A menudo los jardineros no añaden arbustos de saúco a su jardín, pero estas bayas tienen un gran poder. No sólo tienen un sabor delicioso, sino que las bayas de saúco son conocidas por sus numerosas propiedades medicinales.

Las bayas de saúco son versátiles y productivas; tanto si las cultiva por sus cualidades ornamentales, como si las considera una fuente de néctar para los insectos polinizadores o las cultiva por sus frutos comestibles, las bayas de saúco son un excelente complemento para su jardín.

La baya del saúco (Sambucus) es un arbusto o matorral grande y adaptable, nativo de muchas partes de Estados Unidos, que crece libremente a lo largo de los bordes de las carreteras y zonas boscosas. Las bayas de saúco ofrecen sombra y protección a la fauna silvestre y sabrosas bayas para los recolectores, la fauna silvestre y las abejas.

Dado que crecen de forma silvestre, puede estar tranquilo sabiendo que requieren pocos cuidados o ninguno. Antes de añadir arbustos de saúco a su propiedad, considere qué variedades de saúco desea cultivar.

Cada tipo tiene algo único; asegúrese de elegir el que mejor funcione en su región.

Siga leyendo para conocer los distintos tipos de plantas de saúco y elegir entre las muchas variedades de saúco adecuadas para su región.

Tipos de bayas de saúco

Las variedades de saúco se dividen en dos tipos principales. Es esencial conocer cada uno de estos tipos para poder elegir el adecuado para su jardín.

Saúco americano - Sambucus Canadensis

Sambucus canadensis El saúco negro americano, o saúco común, es una especie de saúco originaria de Centroamérica y Norteamérica.

Esta variedad crece en campos y prados de la mayor parte de los estados continentales. Este arbusto caducifolio de tallos múltiples y amplia expansión alcanza entre tres y cuatro metros de altura y es resistente en las zonas USDA tres a ocho.

En cuanto a la producción de fruta, este tipo produce más fruta y la calidad tiende a ser mayor.

Saúco europeo - Sambucus Nigra

Las bayas de saúco de la variedad europea crecen un poco más que las de la variedad americana, alcanzando hasta 6 metros de altura. Son resistentes en las zonas cuatro a ocho del USDA.

La mayoría de la gente planta bayas de saúco porque son ornamentales y tienen un bonito follaje. Producen bayas y, si plantas un segundo arbusto cerca, la cosecha será mayor.

Para obtener la máxima producción de frutos, plante dos variedades distintas de saúco a menos de 15 metros de distancia entre sí.

Algunas variedades de saúco son autofértiles, pero la producción es mayor con dos o más arbustos.

Las 14 mejores variedades de saúco para cultivar en el jardín

Tanto si desea bayas de saúco para hacer tartas y jaleas como por su belleza, esta lista ofrece cultivares para todos los gustos.

Éstas son las 14 variedades de saúco más comunes para cultivar en el jardín de casa.

1. Adams

Dos de las variedades de saúco más conocidas son Adams #1 y Adams #2. Ambas producen grandes racimos de frutos, que maduran a principios de septiembre y producen durante varias semanas.

Adams es la variedad de saúco más común que se cultiva en Norteamérica, y es similar a los tipos que crecen en estado silvestre. Son fáciles de identificar por sus características flores blancas y sus grandes racimos de frutos de color morado oscuro. No sólo es fácil de identificar por la producción de frutos, sino que constituye una hermosa planta ornamental.

Los Adams suelen alcanzar entre seis y diez pies de altura y crecen bien en las zonas USDA tres a nueve.

2. Belleza negra

Como su nombre indica, esta variedad de saúco europeo es preciosa, elegida por su valor ornamental. Las plantas producen un follaje púrpura y flores rosas con olor a limón. Alcanzan hasta dos metros de alto y dos de ancho, así que prepárales espacio suficiente.

La 'Belleza negra' crece bien en las zonas USDA cuatro a siete, prefiriendo condiciones de crecimiento húmedas. A diferencia de otras variedades, estas plantas responden bien a la poda.

Necesitará dos arbustos para obtener una polinización cruzada adecuada si desea una producción de bayas sana. Con estas bayas se elaboran vinos deliciosos.

3. Encaje negro

Se trata de otro bello cultivar europeo que produce un follaje púrpura profundamente dentado. Estos arbustos alcanzan los dos metros de altura y producen flores rosas.

Algunos dicen que se parecen a un arce japonés por la coloración. Estas plantas son fáciles de podar a la altura que mejor se adapte a su paisaje.

En comparación con otras variedades europeas, la 'Black Lace' produce bayas versátiles. El arbusto puede ser ideal para fines ornamentales, pero también produce bayas deliciosas.

Según muchos jardineros, esta variedad parece necesitar más humedad que otras, así que si llueve mucho, dale una oportunidad a 'Black Lace'. Intenta cultivar esta variedad de saúco si vives en las zonas cuatro a siete.

4. Azul

Para quienes vivan en zonas del oeste de Estados Unidos, México o la costa oeste, la variedad 'Blue' es excelente.

Produce bayas grandes de color azul empolvado que son fáciles de confundir con los arándanos. No sólo destacan las bayas, sino que estas bayas son conocidas por tener un rico sabor.

Esta variedad también se diferencia de las demás porque crece mejor a partir de semillas que de un esqueje. Prefiere las regiones cálidas y es apta para crecer en las zonas USDA de la tres a la diez. Cuando alcanza la plena madurez, los arbustos pueden medir de tres a cinco metros de altura y extenderse a lo largo de cuatro metros.

Decir que las bayas de saúco 'Azul' son una variedad grande sería quedarse corto.

5. Bob Gordon

Menudo nombre para una variedad de saúco, ¿verdad? Las plantas de saúco 'Bob Gordon' producen algunos de los frutos de mejor sabor y más dulces. Algunos estudios sugieren que se trata de las plantas de producción más pesada, y los racimos de bayas cuelgan hacia abajo, lo que dificulta que los pájaros los conviertan en un tentempié.

Estas bayas contienen altos niveles de antioxidantes, similares a los de las cerezas. Las plantas son grandes productoras y producen bayas de saúco de ¼ de pulgada, perfectas para tartas, mermeladas, sirope y vino.

La 'Bob Gordon' madura un poco más tarde que otras variedades de la lista, por lo que si vives muy al norte, plantarlas puede no ser una buena idea, ya que necesitas mucha luz solar para que las bayas maduren. Crecen mejor en las zonas cuatro a nueve.

6. Roja Europea

Se trata de una variedad importada de saúco europeo llamada "Rojo europeo" porque produce frutos de color rojo cereza en otoño, en lugar del típico color morado.

El follaje de estas plantas es de color verde claro con un aspecto plumoso, lo que las hace perfectas para diseños paisajísticos. Como estas plantas producen flores grandes y hermosas, es conocida por atraer a muchos polinizadores, incluidas las mariposas.

Cuando se cultiva en condiciones ideales, la 'European Red' alcanza hasta 6 metros de altura en las zonas de crecimiento tres a ocho del USDA.

Si quiere bayas de saúco para comer, manténgase alejado de esta variedad. Muchos expertos recomiendan precaución al comer bayas de saúco rojas, ya que su sabor tiende a ser acre y amargo, con un exceso de semillas.

7. Johns

Johns' es un arbusto de saúco americano de producción temprana, conocido por sus prolíficas cosechas. Muchos dicen que estas bayas son perfectas para hacer jalea, y las plantas son grandes. Se espera que cada una alcance hasta 12 pies de altura y anchura, con cañas de tres metros.

Se trata de plantas de bajo mantenimiento que apenas requieren pulverizaciones. El follaje verde tiene un bonito brillo que lo hace también ornamental, y en primavera aparecen gigantescos racimos de flores blancas por todo el arbusto.

A finales del verano, esas flores blancas se transforman en bayas de color púrpura intenso, casi negro. Si vive en zonas comprendidas entre la tercera y la novena, 'Johns' es una variedad de saúco excelente para cultivar.

8. Encaje de limón

A veces llamada Lemony Lace, es una variedad vistosa y resistente que produce hojas plumosas de color verde claro y frutos rojos en otoño. Antes de que aparezcan los frutos rojos, la planta presenta racimos de flores blancas.

La 'Lemon Lace' es resistente a los ciervos, al frío y al viento, lo que la convierte en una planta ornamental resistente. Crece bien a pleno sol, pero soporta la sombra parcial si se cultiva en estados del sur donde el sol de la tarde es duro.

Se trata de un cultivar más pequeño, que sólo alcanza una altura y una anchura máximas de tres a cinco pies. Plántalo si vives en las zonas USDA tres a siete.

Tenga en cuenta que la 'Lemon Lace' también produce frutos rojos, y los expertos recomiendan no comer estas bayas.

9. Nova

Se trata de una variedad americana de saúco que se autofructifica y produce frutos grandes y dulces. A diferencia de otros tipos, Nova es más pequeña, ya que sólo alcanza los dos metros de alto y de ancho. En primavera, el arbusto se llena de hermosas flores y, en agosto, las bayas dulces sustituyen a las flores.

En primavera, las flores saben muy bien rebozadas y convertidas en buñuelos.

Aunque esta planta se autofructifica y no necesita otro arbusto cerca, 'Nova' prosperará y producirá una cosecha masiva cuando haya otra baya del saúco americana cerca, aunque no tiene por qué ser de la misma variedad.

10. Rancho

Se trata de una variedad de saúco vigorosa y de alto rendimiento que crece bien en diversas condiciones, incluidos los suelos pobres. Si tiene un suelo pobre y poco fértil, el saúco 'Ranch' es la mejor opción. Es la variedad que enraíza más rápidamente a partir de esquejes, con tallos fuertes y erguidos, y los arbustos se establecen rápidamente.

Lo creas o no, las bayas de saúco "Ranch" se descubrieron en una antigua granja abandonada; se cree que proceden del siglo XIX, y rápidamente se convirtieron en una de las favoritas.

Las plantas son fuertes y de baja estatura, de entre 1,5 y 1,80 m. Los racimos de frutos aparecen en la parte central y superior de la planta.

Es de esperar que estos arbustos de saúco maduren un poco antes que algunos de los otros, pero aún se encuentran en la categoría de maduración tardía.

Se recomienda para jardineros de las zonas de rusticidad cuatro a nueve.

11. Escocia

La 'Scotia' es originaria de Nueva Escocia, de ahí su nombre, lo que la convierte en una fantástica elección para los jardineros canadienses. Se cultiva comercialmente en todo Canadá.

Esta variedad produce bayas muy dulces, perfectas para elaborar postres y jaleas. De hecho, de todas las variedades de saúco, ésta es la que tiene un mayor contenido en azúcar, lo que la hace perfecta para platos culinarios. También produce algunas de las bayas más pequeñas en arbustos vigorosos conocidos por su sobreproducción.

'Scotia' es un arbusto más pequeño que otros tipos, por lo que es mejor si carece de espacio en su propiedad. El arbusto madura pronto, normalmente a finales de julio o principios de agosto. Crecen bien de las zonas tres a la nueve.

12. Variegado

Como su nombre indica, 'Variegated' es una variedad de saúco europeo con un llamativo follaje verde y blanco. Estos arbustos alcanzan hasta 3,5 metros de altura, un verdadero espectáculo en su jardín.

Este cultivar se cultiva por su hermoso follaje más que por la producción de bayas, pero produce bayas. Cabe esperar que las cosechas sean significativamente más pequeñas.

Utilice las bayas de saúco 'Variegated' como setos o para delimitar propiedades. Su tamaño les permite tapar vistas antiestéticas, sin dejar de producir bayas comestibles.

Si se planta un segundo arbusto 'Variegated' cerca, la producción de frutos casi se duplica. Esta variedad crece bien en las zonas USDA cuatro a nueve.

13. Wydlewood

Quienes vivan en el Medio Oeste pueden disfrutar de esta variedad de bayas de saúco llamada "Wydlewood", originaria de Oklahoma en los años 90 y creada por Jack Millican.

La 'Wydlewood' es conocida por producir excelentes cosechas y bayas de sabor dulce y delicioso. La fructificación es fiable, así que no se preocupe por tener años malos.

Estos arbustos son totalmente indeterminados, lo que significa que siguen produciendo flores y bayas hasta que las heladas detienen el crecimiento, en algún momento hacia finales de otoño o principios de invierno. En algunas zonas, las flores siguen apareciendo en diciembre.

La 'Wydlewood' es una variedad de maduración tardía, por lo que es mejor cultivar estas bayas sólo si se vive en las zonas cuatro a nueve del USDA.

14. York

York" es una variedad de saúco americano que produce las bayas más grandes de todos los cultivares, y se empareja bien con "Nova" con fines de polinización. Se trata de un arbusto más pequeño, que sólo alcanza unos dos metros de altura y anchura, y que madura a finales de agosto.

La 'York' es una variedad resistente, que crece bien en las zonas tres a nueve; es conocida por su tolerancia al frío y por soportar las heladas fuertes como una campeona.

El otoño es la mejor época para ver estas plantas, ya que trae muchos cambios de color. El follaje cambia a rojo brillante antes de caer para el invierno. Si desea aumentar su rendimiento, considere plantar cerca de una variedad 'Adams'.

Reflexiones finales

¿Quién iba a decir que había tantas variedades de saúco? No todas las variedades producen bayas recomendables para el consumo; recuerda que no debes comer bayas rojas.

Las bayas de saúco americanas son las mejores para comer, pero las variedades de saúco europeas producen muchas bayas para comer, sobre todo cuando se cultivan en grupos con otras bayas de saúco.