Siempre he pensado que los cultivadores de tomates del sur lo tienen fácil: no tienen que enfrentarse a las heladas, los veranos fríos ni las temporadas cortas. Pero los jardineros del sur tienen sus propios problemas.

Los tomates son conocidos por ser plantas tropicales amantes del calor, pero ¿qué ocurre si los veranos del sur son demasiado calurosos? ¿Qué puede hacer si sus tomates son demasiado húmedos y están plagados de enfermedades, o tal vez su jardín de Nevada está reseco y seco? No se rinda, porque con una variedad de tomate que tolere el calor y sea resistente a las enfermedades o a la sequía, puede tener una temporada de cultivo exitosa y una abundantecosecha.

Siga leyendo para conocer consejos sobre el cultivo de tomates en climas cálidos y nuestras 14 mejores variedades para los huertos del sur.

Tomates en el Sur

La mayoría de los jardines del sur de EE.UU. se encuentran en las zonas 7 a 10 (aquí hay una magnífica descripción de lo que significan las zonas USDA). Por supuesto, todo el país está dividido en pequeñas bolsas de microclimas variables.

No importa dónde cultives, no luches contra el clima porque no ganarás. La clave está en saber cómo se comportan los tomates con tu clima y elegir la variedad adecuada.

Los tomates son plantas tropicales perennes a las que les gusta el calor, el sol y la humedad, que es lo que caracteriza a los jardines del sur. Sin embargo, un exceso de estos elementos puede ser muy perjudicial para los tomates.

Temperatura: La temperatura ideal para cultivar tomates oscila entre 21°C y 27°C (70-80°F) durante el día y entre 15°C y 21°C (60-70°F) por la noche. Cuando la temperatura diurna supera los 30°C (85°F) y la nocturna los 21°C (70°F), puede interferir en la polinización y provocar la caída de las flores.

Cuando las temperaturas superan los 35°C (95°F), la fruta en maduración dejará de producir pigmentos rojos y se detendrá el proceso de maduración.

Sol Los tomates necesitan pleno sol, pero sólo de 6 a 8 horas al día. Con muy poco, las plantas no prosperan, pero con demasiado, pueden surgir problemas, sobre todo si se combina con calor. Cuando el sol abrasador cae sobre los frutos en maduración, puede calentarlos lo suficiente como para impedir la maduración, por no mencionar el hecho de que quemará o secará las plantas.

Humedad: Los climas cálidos del sur se caracterizan por ser excesivamente secos o húmedos. Todos ellos pueden ser cálidos, pero pueden tener cantidades drásticamente diferentes de precipitaciones cada año. (Aquí hay un buen sitio web que muestra la precipitación media anual para los Estados Unidos). Los climas húmedos y secos vienen cada uno con sus propios desafíos

Los tomates necesitan un suministro regular de agua para crecer bien. Además de hacer que tus plantas se sequen, la falta de agua puede provocar muchos problemas, como la caída de las flores o la podredumbre de los extremos de las flores.

En el otro extremo del espectro, la humedad excesiva puede ser problemática. Los tomates son susceptibles a muchas enfermedades y hongos, y muchos de estos patógenos prosperan en los climas cálidos y húmedos del sur.

Consejos para elegir una variedad de tomate sureño

Siembre las semillas de 5 a 6 mm (¼ de pulgada) en el interior unas 6 semanas antes de plantarlas en el jardín. Germine las semillas a una temperatura del suelo de entre 25-35 °C (68-95 °F), y deberían germinar en una o dos semanas.

Después de endurecerlas, trasplante las plántulas al jardín cuando la temperatura del aire sea de al menos 10 °C (50 °F) y no haya peligro de heladas.

Separa las plantas entre 60 y 90 cm (2-3 pies) en hileras de 1,5 m (60 pulgadas). Planta los tomates en un suelo fértil y bien drenado, y riégalos con regularidad.

Consulte esta guía completa para saber cómo cultivar tomates, pero una buena cosecha de tomates empieza por elegir el tomate adecuado. Aquí tiene algunas consideraciones especiales para elegir los tomates adecuados en un clima meridional:

Vea lo que cultivan sus vecinos: Empieza por hablar con otro cultivador de tu zona o con un centro de jardinería local para ver qué variedades crecen mejor en tu clima.

Cultive varias variedades: No se limite a una sola variedad. Intente cultivar una variedad de temporada temprana más un tomate de cosecha principal para evitar el mal tiempo que puede golpear inesperadamente.

Cultivo determinado e indeterminado: Tanto las variedades determinadas como las indeterminadas tienen sus ventajas:

• Los tomates determinados son variedades de mata que crecen hasta una altura limitada y maduran en general todos sus tomates a la vez. Esto es ideal para espacios limitados, ya que permite conservar la cosecha. También puede ayudarle a sacar la cosecha antes de que lleguen las lluvias o se instale una ola de calor.
• Las variedades indeterminadas son cepas largas que seguirán produciendo tomates hasta que mueran por las heladas. Si tus condiciones de cultivo son ideales, los tomates indeterminados crecerán con éxito durante años, y podrás aprovecharlos al máximo en el sur.

Híbridos, de polinización abierta o autóctonos: Dependiendo de las cualidades que busque en una variedad, es posible que prefiera una variedad autóctona, de polinización abierta o híbrida.

• Las variedades autóctonas existen desde hace muchos años, a veces siglos. A menudo, los tomates autóctonos no son muy resistentes a las enfermedades u otras condiciones adversas, pero suelen superar a los demás en sabor y textura. Por algo existen estas variedades desde hace tanto tiempo.
• Las variedades de polinización abierta se producen cruzando dos especies similares. La principal ventaja de las variedades OP es que puedes guardar sus semillas y cultivar nuevos tomates el año siguiente.
• En el sur, los tomates híbridos se crían para que sean resistentes a determinadas enfermedades, la humedad, la sequía o el calor extremo, y pueden ser justo lo que necesita para tener una temporada de cultivo fructífera.

NOTA: Híbrido no es lo mismo que modificado genéticamente (OMG). Los híbridos son el cruce de dos variedades de tomates, mientras que los OMG son mutaciones no naturales creadas en un laboratorio.

Elija Resistencia a las enfermedades: Las enfermedades pueden afectar a los tomates de cualquier huerto. Son especialmente activas en zonas cálidas y húmedas, pero el riego continuo puede crear un entorno húmedo en el que hongos y virus prosperan incluso en condiciones secas. Cuando elija una variedad de tomate de una empresa de semillas, a menudo le indicarán varias letras, que corresponden a las enfermedades a las que son resistentes, como:

• A (o EB) = Alternaria (tizón temprano)
• AS = cancro del tallo por Alternaria
• BCTV = virus de la cima rugosa de la remolacha
• F = marchitez por fusarium
• FF = razas de marchitez por Fusarium 1 & 2
• FFF = Marchitez por Fusarium razas 1, 2 & 3
• FOR = Pudrición de la corona y la raíz por Fusarium
• GLS = Mancha gris de la hoja
• LB = tizón tardío
• N = enfermedad del nematodo del nudo de la raíz
• SMV = virus del bronceado del tomate
• St = Stemphylium o mancha gris de la hoja
• T = virus del mosaico del tabaco
• V = marchitez por verticillium

Elija Resistencia al calor Recomendación: Aunque los tomates necesitan suficiente calor para crecer, muchas variedades se marchitan rápidamente cuando la temperatura es demasiado alta. Muchas variedades, sobre todo los híbridos más recientes, están especialmente adaptadas para soportar veranos calurosos y son ideales para el cultivo en el sur.

Proteger de los insectos: Hay muchos insectos a los que les gusta comer tomates tanto como a nosotros. Las plantas sometidas a estrés térmico son especialmente susceptibles a las plagas de insectos, que pueden ser un verdadero problema en el sur. Mantenga las plantas bien hidratadas, utilice cubiertas flotantes para hileras y elija una variedad que se adapte bien a los huertos del sur.

Empezar de semilla Empezar de semilla en el momento adecuado Cuando se cultivan tomates a partir de semillas, es importante empezar a sembrarlas entre 6 y 8 semanas antes del trasplante. En los climas septentrionales, es esencial sembrarlas en el interior para que los tomates crezcan antes de las heladas, pero es igual de importante en los huertos meridionales. Empezar a sembrar tomates con suficiente antelación significa que los tomates pueden estar en el huerto a principios de la primavera, por lo que se puede aprovechar al máximo el largo invierno.temporada de cultivo.

Si los veranos son demasiado calurosos, considera la posibilidad de plantar los tomates en invierno y sembrarlos en febrero o a principios de primavera.

Proporcione sombra: Cuando el sol aprieta con fuerza en el jardín del sur, la mejor forma de combatir el calor es plantar los tomates en un lugar con sol por la mañana y sombra parcial durante el resto del día.

Si la sombra natural no es una opción, prueba a colocar una fuente artificial. Una tela que dé sombra al 50% reducirá el sol a la mitad y bajará la temperatura un 25%.

Si sólo tienes unas pocas plantas, colocar una sombrilla puede ser todo lo que necesites.

Mantillo Si bien los tomates necesitan un riego regular cuando hace calor, el acolchado es aún más importante, ya que no sólo conserva la humedad y frena la evaporación, sino que aísla la tierra y evita que se caliente demasiado.

Regar el suelo Riego: Es necesario un riego constante y profundo, normalmente todos los días, y a veces dos veces al día cuando hace mucho calor. Asegúrese de que el agua penetra directamente en el suelo, donde puede ser utilizada por las raíces. Salpicar agua sobre el follaje puede favorecer la aparición de enfermedades y provocar quemaduras en las hojas.

Evite el uso de aspersores aéreos, ya que arrojan agua por toda la planta y se pierde la mayor parte de la humedad. El riego por goteo es una forma estupenda de regar los tomates.

14 mejores tipos de tomates para cultivar en los jardines del sur

Cada variedad de tomate tiene sus propias características en cuanto a tolerancia al calor, resistencia a las enfermedades, resistencia a la sequía y sabor, así que elija la variedad que mejor se adapte a su zona y a sus condiciones de cultivo.

Estas son algunas de las mejores variedades de tomate que prosperarán en los huertos del sur.

1. Dulce 100

• Indeterminado
• De 60 a 70 días
• Resistencia: F, V

Sweet 100 es una de las mejores variedades de tomate para cultivar en cualquier clima. Es extremadamente fiable, y produce cientos de tomates cherry rojos brillantes súper dulces y largos racimos. Algunas ramas producen hasta cien frutos a la vez! Aun así, Sweet 100 es considerado por muchos como el tomate más fácil de cultivar

Este híbrido no sólo es resistente a dos enfermedades comunes en el sur, sino que también crece muy bien en climas cálidos y soporta condiciones húmedas y secas. Sólo hay que asegurarse de proporcionar mucho apoyo con un enrejado resistente, ya que las plantas crecerán mucho. También es una buena idea asegurarse de que las plantas tengan mucho espacio, con aproximadamente 1 m (3 pies) entre cada vid.

CONSEJO La mayoría de las variedades de tomate cherry son indeterminadas y resultan ideales para los climas cálidos del sur, ya que son resistentes a los problemas relacionados con el calor y la humedad.

2. Dulce millón

• Indeterminado
• 75 días
• Resistencia: V, FF, N, T, St y fisuración

Si le preocupan las enfermedades, pase de la Sweet 100 y cultive la Sweet Million. El híbrido Sweet Million tiene todas las ventajas de su primo numéricamente inferior, pero la Sweet Million es muy resistente a las enfermedades. No sólo eso, el agrietamiento no es tanto un problema con esta variedad como puede serlo con muchas otras cerezas.

Los Sweet Million, que producen cientos de tomates rojos brillantes en grandes cepas, son otra opción excelente para los huertos del sur.

3. Sun Gold

• Indeterminado
• De 55 a 65 días
• Resistencia: F, T

dulce de cereza. La enfermedad se resiste

Si le encantan los tomates cherry, pero quiere añadir un poco de color a su jardín meridional, cultive este tomate cherry naranja. A diferencia de muchos tomates naranjas/amarillos que pican un poco, los tomates Sun Gold son muy dulces y las cepas de 3 m de altura son muy prolíficas. Aunque si tiene suerte, ¡su Sun Gold podría alcanzar el récord de 19,8 m de altura!

Los tomates miden unos 2 cm y pesan unos 15 g cada uno.

Los tomates Sun Gold son fáciles de cultivar en cualquier clima: cálido, frío, seco o húmedo.

4. Desafiante

• Determinado
• 65 días
• Resistencia: F, LB, V, A

Como su nombre indica, este híbrido rebanador desafía las principales enfermedades de los tomates, por lo que tendrá una cosecha exitosa en no importa qué. Fue desarrollado por primera vez para resistir el devastador tizón tardío, pero desde entonces se ha desarrollado para ser aún más ampliamente resistentes. Si usted vive en caliente, húmedo estados del sur, entonces este es un gran tomate para elegir, y son ampliamente adaptables a muchas condiciones de cultivo.

Afortunadamente, no se sacrificó el sabor cuando se desarrolló este tomate. Los frutos son globos de tamaño medio (de 6 a 8 onzas) de color rojo intenso, con una textura agradable, un interior liso y firme y un sabor realmente excelente. Las plantas también son muy resistentes, por lo que puede estar seguro de que obtendrá una gran cosecha.

Los tomates Defiant también se criaron para madurar pronto, lo que es otra razón para incluirlos en un huerto meridional. Se pueden plantar pronto para que maduren antes de que el calor sea demasiado intenso, o se pueden cultivar a finales de otoño para que maduren antes del invierno.

5. San Marzano Tall

• Indeterminado
• 80 días
• Resistencia: indeterminada

Aunque es poco resistente a muchas enfermedades transmitidas por el suelo, no es tan probable que tenga problemas con esta vigorosa reliquia. Originario de Italia, este es posiblemente el mejor tomate roma para cultivar en Texas y otros estados cálidos y secos.

Los frutos miden entre 4 y 6 onzas, tienen forma de roma clásica de color rojo brillante y a menudo se confunden con los pimientos. Tienen un bajo contenido en agua, por lo que son estupendos para almacenar, hacer pasta de tomate y salsas. Las cepas alcanzan hasta 2 m y producen abundantes racimos de frutos.

Aquí tienes una guía detallada para cultivar tomates San Marzano en tu huerto familiar.

6. Brandivino

• Indeterminado
• 80 días
• Resistencia: F

Este es uno de los tomates reliquia más populares del mercado. Estos increíbles tomates beefsteak pueden pesar hasta 454 g (1 lb) cada uno y una sola cepa puede dar más de 20 de estos monstruos.

Los frutos tienen una pulpa suave y cremosa y un sabor excepcional. Se presentan en una gama que va del rosa al rojo o el naranja, y aunque maduran más tarde en el año, bien merecen el esfuerzo extra.

Estas largas enredaderas pueden crecer hasta 3 m y se distinguen por sus hojas parecidas a las de las patatas. Las plantas crecen muy bien en climas cálidos y prefieren hasta 10 horas de sol al día. Asegúrese de mantenerlas bien regadas y es esencial cubrirlas con mantillo.

Aquí tienes un magnífico artículo con todo lo que necesitas saber sobre el cultivo de tomates Brandywine.

7. Early Girl

• Indeterminado o Determinado
• 60 días
• Resistencia: FF, V

En el sur, estos tomates se recomiendan para Georgia y Mississippi, pero crecerán en casi todas partes. Son populares en los jardines del norte debido a su rápida maduración, pero esto también es una ventaja en el cálido sur: madurarán rápidamente y estarán listos para cosechar antes de que el tizón tardío se convierta en un problema. También son muy resistentes a otras enfermedades.

Otra ventaja, tanto en el norte como en el sur, es que son resistentes a los climas extremos. Al ser originarias de Francia, son naturalmente resistentes al frío, pero también son muy tolerantes al calor. Las Early Girl son una variedad extremadamente fácil de cultivar, y son muy populares en el sur.

Hay variedades de Early Girl en rama y en mata. Las variedades en mata producen tomates ligeramente más grandes, pero tardan unos días más en madurar. En promedio, los tomates pesan unos 150 g y tienen un bonito color rojo brillante con un sabor excepcional.

8. Parques Whopper Mejorados

• Indeterminado
• 65 días
• Resistencia: V, FF, N, T y grieta

Este tomate tiene una excelente resistencia a las enfermedades, independientemente de los problemas a los que se enfrente, lo que hace queParks Whopper Mejorado sea ideal para las condiciones húmedas del sur. Incluso si vive en climas secos, estos tomates grandes crecerán muy bien con un riego suficiente.

Estas prodigiosas cepas producirán a menudo 35 kg (80 libras) por planta de tomates grandes y jugosos, con un sabor aún mejor que el de sus predecesoras. Empezarán a producir rápidamente tras el trasplante y lo harán hasta el final de la temporada.

9. Mérito montañés

• Determinado
• 75 días
• Resistencia: F, N, TSWV, V, LB

Este tomate crece bien en casi todas las regiones de clima templado y los tomates Mountain Magic se dan muy bien en los huertos del sur. Su paquete resistente a las enfermedades lo hace ideal para climas húmedos, donde estos problemas campan a sus anchas.

Los deliciosos tomates rojos son grandes (de 8 a 10 onzas) con un buen sabor y textura carnosa. Las plantas son cortas y fornidas y no suelen necesitar un apoyo excesivo, aunque una jaula podría estar bien. Producen una gran cosecha de una sola vez, por lo que son ideales para conservar, pero son excelentes para comer frescos en ensaladas o bocadillos.

Las variedades Mountain Merit están disponibles en la mayoría de las empresas de semillas. Si las cultiva en interior entre 6 y 8 semanas antes del trasplante, se asegurará una buena cosecha antes de que termine la temporada.

Hay muchas otras variedades "de montaña" disponibles, como Mountain Magic o Mountain Majesty, cada una con sus propias características, pero todas funcionan bien en el sur.

10. Púrpura Cherokee

• Indeterminado
• 80 días
• Resistencia: Baja

Aunque estos tomates reliquia son poco resistentes a las enfermedades, merece la pena cultivarlos para dar un color único a su jardín meridional. Se cultivan desde la década de 1890 por una buena razón: tienen un bonito color púrpura y un sabor dulce y delicioso. Además, los frutos son muy grandes y pesan unos 30 gramos.

Es muy tolerante al calor, y de hecho crece mejor entre 24C y 35C (75-95F), lo que la hace perfecta para el caluroso sur. Como su nombre indica, fue cultivada por la misma tribu indígena y ha ganado reconocimiento internacional.

Está disponible en muchas empresas de semillas. Más información sobre el cultivo de tomates Cherokee Purple aquí.

11. Homestead 24

• Semideterminado
• 80 días
• Resistencia: F

Esta variedad de tomate se desarrolló especialmente para las condiciones húmedas y calurosas del sureste de Estados Unidos, y se dan sobre todo en Florida. Aun así, son populares entre los cultivadores de todo el sur de EE UU.

Las plantas semideterminadas alcanzarán unos 2 m de altura y son bastante densas y tupidas, por lo que se beneficiarán de algún entutorado. La Homestead 24, que apareció por primera vez en la década de 1950, produce frutos de 2,5 cm, firmes y carnosos, con un buen sabor.

La característica más destacada de las Homestead 24 es que cuajan en climas cálidos, por lo que no hay que preocuparse por la caída de flores o frutos en el cálido sur.

12. Heatmaster

• Determinado
• 75 días
• Resistencia: AS, GLS, V, F, T

Estos tomates se crían para el calor que abrasa el sur, al tiempo que resisten las enfermedades que causan estragos allí. Heatmaster crecerá muy bien en climas cálidos y húmedos.Su mayor ventaja para los jardineros del sur es la capacidad de estas plantas para polinizar en climas cálidos, por lo que tendrá una excelente cosecha al final de la temporada. Son especialmente adecuados como cultivo de otoño en climas cálidos.

Son unos tomates estupendos para ensalada, de 7oz de tamaño y una buena textura y sabor.

13. Big Beef

• Indeterminado
• 75 días
• Resistencia: AS, FOR, FF, GLS, TMV, V, N, TSWV

Estos tomates son especialmente populares en Georgia y Mississippi, pero se cultivan en todo el sur. Los Big Beef son conocidos por producir bien en climas fríos, pero también toleran bastante calor.

Como su nombre indica, los tomates miden entre 10 y 12 onzas, y son de los que maduran antes entre las variedades de tomates grandes. Su buen aspecto sólo se ve superado por su excelente sabor, y son excelentes cortadores para comer frescos.

Para mantener el gran rendimiento, asegúrate de regar Big Beef con regularidad durante el verano, sobre todo cuando haga calor. El mantillo también es imprescindible.

Consulta aquí más consejos sobre el cultivo de tomates Big Beef.

14. Viajero de Arkansas

• Indeterminado
• 75 días
• Resistencia: Excelente

Durante más de 100 años, los tomates Arkansas Traveler han ayudado a los jardineros del sur a cultivar tomates de gran sabor. Soportan el calor extremo, la humedad y son muy resistentes a las enfermedades. Incluso soportan la sequía, por lo que pueden cultivarse en cualquier lugar.

Las cepas de 2 m de altura producen muchos tomates de tamaño medio, ligeramente rosados, de 6 oz. Tienen un gran sabor y una excelente textura, y además son resistentes al agrietamiento.

Si te preocupa qué tiempo te deparará el sur, la Arkansas Traveller lo soportará todo y te proporcionará una gran cosecha.

Otras variedades

Arriba figuran algunos de los tomates más populares para cultivar en el sur. He aquí otras menciones notables que quizá también quiera probar:

• Rosa índigo
• Naranja Wellington
• Krim negro
• Better Boy
• Big Boy
• Floradel
• Trópico
• Famosos
• Conjunto solar
• Sunmaster
• Phoenix
• Fuego solar

Conclusión

Cada clima tiene sus retos, y el primer paso para elegir una variedad que pueda soportar las rarezas de la madre naturaleza. Si en su jardín hace calor la mayor parte del año, elija un tomate que pueda soportarlo.

Si tu zona es húmeda, donde las enfermedades son frecuentes, asegúrate de que los tomates no sucumbirán al problema. Si tu clima es árido y seco, tus tomates deben ser capaces de resistir una sequía.

Afortunadamente, hay un tomate para cada huerto que también se adapta a la paleta de cada jardinero. Con estas catorce impresionantes variedades para elegir, sé que no sólo empezarás fuerte, sino que terminarás con una cosecha abundante y deliciosa.