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Las hierbas aromáticas son uno de los cultivos más gratificantes y, además, la mayoría son fáciles de cultivar.

Pero espera, ¡no tienes jardín ni tierra! Entonces, ¿cuál es la solución? Ahora hasta tú puedes hacerlo! Cómo, sencillo: con hidroponía.

Las hierbas son especialmente adecuadas para la jardinería hidropónica: suelen ser plantas pequeñas, muchas crecen rápido y se han convertido en las favoritas incluso de los novatos en hidroponía.

Tanto es así que hoy en día incluso se puede comprar un kit hidropónico para hierbas con todo incorporado bastante barato; de hecho, se puede elegir entre una gran variedad de ellos.

Incluso puedes probar a experimentar con distintas variedades de una hierba favorita, como la albahaca.

Pero, ¿qué hierbas son ideales para el cultivo hidropónico? Para darle un poco de inspiración, aquí están algunos de los más fiables y productivos y hierbas para el cultivo en hidroponía:

1. Perejil

2. Albahaca

3. Tomillo

4. Cebollino

5. Menta

6. Manzanilla

7. Berros de agua

8. Salvia

9. Orégano

10. Lavanda

Así que, si quieres tener estas maravillosas hierbas listas para recoger en tu cocina o en cualquier otro lugar de tu casa, ¡sigue leyendo y descubrirás cómo puedes hacerlo!

10 de las mejores hierbas para cultivar en H ydroponía

1. Perejil

Hay un refrán italiano que dice: "Eres como el perejil". ¿Qué significa? Sencillamente que estás en todas partes. ¿Y por qué? En ninguna cocina debería faltar nunca el perejil, ya que esta hierba, incluso como guarnición, puede ir prácticamente en cualquier plato.

El perejil no es sólo una hierba con un sabor que, por decirlo suavemente, está tan arraigado en nuestra cultura que es todo un clásico. El perejil es un antibacteriano natural, ya que contiene miristicina; es bueno para mantener los huesos sanos y es rico en nutrientes como:

• Magnesio
• Potasio
• Calcio
• Vitamina K

Esta hierba autóctona del Mediterráneo, ya utilizada por los antiguos griegos, tiene además otra gran cualidad: una vez obtenida la primera cosecha, volverá a crecer... y otra vez, y otra vez...

El perejil es también una de esas hierbas que pierden mucho sabor y aroma si no están frescas, por lo que si quieres tener hierbas aromáticas creciendo en tu huerto hidropónico, el perejil es imprescindible.

Consejos para cultivar perejil

• El pH óptimo de la solución nutritiva para el perejil es de 5,5.
• La conductividad eléctrica (CE) de la solución nutritiva se mantiene mejor entre 0,8 y 1,8 para el perejil.
• No es una planta exigente, basta con darle mucha luz y una temperatura cálida para que crezca sana y feliz (60 a 65oF o 16 a 18oC es lo ideal, pero sobrevivirá a temperaturas de congelación de 10oF o -12oC).
• Puedes cultivar fácilmente perejil a partir de semillas de forma hidropónica; sólo tienes que empapar unos cubos de lana de roca en agua, ponerlos en una bandeja con un poco de agua, plantar dos semillas por centímetro cuadrado, empujarlas dentro de la lana de roca. A continuación, coloca la bandeja en una bolsa de sándwich o similar y espera a que germinen las plantitas.

2. Albahaca

La hierba de la que está hecho el pesto, pero no sólo; posiblemente una de las hierbas con el sabor más fresco, súper rica en aceites esenciales, sinónimo de Italia, que incluso tiene una región con su nombre, la albahaca es una de las hierbas más fáciles de cultivar hidropónicamente.

Es más, a menos que sepas hacer pesto, no hay forma de conservar el sabor y el estimulante aroma de la albahaca congelándola o conservándola.

La albahaca debe consumirse fresca. La buena noticia es que es una planta de crecimiento rápido y en menos de dos meses desde la siembra puedes empezar a saborearla.

Consejos para cultivar albahaca

• Es fácil recrear las condiciones que le gustan a la albahaca en el interior: mucha luz, calor y un lugar protegido.
• La fianza se puede propagar fácilmente por esquejes, incluso hidropónicamente, utilizando lana de roca como medio de cultivo.
• El pH óptimo de la solución nutritiva para la albahaca es de 5,5.
• La conductividad eléctrica de la solución nutritiva para la albahaca debe estar comprendida entre 1,0 y 1,6.
• Si quieres conservar la albahaca durante mucho tiempo, no arranques las hojas de la parte inferior del tallo; en su lugar, recoge las hojas superiores; deja algunos brotes debajo de la punta que has cortado y se ramificará a partir de ahí.
• De nuevo, si quieres seguir cosechándola, no la dejes florecer; en cuanto lo hace, deja de producir hojas, las que tiene pierden sabor y nutrientes y empezarán a marchitarse. Las puntas floridas también son amargas, a diferencia de las hojas. Aun así, puede que quieras dejarla florecer al final de su vida, para obtener semillas y dejar que la planta concluya su ciclo natural.

3. Tomillo

Hay un viejo proverbio francés que dice: "Nunca dos sin tres" (o "jamais deux sans trois" en su forma original).

Y con dos hierbas que expresan toda la belleza, el sabor y el olor del Mediterráneo, no podíamos olvidar la que huele Odiseo al principio del poema épico de Homero cuando se despierta, con la sal de este mismo mar en el pelo, en la isla feaciana de Scheria: el tomillo.

Una planta que verá crecer entre las rocas de la región, tiene tallos duros, casi leñosos, a diferencia de la albahaca o el perejil; pero sus diminutas hojas ovaladas están repletas de un sabor muy refinado, que puede convertir hasta el plato más aburrido en alta cocina.

No sólo eso, sino que el aceite esencial de tomillo es incluso más fuerte que el aceite de árbol de té (tanto que siempre hay que diluirlo). De hecho, es un desinfectante natural muy potente, rico, por ejemplo, en:

• Vitamina A
• Vitamina C (en grandes cantidades)
• Cobre
• Hierro
• Manganeso

A diferencia de otras hierbas, el tomillo es una planta perenne, un arbusto de porte bajo que le acompañará durante muchos años.

Consejos para cultivar tomillo

• Con esta planta, también ahorrará en nutrientes, ya que sólo necesita muy pocos. De hecho, puede utilizar la mitad de la dosis media y, de hecho, crecerá mejor. Esta planta está acostumbrada a suelos muy pobres en la Naturaleza.
• El tomillo crece bien con cualquier condición de luz, desde pleno sol hasta sombra total, así que no hay de qué preocuparse.
• La conductividad eléctrica ideal para el tomillo se sitúa entre 0,8 y 1,6.
• El pH de la solución nutritiva debe estar entre 5,5 y 7,0.
• Se puede propagar fácilmente con esquejes de tallo; es una planta muy fuerte y resistente; basta con cortar un tallo durante la fase vegetativa y plantarlo en lana de roca húmeda; ella hará el resto siempre que la mantengas bastante húmeda.
• No lo coseche cuando esté en flor; en esta época, las hojas pierden la mayor parte de su sabor y propiedades. En su lugar, disfrute de las numerosas y hermosas flores que van del blanco al morado pasando por el rosa. De hecho, el tomillo es también una delicada y elegante planta ornamental.

4. Cebollino

Admitámoslo: el cebollino es una de las hierbas más bonitas y dulces que existen. Quizá infravalorado porque tiene ese sabor a "cebolla", es una hierba no "invasiva" en salsas y muchos otros platos, sin embargo.

También son plantas de crecimiento muy rápido, por lo que son muy productivas en términos de tiempo y esfuerzo.

Una vez más, aunque el cebollino seco sea "factible", el cebollino fresco es una experiencia completamente diferente y más gratificante.

Consejos para el cultivo del cebollino

• Debido a su forma y a su tamaño y altura bastante reducidos, son perfectas para las torres hidropónicas de cultivo con cremallera, o para cualquier forma de jardinería vertical. Puede tener muchas en un espacio reducido, incluso para regalarlas a vecinos y amigos o, si le apetece, venderlas para obtener beneficios.
• El mejor pH para el cebollino es justo por encima de 6. Es posible que no pueda mantenerlo perfectamente estable, pero intente que esté entre 6,3 y 6,6, pero cualquier valor entre 6,1 y 6,8 estará bien.
• Al cebollino le encanta la luz; asegúrese de que recibe al menos 12 horas de luz brillante al día.
• Mantenga la conductividad eléctrica de la solución nutritiva entre 1,8 y 2,4.
• El cebollino es resistente a los cambios de temperatura, incluso a los más bruscos, por lo que también es ideal para cultivar en el exterior. Aun así, la mejor temperatura es entre 18 y 27oC, es decir, entre 65 y 80oF.

5. Menta

La menta no es sólo una hierba, es toda una mentalidad. Cuando yo era pequeña, los niños se dividían en dos: a los que les gustaban los polos con sabor a limón y a los que les gustaban los de menta.

El sabor de la menta es posiblemente el más apreciado y común en todo el mundo; se puede encontrar en bebidas, caramelos, dulces, gelatinas y, por supuesto, también en ensaladas e incluso platos salados.

La menta también es una hierba muy generosa y fuerte; crece rápido, casi no tiene enfermedades y da mucho por la poca atención que requiere.

Rica en aceites esenciales, la menta no sólo proporciona un aliento fresco, sino que también tiene muchas propiedades beneficiosas para la salud:

• Ayuda a digerir los alimentos y trata la indigestión.
• Tiene una propiedad antinauseosa; puede utilizarse incluso para prevenir el mareo en el mar y en el avión.
• Ayuda a tu cerebro a trabajar bien y rápido.
• Trata el SII (síndrome del intestino irritable)
• Puede ser utilizado por las mujeres aliviar el dolor de la lactancia materna.

Consejos para cultivar menta

• Como a la mayoría de las hierbas, a la menta le encanta la luz del sol. Si la tienes en el interior, asegúrate de que recibe entre 12 y 16 horas de luz al día. Si está en el exterior, lo ideal es que esté orientada al este o al sur.
• La menta se puede cultivar en un intervalo de pH bastante amplio: entre 5,5 y 6,5.
• El mejor intervalo de conductividad eléctrica para su solución nutritiva es entre 2,0 y 2,4 para la menta.
• A la menta le gusta el aire fresco por la noche, pero no frío, idealmente, entre 50 y 55oF, o 10 a 13oC. Durante el día, temperaturas entre 55 y 70oF, o 13 a 21oC. Sin embargo, si la temperatura sube por encima de 85o o 29oC, la planta dejará de crecer.
• A la menta también le gusta la humedad mientras enraíza; en esta fase debes mantenerla entre el 70 y el 75%, y debe ser aún mayor si cultivas tus plantas de menta a partir de esquejes: entre el 85 y el 90%.

6. Manzanilla

¿Con cuántos dulces sueños nos ha bendecido la manzanilla? El propio sonido del nombre de esta hierba es tranquilizador y reconfortante.

Si ha tenido la suerte de ver un campo de manzanilla, aunque sea silvestre, sabrá que esta planta es un presagio de paz. Es justo que cuando pensamos en esta hierba, nos imaginemos siempre la cara sonriente de un niño durmiendo.

Utilizada ya por los antiguos egipcios, esta planta se ha convertido en la favorita en todo el mundo como remedio casero natural relajante y de sabor dulce para calmar nuestros nervios después de un duro e irritante día de trabajo.

Además, si cultiva manzanilla en casa, tendrá una fuente permanente y viva de aromaterapia.

Sólo el aroma de esta hierba tiene grandes propiedades calmantes, y puede aportar calma y relajación a tu hogar y a tu familia sólo con su presencia. Y también unas flores preciosas!

Consejos para cultivar manzanilla

• A la manzanilla también le gusta el sol; sin embargo, puede arreglárselas con sólo 4 horas de luz al día. Una posición orientada al sur es ideal para esta planta. Si utilizas luces de cultivo, esta planta también necesita descansar; siempre necesita unas buenas 8 horas de sueño cada noche, en la oscuridad.
• La temperatura ideal para esta hierba es entre 60 y 68oF, es decir, entre 15 y 20oC.
• Si la cultivas al aire libre, se secará si los inviernos son rigurosos, pero en climas más cálidos la manzanilla es una planta perenne.
• Cuando recojas las flores, evita dañar la planta; utiliza un cuchillo pequeño, afilado y (lo que es importante) desinfectado para evitar propagar enfermedades, límpialo con alcohol para eliminar gérmenes y otros patógenos. Un cuchillo de injertar o de podar sería perfecto.

7. Berros de agua

El berro de agua, que crece de forma natural en aguas limpias y frescas, no sólo es adecuado para el cultivo hidropónico o se adapta a él, sino que es una hierba hidropónica natural.

Con su sabor picante a pimienta, es una hierba que crece rápido y fuerte y que hoy en día se puede encontrar en los estantes de las ensaladas junto a la lechuga en muchos supermercados.

A diferencia de la mayoría de las hierbas que utilizamos, que proceden del Mediterráneo, el berro es una hierba asiática, aunque ahora se cultiva extensamente también en Europa y Estados Unidos.

Es una planta tan rica y nutritiva que muchos la consideran un "superalimento"; de hecho, está repleta de:

• Vitamina A
• Vitamina C
• Vitamina K
• Calcio
• Manganeso
• Antioxidantes
• 40 tipos diferentes de flavonoides

De hecho, los estudios demuestran que es una de las mejores fuentes de antioxidantes de todo el mundo.

El berro es tan rico en sustancias terapéuticas que resulta útil...

• Prevenir algunos tipos de cáncer.
• Tiene efectos asombrosos sobre la salud del corazón.
• Protege contra la osteoporosis.
• Refuerza el sistema inmunitario.
• Incluso puede hacerte perder peso.

¿Seguro que quieres prescindir de él?

Consejos para cultivar berros

• La propagación hidropónica de berros es la cosa más fácil del mundo: basta con tomar un esqueje de tallo, poner la parte inferior del esqueje en la solución nutritiva y, literalmente, en cuestión de días echará raíces.
• La propagación hidropónica de berros es la cosa más fácil del mundo: basta con tomar un esqueje de tallo, poner la parte inferior del esqueje en la solución nutritiva y, literalmente, en cuestión de días echará raíces.
• El pH ideal de la solución nutritiva está entre 6,5 y 6,8.
• La mejor temperatura para su crecimiento oscila entre los 25 y los 30oC, pero soporta temperaturas fuera de este estrecho margen, especialmente por debajo de los 8oC.
• El berro desea una baja conductividad eléctrica de la solución nutritiva, entre 0,4 y 1,8.

8. Salvia

La salvia plantea la idea de la sequedad en sí misma, pero, se sorprenderá, se puede cultivar hidropónicamente, y además con facilidad.

Esta hierba de hojas aterciopeladas y tallos muy secos y duros, de sabor único y distintivo, puede, de hecho, crecer con sus raíces alimentadas sólo por un poco de solución nutritiva.

Esta hierba, que puede utilizarse fresca o seca, puede convertir hasta el guiso más aburrido en un plato rico y sabroso digno de un rey. Pero hay más... es una gran fuente de aceites esenciales y es rica en:

• Vitamina A
• Vitamina K
• Betacaroteno
• Folato
• Fósforo
• Potasio
• Magnesio

Como consecuencia, también tiene muchos beneficios para la salud, por ejemplo:

• Es un desinfectante natural y estupendo para la higiene bucal. Literalmente, puedes cepillarte los dientes con sus hojas.
• Es bueno para la memoria y ayuda a que el cerebro funcione bien.
• Reduce el colesterol LDL, el malo.
• Incluso puede ser útil para prevenir algunas formas de cáncer.

Consejos para cultivar salvia

• El pH de la solución nutritiva debe estar entre 5,5 y 6,0.
• A la salvia le encanta la luz del sol; necesitará al menos 12 horas de luz al día, tanto en interior como en exterior.
• También le gustan las condiciones muy cálidas, idealmente, entre 75 y 85oF durante el día (24 a 30oC) y por encima de 60oF por la noche (o 16oC).
• El intervalo óptimo de conductividad eléctrica para la salvia se sitúa entre 1,0 y 1,6.
• Mantén la humedad baja y ventila la habitación a menudo si la cultivas en interior o en invernadero, etc.

9. Orégano

El orégano, otro sabor mediterráneo, se utiliza sobre todo en forma seca, pero también se puede consumir fresco.

Se trata de una hierba que crece bien en lugares cálidos y bien iluminados, donde puede desarrollar sus aceites esenciales que tienen enormes beneficios:

• Esta hierba también es rica en antioxidantes.
• Es bueno para la respiración; de hecho, puede utilizarse para combatir los síntomas del resfriado y la gripe.
• Tiene propiedades antiinflamatorias.
• Puede tener propiedades antivirales.
• Se está estudiando como hierba que puede ayudar a prevenir el cáncer.

A pesar de su aspecto seco y su hábitat original, el orégano también se adapta bien al cultivo hidropónico. Por último, también tiene un beneficio adicional para sus jardines hidropónicos: los pulgones no soportan su olor, por lo que funciona como control natural de plagas.

Consejos para cultivar orégano

• Al orégano le gusta un pH bastante elevado, por encima de 6,0 y hasta 8,0 En la naturaleza, de hecho, se encuentra a menudo en suelos muy alcalinos, como la arcilla, por ejemplo.
• El mejor rango de conductividad eléctrica para el orégano es entre 1,5 y 2,0.
• La temperatura ideal para el orégano oscila entre 55 y 70oF, es decir, entre 13 y 21oC.
• Si la cultivas en exterior, colócala a pleno sol o en sombra parcial, le gusta la luz abundante. Si la tienes en interior, y utilizas luces LED de cultivo, ponlas en un ciclo de luz largo, entre 12 y 14 horas diarias.

10. Lavanda

La reina de las hierbas; en realidad incluso más... La lavanda es una de las plantas más preciosas que nos ha dado la Madre Naturaleza.

Si alguna vez ha paseado por la campiña del sur de Francia o de Italia y España, no puede haberse perdido la mágica belleza de los campos de lavanda... ¡Vastos mares de ondas púrpuras que, si se miran de cerca, rebosan vida!

Creo que la lavanda no tiene rival cuando se trata de alimentar mariposas, abejas, abejorros y otros insectos.

Las encontrarás danzando en el aroma de esta planta tan femenina, y mezclando sus colores con el matiz propio de la lavanda, que algunos dirían "espiritual".

Esta planta ha sido nuestra compañera amorosa, en la comida, el jabón, las ceremonias e incluso como medicina, al menos desde que los faros erigieron templos en el Antiguo Egipto. Y ahora la lavanda asiste a un renacimiento, y también ha entrado en el mundo de la hidroponía.

¿Por qué esta hierba ha sido tan protagonista en nuestra historia? En pocas palabras:

• Tiene grandes propiedades calmantes y relajantes.
• Calma los nervios y hace dormir, y dormir muy bien.
• Tiene propiedades antifúngicas.
• Reduce la presión arterial y ralentiza los latidos del corazón.
• Trata los sofocos durante la menopausia.
• Es un remedio natural para aliviar el dolor.
• Ayuda a reducir los síntomas del asma.
• Incluso se puede utilizar para curar las manchas de la piel.
• Estimula el crecimiento del cabello, como demuestra un estudio reciente.

Consejos para cultivar lavanda

• La lavanda se convierte en un arbusto bastante grande, por lo que hay que mantener las plantas a un metro de distancia, lo que la hace poco adecuada para el cultivo de interior, a menos que elijas una variedad enana.
• La lavanda es adecuada para un sistema de goteo, aeropónico o de flujo y reflujo, pero no para otros sistemas. Además, no riegue en exceso sus plantas, ya que prefieren condiciones secas.
• Esta planta necesita mucha luz; al menos 6 horas diarias de luz solar plena (o luz LED intensa).
• El pH de la solución nutritiva para la lavanda debe estar entre 6,4 y 6,8.
• Mantén el aire seco y bien ventilado; la humedad puede ser un problema importante para la salud de tus plantas de lavanda.
• A la lavanda le gustan los lugares cálidos; crecerá mejor a temperaturas superiores a los 65oF, o 18oC. También soportará temperaturas muy altas, pero la calidad de tus plantas será menor y obtendrás una menor concentración de aceites esenciales.
• Mantenga la conductividad eléctrica de la solución nutritiva entre 1,0 y 1,4.

El mágico mundo de las hierbas, ahora también en su propia casa con el cultivo hidropónico

Las hierbas siempre han estado asociadas a la magia, aparte de la cocina, la limpieza e incluso los perfumes; utilizadas por chamanes y druidas desde tiempos inmemoriales, la gente incluso ha sido torturada y asesinada por usarlas para curarse a sí misma y a sus vecinos; se les llamaba "brujas" y se les acusaba de aprovechar algún tipo de energía "antinatural".

Pero no hay nada más natural que las propias hierbas... Son un regalo de la Naturaleza, quizá una puerta a una experiencia trascendental; de curación, paz y bienestar. Por supuesto, también saben y huelen bien...

Y si no tienes un huerto, pero comprendes lo buenas que son las hierbas para tu calidad de vida, tu salud así como para el sabor de la comida que ofreces a tus invitados, ¡no te preocupes!.

Un pequeño kit hidropónico encima de la nevera puede ser un buen punto de partida para convertir toda tu cocina en un jardín de hierbas útil, colorido y, sobre todo, aromático.