das batatas de semente; certifique-se de que as batatas de semente são certificadas como livres de doenças e evitará a maioria dos problemas que surgem com o cultivo de batatas. Assim que tiver as suas batatas, o processo de plantio dependerá do espaço disponível na sua horta.

Assim, vamos aprofundar o guia de cultivo de batatas de semente com instruções sobre o que são batatas de semente, como plantar e cultivar batatas de semente no solo, em sacos de cultivo ou em recipientes.

O que é uma batata-semente?

Este termo é um pouco confuso, porque uma batata de semente é apenas uma batata.

A batata é um caule, não uma raiz. O caule da planta da batata dá origem a estolhos, e partes dos estolhos incham para armazenar energia quando o crescimento da parte superior verde e frondosa morre.

Os tubérculos são um método de propagação assexuada, Os tubérculos passam o inverno no solo e, quando o solo aquece na primavera, os tubérculos brotam e utilizam os hidratos de carbono armazenados para formar uma nova planta.

A propagação assexuada, também conhecida como propagação vegetativa, produz sempre um clone genético. Assim, os tubérculos produzem cópias exactas da planta de onde provêm.

As batatas de semente são não o mesmo que as sementes de batata. As plantas de batata acabam por florescer e produzir um pequeno fruto verde com sementes no interior, que são as verdadeiras partes reprodutoras da planta de batata.

No entanto, as batatas raramente produzem sementes viáveis e, se o fizerem, as plântulas são pequenas, fracas e produzem muito poucos tubérculos.

O principal inconveniente da utilização de batatas de semente é que As batatas de semente são geneticamente idênticas aos seus progenitores, o que significa que é impossível cruzar duas variedades de batata diferentes para criar um novo híbrido. No entanto, as flores da batata funcionam de forma semelhante às do tomate e do pimento (são aparentadas), pelo que podem polinizar-se com outras variedades para aumentar a diversidade genética.

Basicamente, as batatas de semente são clones e as sementes de batata são descendentes.

Então, porque é que isto é importante?

Porque plantar uma batata de semente é mais como fazer um corte do que plantar uma semente. Quando se planta uma batata, o objetivo é incentivar o tubérculo a sair da dormência e a criar novas raízes e caules.

A principal diferença entre um tubérculo e uma semente é que a semente precisa de absorver água, conhecida como imbibição, o que faz com que o embrião liberte nutrientes e comece a desenvolver um sistema radicular.

O processo é semelhante, mas o tubérculo precisa de muito menos água e deve ser plantado mais fundo do que uma semente.

Como escolher as batatas de semente para plantar?

Existem pelo menos 200 variedades de batata disponíveis para cultivo nos Estados Unidos, e muitas delas são tubérculos únicos, coloridos e saborosos que não estão disponíveis nas mercearias.

Há algumas perguntas a que se deve responder antes de comprar batatas de semente:

• Em que zona climática vive?
• De quanto espaço dispõe?
• Como é que se utilizam as batatas?
• Quanto é que quer colher?

É claro que nunca se deve excluir a estética de uma batata como fator de desempate.

Qual é a zona climática necessária para as batatas?

Há uma forma de cultivar batatas em todas as zonas climáticas, mas a maioria das variedades cresce bem nas zonas 6-12, o que corresponde à maior parte dos Estados Unidos, para além das regiões famosas pelos seus invernos rigorosos (estamos a olhar para ti, Minnesota).

Não são as temperaturas de inverno que dificultam o cultivo de batatas no extremo Norte, mas sim o período de crescimento mais curto.

A maioria das variedades de batata precisa de 3-4 meses de temperaturas acima de 70o durante o dia e 50o durante a noite para produzir tubérculos maduros. Os climas frios têm estações curtas, pelo que pode não ser possível cultivar batatas até à maturidade, a menos que se escolha uma variedade precoce ou decidir que se contenta com colheitas mais pequenas.

As batatas preferem temperaturas mais frias (inferiores a 85o), pelo que os climas mais frios podem produzir tubérculos saborosos com uma pequena ajuda de uma cobertura em linha para proteger as plantas do congelamento.

Quanto espaço é necessário para as batatas?

O espaçamento entre as plantas de batata é flexível, em geral, deve ter uma planta de batata por metro quadrado.

No entanto, o espaçamento pode mudar consoante a altura em que se decide fazer a colheita.

Se apenas para as batatas novas, espaçar as plantas a uma distância de 6". As batatas novas são tecnicamente Também é possível colher batatas novas de plantas adultas, removendo um pouco de terra e puxando alguns tubérculos.

A maioria das variedades de batata precisa de 1 metro quadrado de espaço para ter espaço suficiente para desenvolver tubérculos maduros. No entanto, algumas variedades maiores ou mais prolíficas podem necessitar de mais espaço.

Outras razões pelas quais pode ser necessário ajustar o espaçamento são:

• Aumentar o espaçamento em solos argilosos onde as batatas podem precisar de crescer para fora em vez de para baixo.
• Aumente o espaçamento se não estiver a planear a amontoa ou a utilização de uma vala.
• Reduzir o espaçamento em solos extremamente soltos e férteis ou em meios de cultura.

Em condições médias, uma planta de batata produzirá cerca de 6 batatas maduras. Os rendimentos aumentam em canteiros soltos, férteis e bem mantidos.

Então, de quanto espaço precisa?

Bem, isso depende.

Quantas batatas queres comer?

Porque está a cultivar batatas?

Embora esta pareça uma pergunta disparatada, é a parte mais negligenciada do processo de jardinagem.

Conheço um jardineiro que planta 40-50 pés de tomate todos os anos só porque são fáceis de cultivar. Não gosta de tomates crus e detesta fazer conservas. Na maioria dos anos, deixa os tomates apodrecerem na vinha.

Trata-se de um grande desperdício de espaço no jardim.

Não plante uma fruta ou um legume se não tiver um plano de utilização dos produtos.

Então, porque é que as pessoas plantam batatas?

• Para as comer
• Para os vender
• Para os armazenar

Pode plantar por várias razões, mas tem de ter pelo menos um objetivo claro para plantar qualquer coisa na sua horta.

Se tenciona comer as suas batatas, calcule quantas batatas irá utilizar por semana e multiplique por 3-4 meses (que é o tempo que as batatas frescas podem ser armazenadas).

Por exemplo, se tiver uma família de 5 pessoas e planear utilizar 10 batatas por semana, multiplique 10 batatas por 16 semanas para obter um total de 160 batatas.

A maioria das plantas de batata dá 6 batatas, por isso divide-se 160 por 6, o que equivale a cerca de 27 plantas.

Cada planta precisa de cerca de 1 metro quadrado de espaço, por isso, para colher 160 batatas (ou cerca de 80 libras), deve plantar uma parcela de 3' x 9'.

É claro que pode ter algumas plantas que produzem mais e outras que não sobrevivem à estação de crescimento, pelo que pode querer plantar mais algumas.

Se tenciona vender batatas, calcule quantos quilos precisa de vender e divida por 10 para determinar quantos quilos de batata-semente deve comprar.

No entanto, a venda de batatas pode ser difícil, a menos que cultive uma variedade única, pelo que os rendimentos podem variar consoante o que decidir cultivar. As batatas vendem-se normalmente por menos de 1 dólar por quilo, mas as variedades especiais podem vender-se por mais, dependendo do seu mercado.

O rácio normal para a plantação de batatas de semente a granel é de 1 libra de batatas de semente por 10 libras de colheita.

Assim, se quiser colher 2.000lbs de batatas, plante 200lbs de batatas de semente.

A batata-semente média é de 1,5 onças-2 onças, por isso planeie 6-10 batatas-semente por libra.

Se houver uma média de 8 batatas-semente por libra, então pode multiplicar 200lbs x 8 batatas-semente para um total de 1600 plantas de batata.

Se a média for de um pé quadrado por planta, isso significa que são necessárias 16 fileiras de batatas com 100' de comprimento.

Se planeia armazenar batatas, decida como as quer armazenar e trabalhe de trás para a frente para descobrir a quantidade que quer colher.

As batatas podem ser armazenadas cruas durante 3-4 meses se estiverem num local fresco, escuro e seco.

No entanto, as batatas podem ser armazenadas a longo prazo de várias formas:

• Desidratado - em cubos, em pedaços ou em pó
• Conservas de pressão - em cubos
• Congelados - fatiados, em cubos, em pedaços

Como as batatas se conservam tão bem sem serem processadas, não é tão comum preservá-las para armazenamento a longo prazo. Mas, para além de ter uma reserva de hidratos de carbono, existem alguns benefícios em armazenar batatas a longo prazo.

As batatas desidratadas ocupam muito menos espaço do que as batatas cruas. Se desidratar um saco de batatas de 1,5 kg, este encolhe para um saco Ziploc. Se utilizar uma seladora a vácuo, esta é uma forma fácil de armazenar grandes quantidades de batatas em espaços pequenos.

As batatas em conserva de pressão estão prontas a consumir. O processamento demora tempo, mas depois de passar um dia a descascar, cozer e enlatar batatas, estas estão prontas a utilizar, o que reduz o tempo de preparação das refeições.

As batatas congeladas são fáceis de processar. Os desidratadores e as panelas de pressão são utensílios especiais que ocupam espaço e requerem pelo menos alguma experiência. As batatas congeladas, por outro lado, requerem uma panela, água e um coador.

Quantas batatas de semente se devem plantar?

Já fizemos alguns cálculos para determinar a quantidade de batatas-semente a plantar, mas vamos juntar tudo.

Determinar o número de batatas-semente a plantar com base no rendimento esperado:

Se quiser basear o seu cálculo no número de batatas, faça uma média de 6 batatas por batata-semente.

(rendimento esperado/6) = quantas batatas-semente plantar.

Se quiser basear o seu cálculo em libras esperadas, faça uma média de 10 libras de produção por 1 libra de batatas-semente, e 9 batatas-semente por libra.

(rendimento esperado/10) = libras de batatas-semente, (libras de batatas-semente x 9) = quantas batatas-semente plantar.

Para determinar o espaçamento adequado para as batatas de semente:

Se estiver a plantar de acordo com o método de jardinagem do pé quadrado, distribua as batatas uniformemente por uma parcela com não mais de 4' de largura.

• Para batatas maduras, calcular 1 pé quadrado/batata-semente.
• (número de batatas-semente x 1 pé quadrado) = pé quadrado necessário.
• Para as batatas de consumo, calcular 0,25 pés quadrados/batata-semente.
• (número de batatas-semente x 0,25 pés quadrados) = pés quadrados necessários.

Se plantar as batatas em linhas, calcule o comprimento total da linha e divida-o em tantas linhas quantas as necessárias para caber no espaço da sua horta. Espace as linhas com 2' - 3' de distância para facilitar a colheita.

• Para as batatas maduras, calcular 1' de espaço entre linhas por batata-semente.
• (número de batatas-semente x comprimento da linha de 1') = comprimento total da linha necessário.
• Para as batatinhas, calcular 6" de espaço entre linhas por batata-semente.
• (número de batatas-semente x 0,5' de comprimento da linha) = comprimento total da linha necessário.

Para obter algumas médias rápidas, utilize as seguintes directrizes:

2lbs de batatas de semente plantarão 20' de comprimento de linha.

2lbs de batatas de semente produzirão 20lbs de batatas maduras.

Estes números são calculados com base na batata média cultivada em condições médias. As batatas cultivadas em solo solto, rico e fértil, e cobertas com montes de terra ou cobertura vegetal durante a estação de crescimento, produzirão mais tubérculos.

Como escolher uma variedade de batata de semente

Agora que já fez alguns cálculos divertidos, está na altura de filtrar mais de 200 variedades de batatas para decidir quais as que vai plantar na sua horta.

Mas não se preocupe, vamos analisar as opções mais comuns.

As batatas são divididas em categorias com base na sua capacidade de resistir a diferentes métodos de cozedura. Para a maioria dos produtores domésticos, uma boa batata para todos os fins é satisfatória para pratos domésticos básicos.

No entanto, se estiver a vender batatas ou se tiver um método de processamento específico que pretenda utilizar, vale a pena ser um pouco mais seletivo em relação à sua variedade.

Batatas com amido

Estas batatas são uma boa batata para todos os fins, porque são absorventes. As batatas com amido são fáceis de triturar, mas também fáceis de fritar.

Os tipos populares de batatas com amido incluem as batatas Russet, Gold Rush e Idaho.

Batatas cerosas

São batatas com pele fina e polpa firme. As batatas cerosas mantêm a sua forma quando cozinhadas, o que as torna perfeitas para salada de batata, sopa e grelhados.

Os tipos mais populares de batatas cerosas são as batatas vermelhas, roxas e as batatas Fingerling.

Batatas para todos os fins

As batatas para todos os fins são autoexplicativas; elas pode podem ser utilizados para qualquer coisa, mas não são excelentes para qualquer coisa. Estas batatas podem ser transformadas em puré, assadas, fritas ou cozidas com relativo sucesso.

A batata mais popular para todos os fins é a Yukon Gold.

Variedades populares

Existem muitas variedades de batatas padrão-ouro, mas faça alguma pesquisa sobre o que cresce bem na sua zona climática antes de encomendar qualquer coisa online. Idealmente, encomende a produtores locais que seleccionam o seu stock para se dar bem no seu clima específico.

Ouro Yukon

As batatas Yukon Gold são uma variedade precoce, o que as torna uma boa escolha para climas do norte. São também notórias pela sua resistência a pragas e doenças.

Rosa branca

Trata-se de uma variedade popular de cera com uma polpa firme e branca. A White Rose é uma variedade precoce.

Kennebec/Idaho

Trata-se de uma batata de maturação tardia, rica em amido, com um rendimento elevado e uma excelente resistência às pragas. As batatas Idaho têm um excelente período de conservação.

Pontiac vermelho

Esta variedade cerosa é mediana na cozinha, mas brilha na adega. A Red Pontiac conserva-se bem e tem uma pele bonita e vermelha.

Tudo azul

Esta batata cerosa tem um sabor e cor profundos e ricos. As batatas coloridas têm uma nutrição semelhante à das outras batatas, mas são substancialmente mais ricas em antioxidantes. As batatas azuis são uma variedade de época tardia.

Norgold Russet

Trata-se de uma boa batata com amido para todos os fins, com uma polpa amarela/dourada. As Russets são uma variedade precoce com um período de conservação longo.

Viking púrpura

De acordo com os provadores oficiais (sim, é verdade), as batatas Purple Viking são mais saborosas e têm uma melhor textura do que as Yukon Gold, para além de terem melhor aspeto.

Majestade Púrpura

As batatas Purple Majesty têm uma bela polpa roxa profunda. São cultivadas comercialmente na América do Sul, mas estão a tornar-se populares nas hortas domésticas. As batatas Purple Majesty não se armazenam bem, mas podem ser vendidas por mais de $2/libra, o que as torna uma variedade lucrativa para os agricultores amadores.

Onde comprar batatas de semente?

As batatas são propensas a pragas, doenças e agentes patogénicos transmitidos pelo solo. É importante obter as suas batatas de semente de um produtor certificado, ou então poderá estar a trazer plantas infectadas para o seu jardim, o que poderá arruinar o seu solo para batatas durante anos.

Qualquer batata-semente certificada é segura para ser cultivada na sua horta. As batatas de semente cultivadas organicamente podem ter estado em contacto com menos produtos químicos, mas não estão mais isentas de doenças do que qualquer outra batata de semente certificada.

Plante batatas compradas em lojas por sua conta e risco. Muitas pessoas têm cultivado batatas com sucesso a partir de tubérculos comprados em lojas, mas há dois grandes riscos com esta abordagem:

• A batata é portadora de um vírus ou de uma doença que pode infetar permanentemente o seu solo.
• A batata é pulverizada com produtos químicos que impedem a germinação, pelo que as batatas podem apodrecer.

Se decidir cultivar batatas compradas em lojas, certifique-se de que não utiliza batatas com manchas castanhas na polpa para evitar a introdução de pragas nas suas culturas de batata.

Como preparar o solo para plantar batatas de semente

Esta etapa final e crucial da preparação para a plantação de batatas de semente pode determinar o rendimento, a resistência a pragas, a resistência a doenças, o prazo de validade e até mesmo o sabor.

As batatas precisam de um solo solto, rico e bem drenado, sem pedras ou detritos que possam danificar a pele. Dependendo da forma como pretende cultivar as batatas, pode também precisar de solo em excesso para construir colinas à volta dos caules para aumentar a produção.

Nutrientes que a batata utiliza durante cada ciclo de crescimento

As batatas alimentam-se muito, pelo que a preparação do solo deve incluir a adição de composto cada ano planta-se batatas.

Deve-se sempre fazer um teste ao solo antes de adicionar aditivos específicos ao solo, como ferro quelatado ou cal. No entanto, pode adicionar a quantidade de composto que quiser a uma horta, desde que este tenha amadurecido corretamente.

Nutrientes que a batata utiliza durante o crescimento inicial

Quando a batata-semente brota, ela usa os nutrientes da batata para sustentar a formação inicial do caule e da raiz. Assim que as raízes são capazes de absorver água, a planta da batata começa a usar os nutrientes do solo circundante para formar o crescimento superior.

• Azoto, Fósforo, Potássio (N-P-K): Crescimento da nova copa e desenvolvimento do caule
• Magnésio: Apoia o crescimento das plantas
• Zinco, Manganês, Enxofre: Ajuda a aumentar a resistência às doenças

Nutrientes que a batata utiliza durante o engate e a iniciação do tubérculo

O fase de gancho É o momento em que a planta de batata inicia a fase de formação de tubérculos, ou seja, é o gancho que prepara a planta para a formação de tubérculos.

• Fosfato: Aumenta o rendimento e a rampa; saúde geral e tamanho dos tubérculos
• Magnésio: Aumenta o tamanho dos tubérculos
• Zinco, Manganês: Melhora a qualidade geral da pele
• Cálcio, Boro: Melhora a resistência às doenças & resistência à seca

Nutrientes que a batata utiliza durante a maturação do tubérculo

Quando a planta começa a florescer, passa da fase de iniciação dos tubérculos para a fase de aumento do volume dos tubérculos existentes, fase importante porque permite engrossar a pele e preparar os tubérculos para o armazenamento.

• Nitrogénio, Fosfato, Magnésio: Aumenta o volume
• Cálcio: Melhora a qualidade da pele & engrossa a pele

Como os valores de PH afectam os nutrientes durante a formação da batata

A maioria das plantas prefere um pH de 6 - 6,5, que é o ponto ideal para os seis principais nutrientes (azoto, fósforo, potássio, enxofre, cálcio, magnésio). À medida que o pH se torna mais ácido ou alcalino, o solo liga ou liberta nutrientes, tornando-os mais ou menos disponíveis para as plantas.

As batatas preferem um pH de 5,3 - 6 , É nesta gama que o ferro, o boro, o zinco e o manganésio estão disponíveis em maior concentração, nutrientes responsáveis pela resistência às pragas e doenças e pela melhoria da qualidade da pele.

Se as batatas forem cultivadas em solos mais alcalinos, ou em solos com valores superiores a 6,5, estes nutrientes estarão menos disponíveis e a qualidade geral da batata diminuirá.

Mesmo que utilize correctivos ricos em oligoelementos, estes só estarão disponíveis dentro de um determinado intervalo de pH, por isso teste o seu solo todos os anos e tente ajustar o pH antes de aplicar correctivos específicos de nutrientes.

Como melhorar o solo com composto para cultivar batatas de semente

As batatas são um vegetal rico em nutrientes e em amido, o que significa que utilizam um lote De facto, as batatas alimentam-se tão bem que muitos produtores as plantam diretamente num saco de composto.

A regra geral para a utilização de composto numa plantação de batatas é adicionar o máximo que puder e tentar misturá-lo sem sobrecarregar o solo.

A única forma de prejudicar as batatas com o composto é se este for demasiado verde, o que pode provocar o apodrecimento dos tubérculos. O composto imaturo produz calor quando é adicionado ao solo, e estas bolsas de material orgânico em decomposição podem prejudicar o desenvolvimento das batatas, o que é mais provável com produtos de composto à base de estrume do que com produtos de composto à base de plantas.

Como melhorar o solo com composto

As batatas podem ser plantadas logo que o solo descongele, mas se esperar para adicionar composto até à primavera, poderá ter de adiar a plantação até que o solo possa ser lavrado para que possa misturar o composto antes da plantação.

Se o solo estiver suficientemente húmido para pingar água, formará grandes aglomerados após a lavoura. Se o solo estiver demasiado seco, quebrará e compactará após a irrigação.

• Medir a parcela ou as linhas e lavrar até ao nível mais profundo, tendo o cuidado de não sobrecarregar o solo.
• Limpe o solo com um ancinho para remover detritos, como pedras e raízes de ervas daninhas.
• Adicione 4" - 6" de composto sobre o topo do solo.
• Aterre ou remexa o composto no solo até ficar bem misturado (como se estivesse a fazer bolos).
• Coloque folhas de cartão ou de plástico por cima do solo e pese-as com pedras ou estacas de paisagem.

Este método garante que o composto não prejudicará os novos tubérculos e também prepara um terreno livre de ervas daninhas que estará pronto para ser plantado assim que o solo descongelar.

Se esperar até à primavera para preparar o solo, pode utilizar o mesmo método acima descrito, exceto que deve esperar até que o solo tenha descongelado o suficiente para ser lavrado sem destruir a estrutura.

É necessário semear as batatas antes de as plantar?

O corte é um primeiro passo comum, mas completamente opcional, no processo de plantação de batata-semente.

Já alguma vez deixou um saco de batatas no armário durante tanto tempo que elas começaram a brotar?

A partir de janeiro, deixar as batatas de semente num local fresco e ensolarado, com um pouco de humidade, como num tabuleiro com uma toalha húmida. Colocar as batatas de semente de modo a que a maioria dos olhos estejam virados para a luz.

Ao fim de algumas semanas, deverá notar a formação de pequenos nós verdes nos olhos, que acabarão por brotar e produzir longos caules verdes com folhas. Mantenha as batatas húmidas até as plantar no exterior.

Não é necessário semear as batatas, mas elas vontade dão-lhe um avanço na estação de crescimento. Isto é especialmente benéfico em climas mais frios com uma estação de crescimento mais curta.

O corte também reduz o risco de apodrecimento quando se plantam batatas de semente, o que é comum quando as batatas são plantadas com tempo frio e húmido.

Se conseguir cortar pedaços de batata com 2-3 olhos por pedaço, pode aumentar a quantidade de plantas que obtém por cada quilo de batata-semente.

O risco de cortar as batatas é o apodrecimento, mas se as cortarmos com um pano, esse risco diminui exponencialmente.

Portanto, a regra geral é se quiser cortar as suas batatas de semente, deve cortá-las.

Caso contrário, é uma questão de tempo e de preferência.

Como plantar batatas de semente

Existem algumas maneiras diferentes de plantar batatas de semente, mas a mais comum é plantá-las diretamente no solo. É possível plantar batatas em recipientes ou canteiros elevados, mas isso pode reduzir a produção.

Não importa como se decide cultivar batatas, sempre rodar os canteiros de jardim e/ou deitar fora a terra usada. As batatas são propensas a vírus transmitidos pelo solo, e plantar batatas no mesmo solo ano após ano pode encorajar a acumulação de agentes patogénicos que podem destruir as colheitas futuras.

Como plantar batatas de semente em fileiras

A plantação de batatas de semente em filas é a forma mais fácil de as cultivar. À medida que os tubérculos se desenvolvem, terá de amontoar terra à volta dos caules da planta, o que é mais fácil de fazer se tiver filas largas com muito espaço para caminhar.

Espaçar as fileiras a 2' - 3' de distância para permitir uma manutenção fácil e um caminho livre para mover o solo em carrinhos de mão.

Lembrar: As batatas precisam de solo solto, por isso evite pisar perto das plantas. Utilize o centro do caminho tanto quanto possível.

Existem duas opções para o cultivo em linhas:

• Plantar as batatas de semente até ao solo
• Plantar batatas de semente numa trincheira

Se as batatas forem plantadas ao mesmo nível que o solo, será necessário colocar algum tipo de terra ou cobertura vegetal para cobrir os caules à medida que crescem. Os caules, e não as raízes, produzem tubérculos, pelo que quanto mais terra colocar à volta dos caules, mais tubérculos obterá.

A vantagem adicional da plantação em trincheiras é que as batatas podem espalhar-se com a profundidade e largura que quiserem à medida que a trincheira é preenchida, ao passo que o empilhamento de terra sobre o caule acima do solo proporciona uma área menor para o desenvolvimento dos tubérculos.

De qualquer forma, o processo de plantação é simples.

Se quiser plantar batatas de semente mesmo com o solo:

• Cavar um buraco com 4" a 6" de profundidade.
• Remover as pedras e os detritos.
• Colocar a batata-semente no buraco com os rebentos ou olhos virados para cima.
• Cobrir ligeiramente a batata com terra.
• Espaçar as batatas com 12" de distância para tubérculos grandes e 6" de distância para batatas novas
• Regar abundantemente após a plantação.

À medida que a planta cresce, amontoe terra ou palha à volta do caule para cobrir todas as folhas, exceto as de cima. Continue a amontoar terra à volta da planta até esta começar a florescer.

Se quiser plantar batatas de semente numa trincheira:

• Cavar uma vala com uma profundidade de 6" a 12".
• Remover as pedras e os detritos.
• Colocar a batata-semente no fundo da vala com os rebentos dos olhos virados para cima.
• Cobrir a batata com 1,5 a 2 cm de terra.
• Espace as batatas com 12" de distância para tubérculos grandes e 6" de distância para batatas novas.
• Regar abundantemente após a plantação.

À medida que as batatas crescem, preencha a vala e continue a amontoar terra à volta do caule até a planta começar a florescer.

Como plantar batatas de semente em parcelas

É semelhante à plantação de batatas em linhas, mas o espaçamento é diferente.

Se quiser batatas grandes e maduras, coloque as plantas a uma distância de 12" em todas as direcções; se quiser batatas mais pequenas e novas, coloque as plantas a uma distância de 6" a 10" em todas as direcções.

• Cavar um buraco com 4" a 6" de profundidade.
• Remover as pedras e os detritos.
• Colocar a batata-semente no buraco com os rebentos ou olhos virados para cima.
• Cobrir a batata com terra.
• Regar abundantemente após a plantação.

As parcelas não devem ter mais de 4' de largura, a menos que coloque pedras ou tábuas de madeira na parcela para pisar enquanto cuida das plantas.

Como plantar batatas de semente em recipientes

O cultivo em contentor facilita muito o processo de colheita; basta deitar fora a terra e retirar as batatas. No entanto, os tubérculos tendem a ser mais pequenos, pelo que o cultivo em contentor é melhor para as batatas novas.

Um balde de 5 galões é o recipiente mais pequeno que se deve utilizar para as batatas.

As batatas precisam de alguns metros de profundidade de solo e podem adicionar um peso considerável a um recipiente, por isso certifique-se de que o seu canteiro ou caixa é suficientemente grande e resistente para suportar plantas de batata adultas.

Se decidir plantar batatas num recipiente com outras plantas, considere como o processo de colheita afectará outras flores e legumes.

Plante legumes de maturação rápida, como rabanetes ou cenouras, perto de plantas de batata, para que possa desenterrá-las todas ao mesmo tempo sem prejudicar os sistemas radiculares próximos de plantas mais estabelecidas.

Para plantar batatas de semente em recipientes individuais:

• Utilize um recipiente de 16" ou mais alto, com pelo menos 10" de largura e orifícios no fundo para drenagem.
• Colocar alguns seixos lisos no fundo para facilitar a drenagem.
• Encher o recipiente com pelo menos 1' de terra de jardim ou composto.
• Colocar a batata-semente no recipiente com os olhos virados para cima.
• Cobrir a batata com alguns centímetros de terra.
• Regar abundantemente.
• Continue a encher o recipiente com terra à medida que a planta cresce.

Utilize recipientes profundos e largos para obter os melhores rendimentos.

Para plantar batatas de semente em canteiros elevados:

• Certifique-se de que a cama elevada tem uma profundidade de, pelo menos, 16" com uma boa drenagem.
• Cavar um buraco com 4" a 6" de profundidade.
• Colocar a batata-semente no recipiente com os rebentos ou olhos virados para cima.
• Cobrir a batata com terra.
• Regar abundantemente.
• Acumular terra ou cobertura vegetal à volta do caule à medida que a planta cresce.

Os recipientes tendem a ter um solo mais solto do que as parcelas no solo ou as fileiras, pelo que as batatas podem ser colocadas um pouco mais perto nos canteiros elevados. A produção pode ser menor nos canteiros elevados porque é difícil amontoar o solo à volta dos caules.

Como plantar batatas de semente em sacos de composto

Se se lembrar de quando dissemos que as batatas se alimentam muito, um método seguro de lhes dar muitos nutrientes é plantá-las diretamente num saco ou pilha de composto.

No entanto, isto não é isento de alguns riscos:

• Se o composto for verde ou imaturo, os tubérculos podem apodrecer.
• Se o saco de compostagem não for bem drenado, os tubérculos podem apodrecer.
• O composto utilizado para as batatas deve ser eliminado, caso contrário pode albergar vírus transmitidos pelo solo.
• Se as batatas forem utilizadas na pilha de compostagem, podem transferir os vírus para os novos tubérculos.

De um modo geral, estes riscos são mínimos e a maioria dos jardineiros tem grande sucesso com o cultivo de batatas em sacos ou pilhas de composto.

Para plantar batatas em sacos de composto:

• Comprar um saco de composto (não de estrume compostado).
• Colocar o saco na vertical e cortar o selo superior.
• Retire 2/3 do composto para um carrinho de mão ou um balde, para encher o saco à medida que a planta da batata cresce.
• Enrole o plástico até que fique nivelado com o composto.
• Espalhe uniformemente 2-3 orifícios com 4" - 6" de profundidade.
• Colocar as batatas nos orifícios com os rebentos ou olhos virados para cima.
• Cobrir as batatas com composto.
• Regar ligeiramente.
• Se necessário, faça alguns furos de drenagem.
• Continue a adicionar composto e a enrolar os lados do saco à medida que as plantas crescem.

Os sacos retêm mais humidade do que os recipientes, por isso regue ligeiramente até as plantas estarem a crescer ativamente para evitar que os tubérculos apodreçam.

Para plantar batatas num monte de composto:

• Retire 2/3 do composto para outro monte.
• Espalhe uniformemente 2-3 orifícios com 4" - 6" de profundidade.
• Colocar as batatas nos orifícios com os rebentos ou olhos virados para cima.
• Cobrir as batatas com composto.
• Regar abundantemente.
• Adicione composto à pilha à medida que as plantas crescem.

Pode ser necessário acrescentar um pequeno suporte ao composto à medida que os tubérculos se desenvolvem para evitar que o composto seja arrastado.

Independentemente da forma como decidir plantar as suas batatas, mantenha-as regadas, cobertas com cobertura vegetal e com ervas daninhas. Quando as plantas florescerem e os topos começarem a morrer, retire a terra e comece a colher.

As batatas são divertidas de cultivar e ainda mais divertidas de colher, o que faz com que o planeamento e a preparação valham o esforço. Encontre variedades únicas e coloridas para desfrutar de refeições saborosas e nutritivas diretamente da sua horta.