As ervas aromáticas em recipientes são geralmente muito mais acessíveis do que as cultivadas no solo, uma vez que podem ser mantidas no parapeito de uma janela ou mesmo à porta da sua cozinha, proporcionando-lhe um acesso fácil enquanto cozinha.

Há muitas ervas que são um pouco exigentes quanto às condições do solo, especialmente se estiver a cultivar ervas que não são nativas da sua área, por isso cultivá-las num recipiente permite-lhe construir o solo ideal a partir do zero.

Além disso, as plantas que se alastram e são agressivas - como a erva-cidreira ou qualquer outra da família da hortelã - são mais facilmente geridas em recipientes, onde pode controlar o tamanho das ervas sem lei e evitar que se tornem invasivas no seu jardim.

Para apartamentos urbanos ou casas pequenas, as ervas podem ser a única coisa para a qual tem espaço, e os contentores dão-lhe a flexibilidade de as mudar de lugar sempre que estiverem a atrapalhar.

Este artigo apresenta dicas sobre como cuidar do seu jardim de ervas em recipientes e fornece-lhe alguma inspiração com uma lista das melhores ervas para recipientes.

Dicas e truques para cultivar ervas aromáticas em recipientes

Cada erva da lista mais abaixo terá as suas próprias necessidades de cuidados específicos e deve ser cultivada em conformidade, mas aqui estão algumas regras gerais que se aplicam a todas as ervas cultivadas em recipientes:

• Escolha o recipiente certo: Ao escolher um vaso para cultivar ervas, certifique-se de que tem, pelo menos, um terço da altura da erva adulta e, pelo menos, metade da largura. Os vasos maiores também proporcionam às suas ervas um melhor isolamento do frio no inverno.
• Escolha um bom local para plantar o seu jardim de ervas em vaso: A maioria das ervas aromáticas precisa de sol pleno e calor para prosperar, mas dependendo da sua zona de crescimento pode precisar de alguma sombra à tarde.
• Uma rega constante é essencial: Os vasos secam mais rapidamente do que as ervas cultivadas no solo. Certifique-se de que rega com cuidado e não deixe que as suas ervas morram de sede. A maioria das ervas é bastante tolerante à seca, mas há algumas, como a hortelã, que precisam de ser regadas com mais frequência.
• Plante-as em dois vasos: Se tiver espaço, cultive as suas ervas favoritas em dois vasos ao mesmo tempo. Isto permite-lhe colher muito de um e, quando este estiver escasso, pode deixá-lo descansar e recuperar enquanto colhe do outro. Desta forma, terá um fornecimento constante e fresco das suas ervas favoritas.
• Alimente regularmente as ervas dos recipientes: As ervas em vaso precisam de ser fertilizadas mais do que as ervas no solo. Normalmente, as ervas são bastante resistentes e não é habitual alterá-las durante a época de crescimento. Uma vez que o solo e os nutrientes são limitados num vaso, certifique-se de que dá um impulso às suas ervas com algum composto ou matéria orgânica quando as planta e depois de dois em dois meses.
• Beliscar flores: Quando qualquer erva em vaso começa a produzir flores, as folhas tornam-se menos saborosas, por isso, arranque regularmente as cabeças e certifique-se de que o seu vaso não se encontra num local que esteja a causar stress à planta e a fazer com que ela se solte prematuramente. A maioria das ervas tem flores comestíveis, por isso também as pode comer!

12 das melhores ervas para cultivar em vasos e recipientes

Com tantos tipos de ervas por aí, deve, antes de mais, planear o cultivo das que vai usar e cozinhar.

A lista abaixo contém 12 ervas populares que crescem bem em recipientes, sendo a maioria delas perenes que persistirão por muitas estações e oferecerão colheitas longas.

1. manjericão

O manjericão é uma erva anual, saborosa e excelente na cozinha italiana, que se adapta bem ao cultivo em vaso porque responde bem ao facto de ser podada frequentemente.

Necessita de um bom fluxo de ar entre as plantas, por isso, se colocar mais do que uma planta de manjericão num recipiente, certifique-se de que as mantém afastadas cerca de 10 polegadas umas das outras. O manjericão deve ser plantado em vasos com capacidade para 5 galões de solo e com pelo menos 10-12 polegadas de profundidade, uma vez que as plantas podem crescer até 2 pés de altura quando maduras.

• Solo: Bem drenado e rico em nutrientes. Emendar com fertilizante líquido de algas marinhas ou composto.
• Sol: 6-8 horas de luz solar direta por dia
• Água: O solo deve reter alguma humidade, mas não deve ficar encharcado. Enfie um dedo no solo até à segunda junta e, se estiver seco a essa profundidade, precisa de ser regado.

2. hortelã

Existem muitas variedades de hortelã que podem ser cultivadas, e todas elas são mais fáceis de gerir quando mantidas confinadas ao espaço limitado de um recipiente. A hortelã espalha-se como fogo no jardim e começará a competir com outras plantas e a expulsá-las.

Mantê-la confinada a um vaso poupar-lhe-á muito trabalho a longo prazo, ao mesmo tempo que continua a proporcionar cheiros perfumados e a atrair muitos polinizadores.

A hortelã, a hortelã-pimenta ou a hortelã-chocolate são variedades populares e podem ser misturadas e combinadas no mesmo recipiente. Quanto maior for o vaso, melhor, mas certifique-se de que tem pelo menos 20 cm de largura e 10 a 12 cm de profundidade.

• Solo: Solo rico feito de uma combinação de terra para vasos e composto.
• Sol: Flexível e varia consoante o tipo, mas cerca de 4-6 horas por dia serão suficientes. É mais tolerante à sombra do que outras ervas.
• Água: A hortelã gosta de solos húmidos, por isso aplique uma cobertura vegetal à volta da base da planta para reter a água.

3. tomilho

O tomilho é uma escolha popular para jardins de ervas em recipientes porque só cresce até cerca de 10 polegadas de altura e é bastante resistente. Uma planta perene que se adapta bem a espaços extra pequenos, as variedades mais pequenas de tomilho só precisam de um recipiente com 4 polegadas de altura e 6 polegadas de largura.

A planta pode alastrar-se e ultrapassar a borda do vaso, pelo que poderá ser necessário replantá-la. As pequenas folhas são perfumadas e limonadas e são uma adição popular a sopas e assados.

• Solo: Solos arenosos, secos e alcalinos. Tolerante a solos pobres em nutrientes, mas morre em solos húmidos.
• Sol: Sol pleno, de preferência 8 horas por dia.
• Água: O tomilho é tolerante à seca e gosta de condições secas. Regue apenas quando o solo estiver seco ao toque.

4. alecrim

O alecrim é uma planta lenhosa perene originária do Mediterrâneo. O alecrim deve ser cultivado num recipiente se estiver num clima com invernos frios, para que possa facilmente trazê-lo para dentro de casa quando o tempo mudar.

Existem várias variedades, a maioria das quais cresce diretamente para cima, mas há algumas que caem em cascata e ficam particularmente bem em vasos.

As variedades verticais podem atingir o tamanho de um pequeno arbusto com 3 pés de altura, mas deve começá-las num vaso mais pequeno com cerca de 15 a 20 cm de profundidade e aumentar o vaso à medida que a planta cresce.

• Solo: Solo ligeiramente ácido e de drenagem rápida com cascalho.
• Sol: Sol pleno, de preferência 8 horas por dia.
• Água: O alecrim é tolerante à seca e não gosta de solo constantemente húmido. Regue apenas quando o solo estiver seco ao toque.

5. salsa

A salsa é uma erva bienal bem adaptada aos recipientes, uma vez que pode ser propagada a partir de um simples corte do caule. É sensível a temperaturas demasiado altas ou demasiado baixas, pelo que é ideal mantê-la num vaso para que possa mudar a sua localização conforme necessário.

As duas variedades principais são a salsa de folha plana e a salsa de folha encaracolada, e ambas são boas plantas companheiras para um certo número de flores ornamentais. Se as cultivar como plantas anuais, pode escolher um vaso com cerca de 20 cm de profundidade, mas se as cultivar como plantas bienais, escolha um vaso com pelo menos 25 cm de profundidade.

• Solo: Solo argiloso de drenagem rápida para vasos.
• Sol: Sol pleno, cerca de 6 horas por dia, tolerante à sombra. Em climas quentes, colocar a salsa num local onde tenha alguma sombra à tarde.
• Água: Regue de forma uniforme e frequente, nunca deixando o solo secar completamente. Tenha cuidado com o excesso de rega, pois o solo também nunca deve estar encharcado.

6) Sage

A sálvia é uma planta perene perfumada, adorada pelos polinizadores e frequentemente utilizada como dissuasor de pragas de insectos. Gosta de solo com boa drenagem, o que a torna uma boa candidata para vasos onde se pode microgerir as condições do solo.

Existem muitas variedades, mas normalmente têm uma tonalidade púrpura nas suas folhas verde-prateadas e são conhecidas por serem resistentes e resilientes uma vez estabelecidas. Seleccione um vaso com cerca de 10 centímetros de largura e 8-10 centímetros de profundidade, ou plante num vaso maior com outras ervas para manter afastadas as pragas incómodas.

• Solo: Boa drenagem, arenoso e húmido; solo argiloso. O pH ótimo é de 6,0 - 7,0.
• Sol: Sol pleno com 6-8 horas por dia.
• Água: Tolerante à seca. Rega pouco frequente com um bom banho de imersão. Se as folhas estiverem murchas, precisa de água.

7. orégãos

Outra erva nativa da região mediterrânica, o orégão tem um sabor poderoso frequentemente utilizado na cozinha italiana. Cresce bem num recipiente onde se pode controlar o seu crescimento, uma vez que pode tornar-se bastante arbustivo se for deixado à sua sorte no solo.

Em vasos, os orégãos atingem normalmente um máximo de cerca de 30 a 40 cm e devem ser plantados num recipiente com pelo menos 20 a 30 cm de profundidade. Existem variedades de crescimento mais baixo, como os orégãos rasteiros, que funcionam melhor em recipientes pouco profundos e largos, como caixas de janela.

• Solo: Solo bem drenado e friável com muita matéria orgânica.
• Sol: Sol pleno em climas temperados e frescos; em climas quentes, sombra à tarde.
• Água: Tolerante à seca, rega pouco frequente com uma boa molhagem quando a superfície do solo está completamente seca.

8. manjerona

A manjerona é outra planta perene que é normalmente cultivada como uma planta anual e está intimamente relacionada com os orégãos, mas tem um sabor mais suave. Cresce bem em vasos, uma vez que normalmente não ultrapassa os 30 cm e é boa para jardineiros principiantes de ervas em recipientes, uma vez que requer pouca manutenção.

O recipiente inicial deve ter pelo menos 15 cm de largura e profundidade, podendo ser envasado à medida que for necessário. As estacas podem ser retiradas para propagação no outono e as novas plantas podem ser plantadas dentro de casa durante o inverno.

• Solo: Terra bem drenada e solta para vasos com composto. pH neutro de 6,0-7,0.
• Sol: Sol pleno em climas temperados e frescos; em climas quentes, sombra à tarde.
• Água: Regar frequentemente enquanto a manjerona se está a estabelecer, e depois apenas quando o solo estiver seco ao toque.

9. cebolinho

O cebolinho é uma planta perene que oferece um sabor excelente, semelhante ao da cebola, e tem valor ornamental quando se transforma em sementes com grandes flores roxas pontiagudas. O cebolinho é relativamente simples de cultivar em vasos e tem uma rotação rápida de apenas algumas semanas, o que o tornará uma das ervas aromáticas que produzem mais cedo no seu jardim de contentores.

Não são muito exigentes e são um bom complemento para uma coleção de ervas, para que possa concentrar a sua atenção nas plantas de manutenção mais elevada. Espalhe as plantações e cultive muitas de uma só vez para obter ervas frescas e contínuas durante toda a estação. Seleccione um vaso com pelo menos 20 cm de profundidade e pode semear muitas plantas juntas no mesmo vaso com cerca de 15 cm de distância.

• Solo: Solo leve e poroso com algum estrume ou composto envelhecido. O cebolinho é tolerante a muitos tipos de solo.
• Sol: Tolerante à sombra, mas deve receber pelo menos 6 horas de sol por dia para obter melhores resultados.
• Água: O solo deve ser mantido ligeiramente húmido, mas evite regá-lo em demasia, bastando uma boa rega uma vez por semana.

10) Endro

O endro é uma erva bienal, tipicamente cultivada apenas como anual, com folhas emplumadas e um sabor distintamente forte, frequentemente utilizado em pickles. É bem adequado para o cultivo em recipientes porque existem algumas pragas subterrâneas (lagartas, lagarta do tomateiro) que gostam de o mastigar e que terão mais dificuldade em chegar à planta quando esta estiver em vaso.

É ainda melhor se o plantar num vaso com tomilho ou outros companheiros, uma vez que é conhecido por ser um dissuasor das pragas de outras plantas. O endro pode atingir 2 ou mesmo 4 pés de altura e desenvolve uma longa raiz principal, por isso plante-o num vaso de 5 galões com pelo menos 12 polegadas de profundidade. Poderá ter de o estacar para evitar que a planta se desloque, ou seleccione uma variedade anã.

• Solo: Bem drenado e com matéria orgânica e um pH ligeiramente ácido de 5,5 -6,5.
• Sol: Sol pleno com um mínimo de 6 horas por dia. Tolera alguma sombra mas a planta tornar-se-á menos arbustiva.
• Água: O solo deve ser mantido ligeiramente húmido no verão, regar o solo imediatamente antes de secar. Regar na base da planta para evitar infecções fúngicas nas folhas.

11. bálsamo de limão

Da família da hortelã, a erva-cidreira tem folhas macias, em forma de coração, que são uma adição perfumada ao seu jardim de ervas e oferecem um sabor suave a limão às receitas. É melhor mantê-las em vasos, uma vez que muitas vezes se tornam invasivas quando cultivadas no solo e podem tomar conta do seu jardim muito rapidamente se não forem mantidas sob uma mão firme.

Quando mantida num vaso, a erva-cidreira tornar-se-á um arbusto atraente que oferecerá uma colheita contínua durante toda a estação. Plante a erva-cidreira num vaso com pelo menos 8 polegadas de profundidade e quanto mais largo melhor. Colha os ramos quando tiverem 8 polegadas de altura.

• Solo: Tolerante a todos os tipos de solo, selecionar uma terra para vasos com vermiculite para retenção de água.
• Sol: Tolerante à sombra mas precisa de pelo menos 5 horas de sol por dia. Demasiada luz solar direta pode fazer com que as folhas percam a cor.
• Água: Semelhante à hortelã, deve ser mantida decentemente húmida, especialmente no verão, quando pode necessitar de ser regada todos os dias. Cobertura vegetal à volta da base da planta.

12. coentros

O coentro é uma planta anual resistente que beneficia da mobilidade de ser cultivada num recipiente, uma vez que é sensível à temperatura. Cultivado tanto pelas suas folhas como pelas suas sementes, as sementes de coentro são chamadas coentros e são frequentemente esmagadas e utilizadas como especiaria. Se cultivar coentros para as suas folhas, certifique-se de que não os mantém ao abrigo do calor elevado, que fará com que se soltem.

No entanto, se a cultivar com o objetivo de guardar sementes de coentros, é necessário que o coentro se torne um bolbo e deve ser colocado num local quente e soalheiro. Quando cultivado num vaso, pode prolongar a colheita de folhas mantendo-o à sombra parcial e, quando decidir colher as sementes, coloque-o num local mais soalheiro. É melhor cultivá-lo num recipiente de 15 polegadas de largura e 8-10 polegadas de profundidade.

• Solo: Cultivar em solo com boa drenagem e pH neutro. Emendar com composto rico em azoto.
• Sol: Como especificado acima, necessita de, pelo menos, 6 horas de sol por dia, mas uma exposição prolongada ao sol e a temperaturas elevadas provocará o aparecimento de bolhas.
• Água: Gosta de humidade uniforme no solo, mas evita molhar as folhas, que são susceptíveis ao míldio.

Como e quando podar as suas ervas aromáticas

As ervas anuais e as ervas herbáceas crescem de acordo com o espaço que lhes dá no seu vaso, e o crescimento fresco é encorajado pela colheita frequente.

As ervas lenhosas, como algumas variedades de salva, alecrim ou tomilho, devem ser podadas antes de os caules lenhosos se tornarem demasiado altos e deixarem de produzir novos rebentos.

Eis como aparar as ervas para as manter em crescimento:

1. A melhor altura para podar as suas ervas lenhosas é na primavera, mas se perdeu essa oportunidade, pode também podá-las depois de florescerem no verão.

2. Faça os seus cortes logo acima de um nó inferior, removendo cerca do terço superior dos seus ramos.

3. Os pontos recém-cortados e os novos crescimentos sensíveis serão mortos pela geada, por isso, se tiver esperado demasiado tempo e o tempo já tiver mudado, é melhor esperar até à próxima primavera para fazer a sua poda.

4. Pode aparar ligeiramente as plantas noutras alturas da estação de crescimento para obter a forma desejada, mas certifique-se de que faz os cortes principais nas alturas especificadas acima.

5. Mesmo que os vasos estejam dentro de casa, devem ser podados para maximizar o crescimento saudável e evitar que o seu arbusto compacto se transforme numa coleção de paus.

Manutenção do jardim de ervas aromáticas para o outono e o inverno

Pode prolongar a estação das ervas em vasos trazendo-as para dentro de casa e colocando-as num local ensolarado, como o parapeito de uma janela.

Mas, eventualmente, o ciclo de vida da erva exigirá que siga estes passos para invernar o seu jardim de ervas em contentor, que são diferentes para as ervas anuais e perenes.

1. No caso das plantas anuais, pode guardar as sementes e depois deitar a planta no monte de composto. Também pode ter-se auto-semeado no vaso, pelo que pode sempre esperar até à primavera para ver o que volta a aparecer. Caso contrário, desinfecte o vaso com água e sabão e deixe-o secar completamente antes de o guardar.

2. No caso das plantas perenes, apare as folhas castanhas ou os caules mortos dos arbustos lenhosos. Se as deixar ao ar livre em vasos durante o inverno, transfira-as para um local que não fique abaixo de zero e apare as plantas herbáceas até alguns centímetros de altura.

3. Se deixar vasos no exterior durante o inverno, estes devem ser de plástico, uma vez que a maior parte dos vasos de barro racham com os ciclos de congelação/descongelação.

Continue a construir o seu jardim de ervas aromáticas em vasos!

Muitas ervas crescem bem juntas no mesmo recipiente, por isso considere agrupá-las por cozinha para uma paragem única quando cozinhar.

Por exemplo, um recipiente de ervas italianas pode ter orégãos, manjericão e salva a crescerem juntos - criando uma excelente base de sabor para molhos de massa!

Lembre-se apenas de escolher vasos e solo com boa drenagem e de colocar o seu jardim de ervas aromáticas num local ensolarado, e terá um jardim de ervas aromáticas perfumado e vibrante num instante!