Als je "plantenvoeding" intypt in een zoekmachine op het web, zullen de eerste websites die je krijgt onvermijdelijk advertenties zijn voor "meststoffen" - flessen met voedingsstoffen die mensen aan hun planten geven om ze te helpen groeien. Hoewel de meeste mensen de twee termen door elkaar gebruiken, is plantenvoeding niet hetzelfde als meststof.

Plantenvoeding is glucose die de plant zelf aanmaakt. De plant gebruikt energie van de zon om water en koolstofdioxide om te zetten in plantenvoeding die de plant verbruikt of opslaat om te groeien en zich voort te planten. Aan de andere kant zijn meststoffen voedingsstoffen die aan de grond worden toegevoegd om de groei van planten te bevorderen.

Ze kunnen natuurlijk zijn, zoals zeewier of gesteentemineralen, of ze kunnen in een laboratorium worden geformuleerd als een vloeistof of poeder met een specifieke samenstelling.

Laten we eens kijken naar wat plantenvoeding en mest precies zijn en hoe ze samenwerken in onze tuinen.

Wat eten planten als voedsel?

We kennen allemaal vleesetende planten, vooral de legendarische Venus Vliegenval, en we zijn allemaal dankbaar dat de Triffids van John Wyndham slechts verzinsels van de auteur zijn.

Maar hoe zit het met de rest van de planten? De bomen en struiken, het gras, de groenten en bloemen in onze tuin? Wat eten zij om te helpen groeien? Om het verschil tussen plantenvoeding en meststof volledig te begrijpen en hoe deze twee op elkaar inwerken, moeten we weten welke elementen planten nodig hebben om te groeien.

Een plant absorbeert elementen uit de grond en lucht en gebruikt ze op verschillende manieren tijdens zijn levenscyclus.

Deze elementen worden gewoonlijk onderverdeeld in drie groepen, afhankelijk van hoeveel een plant nodig heeft: primaire (macro) voedingsstoffen, secundaire voedingsstoffen en micronutriënten. Alles bij elkaar zijn er 16 essentiële elementen die planten nodig hebben.

De primaire voedingsstoffen die een plant nodig heeft zijn:

• Koolstof
• Waterstof
• Zuurstof
• Stikstof
• Fosfor
• Kalium

Secundaire voedingsstoffen zijn onder andere:

• Calcium
• Magnesium
• Zwavel

Micronutriënten zijn:

• Boor
• Chloor
• Koper
• IJzer
• Mangaan
• Molybdeen
• Zink

De primaire voedingsstoffen zijn het belangrijkst omdat een plant ze in grotere hoeveelheden nodig heeft dan de andere. Een plant bestaat bijvoorbeeld uit 45% koolstof en 45% zuurstof, maar slechts 0,00001% van de plant bestaat uit molybdeen.

Er zijn ook een paar andere voedingsstoffen, namelijk kobalt, nikkel, silicium, natrium en vanadium, maar deze zijn slechts in kleine hoeveelheden nodig voor een select aantal planten en zijn niet essentieel voor de meeste tuinen.

Een plant neemt deze voedingsstoffen op verschillende manieren op. Kooldioxide en andere stoffen worden opgenomen via de bladeren en veel andere voedingsstoffen worden door de wortels uit de grond gehaald.

Wat is plantenvoeding - Het wonder van fotosynthese

Plantenvoedsel is glucose. De planten in onze tuinen zijn autotrofen, wat betekent dat ze hun eigen voedsel maken. Door het proces van fotosynthese gebruikt een plant de energie van de zon om water (H20) en koolstofdioxide (CO2) om te zetten in glucose.

Het kan de glucose meteen consumeren, omzetten in cellulose om zijn celwanden te bouwen of opslaan als zetmeel om later op te eten wanneer dat nodig is.

Als planten alleen water en kooldioxide gebruiken om hun voedsel te maken, waar zijn de andere voedingsstoffen dan voor? Elke voedingsstof speelt een belangrijke rol in verschillende functies van de plant.

Sommige zijn nodig voor de fotosynthese, andere helpen bij de celvorming, verbeteren de enzymactiviteit en nog veel meer.

Als de omringende grond deze elementen mist, remt dit de groei van de plant.

Hier grijpen de meeste mensen ten onrechte naar een fles kunstmest.

Wat is kunstmest?

Kunstmest is een bodemverbeteraar die aan de grond wordt toegevoegd om bepaalde ontbrekende voedingsstoffen te versterken.

Als er bepaalde voedingsstoffen ontbreken in de bodem, kan een plant niet goed fotosynthetiseren of zal er een tekort zijn op een ander gebied, dus het doel van kunstmest is om de voedingsstoffen te vervangen en de plant te helpen.

Naast koolstof, zuurstof en waterstof zijn de meest voorkomende elementen in een plant stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K). Daarom worden de meeste commerciële meststoffen verkocht met een N-P-K-classificatie.

Deze classificatie toont het percentage van elke nutriënt in de meststof. Sommige meststoffen bevatten ook sporen van secundaire en micronutriënten.

Er zijn verschillende soorten meststoffen:

• Natuurlijke meststoffen: Dit zijn meststoffen die uit de natuur komen en vaak mineralen of ander organisch materiaal zijn, zoals zeewier, kalksteen, beendermeel, groen zand of luzernemeel om er maar een paar te noemen. Natuurlijke meststoffen zijn vaak de beste optie, omdat ze gezondere en duurzamere resultaten opleveren dan chemische stoffen.
• Industriële meststoffen: Dit zijn chemische stoffen die zijn samengesteld in een laboratorium. Hoewel ze zijn samengesteld uit 'natuurlijke' elementen, zijn ze een zeer kunstmatige manier om je tuin te verbeteren. Industriële meststoffen mogen nooit worden gebruikt in onze tuinen. Niet alleen zijn de effecten van korte duur en moeten ze vaak worden gebruikt, ze voegen vaak gevaarlijke chemische stoffen toe aan de grond die nooit kunnen worden verwijderd.

Hebben planten meststoffen nodig?

Planten hebben voedingsstoffen nodig, maar dat betekent niet dat ze kunstmest nodig hebben.

Kunstmest is bedoeld om de plant te voeden, wat betekent dat je een overmaat aan voedingsstoffen levert die de planten een boost geven in hun groei.

Dit is echter slechts een noodoplossing die je planten of tuin op de lange termijn niet zal helpen. De meeste meststoffen zijn oplosbaar in water, dus het grootste deel van de voedingsstoffen wordt uit de grond gewassen.

Dat is de reden waarom meststoffen over het algemeen voorstellen om elk jaar of zelfs elke drie maanden toe te passen.

In veel gevallen ontbreken de voedingsstoffen niet echt in de bodem, maar zijn ze uit balans zodat ze niet goed kunnen worden opgenomen. In dit geval is het toevoegen van kunstmest als het gooien van benzine op een vlam en kan het zelfs een nog grotere onbalans in de bodem creëren.

Toch zijn er een paar gevallen waarin het gebruik van natuurlijke meststoffen een goed idee is en je tuin kan helpen.

Het is veel beter om de bodem te voeden door compost toe te voegen of andere bodemopbouwende activiteiten uit te voeren.

Is compost een meststof?

Compost is het donkere, rijke organische materiaal in de bodem dat wordt gemaakt van verteerde bladeren, planten, mest en andere organische bronnen.

Compost is geen meststof en wordt beter beschouwd als een bodemverbeteraar of bodemopbouwer. Hoewel het zeker essentiële voedingsstoffen aan de bodem levert zoals kunstmest, bouwt en verbetert het ook de bodem, wat kunstmest niet doet.

Wat is organische meststof?

Net als de verschillen tussen "plantenvoeding" en "kunstmest", is er enige verwarring over wat organische mest betekent.

Biologisch wordt soms gebruikt om meststof aan te duiden die afkomstig is van natuurlijke bronnen, zoals zeewier, of het kan een product betekenen, natuurlijk of synthetisch, dat gecertificeerd is voor biologische voedselproductie.

Hebben kamerplanten meststoffen nodig?

Als je deze vraag online opzoekt, vind je vaak grafieken voor de hoeveelheid mest die je regelmatig aan je kamerplanten moet geven.

In de meeste gevallen hebben kamerplanten echter geen mest nodig en zeker niet met de regelmaat die wordt voorgesteld.

We denken vaak dat we dit moeten compenseren door meststoffen toe te voegen, omdat kamerplanten in onze huizen onder minder ideale omstandigheden worden gehouden, maar in werkelijkheid hebben kamerplanten bijna geen meststoffen nodig.

Zijn plantenvoeding en meststof hetzelfde?

Nee, plantenvoeding en kunstmest zijn twee verschillende dingen. Plantenvoeding is een product dat planten zelf maken, terwijl kunstmest een door de mens gemaakt product is dat aan de grond wordt toegevoegd om voedingsstoffen te leveren die mogelijk ontbreken.

Deze twee werken nauw samen, want zonder de juiste voedingsstoffen in de bodem (vaak geleverd door kunstmest) kan een plant niet op de juiste manier het plantenvoedsel maken dat het nodig heeft om te overleven en te gedijen.

FAQ

V: Is kunstmest beter dan plantenvoeding?

A: Dit is een zeer misleidende vraag die vaak verkeerd wordt beantwoord, omdat plantenvoeding en kunstmest twee heel verschillende dingen zijn. Plantenvoeding is onvervangbaar.

Kortom, er is geen vervanging voor plantenvoeding, maar meststoffen kunnen de plant helpen bij het maken van plantenvoeding (of glucose).

V: Welke planten hebben meststof nodig?

A: Hoewel natuurlijke meststoffen in sommige gevallen specifieke voordelen kunnen bieden aan uitgeputte grond, hebben de meeste van onze tuinen geen enkele meststof nodig.

Het is veel beter om de grond op te bouwen door compost toe te voegen, dat op zijn beurt de plant zal helpen om voedsel aan te maken.

V: Welke planten hebben baat bij kunstmest?

A: Als je planten moeite hebben om goed te gedijen, kunnen ze baat hebben bij een dosis natuurlijke of organische meststof, omdat je grond tijd nodig heeft om zichzelf op te bouwen.

Als je twijfelt, kies dan een universele meststof of zoek er een die specifiek is voor de plant die je probeert te kweken.

V: Zijn meststoffen veganistisch?

A: Veel meststoffen zijn niet veganistisch of vegetarisch vriendelijk. Industriële meststoffen zijn schadelijk voor wilde dieren en veel natuurlijke meststoffen bevatten mest, bloed of beendermeel.

Er zijn verschillende veganistische opties van meststoffen beschikbaar.

V: Is de pH-waarde van de bodem van invloed op plantenvoeding en meststoffen?

A: Ja, een uitgebalanceerde pH tussen 5,5 en 7,0 is ideaal. Buiten dit bereik zullen veel voedingsstoffen ofwel oplosbaar worden en wegspoelen of vast komen te zitten in de grond.

Dit remt de fotosynthese en geeft een onnauwkeurig beeld van de beschikbare voedingsstoffen, waardoor het moeilijk is om de juiste meststoffen te geven.

V: Kan kunstmest slecht zijn voor planten?

A: In veel gevallen kan te veel kunstmest planten verbranden of op een andere manier hun ontwikkeling schaden. Als je kunstmest gebruikt, is het belangrijk om de grond eerst te testen en toe te passen volgens de instructies op de verpakking.

Kunstmest is geen voedsel voor planten

De woorden die we gebruiken zijn nu meer dan ooit belangrijk en hoewel iets ogenschijnlijk triviaals als plantenvoeding en kunstmest misschien geen verschil maakt, kan het een aanzienlijke invloed hebben op het milieu.

Plantenvoeding is een prachtig proces van de natuur, terwijl plantenvoeding een zielige menselijke poging is om de bodem te verbeteren.

Hoewel natuurlijke meststoffen hun plaats kunnen hebben in een gezonde tuin, zijn de meeste meststoffen chemische stoffen die nooit in onze tuinen gebruikt zouden mogen worden.