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Es justo decir que los peces constituyen la mitad de la acuaponía. Los desechos de los peces alimentan a las plantas y las plantas reponen el agua haciéndola limpia para los peces. El ciclo continúa y tanto las plantas como los peces pueden cosecharse en pocas semanas o meses.

No hace falta decir que la elección de los peces adecuados para un sistema de acuaponía es una de las cuestiones más importantes.

Lo sorprendente de la acuaponía es que es completamente personalizable. Hay numerosos peces entre los que elegir y, con la suficiente investigación, se adaptarán a las necesidades de tu sistema casi a la perfección.

Si tu sistema está en un clima más cálido, hay un pez para eso. Si estás empezando y no tienes intención de comerte ninguno de los peces, también hay un pez para eso.

La naturaleza ha creado un sinfín de especies que se adaptan a todo tipo de nichos en todo el mundo. Lo más probable es que uno de estos peces sea el adecuado para su sistema.

Los cuatro factores para elegir los pescados de Aquaponics

Antes de elegir cualquier tipo de pez para un sistema de acuaponía, hay que cumplir una serie de criterios. Hay numerosos tipos para elegir, y todos tienen ventajas y desventajas. Sin embargo, el proceso resulta mucho más fácil cuando se mira a través de la lente de lo que realmente necesita su sistema. Por suerte, elegir los peces es similar a elegir las plantas. Aquí están las cuatro preguntas principales que hay que hacerse:

• ¿En qué tipo de entorno vivirán los peces?
• ¿Cuáles son los costes de explotación?
• ¿Los peces son para comer o no?
• ¿Es legal criar peces en un entorno acuapónico?

Esta útil lista de criterios de selección de peces le ayudará a acotar los resultados en una categoría viable. Al fin y al cabo, hay numerosas especies y razas entre las que elegir, pero no todas son la mejor opción para las necesidades de su sistema.

Legalidad - ¿Puedo criar este pez?

Algunos estados no permiten la cría de determinados peces, ya que son invasores si se liberan en la naturaleza. Si se detecta la presencia de algún pez en su sistema, podría esperarle una cuantiosa multa. Éste debería ser el primer paso a la hora de seleccionar un pez para su sistema. Consulte las normativas y directrices de su estado para determinar si su pez es legal o no.

Entorno - ¿En qué espacio vivirá el pez?

Al igual que ocurre con las plantas, los peces requieren unas condiciones muy específicas para crecer de forma óptima, si no más. Determinar el entorno de su sistema y qué peces puede soportar es el punto de partida para seleccionar los peces adecuados. Dependiendo de dónde viva, a menudo será un factor decisivo si se puede utilizar una especie concreta o no.

Determinar las limitaciones del sistema reducirá aún más los tipos de peces que se pueden utilizar en su sistema. A continuación se presentan algunas preguntas para comprender mejor las capacidades de su sistema.

¿Cuál es el rango de temperatura del agua en el que vivirán los peces? ¿Qué capacidad tiene realmente el sistema? ¿Cuántos peces pueden albergar los tanques para un crecimiento óptimo y oportuno? Y, por último, ¿qué hay de la filtración? ¿Será capaz el sistema de voltear la cantidad de agua y aun así limpiarla a fondo?

Finalidad - ¿Se comerá el pescado?

¿Serán peces de exposición o se comerán? ¿O cumplirán una función totalmente distinta? Algunos peces, como las carpas doradas y las carpas koi, no son adecuados para comer. Esto elimina un factor más a tener en cuenta y puede facilitar mucho el proceso de selección de peces.

Dificultad de mantenimiento & Costes de explotación

Si no se tienen en cuenta desde el principio, los costes de funcionamiento pueden empezar a acumularse rápidamente. Al igual que ocurre con el medio ambiente, el bolsillo no da para más. Algunos peces requieren muchos más cuidados y atención que otros. Estas preguntas son útiles a la hora de decidir el tamaño de los peces.

¿Cuánto costará abastecer inicialmente su sistema? ¿Cuánto costará alimentarlo? ¿Controlar el entorno óptimo?

Dependiendo del sistema que tenga, los peces más baratos y asequibles pueden ser la opción adecuada antes de introducir peces más caros en su sistema.

13 mejores peces para sistemas acuapónicos

Peces acuapónicos más utilizados

1: Tilapia

Una pequeña tilapia de Mozambique. Una de las dos especies más populares para criar en acuaponía. La otra: la variedad del Nilo.

Las tilapias, sin duda el pez más popular para la acuicultura, encabezan la lista, con las especies del Nilo y Mozambique a la cabeza.

Además, se sabe que la tilapia es uno de los peces más antiguos que se han criado. A la tilapia le encanta vivir en ambientes que oscilan entre los 30 y los 40 grados centígrados, pero se desenvuelve mejor en aguas más cálidas. La tilapia también puede soportar amplios rangos de pH entre 6,5 y 9. Al cabo de unos 9 meses está lista para la cosecha.

Ventajas

• Sabe muy bien.
• Fácil para principiantes.
• Muy adaptable.
• Rápida tasa de crecimiento.
• Fácil de reproducir.
• No come otros peces.
• Resistente a parásitos y enfermedades

Desventajas

• Aunque son capaces de soportar las fluctuaciones de temperatura, tienen dificultades cuando el agua no está cerca de los 80° F.
• Se reproducen casi demasiado rápido. Al cabo de 4-6 semanas habrá bancos de tilapia por todas partes.
• Asegúrese de comprobar si es legal poseer y criar tilapias. Si salen de algún sistema, tienen tendencia a competir con otros peces autóctonos.

2: Trucha

Esta trucha común se desarrolla en aguas frías y prospera con mucho oxígeno.

Conocido como el pez de agua fría de la acuaponía, la trucha puede vivir en climas variados, pero prefiere temperaturas de entre 56° y 68° F. Las variedades más comunes son la parda, la arco iris y la de arroyo.

Las especies arco iris suelen ser las más utilizadas en los sistemas.

A menudo, los cultivadores alternan la tilapia en los meses cálidos y la trucha en los meses más fríos.

Las truchas crecen más despacio y pueden tardar hasta 16 meses en producir peces de medio kilo.

Las truchas gravitan hacia aguas muy limpias con rangos de pH entre 6,5 y 8. La observación cuidadosa de los niveles de pH es una de las claves para el cultivo de este pez amante de las aguas limpias.

Ventajas

• Sabe muy bien y contiene muchas proteínas y ácidos grasos omega.
• Perfecto para climas más fríos.
• Tiene una dieta variada que incluye otros peces, insectos e invertebrados.
• Mayor atractivo en comparación con otros peces de cultivo acuapónico.

Desventajas

• Se tarda más tiempo en criar y reproducir.
• Necesita estar separado de otros peces.
• Requiere agua extremadamente limpia.
• Las bajas temperaturas del agua eliminan otras plantas que podrían cultivarse.
• Mayor cantidad de oxígeno necesaria en el agua.
• Necesita una dieta más rica en proteínas para mantener un crecimiento óptimo.
• A veces son difíciles de encontrar y abastecer.

3: Barramundi

El barramundi es una opción de primera calidad en acuaponía, con una demanda cada vez mayor.

El barramundi es uno de los mejores peces para criar en acuaponía. Aunque es más difícil de manejar, destaca por su velocidad de crecimiento, su demanda y su sabor.

A diferencia de la trucha, el barramundi es un pez de aguas cálidas, pero necesita unas condiciones de agua óptimas y niveles elevados de oxígeno disuelto. El barramundi puede vivir en sistemas de agua dulce y salada.

Asegúrese de separar y proteger a los barramundis a medida que crecen, ya que los más grandes se comerán a los alevines más pequeños. Mantenga la temperatura entre 78° y 83° F.

Gravitan hacia rangos de pH entre 7,2 - 8. Normalmente tardan alrededor de 1 año en alcanzar 1 - 4 libras.

Ventajas

• Ideal para climas cálidos
• Excretan muchos residuos (¡más alimento para las plantas!)
• Cultivadores rápidos

Desventajas

• Muy sensibles y propensos a no soportar las fluctuaciones de la temperatura del agua o del oxígeno disuelto
• Peces depredadores - propensos a atacar a peces mucho más pequeños. Es obligatorio aislar a otros peces más pequeños.

4: Perca

Existen diversas variedades de percas que pueden adaptarse a un sistema acuapónico.

La perca se presenta en varias variedades: plateada, amarilla y jade. La perca y todas sus variedades difieren en cuanto a sus necesidades, por lo que habrá que examinarlas detenidamente para adaptarlas a las necesidades de su sistema.

Al igual que la tilapia, la perca es un pez ideal para los principiantes por su adaptabilidad, ya que prefiere aguas más cálidas que oscilen entre 70° y 82° F.

Las percas plateada y amarilla suelen comer peces más pequeños, insectos y gambas, mientras que la variedad jade puede comer verduras.

La perca puede tardar hasta 16 meses en cosecharse, dependiendo de la variedad. Además, le gustan los niveles de pH de 6,5 - 8,5

Ventajas

• La perca amarilla es la mejor para los principiantes.
• Capaz de navegar por niveles fluctuantes de pH, temperatura y NO3.
• Uno de los mejores pescados capaces de retener los aceites omega-3.
• Viven en el rango de pH más amplio que cualquier otro pez acuapónico.

Desventajas

• Según la variedad, las especies de plata y jade pueden ser difíciles de criar.
• Requiere un cambio rápido de temperatura para reproducirse (lo que indica el cambio de estación).

5: Siluro

El siluro es un manjar y uno de los peces más fáciles de criar.

El siluro es un alimento básico en el mundo de la acuaponía. En concreto, el siluro de canal es la elección adecuada para la acuaponía.

Esta especie específica puede soportar movimientos de temperatura y convivir con otros peces acuapónicos (tilapia, tipo de pez y carpa koi). Además, no son territoriales y pueden manejarse con densidades de población más elevadas.

Conocidos en todo el mundo como un sabroso manjar, estos peces también sobreviven en aguas especialmente contaminadas.

Su resistencia y comodidad los convierten en una gran elección para los principiantes. El siluro prefiere temperaturas entre 75° y 85° F. Mantenga los niveles de pH entre 7 y 8. El siluro crece tan rápidamente que está listo para la cosecha en 4 ó 5 meses.

Ventajas

• Puede gestionar temperaturas y condiciones del agua fluctuantes.
• Se pueden adaptar varias especies de siluro a las necesidades del sistema.
• Puede crecer muy rápidamente.
• Conocido por ser un manjar en todo el mundo.

Desventajas

• Por lo general, necesitarán alimentos para peces con más proteínas.
• Demasiada exposición a la manipulación exacerbará el siluro - debe evitarse si es posible.

6: Bajo

El bajo tiene una gran variedad de especies entre las que elegir que pueden adaptarse a las necesidades de sus sistemas.

La lubina destaca como un pez de acuaponía versátil. Dependiendo de la variedad, puede soportar distintos rangos de temperatura y pH, vivir mucho tiempo, pesar mucho y variar en sus necesidades de alimentación.

Las variedades incluyen: lubina de boca ancha (bucketmouth), lubina de boca pequeña (smallmouth), lubina rayada híbrida, lubina australiana y lubina blanca.

Además, las lubinas se alimentan por arriba, dependiendo de la cantidad de comida que permanezca en la parte superior es un claro indicador de la cantidad de comida que necesitan. Si la comida empieza a hundirse significa que se ha suministrado demasiada comida.

La lubina prefiere temperaturas entre 65° y 80° F. También prefiere niveles de pH relativamente altos, entre 6,5 y 8,5. En aproximadamente un año, la lubina debería estar lista para consumir 1 libra.

Ventajas

• Dieta robusta que come casi cualquier cosa que se encuentre en el sistema (insectos, alimentos manufacturados, etc.).
• Al igual que la tilapia, la lubina es muy resistente, capaz de tolerar fluctuaciones de pH, temperatura e incluso NO3.
• No depende de alimentos ricos en proteínas

Desventajas

• Puede ser ligeramente sensible al potasio y habrá que vigilarlo de cerca.
• No es una buena opción para los recién llegados.
• A veces puede ser una elección técnica, ya que cada especie tiene unos requisitos únicos para un crecimiento óptimo.

7: Carpa

Similar a la tilapia en cuanto a resistencia, la carpa es ideal para los recién llegados.

Las carpas destacan como una gran opción para la acuaponía por su capacidad para sobrevivir a temperaturas tanto bajas como altas. Al igual que la tilapia, son peces muy resistentes y pueden soportar grandes fluctuaciones.

Tienen una dieta robusta y consumen casi cualquier alimento. Prefieren temperaturas que oscilen entre 68° y 77°. Los rangos de pH para la carpa deben mantenerse entre 7,5 y 8. La carpa puede cosecharse en 12 a 16 meses.

Ventajas

• Muy fácil de criar.
• Gran sabor.
• Adaptable a muchos entornos.
• Produce muchos residuos que las plantas pueden aprovechar.

Desventajas

• Si los residuos no se gestionan bien, pueden convertirse en una carga.
• La demanda de carpas y especies concretas puede fluctuar mucho según la zona.

9: Crappie

El tipo de pez es uno de los favoritos de los australianos y se adapta perfectamente al clima.

El tipo de pez es un bonito y robusto pez con un sabor similar al de la lubina y uno de los más sabrosos para comer. Los dos tipos principales de tipo de pez adecuados para la acuaponía son las variedades blanca y negra.

No hay mucha diferencia entre las dos, salvo que la especie blanca es ligeramente más pequeña que la negra.

El tipo de pez prefiere temperaturas de entre 60° y 75° F. Funciona mejor en rangos de pH de entre 6,5 y 8,2. Por lo general, el tipo de pez tarda unos 2 años en poder cosecharse.

Ventajas

• Se maneja bien con temperaturas variables.
• Peces más pequeños y adecuados para mayores densidades de población.
• Ideal para climas más cálidos.

Desventajas

• No puede desviarse de los niveles específicos de pH.
• No debe criarse con otros peces.

10: Bluegill

El pez azul se está convirtiendo rápidamente en el pez ideal para la acuaponía.

El pez azul es cada vez más popular en acuaponía. Al igual que la tilapia, es un pez resistente, omnívoro y no necesita muchas proteínas en su dieta.

El bluegill se inclina por un rango de temperatura estrecho entre 70° y 75° F. Además, prefiere un rango de pH ligeramente más alto, entre 7 y 9. El bluegill tarda unos 12 meses en cosecharse.

Ventajas

• Dieta robusta que incluye vegetación y algas.
• Adaptable a rangos de temperatura.
• Muy solicitados.
• Puede convivir bien con otros peces.

Desventajas

• Requieren una rutina de alimentación más rigurosa, varias veces a lo largo del día.
• Difícil gestionar la cría debido a las características únicas de los machos.
• Exigir zonas de nidificación en los fondos de los tanques.
• Mientras se reproducen pueden comerse a sus propias crías.

11: Pacú

Los pacúes son únicos por su necesidad de cobertura y protección en los tanques acuapónicos.

No se confunda, el pacú no es una piraña, sino una piraña vegetariana. Aunque son muy parecidas y proceden de lugares similares, son muy distintas.

El pacú prefiere rangos de temperatura ajustados entre 75° y 80° F. Los rangos de pH para el pacú suelen estar entre 6,5 y 7,5.

Ventajas

• Puede crecer bastante.
• Puede comer la mayoría de los alimentos.

Desventajas

• Las temperaturas más altas que prefieren exigen vigilar más de cerca los niveles de oxígeno.
• Debe mantenerse con otros pacúes.
• No es ideal para principiantes.
• Necesidad de zonas cubiertas únicas en los depósitos de agua para reproducir las zonas donde esconderse.

12: Salmón

El salmón es uno de los peces más difíciles de criar, pero uno de los más sanos.

Al igual que la trucha, el salmón es uno de los peces más difíciles de criar en acuaponía, pero merece la pena por su sabor y su salubridad.

Requieren agua fresca y fría muy constante, además de espacio suficiente. Necesitan temperaturas del agua entre 55° y 65° F.

El salmón también requiere rangos de pH estrechos, entre 7 y 8. Dependiendo del tiempo y la variedad, pueden pasar hasta dos años antes de que el salmón empiece a alcanzar tamaños consumibles.

Ventajas

• Uno de los pescados más sanos y sabrosos.
• Ideal para climas más fríos.
• Capaz de convivir con muchas otras especies.

Desventajas

• Uno de los peces más difíciles de criar en acuaponía.
• Muy sensibles a la temperatura y pueden ser propensos a contraer enfermedades rápidamente y propagarlas.
• Los sistemas necesitan altos índices de rotación para que el agua se mueva en el sistema.

Peces no comestibles para acuaponía

13: Pez dorado

Las carpas doradas se encuentran en cualquier parte del mundo.

Los peces dorados son similares a los koi en lo que respecta a la acuaponía. Destacan por ser peces resistentes que no se comen, pero que cumplen la misma función que los demás peces.

Además, tienen un aspecto precioso. Destacan dos tipos de peces de colores que merece la pena mencionar.

Los peces de colores de dos colas no deben integrarse con peces de colores de una cola, ya que podrían morir y sufrir en comparación con sus congéneres de una cola.

Sin embargo, a ambas especies les gustan las temperaturas entre 68° y 75° F. Suelen gustarles los rangos de pH entre 6 y 8.

Ventajas

• Al igual que el siluro, el carpa dorada puede soportar un nivel de agua inferior al ideal.
• Peces naturalmente hermosos.
• Económicos y fáciles de encontrar y abastecer.
• Come la mayoría de los alimentos y casi todos los alimentos manufacturados.

Desventaja

• No puedo comer.
• No puede integrar las variedades de cola doble y de cola única.

14: Koi

Las carpas koi son uno de los peces más bonitos que se pueden criar en sistemas acuapónicos.

Las carpas koi son similares a las tilapias en muchos aspectos. De hecho, se encuentran en la mayoría de los lugares donde están las tilapias. Lo impresionante de las carpas koi es que a menudo tienen un valor de venta muy alto dependiendo del diseño.

Además, se encuentran en numerosas tiendas de animales, por lo que es fácil acceder a ellos y conseguirlos. Además, tienen una larga vida, una dieta fácil (plantas) y son resistentes a los parásitos.

Los koi prefieren temperaturas de 65° - 75° F. Sorprendentemente se pueden comer, pero yo lo evitaría. Por último, a los koi les encantan los rangos de pH entre 7 - 8.

Ventajas

• Puede mezclarse con otros peces.
• Uno de los peces más resistentes que existen.
• Puede consumir las algas de un sistema.
• Otros criadores que los crían sólo por estética quieren deshacerse de sus "descartes" y se los dan gratis a los acuicultores.

Desventajas

• Requieren rangos de pH más estrictos. Pueden ser más caros que otros peces aptos para acuaponía de las tiendas de mascotas, como los peces de colores.

Otras especies útiles en el sistema de acuaponía

Crustáceos

Los crustáceos son habitantes del fondo extremadamente útiles y deberían considerarse seriamente como ayudantes viables en el sistema.

Los crustáceos son gambas, cigalas, mejillones, ostras y langostas. Lo sorprendente es que estos habitantes del fondo pueden incluirse con los peces en el sistema.

Normalmente se instalan debajo de las balsas y permanecen en el fondo. Ofrecen una gran ventaja al comer materia orgánica muerta que permanece en el fondo de los tanques, lo que ayuda a su limpieza.

Los mejillones, en particular, mantienen limpia el agua del tanque de forma natural. Les gustan las aguas que oscilan entre 57° y 84° F. Tienen un tiempo de cosecha muy corto, de unos 3 a 6 meses. Los crustáceos prefieren los rangos de pH de 6,5 a 8.

Ventajas

• Muy poco mantenimiento. Muy autosuficiente.
• Puede sobrevivir en un tanque de sumidero, lejos de otros peces si es necesario.
• De crecimiento rápido.
• Ayuda a mitigar los residuos que se acumulan en el fondo de las peceras.

Desventajas

• Demasiados camarones pueden crear una enfermedad rampante entre matarlos rápidamente.

Peces estéticos para acuaponía

1: Guppy

Los guppys son una de las mejores opciones para sistemas de tamaño pequeño y de aficionado.

Existen numerosas variedades de guppys, pero destacan por ser unos peces estupendos a la vista. Suelen utilizarse para sistemas de aficionados más pequeños, ya que no se pueden comer.

Los guppys son fáciles de manejar y se pueden conseguir en casi todas las tiendas de animales de los alrededores. Para sistemas a muy pequeña escala son una gran opción. Prefieren rangos de temperatura estrechos entre 74° - 82° F.

Ventajas

• Productores muy rápidos.
• Pescado muy barato.
• Se puede encontrar en cualquier sitio.
• Gran elección para sistemas mucho más pequeños o aficionados.

Desventajas

• Demasiado pequeño para comer.
• Rangos de pH y temperatura estrechos.

2: Peces tetra

Los peces tetra son uno de los peces más versátiles que se pueden comprar para estética y aficionados.

Como todos los peces, hay muchas especies de peces tetra. Todos ellos varían en tamaño y color. Al igual que el guppy, no suelen comerse y son principalmente para el aspecto.

Los peces tetra son originarios de la selva amazónica y necesitarán ser mantenidos a temperaturas más altas entre 70° - 81° F. Prefieren rangos de pH entre 6 - 7.

Ventajas

• Crecen rápido.
• Barato de comprar.
• Se puede encontrar en cualquier sitio.
• Desventajas
• Sensible a las fluctuaciones de pH y temperatura.
• Debe mantenerse exclusivamente con otros peces tetra.

Conozca su sistema

La forma más sencilla de elegir los mejores peces para su sistema es conocerlo: ¿cuántos peces puede contener? ¿a qué intervalo de temperatura funciona? ¿qué niveles de pH suele mantener? ¿cuánta agua filtra en una hora?

Hay docenas de opciones de peces, cada una con múltiples variedades entre las que elegir. Lo más probable es que haya una o dos especies que se adapten mejor a la ubicación de su sistema, su clima y su capacidad.

El truco para elegir el pez adecuado (y el mejor) para su sistema es conocer los límites de lo que su sistema puede soportar y lo que no.

Cuanto mejor conozca las limitaciones de su sistema, más fácil le resultará acotar y seleccionar el pez adecuado.

Si vives en Australia (con un clima muy cálido) será muy difícil criar salmones o truchas. Juega con tus puntos fuertes.

Cuanto más intente salirse de lo que su sistema puede soportar, más caro le resultará su funcionamiento y mantenimiento.