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As ervas aromáticas são uma das culturas mais gratificantes e a maioria é também fácil de cultivar.

Mas espera aí, não tens um jardim nem terra! Então, qual é a resposta? Agora até tu podes fazê-lo! Como, simples: com hidroponia.

As ervas aromáticas são particularmente adequadas para a jardinagem hidropónica: são muitas vezes plantas pequenas, muitas delas crescem rapidamente e tornaram-se as favoritas mesmo dos principiantes na hidroponia.

Tanto assim é que, hoje em dia, até se pode comprar um kit hidropónico para ervas com tudo incorporado a um preço bastante baixo - na verdade, existe uma grande variedade destes kits.

Pode até tentar experimentar várias variedades diferentes de uma erva favorita, como o manjericão.

Mas que ervas são ideais para a hidroponia? Para lhe dar um pouco de inspiração, Aqui estão algumas das ervas mais fiáveis e produtivas para o cultivo em hidroponia:

1. salsa

2. manjericão

3. tomilho

4. cebolinho

5. hortelã

6) Camomila

7) Agriões-de-água

8) Sage

9. orégãos

10. lavanda

Por isso, se quiser ter estas maravilhosas ervas prontas a colher na sua cozinha ou em qualquer outro lugar da sua casa, continue a ler e descobrirá como o pode fazer!

10 das melhores ervas para cultivar em casa ydroponia

1. salsa

Há um ditado italiano que diz: "És como a salsa". O que significa? Simplesmente que estás em todo o lado. E porquê? Nenhuma cozinha deveria ficar sem salsa, pois esta erva, mesmo como guarnição, pode ir praticamente em qualquer prato, mesmo como guarnição.

A salsa não é apenas uma erva com um sabor que está, no mínimo, tão profundamente enraizado na nossa cultura que é um clássico. A salsa é um antibacteriano natural, pois contém miristicina; é boa para manter os ossos saudáveis e é rica em nutrientes como:

• Magnésio
• Potássio
• Cálcio
• Vitamina K

Esta erva nativa do Mediterrâneo, já utilizada pelos gregos antigos, tem também outra grande qualidade: uma vez colhida a primeira colheita, volta a crescer... e outra vez, e outra vez...

A salsa é também uma daquelas ervas que perdem muito do seu sabor e aroma se não estiverem frescas. Assim, se quiser ter ervas a crescer na sua horta hidropónica, a salsa é uma obrigação.

Dicas para o cultivo da salsa

• O melhor pH da solução nutritiva para a salsa é 5,5.
• A condutividade eléctrica (CE) da solução nutritiva é melhor mantida entre 0,8 e 1,8 para a salsa.
• Não é uma planta exigente, basta dar-lhe muita luz e uma temperatura quente e crescerá saudável e feliz (60 a 65oF ou 16 a 18oC é o ideal, mas sobreviverá a temperaturas de congelação de 10oF ou -12oC!)
• Pode facilmente cultivar salsa a partir de sementes em hidroponia; basta embeber alguns cubos de lã de rocha em água, colocá-los num tabuleiro com um pouco de água, plantar duas sementes por centímetro quadrado, empurrá-las para a lã de rocha.

2. manjericão

O pesto de ervas é feito de, mas não só; indiscutivelmente uma das ervas com o sabor mais fresco, super rica em óleos essenciais, sinónimo de Itália, que até tem uma região com o seu nome, o manjericão é uma das ervas mais fáceis de cultivar hidroponicamente.

Além disso, a não ser que saiba fazer pesto, não há maneira de preservar o sabor e o aroma estimulante do manjericão, congelando-o ou conservando-o.

O manjericão deve ser consumido fresco. A boa notícia é que é uma planta de crescimento rápido e em menos de dois meses após a sementeira pode começar a saboreá-lo.

Dicas para cultivar manjericão

• É fácil recriar as condições que o manjericão adora dentro de casa: muita luz, calor e um local abrigado.
• Pode propagar-se facilmente por estacas de caule, mesmo em hidroponia, utilizando lã de rocha como meio de cultura
• O melhor pH da solução nutritiva para o manjericão é 5,5.
• A condutividade eléctrica da solução nutritiva para o manjericão deve situar-se no intervalo de 1,0 a 1,6.
• Se quiser conservar o seu manjericão durante muito tempo, não arranque as folhas mais baixas do caule, mas sim as folhas superiores; deixe apenas alguns rebentos sob a ponta que cortou e ele ramificar-se-á a partir daí.
• Mais uma vez, se quiser continuar a colhê-la, não a deixe florescer; assim que o fizer, deixa de produzir folhas, as folhas que tem perdem sabor e nutrientes e começam a murchar. As pontas floridas também são amargas, ao contrário das folhas. Ainda assim, pode querer deixá-la florescer no final da sua vida, para obter sementes e deixar a planta concluir o seu ciclo natural.

3. tomilho

Há um velho provérbio francês que diz: "Nunca dois sem três" (ou "jamais deux sans trois", na sua forma original).

E com duas ervas que exprimem toda a beleza, sabor e cheiro do Mediterrâneo, não poderíamos esquecer aquela que Odisseu cheira no início do poema épico de Homero, quando acorda, com o sal deste mesmo mar nos cabelos, na ilha de Scheria, na Phaeaciana: o tomilho.

Uma planta que se vê a crescer entre rochas na região, tem caules duros, quase lenhosos, ao contrário do manjericão ou da salsa; mas as suas pequenas folhas ovais estão repletas de um sabor muito refinado, que pode transformar até o prato mais aborrecido em alta cozinha.

Não só isso, mas o óleo essencial de tomilho é ainda mais forte do que o óleo da árvore do chá (tanto que é sempre necessário diluí-lo). É, de facto, um desinfetante natural muito poderoso, rico, por exemplo, em

• Vitamina A
• Vitamina C (em grandes quantidades)
• Cobre
• Ferro
• Manganês

Ao contrário de outras ervas, o tomilho é uma planta perene; um arbusto de crescimento baixo que estará consigo durante muitos anos.

Dicas para cultivar tomilho

• Com esta planta, também poupará em nutrientes, pois ela precisa de muito pouco. Na verdade, em média, pode usar metade da dose média - e ela crescerá melhor. Esta planta está habituada a solos muito pobres na Natureza.
• O tomilho cresce bem em todas as condições de luz; desde o sol pleno até à sombra total, por isso, não há preocupações aqui.
• A condutividade eléctrica ideal para o tomilho situa-se entre 0,8 e 1,6.
• O pH da solução nutritiva deve situar-se entre 5,5 e 7,0.
• Pode ser facilmente propagada por estacas; é uma planta muito forte e resistente; basta cortar um caule durante a fase vegetativa e plantá-lo em lã de rocha húmida. Ela fará todo o resto desde que a mantenha bastante húmida.
• Não o colha quando está em flor; nessa altura, as folhas perdem grande parte do seu sabor e propriedades. Em vez disso, desfrute das muitas e belas flores que vão do branco ao roxo passando pelo rosa. De facto, o tomilho é também uma planta ornamental delicada e elegante.

4. Cebolinho

O cebolinho é uma das ervas mais bonitas e doces de sempre. Talvez subestimado por ter aquele sabor a cebola, é uma erva não "invasiva" em molhos e muitos outros pratos.

São também plantas de crescimento muito rápido, pelo que são muito produtivas em termos do tempo e do esforço que terá de despender.

Mais uma vez, mesmo que o cebolinho seco seja "viável", o cebolinho fresco é uma experiência completamente diferente e mais gratificante.

Dicas para cultivar cebolinho

• Devido à sua forma e ao seu tamanho e altura bastante reduzidos, são perfeitos para torres hidropónicas zip grow ou qualquer forma de jardinagem vertical. Pode ter muitos num espaço pequeno, mesmo para oferecer a vizinhos e amigos ou, se quiser, para os vender com lucro.
• O melhor pH para o cebolinho é um pouco acima de 6. Poderá não conseguir mantê-lo perfeitamente estável, mas procure atingir cerca de 6,3 a 6,6, mas qualquer valor entre 6,1 e 6,8 será suficiente.
• O cebolinho adora luz; certifique-se de que recebe pelo menos 12 horas de luz brilhante todos os dias.
• Manter a condutividade eléctrica da solução nutritiva entre 1,8 e 2,4.
• O cebolinho é resistente às mudanças de temperatura, mesmo as mais bruscas, o que o torna ideal também para a jardinagem ao ar livre. Ainda assim, a melhor temperatura é entre 65 e 80oF, ou 18 e 27oC.

5. Hortelã

A hortelã não é apenas uma erva - é toda uma mentalidade. Quando eu era pequena, as crianças dividiam-se em duas: as que gostavam de gelados com sabor a limão e as que gostavam de gelados de hortelã.

O sabor da menta é, sem dúvida, o mais apreciado e comum em todo o mundo; pode encontrá-lo em bebidas, doces, rebuçados, geleias e, claro, também em saladas e até em pratos salgados.

A hortelã é também uma erva muito generosa e forte; cresce rapidamente, é quase isenta de doenças e dá muito pela pouca atenção que requer.

Rica em óleos essenciais, a hortelã não só lhe dá um hálito fresco, como também tem muitas propriedades que são boas para a sua saúde:

• Ajuda a digerir os alimentos e trata a indigestão.
• Tem uma propriedade anti-náusea; pode ser utilizado até para prevenir o enjoo no mar e no avião.
• Ajuda o cérebro a funcionar bem e rapidamente.
• Trata a SII (síndrome do intestino irritável)
• Pode ser utilizado pelas mulheres para aliviar as dores da amamentação.

Dicas para cultivar hortelã

• Como a maioria das ervas, a hortelã adora a luz do sol. Se a tiver dentro de casa, certifique-se de que recebe entre 12 e 16 horas de luz todos os dias. Se estiver ao ar livre, uma posição virada para Este ou Sul é o ideal.
• A hortelã pode ser cultivada numa gama de pH bastante ampla: entre 5,5 e 6,5.
• A melhor gama de condutividade eléctrica para a sua solução nutritiva situa-se entre 2,0 e 2,4 para a hortelã.
• A hortelã gosta de ar fresco à noite, mas não frio, idealmente, entre 50 e 55oF, ou seja, 10 a 13oC. Durante o dia, temperaturas entre 55 e 70oF, ou seja, 13 a 21oC. No entanto, se a temperatura for superior a 85o ou 29oC, a planta deixará de crescer.
• A hortelã também gosta de humidade enquanto está a enraizar; deve mantê-la entre 70 e 75% nesta fase. Deve ser ainda mais elevada se estiver a cultivar as suas plantas de hortelã a partir de estacas: entre 85 e 90%.

6. Camomila

Quantos sonhos doces a camomila já nos abençoou? O próprio nome desta erva é calmante e reconfortante.

Se já teve a sorte de ver um campo de camomila, mesmo selvagem, então sabe que esta planta é um prenúncio de paz. É justo que, quando pensamos nesta erva, imaginemos sempre o rosto sorridente de uma criança a dormir.

Já utilizada pelos antigos egípcios, esta planta tornou-se uma das favoritas em todo o mundo como um remédio caseiro natural relaxante e de sabor doce para acalmar os nossos nervos após um dia de trabalho duro e irritante.

Além disso, se cultivar camomila em casa, terá uma fonte permanente e viva de aromaterapia.

Só o aroma desta erva tem grandes propriedades calmantes, e pode trazer calma e relaxamento à sua casa e à sua família só com a sua presença. E belas flores também!

Dicas para cultivar camomila

• A camomila também gosta do sol, no entanto, consegue aguentar-se com apenas 4 horas de luz por dia. Uma posição virada para sul é ideal para esta planta. Se usar luzes de cultivo, esta planta também precisa de descansar; precisa sempre de umas boas 8 horas de sono todas as noites, no escuro.
• A temperatura ideal para esta erva é entre 60 e 68oF, ou seja, 15 a 20oC.
• Se for cultivada ao ar livre, secará se os Invernos forem rigorosos, mas em climas mais quentes a camomila é uma planta perene.
• Quando colher as flores, evite danificar a planta; utilize uma faca pequena, afiada e (o que é importante) desinfectada para evitar a propagação de doenças, limpe-a com álcool para eliminar os germes e outros agentes patogénicos. Uma faca de enxertia ou uma faca de poda seriam perfeitas.

7) Agriões-de-água

Crescendo naturalmente em vapores e riachos limpos e frescos, o agrião não é apenas adequado ou adaptável à hidroponia; é uma erva hidropónica natural.

Com o seu sabor picante e apimentado, esta é uma erva que cresce rápido e forte e que pode ser encontrada nas prateleiras de saladas ao lado da alface em muitos supermercados hoje em dia.

Ao contrário da maioria das ervas que utilizamos, que são originárias do Mediterrâneo, o agrião é uma erva asiática, embora atualmente também seja amplamente cultivada na Europa e nos Estados Unidos.

É uma planta tão rica e nutritiva que é considerada por muitos como um "super alimento"; de facto, está repleta de..:

• Vitamina A
• Vitamina C
• Vitamina K
• Cálcio
• Manganês
• Antioxidantes
• 40 tipos diferentes de flavonóides!

De facto, estudos mostram que é uma das melhores fontes de antioxidantes em todo o mundo.

O agrião é tão rico em substâncias terapêuticas que é útil para...

• Prevenir alguns tipos de cancro.
• Tem efeitos surpreendentes na saúde do coração.
• Protege as pessoas contra a osteoporose.
• Reforça o sistema imunitário.
• Pode até fazer-nos perder peso.

De certeza que ainda quer passar sem ele?

Dicas para cultivar agriões

• A propagação hidropónica do agrião é a coisa mais fácil do mundo: basta pegar num corte de caule, colocar a parte inferior do corte na solução nutritiva e, literalmente, em poucos dias, o agrião criará raízes.
• A propagação hidropónica do agrião é a coisa mais fácil do mundo: basta pegar num corte de caule, colocar a parte inferior do corte na solução nutritiva e, literalmente, em poucos dias, o agrião criará raízes.
• O pH ideal da solução nutritiva situa-se entre 6,5 e 6,8.
• A melhor temperatura para o seu crescimento é entre 25 e 30oC, mas suporta temperaturas fora deste intervalo estreito, especialmente abaixo, até 8oC.
• O agrião deseja uma baixa condutividade eléctrica da solução nutritiva, entre 0,4 e 1,8.

8. Sálvia

A sálvia traz a ideia da própria secura, mas, ficará surpreendido, pode ser cultivada em hidroponia, e facilmente.

Esta erva com folhas aveludadas e caules muito secos e duros, com o seu sabor único e distinto, pode, de facto, crescer com as suas raízes alimentadas apenas por um pouco de solução nutritiva.

Esta erva, que pode ser utilizada fresca ou seca, pode transformar até a mais aborrecida caçarola num prato rico e saboroso, digno de um rei. Mas há mais... é uma grande fonte de óleos essenciais e é rica em:

• Vitamina A
• Vitamina K
• Beta-caroteno
• Folato
• Fósforo
• Potássio
• Magnésio

Consequentemente, também tem muitos benefícios para a sua saúde, por exemplo:

• É um desinfetante natural e ótimo para a higiene oral, podendo-se literalmente escovar os dentes com as suas folhas.
• É bom para a memória e ajuda o cérebro a funcionar bem.
• Reduz o colesterol LDL, o colesterol mau.
• Pode mesmo ser útil para prevenir algumas formas de cancro.

Dicas para o cultivo da salva

• O pH da solução nutritiva deve situar-se entre 5,5 e 6,0.
• A sálvia adora a luz do sol; precisa de pelo menos 12 horas de luz por dia, tanto no interior como no exterior.
• Também gosta de condições muito quentes, idealmente, entre 75 e 85oF durante o dia (24 a 30oC) e acima de 60oF à noite (ou 16oC).
• A gama óptima de condutividade eléctrica para a salva situa-se entre 1,0 e 1,6.
• Mantenha a humidade baixa e ventile o local com frequência se a cultivar no interior ou numa estufa, etc.

9. Oregãos

Qualquer prato com tomates ganha um novo fôlego se lhe juntarmos uma pitada de orégãos, mais um sabor mediterrânico. Mais comummente utilizados na sua forma seca, os orégãos também podem ser consumidos frescos.

Esta é uma erva que cresce bem em locais quentes e bem iluminados, onde pode desenvolver os seus óleos essenciais que têm enormes benefícios:

• Esta erva também é rica em antioxidantes.
• É bom para a respiração; pode, de facto, ser utilizado para afastar os sintomas de constipações e gripes.
• Tem propriedades anti-inflamatórias.
• Pode ter propriedades antivirais.
• Está a ser estudada como uma erva que pode ajudar a prevenir o cancro.

Apesar do seu aspeto seco e do seu habitat original, os orégãos também se adaptam bem à hidroponia. Por fim, têm ainda um benefício extra para as suas hortas hidropónicas: os pulgões não suportam o seu odor, pelo que funcionam como controlo natural de pragas.

Dicas para o cultivo de orégãos

• Os orégãos gostam de um pH bastante elevado, superior a 6,0 e até 8,0 Na natureza, de facto, é frequente encontrá-la em solos muito alcalinos, como a argila, por exemplo.
• A melhor gama de condutividade eléctrica para os orégãos situa-se entre 1,5 e 2,0.
• O orégão gosta de temperaturas entre os 55 e os 70oF, ou 13 e 21oC.
• Se a cultivares no exterior, coloca-a a pleno sol ou à sombra, pois gosta de muita luz. Se a cultivares no interior e usares luzes LED de cultivo, coloca-as num ciclo de luz longo, entre 12 e 14 horas por dia.

10. Lavanda

A rainha das ervas aromáticas; na verdade, ainda mais... A alfazema é uma das plantas mais preciosas que a Mãe Natureza nos deu.

Se alguma vez passeou pelas zonas rurais do Sul de França ou de Itália e Espanha, não pode deixar de ver a beleza mágica dos campos de lavanda... Vastos mares de ondas roxas que, se olharmos mais de perto, estão cheios de vida!

Penso que a alfazema não tem rival quando se trata de alimentar borboletas, abelhas, abelhões e outros insectos.

Encontrá-los-á a dançar com o aroma desta planta tão feminina e a misturar as suas cores com o tom próprio da lavanda, que alguns diriam ser "espiritual".

Esta planta tem sido a nossa companheira amorosa, na alimentação, no sabão, nas cerimónias e até como medicamento, pelo menos desde que os faraós ergueram templos no Antigo Egipto. E agora a alfazema está a assistir a um renascimento, tendo também entrado no mundo da hidroponia.

Por que é que esta erva foi tão protagonista na nossa história?

• Tem grandes propriedades calmantes e relaxantes.
• Acalma os nervos e faz-nos dormir, e dormir muito bem.
• Tem propriedades anti-fúngicas.
• Diminui a tensão arterial e abranda os batimentos cardíacos.
• Trata os afrontamentos durante a menopausa.
• É um remédio natural para aliviar as dores.
• Ajuda a reduzir os sintomas da asma.
• Pode mesmo ser utilizado para curar as manchas da pele.
• Estimula o crescimento do cabelo, como demonstra um estudo recente.

Dicas para cultivar alfazema

• A alfazema cresce em arbustos bastante grandes, por isso, mantenha as plantas a cerca de 1 metro de distância. Isto também a torna inadequada para a jardinagem interior, a menos que escolha uma variedade anã, mas certifique-se de que recebe bastante ar fresco.
• A alfazema é adequada para um sistema de gotejamento, aeropónico ou de fluxo e refluxo, mas não para outros sistemas. Além disso, não regue demasiado as suas plantas, uma vez que estas preferem condições secas.
• Esta planta precisa de muita luz; pelo menos 6 horas de sol pleno (ou luz LED forte) todos os dias.
• O pH da solução nutritiva para a alfazema deve situar-se entre 6,4 e 6,8.
• Mantenha o ar seco e bem ventilado; a humidade pode ser um grande problema para a saúde das suas plantas de alfazema.
• A alfazema gosta de locais quentes; cresce melhor a temperaturas superiores a 18oC. Também suporta temperaturas muito elevadas, mas a qualidade das suas plantas será inferior e obterá uma menor concentração de óleos essenciais.
• Manter a condutividade eléctrica da solução nutritiva entre 1,0 e 1,4.

O mundo mágico das ervas aromáticas, agora também em sua casa com a hidroponia

As ervas sempre estiveram associadas à magia, para além da culinária, da limpeza e até dos perfumes; utilizadas por xamãs e druidas desde tempos imemoriais, houve mesmo pessoas que foram torturadas e mortas por as utilizarem para se curarem a si próprias e aos seus vizinhos; foram chamadas "bruxas" e acusadas de utilizar uma espécie de energia "não natural".

Mas não há nada mais natural do que as próprias ervas... São uma dádiva da Natureza, talvez uma porta para uma experiência transcendental; uma experiência de cura, de paz e de bem-estar. Claro que também têm um sabor e um cheiro agradáveis...

E se não tem uma horta, mas sabe como as ervas aromáticas são boas para a sua qualidade de vida, saúde e para o sabor dos alimentos que oferece aos seus convidados, não se preocupe!

Um pequeno kit hidropónico em cima do frigorífico pode ser um bom ponto de partida para transformar toda a sua cozinha num útil, colorido e, acima de tudo, aromático jardim de ervas.