La siembra de semillas en interior puede adelantarle la temporada de jardinería y adelantarle la cosecha de primavera, pero es un proceso delicado.

Las plantas son más vulnerables en la fase de plántula, donde son susceptibles a las enfermedades y se ahogan con facilidad, por lo que necesitan atención y cuidados extra para asegurarse de que sobreviven a esta primera etapa crucial de la vida.

Desde elegir mal el medio de cultivo hasta no suministrar suficiente luz y calor a sus plántulas, hay varios errores comunes que incluso los jardineros experimentados siguen cometiendo al iniciar las semillas en el interior y que pueden hacer fracasar sus esfuerzos. Como jardinero, sé lo desalentador que puede ser que algunas semillas no germinen o que las plántulas no tengan un aspecto perfecto.

Veamos en qué consiste cada una de ellas y cómo evitarlas para tener éxito.

10 errores que debe evitar al sembrar en interior

Esta es nuestra lista de los 10 errores más comunes que cometen tanto los jardineros principiantes como los experimentados, y nuestros mejores consejos para evitarlos:

1: No proporcionar suficiente luz a los plantones

Este error es el primero de la lista porque suele ser el problema más común al que se enfrentan los principiantes cuando siembran en interior.

Si subestima la cantidad de luz que necesitan sus plantas jóvenes, obtendrá plantas rezagadas y con las patas largas que se volverán altas e inestables al acercarse a la fuente de luz insuficiente, lo que aumentará las probabilidades de que sus tallos se rompan antes o durante el trasplante.

Las hierbas jóvenes suelen necesitar al menos 10 horas de luz al día, y las frutas y hortalizas jóvenes entre 12 y 14 horas (dependiendo del cultivo).

Instalar luz artificial para que los plantones tengan luz suficiente para estar sanos

La mejor manera de asegurarse de que las plántulas recién germinadas reciben suficiente luz es instalar lámparas de cultivo que pueden adquirirse en Internet o en centros de jardinería.

La temporada de siembra en interiores es a principios de primavera, cuando las horas de luz son todavía limitadas, lo que significa que el alféizar de la ventana probablemente proporcionará muy poca luz, incluso si está orientado al sur.

Complementar las necesidades de luz con lámparas de cultivo situadas a unos 10 cm de las plantas es la mejor forma de evitar que las plantas carezcan de la luz adecuada, y debes asegurarte de que sean regulables para poder moverlas hacia arriba a medida que crezcan las semillas.

Si las semillas se siembran en verano, un alféizar orientado al sur debería proporcionar suficiente luz.

2: No suministrar semillas & plántulas con suficiente calor

Una de las ventajas de sembrar en el interior es prolongar el periodo vegetativo y obtener una ventaja cuando el suelo aún está helado.

La temperatura del suelo debe ser aproximadamente de 60-75℉ para que broten la mayoría de frutas y verduras (algunos alliums y legumbres prefieren alrededor de 55℉), pero siempre debes consultar el paquete de semillas para obtener esta información.

Las semillas y plántulas que se mantienen en condiciones frías pueden no brotar, o las plantas germinadas se volverán de crecimiento lento y débil.

Cómo evitar el frío excesivo

Muchos maestros de la jardinería disponen de un cuarto de cultivo/cobertizo o invernadero con calefacción donde los termostatos y humidificadores mantienen el calor al nivel óptimo para la germinación y el nuevo crecimiento. Si no tienes nada parecido, no te preocupes.

Mantén los semilleros en una habitación cálida de tu casa, en lo alto de una estantería, ya que el calor sube y estarán más calientes cerca del techo.

Las esterillas térmicas son una inversión asequible si tienes una casa con corrientes de aire, ya que calientan la tierra desde abajo y pueden mantenerla a la temperatura óptima para el crecimiento.

Las temperaturas nunca deben superar los 90 grados Fahrenheit, ya que esto tendría el efecto contrario y podría esterilizar las semillas o matar las plantas jóvenes.

3: Siembra de semillas demasiado densas sin aclareo

Al plantar semillas, puede ser difícil encontrar el equilibrio entre plantar lo suficiente para tener en cuenta los fallos de germinación y plantar demasiado y tener bandejas de semillas abarrotadas.

Un problema común es este último, en el que las semillas se plantan con demasiada densidad, lo que da lugar a bandejas de siembra muy estrechas en las que las plántulas jóvenes compiten por los recursos.

A menos que cultives microvegetales, debes asegurarte de que haya espacio suficiente entre cada planta para evitar que se debilite toda la bandeja.

Aclare las plántulas amontonadas

Probablemente conozca el término "aclareo", que consiste en eliminar las plántulas jóvenes para conseguir el espaciado adecuado entre plantas.

A menudo, en la parte posterior del paquete de semillas se indica el espaciado exacto al que se deben ralear las plántulas, ya que en la fase de plantación resulta complicado intentar espaciarlas a la perfección.

Para evitar que las bandejas de semillero estén abarrotadas, conviene entresacar lo antes posible los brotes no deseados a ras del suelo.

También puedes arrancarlas, pero esto a veces puede arrancar las plantas cercanas y alterar las redes de raíces, por lo que es más seguro recortarlas.

4: Cultivo de semillas en suelos de mala calidad

La tierra es uno de los componentes más importantes de la siembra de semillas en interior, y debe contener todos los nutrientes y la biología esenciales para que los nuevos brotes prosperen.

Utilizar tierra de mala calidad o simplemente llenar las bandejas de semillas con tierra de tu jardín es una receta para el desastre, ya que con la primera tus semillas no tendrán lo que necesitan para triunfar y la segunda puede introducir enfermedades o plagas dañinas en tu medio de cultivo.

Las semillas cultivadas en suelos pobres pueden brotar o no, y la planta comenzará su vida en un estado ya debilitado.

Cómo evitar el uso de tierra en mal estado

La mejor manera de crear un suelo excelente es construirlo tú mismo, para asegurarte de que contiene todos los componentes esenciales para que tus semillas germinen y las plántulas prosperen.

La tierra de siembra debe ser ligera y aireada, y no densa y pesada, para que la planta germinada pueda desplazarse fácilmente por ella y echar raíces sin demasiada resistencia.

Puedes comprar un saco de este tipo de tierra para semillero en un centro de jardinería. Aunque el musgo de turba se recomienda a menudo, no es un recurso sostenible y recomendamos utilizar otras mezclas de tierra para semillero más respetuosas con el medio ambiente.

El suelo también debe tener un excelente drenaje que puedes crear añadiendo coco, perlita o piedra pómez a la mezcla, pero asegúrate de que estén en trozos pequeños.

Al menos un tercio de la mezcla debe ser compost o una fuente similar de materia orgánica con un buen equilibrio de nitrógeno, fósforo y potasio.

Mezcle todos los ingredientes en un recipiente grande antes de llenar las bandejas y sus semillas estarán listas para el éxito.

5: Regar poco o demasiado

Regar las semillas en exceso es un error más común que regarlas bajo el agua, pero ambos provocan una germinación deficiente y un entorno de cultivo inhóspito.

El riego excesivo puede arrastrar las semillas recién plantadas o crear un suelo empapado que provoca la putrefacción de las raíces de las semillas recién germinadas, lo que casi siempre las mata. También puede crear un entorno propicio para la propagación de enfermedades fúngicas y provocar el "damping off" (que se explica un poco más abajo en esta lista).

Por otro lado, las semillas necesitan agua para germinar y, por supuesto, las plantas jóvenes necesitan humedad para sobrevivir, y un exceso de agua provocará que se marchiten o no germinen. ¿Quién dijo que esto era fácil?

Cómo evitar los problemas de riego

Por lo general, es más fácil solucionar los problemas derivados de un riego insuficiente que de un riego excesivo, por lo que siempre hay que pecar de precavido y regar menos de lo que se piensa para luego ajustar al alza.

Para evitar que se inunden las bandejas de semillas recién plantadas, remoje el medio de cultivo antes de plantarlas para que las semillas se siembren en un entorno óptimamente húmedo.

Una vez germinadas las semillas, sigue un programa de riego constante que permita que la capa superior de la tierra se seque un poco entre riegos.

Nebulizar con un pulverizador es una buena forma de aplicar una capa ligera y uniforme de humedad o, si tienes la infraestructura para hacerlo, utiliza una mesa de riego en la que puedas colocar bandejas de semillas para que absorban la humedad desde abajo y directamente en sus raíces.

6: Elección de un contenedor de tamaño incorrecto o no enmacetado

Elegir una bandeja de siembra, un recipiente o una maceta de tamaño incorrecto para el cultivo que se va a realizar, o no "enmacetar" las plántulas más grandes, puede dar lugar a plantas enraizadas y descontentas.

Las plantas se enraízan cuando las raíces se quedan sin espacio en una maceta y empiezan a enrollarse sobre sí mismas.

Esto hace que les resulte difícil adaptarse a un nuevo entorno cuando se trasplantan a una maceta más grande o al suelo, ya que las raíces están todas atadas en un gran nudo.

Si alguna vez has comprado plántulas maduras en un vivero, probablemente habrás visto este efecto al quitarlas de la maceta, y tendrás que aflojar las raíces -lo que puede dañarlas- para sacarlas de su enredo.

Cómo evitar que las plantas se enraícen

Elige recipientes del tamaño adecuado para tus cultivos y transfiérelos a un recipiente más grande unos 5 cm cuando empiecen a quedárseles pequeños.

Por ejemplo, si se siembra una variedad pequeña de lechuga, no es necesario plantarlas en macetas grandes de 15 cm, sino seleccionar una bandeja estándar 1020 con agujeros.

Por el contrario, si cultivas una hortaliza más grande, como calabazas o tomates, necesitarán espacio suficiente para que sus raíces se extiendan y una maceta de 10 cm es una opción más adecuada.

Cuando la planta parezca demasiado alta o ancha para la maceta, rellene una maceta cinco centímetros más grande con la misma mezcla de tierra y trasplántela para dejar más espacio a las raíces. Siga trasplantando según sea necesario hasta la fecha del trasplante.

7: Plantar las semillas a una profundidad incorrecta

Plantar las semillas a demasiada profundidad puede hacer que no germinen, pero plantarlas a poca profundidad puede hacer lo mismo.

Como ya sabe, las semillas de las distintas frutas y hortalizas varían enormemente en tamaño y forma, y todas tienen especificaciones diferentes en cuanto a profundidad de plantación y espaciado.

Algunas semillas de flores, como el boca de dragón o la manzanilla, necesitan luz para germinar y, de hecho, no deben enterrarse en absoluto.

Cómo evitar plantar a una profundidad incorrecta

Lee el paquete de semillas! Incluso si ya has cultivado esta hortaliza antes, escanea el paquete para comprobar los requisitos de plantación. ¡No hay nada más triste que gastar dinero en semillas y que no aparezca ninguna!

Si un amigo te ha regalado semillas al azar o has perdido el paquete original, una buena regla general es plantarlas a una profundidad aproximadamente dos veces mayor que el diámetro de la propia semilla. Al igual que con el riego, es mejor pecar de precavido y plantarlas demasiado poco profundas que demasiado profundas.

8: No proporcionar a los plantones suficiente circulación de aire

Una circulación de aire deficiente entre los plantones, combinada con un entorno demasiado húmedo, puede crear un ambiente óptimo para el damping off.

El damping off es una enfermedad fúngica transmitida por el suelo y causada por varios patógenos que hace que las plantas jóvenes se vuelvan débiles y flácidas en la base del tallo.

Suele matar las plántulas, se propaga como un reguero de pólvora y es difícil de tratar una vez que las plantas están infectadas.

Cómo evitar la amortiguación

Aunque el damping off también está relacionado con el riego excesivo, la causa más común es la falta de circulación de aire entre las plántulas amontonadas o porque se cultivan en un entorno estancado y húmedo.

Para evitar la posibilidad de que esta enfermedad infecte a sus plántulas, colocar un ventilador en la habitación donde las cultivas (no demasiado cerca como para que sople constantemente sobre ellas) para que estén en un espacio con circulación constante de aire y oxígeno.

Además, siga los consejos para los errores 3 & 5 raleando las plántulas y regando con precaución.

9: No endurecer los plantones antes del trasplante

Olvidarse de endurecer las plántulas, o simplemente optar por no hacerlo, puede acarrear una gran decepción, ya que después de todo el trabajo que te ha costado sembrarlas, las plantas pueden morir o atrofiarse justo después de trasplantarlas.

Las plántulas necesitan tiempo para adaptarse al viento, la lluvia y la luz solar directa del exterior después de haber crecido en un entorno interior protegido y controlado.

Dado que el trasplante ya supone un choque para su sistema, conviene facilitarles el proceso dejando que se adapten lentamente a las condiciones exteriores.

Cómo evitar los plantones mal trasplantados

Siempre debes endurecer tus plantones introduciéndolos en el mundo exterior poco a poco en las semanas previas a la plantación.

Asegúrese de programar la fecha de trasplante para saber cuándo debe comenzar el proceso de endurecimiento (normalmente entre 8 y 12 días antes).

El primer día, saca las bandejas o macetas durante una hora y colócalas junto a una pared o una barrera similar contra el viento para que no se golpeen demasiado.

Añade cada día una hora más al tiempo que pasan al aire libre para que, cuando los plantes, ya hayan pasado un día entero en el exterior.

10: Aplicación de abono químico a las semillas

La aplicación de fertilizantes a semillas no germinadas puede causar graves daños e incluso esterilizarlas, incluso en el caso de los fertilizantes orgánicos, pero especialmente en el de los fertilizantes químicos sintéticos a base de glifosato.

Las semillas brotan cada día en nuestro gran mundo sin ayuda de fertilizantes, porque son pequeños paquetes de ADN y energía que sólo necesitan la tierra y la humedad adecuadas para crecer.

Incluso el uso de abonos fuertes en plantones germinados y maduros puede quemar sus raíces y hacer mucho más daño que bien.

Cómo evitar esterilizar o quemar semillas & plantones:

Mientras dispongas de tierra de calidad, humedad, espacio y luz, no necesitarás abonar tus semillas.

Una vez que las plántulas sean más grandes, no mucho antes del trasplante, puedes darles un empujón con un abono orgánico de algas o kelp, o con un buen abono viejo, pero nunca recomendamos usar fertilizantes químicos sintéticos en las plántulas en ninguna fase.

Los errores de jardinería son las mejores lecciones

Todo jardinero necesita cometer sus propios errores y aprender de ellos, ¡es un rito de iniciación! Evitar estos errores comunes puede ahorrarte tiempo, dinero y disgustos, pero siempre habrá cosas que salgan mal.

Una forma estupenda de aprender de los errores de cada temporada es llevar un diario de jardinería en el que anotar lo que funciona y lo que no, para que el año que viene puedas basarte en lo que ya sabes.

Si es la primera vez que cultivas a partir de semillas, recuerda siempre leer y seguir las instrucciones del paquete de semillas para obtener información específica sobre la siembra y darles mucho amor y atención.