Los arándanos son uno de los arbustos frutales más fáciles de cultivar en macetas. No necesitas tener una gran propiedad o espacio para disponer de bayas frescas. Te encantará cultivar arándanos en macetas, ¡es muy fácil!

Muchos jardineros prefieren cultivar los arándanos en macetas porque necesitan un suelo muy ácido.

El rango requerido es entre 4,5 y 5, pero para la mayoría de las plantas que incluirías en tu jardín, eso es demasiado ácido.

También es más fácil fijar el suelo a un nivel de acidez tan alto que intentar enmendar un lecho de jardín existente.

Que no te asuste lo de la tierra ácida. Esa parte es bastante fácil si cultivas en recipientes.

Lo más duro es tener que esperar de dos a tres años para obtener una cosecha completa. Plantar y cuidar los arbustos es la parte fácil.

• Para los arándanos se necesita una maceta de gran tamaño, normalmente de 18-24 pulgadas de profundidad y 24 pulgadas de ancho.
• Los arándanos necesitan un suelo ácido para crecer de forma óptima, lo que puede conseguirse utilizando una mezcla de tierra para macetas diseñada para plantas ácidas y musgo de turba.
• Es necesario regar las matas con regularidad para que la cosecha sea abundante.
• Los arbustos de arándanos tardan varios años en producir una cosecha, por lo que hay que armarse de paciencia.

Una vez que tengas el recipiente y la mezcla para macetas, plantar y cultivar arándanos en macetas es más sencillo de lo que imaginas. Te vamos a enseñar lo que tienes que hacer: ¡no es tanto!

Cultivo de arándanos en macetas: cómo empezar

Al igual que en el cultivo de árboles frutales, es una buena idea plantar otra variedad de arándanos en un recipiente aparte, ya que así se favorece la polinización cruzada, siempre y cuando se elija un arbusto que florezca al mismo tiempo.

1. Saber cuándo comprar y plantar arándanos

Los arándanos en maceta suelen poder comprarse durante todo el año, mientras que los arándanos a raíz desnuda deben encargarse en otoño, ya que deben plantarse durante su periodo de reposo vegetativo.

2. Encuentre el contenedor del tamaño adecuado

Elegir el recipiente adecuado para cultivar cualquier tipo de planta es un paso vital, y los arándanos no son una excepción.

• Asegúrate de que el recipiente tenga un buen drenaje y muchos agujeros en el fondo.
• La maceta debe tener, como mínimo, 24 pulgadas de profundidad y 24-30 pulgadas de ancho para proporcionar espacio suficiente para el crecimiento de las raíces.
• Si vas a empezar con un arbusto o un matorral pequeño, empieza siempre con una maceta pequeña. Aunque pueda parecer inteligente saltar a la maceta grande, a las raíces les gusta la comodidad de una maceta más pequeña para un crecimiento ideal.

Aunque se pueden utilizar macetas de plástico, no son la opción ideal; en su lugar, considera estas opciones:

• Macetas de terracota o cerámica
• Maceteros de madera
• Maceteros de metal

Recuerda que no tienes que comprar nada para cultivar arándanos en el interior. Puedes reciclar y encontrar objetos en tu casa que te sirvan para cultivar arándanos. Algunos ejemplos que puedes probar son:

• Cubos de 5 galones
• Barriles viejos de 55 galones
• Bolsas de cultivo
• Una bañera o fregadero viejos

3. Coloque la maceta en el lugar adecuado

Los arándanos deben cultivarse a pleno sol, pero un poco de sombra a última hora de la tarde puede ser beneficioso, ya que puede hacer mucho calor.

• Es mucho más fácil poner el recipiente donde quieres que esté y llenarlo allí que mover una maceta llena.
• En algunas circunstancias, puede que tengas que mover las macetas a lo largo del día para asegurarte de que los arbustos reciben suficiente luz solar. Si tienes macetas grandes que son difíciles de mover, utiliza ruedas rodantes.

4. Rellene el recipiente con la tierra adecuada

Recuerde que mencionamos que a los arándanos les encantan los suelos ácidos, por lo que una parte crucial para cultivar arándanos en macetas con éxito es crear el entorno de suelo adecuado para un crecimiento óptimo.

El suelo debe tener un pH de entre 4,0 y 4,8 para que los arbustos absorban agua y nutrientes y produzcan bayas.

5. Plantar el arbusto en el contenedor

A veces, cuando compras un arbusto, te das cuenta de que está ligeramente atado a la maceta o a las raíces.

Si eso ocurre al quitar la mata, hay que cardar y separar suavemente las raíces para favorecer su expansión y crecimiento.

Coloca el arbusto en la tierra de la maceta y plántalo a la misma profundidad que tenía en la maceta, extendiendo las raíces.

Cuando coloques la planta en la maceta, asegúrate de que el sustrato esté firme para evitar que queden grandes bolsas de aire.

Puedes hacerlo dando golpecitos y moviendo la tierra. Al mismo tiempo, no querrás que quede demasiado compacta.

6. Mantener los arbustos juntos

Recuerda que dijimos que los arándanos necesitan más de un arbusto para la polinización. Para producir frutos, necesitas al menos dos variedades distintas de arbustos, pero lo ideal son tres plantas.

Mantén los arbustos juntos; separa las macetas de medio a medio metro.

Cómo cuidar los arándanos en macetas

Una vez plantados tus arbustos, tienes años para cuidarlos. Debes asegurarte de hacerlo de la forma correcta para ayudar a tus plantas a crear una gran cosecha.

1. Quitar las flores

Normalmente, se compran arbustos de un año, y es posible que no se obtenga una cosecha completa hasta cinco años después de la plantación.

Cuando tengas tu arbusto, retira las flores que aparecen durante la primavera. Hacerlo ayuda a la planta a concentrar su energía en el crecimiento de las raíces y no en la producción de frutos.

2. Abone sus arbustos

No utilice fertilizantes que contengan nitratos o cloruros, ya que podrían ralentizar el crecimiento de la planta. En su lugar, necesitan un fertilizante de base ácida, pero a los arándanos no les gusta demasiado el fertilizante.

• Abonar en primavera es el mejor plan. Es el momento ideal para abonar antes de que comience la temporada principal de crecimiento.
• Si quieres un abono orgánico, prueba con harina de sangre o de algodón. También puedes encontrar un abono orgánico pensado para plantas ácidas.
• Es importante que analices el suelo con regularidad para asegurarte de que el pH se mantiene entre 4,0 y 4,8. El ácido desaparece del suelo con el tiempo, por lo que algunos jardineros consideran que es mejor añadir media dosis de abono en primavera y otra dosis mensual ligera durante la primavera y el verano.
• Compruebe siempre el envase del abono para ver qué forma de nitrógeno contiene.

3. Riegue los arándanos

A los arándanos NO les gustan las condiciones secas, por lo que los recipientes deben regarse y mantenerse húmedos todo el tiempo. Al mismo tiempo, no querrás que los arbustos estén en agua estancada, por lo que el drenaje es esencial.

• Coloca los contenedores sobre ladrillos o algún tipo de plataforma para despegarlo del suelo si está sobre una superficie dura.
• Aunque llueva, eso no significa que no haya que regar. Las hojas de la planta actúan como un paraguas, por lo que el agua no siempre llega a la maceta.
• Compruebe con el dedo si la tierra está húmeda y uno o dos centímetros por debajo del suelo.
• Puedes añadir una capa de compost y corteza de pino en la parte superior del recipiente para ayudar a retener la humedad.

4. Cubra sus plantas con mantillo

El mantillo es necesario para un crecimiento adecuado, sobre todo durante los dos primeros años de la plantación. El mantillo no sólo ayuda a suprimir las malas hierbas, sino que también aporta acidez al suelo, conserva la humedad y modera la temperatura de la tierra.

Asegúrate de que la capa de mantillo tenga de cinco a siete centímetros de profundidad y cubra toda la tierra expuesta en la parte superior de la maceta. Algunas opciones de mantillo son:

• Turba
• Paja de pino
• Corteza de pino
• Hojas secas trituradas
• Recortes de hierba

5. Proteja sus arbustos

Los pájaros no son tus amigos. No podemos culparles de que les gusten los arándanos, pero se lo comerán todo de tu arbusto sin dejarte nada para disfrutar.

La mejor forma de proteger los arbustos es utilizar malla antipájaros unas semanas antes de que maduren las bayas. Lleva tiempo envolver los arbustos en la malla, ¡pero es útil!

6. Invernar arbustos de arándanos en contenedores

Si vives en un clima más frío, las plantas necesitan cierta protección invernal. Aunque los arbustos de arándanos se consideran resistentes, eso no significa que no necesiten protección invernal. Aquí tienes algunas formas sencillas de invernar tu planta de arándanos.

• Traslade las macetas a un lugar protegido del viento o debajo de una zona cubierta.
• Aísle las macetas con arpillera o plástico de burbujas, sobre todo si utiliza macetas de cerámica que se agrietan si la tierra se hiela.
• Intenta añadir una capa de mantillo alrededor de la parte superior de la maceta para reducir el riesgo de que la tierra se congele.
• Los que vivan en regiones frías pueden utilizar telas viejas o vellón de horticultura para proteger sus plantas.

7. Poda de arándanos

Durante los primeros años, los arándanos no suelen necesitar mucha poda, si es que necesitan alguna. Una vez que hayan madurado, querrá podar para mantener el tamaño y la forma. El mejor momento para podar es a finales de febrero o marzo de cada año.

A la hora de podar, estos son algunos de tus objetivos.

• Retire los tallos muertos, dañados, enfermos o moribundos. Si los tallos se doblan hacia abajo, retírelos también.
• Quite las ramitas de los extremos de las ramas que han fructificado.
• Su objetivo es eliminar el 25% de los tallos más viejos de la base de una planta madura. También puede podar un brote fuerte más joven que esté más abajo en la rama.

Cosecha de arándanos

Los arándanos pueden tardar hasta cinco años en alcanzar una cosecha madura y completa, pero tendrás algunos frutos cuajados en tu segundo o tercer año.

Los arándanos pueden recolectarse a partir de mediados de verano. Sabrá que están listos para la cosecha cuando pasen del verde al azul oscuro propio de los arándanos.

Lo único negativo de los arándanos es que no maduran al mismo tiempo. Es necesario repasar todas las plantas para evitar que falten bayas maduras en los arbustos.

Posibles plagas y enfermedades

Los arándanos cultivados en contenedor tienen menos problemas de plagas y enfermedades que los cultivados en tierra. Eso no significa que sus plantas estén exentas; aún podría enfrentarse a algunas de las plagas y enfermedades comunes que molestan a las plantas de arándanos.

Doble punto

Esto puede causar manchas circulares en las hojas a principios de verano, de color marrón claro o gris con un anillo marrón oscuro. No hay que preocuparse demasiado por esto a menos que la incidencia sea alta. Se puede utilizar un fungicida que se utiliza para controlar la podredumbre de la fruta para reducir la doble mancha.

Mildiú polvoroso

El oídio se caracteriza por un crecimiento blanco y esponjoso en la superficie superior de las hojas, algunas de las cuales pueden tener un aspecto fruncido. Un fungicida foliar puede ser beneficioso para ayudar a detener la propagación del oídio.

Mamá Berry

Este hongo provoca la caída de las hojas y los brotes nuevos. Progresa hacia un rápido pardeamiento y, cuando se produce el desarrollo del fruto, las bayas infectadas adquieren un color crema o rosado y luego se vuelven tostadas o grises. Las bayas se marchitan y se endurecen.

El uso de un fungicida foliar puede ayudar a controlar esta enfermedad.

Ácaros

Una infestación de ácaros presenta escamas rojas ampolladas en los capullos y flores deformadas. A veces, una infestación puede dañar los cultivos y causar un crecimiento débil y bajos rendimientos.

Puede ser difícil controlar los ácaros porque las escamas de sus yemas los protegen de los pesticidas. Puedes buscar acaricidas que se apliquen justo después de la cosecha, antes de que se hayan formado las yemas.

Escarabajos pulga

Estas plagas dejan pequeños agujeros u hoyos en las hojas de la planta. Las plantas jóvenes son vulnerables, y estas plagas pueden reducir su crecimiento. Una infestación grave puede matar una planta entera, y los escarabajos pulga pueden pasar el invierno en los restos o en el suelo.

Las cubiertas flotantes para hileras pueden ayudar antes de la aparición de los escarabajos. Las cubiertas crean una barrera física para proteger las plantas. Puedes utilizar cultivos trampa como medida de control o poner una capa gruesa de mantillo sobre el suelo para impedir que los escarabajos lleguen a la superficie.

Una aplicación de aceite de neem puede ser un método eficaz para deshacerse de ellos, o puede probar a aplicar insecticidas.

Las mejores variedades de arándanos para macetas

No todas las variedades de arándanos aguantan bien la vida en maceta. Lo ideal es que busques variedades de crecimiento más corto. Si te decides por arbustos más pequeños, no tendrás que podar tanto como con los más grandes.

Antes de profundizar demasiado en las variedades, debes saber que existen dos tipos principales de arbustos de arándanos que encontrarás en el mercado.

Arándanos Highbush

Son la variedad más común que se cultiva en todo Estados Unidos.

Arándanos Lowbush

A veces denominados arándanos silvestres, suelen cultivarse a una escala mucho menor o semigestionados.

He aquí algunas opciones excelentes.

Sombrero de copa

Este cultivar alcanza los 60 cm de altura, con flores blancas y follaje naranja en otoño. Top Hat crece mejor en climas fríos; si vives en las zonas USDA 3-7, funcionará correctamente en tu jardín.

Azul sol

Esta variedad es un poco más grande, alcanzando un metro de altura, de media. Sunshine Blue florece con flores rosas y hojas otoñales de color burdeos.

A diferencia de otros cultivares, éste es autopolinizante y no necesita que haya otro arbusto cerca para la polinización. Además, Sunshine Blue se da mejor en climas cálidos; las zonas USDA 5-10 son las ideales.

Patriot

Si desea un arbusto un poco más alto, el Patriot crece entre un metro y un metro y medio de altura, con flores blancas de puntas rosadas y hojas otoñales de tonos anaranjados.

Reflexiones finales

Cultivar arándanos en macetas es una opción excelente porque te permite controlar el nivel de acidez de la tierra. A los arándanos les encantan las tierras ácidas y son fáciles de cuidar mientras crecen y dan fruto. Pruébalo! No te decepcionará tener arándanos cultivados en casa directamente en tu patio.