La siembra asociada es una técnica tradicional de jardinería que consiste en plantar cerca cultivos que pueden beneficiarse mutuamente. Es una forma no invasiva de controlar las plagas, la disponibilidad de nutrientes en el suelo y atraer a los polinizadores.

El ajo es una planta acompañante popular porque emite un potente olor que actúa como disuasor natural de muchas plagas comunes, y los bulbos crean una acumulación de azufre en el suelo, que es un fungicida natural.

Plantar diferentes especies de plantas juntas en un arriate se llama intercalar, e imita la forma en que crecen las plantas en un ecosistema natural, creando diversidad y resistencia a las amenazas. El ajo es una planta fácil de intercalar, ya que ocupa muy poco espacio y es sencilla de plantar.

Ten en cuenta que el ajo es una planta de clima fresco que suele plantarse en otoño o primavera, y que le gusta la tierra rica en nutrientes y materia orgánica.

El ajo es un favorito en el jardín de la gran mayoría de las plantas de jardín, pero hay algunas que no prosperan cuando se plantan cerca del ajo.

Antes de planificar las nuevas combinaciones de plantas que puede plantar junto al ajo, profundicemos un poco más en qué plantas disfrutan de la compañía del ajo y qué debe evitarse plantar junto a él.

Beneficios de la siembra asociada con el ajo

En primer lugar, repasemos algunos de los beneficios que la siembra asociada tiene para el ajo y que el ajo tiene para otras plantas, lo que sin duda te inspirará para ponerte en marcha si eres nuevo en esta técnica.

1. Mejora el suelo

Todas las plantas se alimentan de los nutrientes disponibles en el suelo, y una característica de las plantas compañeras es que suelen requerir distintos nutrientes del suelo o los absorben desde distintas profundidades, por lo que no compiten entre sí y los nutrientes no se agotan rápidamente.

Algunas plantas acompañantes, como las leguminosas fijadoras de nitrógeno, dejarán el suelo más rico de lo que lo encontraron, lo que con el tiempo crea un suelo más sano y diverso.

Los bulbos de ajo liberan azufre en el suelo, lo que puede reducir la probabilidad de infecciones fúngicas para las plantas cercanas, ya que lo absorben a través de sus raíces.

2. Controla las plagas de insectos

Muchas plagas son específicas de una especie y utilizan el olor para desplazarse, y cuando se cultivan otras plantas de olor fuerte cerca de su objetivo, se sienten confundidas o disuadidas por un olor desconocido.

El ajo tiene un olor muy fuerte que libera en el aire a través de aceites volátiles, y muchas plagas comunes del jardín se mantendrán alejadas de él. Se puede hacer un aerosol insecticida eficaz remojando dientes de ajo en agua.

3. Atrae insectos beneficiosos y polinizadores

Plantar plantas con flores ricas en polen y néctar cerca de las plantas que desea polinizar animará a los polinizadores a servir a esas plantas.

Del mismo modo, si quieres atraer insectos que ayuden al huerto comiéndose las plagas, como las mariquitas que se comen a los pulgones, puedes cultivar plantas que les gusten cerca del cultivo que esté sufriendo una invasión de plagas.

Esto significa que no tendrá que aplicar insecticidas, que a menudo matan tanto a los insectos beneficiosos como a las plagas.

4. Fomenta el crecimiento

Cuando una planta tiene muchos nutrientes disponibles en el suelo, espacio para crecer y pocas plagas, crecerá más rápido y más sana. Algunas plantas acompañantes pueden incluso liberar sustancias químicas bajo tierra que estimulan un crecimiento más rápido de especies específicas.

El ajo ocupa muy poco espacio con un pequeño bulbo bajo tierra y un tallo alto y bastante estrecho, lo que lo hace muy adecuado para plantar en espacios donde no hay mucho sitio pero las plagas o los hongos son un problema que hay que atajar

5. Crea un mantillo vivo

Las malas hierbas son un competidor habitual de la mayoría de las plantas, incluido el ajo, y el escalonamiento de plantas de distintos tamaños para que crezcan unas junto a otras puede suprimir el crecimiento de las malas hierbas.

Las plantas de bajo crecimiento y las flores que se extienden por el suelo pueden cultivarse junto a plantas más altas, creando un mantillo vivo barato y comestible.

Las malas hierbas pueden afectar al crecimiento del ajo, por lo que es importante cubrir los bulbos con cultivos bajos.

6. Crea marcadores y organización

El cultivo intercalado de plantas de crecimiento más rápido entre otras de crecimiento más lento puede crear marcadores útiles de dónde se han plantado las semillas y proporcionar una cosecha escalonada de un lecho.

Por ejemplo, los rábanos suelen cultivarse entre las semillas de zanahoria, ya que brotan pronto y pueden delimitar claramente las hileras que has plantado.

Los tallos del ajo, llamados escapos, pueden utilizarse como estacas para delimitar los bordes de los arriates.

7. Proporciona sombra y apoyo

Muchas plantas necesitan apoyo para crecer, y un famoso ejemplo nativo americano de plantación asociada es el trío de las Tres Hermanas: judías verdes, maíz y calabaza.

Las judías trepan por el alto tallo del maíz y las grandes hojas planas de la calabaza dan sombra al suelo, manteniéndolo fresco y húmedo.

Esto se puede copiar con el ajo, ya que también crece erguido fuera de la tierra y llega a ser bastante alto (aunque no tanto como el maíz), y no se debe cultivar con judías.

Las flores trepadoras, como las capuchinas, combinan bien con el ajo como sistema de apoyo, y ayudan a dar sombra y a cubrir el suelo alrededor del bulbo de ajo.

14 plantas que acompañan muy bien al ajo

Hay una serie de plantas que se beneficiarán mutuamente cuando se cultiven con ajo, entre las que se incluyen varias frutas, verduras y flores. A continuación se indican algunas de las más comunes por categoría:

Verduras y frutas que crecen bien con ajo

Plante ajos alrededor de estos cultivos o utilícelos para crear bordes y definir esquinas en hileras y parterres.

1. Árboles frutales

Cuando el ajo se planta alrededor de árboles frutales, el azufre que produce puede ser absorbido por las raíces de los árboles, lo que previene las infecciones fúngicas en su interior.

El ajo también puede proteger a los manzanos de la sarna del manzano y a los melocotoneros del desarrollo del enrollamiento de la hoja, pero es un buen compañero de todos los frutales. Pruebe a plantarlo en primavera formando un círculo alrededor de los troncos de los árboles.

2. Remolacha

La remolacha, una planta de clima fresco que combina bien con el ajo, absorbe nutrientes de un nivel de suelo distinto al del ajo, por lo que no compiten entre sí.

Muchos jardineros afirman que el ajo realza el rico sabor de la remolacha cuando se planta cerca de ella. El ajo también puede prevenir las infecciones fúngicas en las remolachas y repele a topos y ardillas de tierra para que no excaven a su alrededor.

3. Col

Existe cierto desacuerdo sobre si la col es una buena compañera del ajo, pero se incluye en esta lista porque repele muchas de las principales plagas que atacan a las coles, como los escarabajos japoneses, el gusano de la col, los gusanos y polillas de la col y los pulgones.

Si se plantan al mismo tiempo, madurarán juntas en verano, lo que las hace muy adecuadas para compartir espacio.

4. Espinacas

Las espinacas y el ajo forman una gran pareja porque ambas son plantas resistentes al frío que pueden compartir lecho en primavera y otoño.

Las espinacas crecen a poca altura del suelo y ayudan a controlar las malas hierbas alrededor de las plantas de ajo, y también pueden utilizarse otras verduras de bajo crecimiento para aumentar la diversidad.

Realice varias siembras a lo largo de la temporada, ya que tienen un ciclo mucho más rápido que el ajo.

5. Patatas

Se ha demostrado que el cultivo intercalado de patatas y ajos reduce el tizón de la patata con mayor eficacia que el uso de fungicidas.1 Las patatas se desarrollan a través de las raíces y son muy receptivas al azufre que emiten los bulbos de ajo.

El fuerte olor del ajo también disuadirá o confundirá a las plagas que se alimentan de patatas, como el escarabajo japonés, así que prueba a plantarlo alrededor de tus colinas de patatas formando un círculo.

6. Zanahorias

Las zanahorias son otro cultivo de clima fresco, como el ajo, por lo que se pueden plantar juntas en otoño o primavera. También requieren el mismo método de recolección, en el que se coge una horquilla y se recorre toda la hilera levantando la tierra de debajo antes de arrancar la cosecha por el tallo o el rabito.

Se benefician mutuamente, ya que las zanahorias disuaden a las plagas comunes del ajo y, a cambio, el ajo mantiene alejada a la destructiva mosca de la roya de la zanahoria.

7. Tomates

Plante un borde de ajo junto a la hilera de tomates para disuadir a los ácaros y pulgones, y también puede mejorar el sabor de los frutos.

El ajo también crece bien con otros miembros de la familia de las solanáceas, como los pimientos y las berenjenas, que son más amantes del calor que el ajo.

Para tenerlo en cuenta, prueba a plantar varias filas de ajos en otoño para que pasen el invierno, y luego cosecha algunos ajos jóvenes a finales de primavera y rellena los espacios con tomates, pimientos o berenjenas. De este modo, protegerás las plantas cuando son jóvenes de las plagas dañinas.

8. Col rizada

La col rizada es un cultivo de clima fresco que puede plantarse en la misma época del año que el ajo. La col rizada ocupa poco espacio al crecer hacia arriba, de forma similar al ajo, dejando espacio para plantar otro cultivo beneficioso como las espinacas.

El ajo también repele muchas especies de pulgones que suelen atacar a las plantas de col rizada. Plántelo uno detrás de otro en fila, o plante muchos dientes entre un parche de col rizada.

Complementos florales y herbáceos para el ajo

No tenga miedo de colocar una planta de ajo entre sus coloridos parterres; el tallo alto y verde puede incluso contribuir a la estética visual, al igual que los tallos rizados que se forman en verano.

9. Capuchinas

Las capuchinas son plantas trepadoras que se extienden por todas partes y se suben a los tallos de los ajos para sostenerse. Las capuchinas ayudan a los ajos cubriendo el suelo con mantillo y suprimiendo el crecimiento de malas hierbas.

Además, muchas plagas ponen sus huevos en el envés de las hojas de la capuchina, lo que se puede aprovechar retirando y quemando esas hojas, interrumpiendo así su ciclo vital y eliminando las plagas del ajo.

10. Caléndulas

El ajo disuadirá a los insectos que persiguen a las caléndulas, como los ácaros y los caracoles, y su fuerte olor también ahuyentará a los ciervos y conejos a los que les gusta darse un festín con estas flores. Los geranios también se benefician de ser plantados con ajo por las mismas razones.

11. Rosas

El ajo repele plagas comunes de los rosales como la araña roja, las hormigas y los caracoles, y reduce la probabilidad de que el rosal desarrolle manchas negras. Plante unos cuantos dientes en círculo alrededor de su rosal y compruebe la diferencia.

12. Eneldo

El ajo repele a los pulgones que molestan al eneldo, y se sabe que el eneldo realza el sabor de los bulbos de ajo. Como el eneldo tiene un sistema radicular sensible, prueba a plantarlo entre las hileras de ajos para que no molesten durante la cosecha.

13. Manzanilla

Al igual que el eneldo, la manzanilla puede realzar y potenciar el sabor de los bulbos de ajo. El olor de las flores de manzanilla también puede tapar el olor del ajo, si es algo que no desea en su jardín.

14. Rue

La ruda es una hierba que mejora activamente la salud del ajo (normalmente es al revés), y lo hace ahuyentando a los gusanos de la cebolla, que pueden devastar los bulbos de ajo subterráneos.

El olor que desprende la ruda es un repelente para las moscas de la cebolla, alejándolas de las plantas de ajo en las que intentarían poner sus huevos.

6 plantas que no se deben plantar con ajo

Además de las plantas beneficiosas, hay algunas a las que no les gusta estar cerca del ajo, y su crecimiento puede verse frenado si se cultivan juntas.

Éstas son algunas de las plantas más comunes que hay que evitar plantar con ajo:

1. Judías

El ajo atrofia el crecimiento de las judías si se cultivan juntas, incluidas las habas, las judías arbustivas, las judías trepadoras y la mayoría de las leguminosas.

En lugar de eso, rótalos y planta ajos donde tenías judías la temporada anterior, ya que los ajos pueden beneficiarse de un suelo rico en nitrógeno.

2. Espárragos

El ajo frena el crecimiento de los espárragos y éstos pueden contaminar el sabor de los bulbos de ajo jóvenes.

Además, el espárrago es una planta perenne con un sistema radicular muy sensible y poco profundo que no se ve afectado por las frecuentes plantaciones de ajo.

3. Salvia

También se sabe que la salvia frena el crecimiento de los bulbos de ajo y, como planta leñosa perenne, no le gustan los ciclos de plantación y cosecha del ajo.

4. Perejil

El ajo y el perejil compiten por los recursos del suelo y pueden impedir el crecimiento del otro.

5. Fresas

Es un tema de debate si las fresas pueden beneficiarse o verse perjudicadas por el ajo, ya que éste previene los ácaros y los hongos, pero también puede atrofiar el crecimiento de la planta.

Se incluye aquí como emparejamiento de plantas no beneficioso porque se sabe que el ajo reduce realmente el número de bayas que produce la planta, lo que es más perjudicial que los ligeros daños causados por las plagas.

6. Otros Alliums

No plantes los dientes de ajo demasiado cerca de otros miembros de su familia, como cebollas y puerros, ya que esto puede favorecer a los gusanos de la cebolla al darles un festín subterráneo. Dispérsalos por todo el jardín para no favorecer a los gusanos.

Principales conclusiones

La siembra conjunta puede ser una forma eficaz y de bajo mantenimiento de controlar las plagas y mejorar el crecimiento de las plantas.

El ajo tiene muchos compañeros, ya que es un repelente natural de plagas, y debe dispersarse por todo el jardín para obtener los mejores resultados.

El cultivo en compañía es la forma que tiene la naturaleza de apoyar la diversidad, y es una manera sencilla de crear un jardín biodiverso y sano.