A plantação companheira é uma técnica tradicional de jardinagem em que as culturas que podem beneficiar-se mutuamente são plantadas próximas umas das outras. É uma forma não invasiva de controlar as pragas, a disponibilidade de nutrientes no solo e atrair polinizadores.

O alho é uma planta companheira popular porque emite um cheiro forte que actua como um dissuasor natural de muitas pragas comuns, e os bolbos criam uma acumulação de enxofre no solo, que é um fungicida natural.

A plantação de diferentes espécies de plantas num canteiro chama-se consociação e imita a forma como as plantas crescem num ecossistema natural, criando diversidade e resistência às ameaças. O alho é uma planta fácil de consorciar, pois ocupa muito pouco espaço e é simples de plantar.

Não se esqueça que o alho é uma planta de clima frio que normalmente é plantada no solo durante o outono ou na primavera, e que gosta de solo rico em nutrientes e matéria orgânica.

O alho é um dos favoritos na horta da grande maioria das plantas de jardim, mas há algumas que não prosperam quando plantadas perto do alho.

Antes de planear as novas combinações de plantas que pode plantar ao lado do alho, vamos aprofundar um pouco mais quais as plantas que gostam de acompanhar o alho e o que deve evitar plantar ao lado do alho.

Os benefícios da plantação associada ao alho

Em primeiro lugar, vamos analisar alguns dos benefícios que a plantação associada tem para o alho e o alho tem para outras plantas, o que certamente o inspirará a começar se for novo na técnica.

1. melhora o solo

Todas as plantas se alimentam dos nutrientes disponíveis no solo, e uma caraterística das plantas companheiras é o facto de normalmente necessitarem de diferentes nutrientes do solo ou de os absorverem a diferentes profundidades, pelo que não estão a competir e os nutrientes não se esgotam rapidamente.

Algumas plantas companheiras, como as leguminosas fixadoras de azoto, deixarão o solo mais rico do que o encontraram, o que cria um solo mais saudável e diversificado ao longo do tempo.

Os bolbos de alho libertam enxofre no solo, o que pode reduzir a probabilidade de infecções fúngicas nas plantas vizinhas, uma vez que estas o absorvem através das suas raízes.

2. controla as pragas de insectos

Muitas pragas são específicas de cada espécie e utilizam o cheiro para se orientarem e, quando outras plantas de cheiro forte são cultivadas perto do seu alvo, ficam confusas ou são dissuadidas por um cheiro desconhecido.

O alho tem um odor muito forte que liberta para o ar através de óleos voláteis, e muitas pragas comuns de jardim ficarão longe dele. Um spray inseticida eficaz pode ser feito mergulhando dentes de alho em água.

3. atrai insectos benéficos e polinizadores

A plantação de plantas com flores ricas em pólen e néctar nas proximidades de plantas que se pretende polinizar encorajará os polinizadores a servir essas plantas.

Da mesma forma, se quiser atrair insectos que ajudam o jardim comendo as pragas, como as joaninhas que comem os pulgões, pode cultivar plantas de que eles gostam perto da cultura que está a sofrer uma invasão de pragas.

Isto significa que não é necessário aplicar insecticidas que muitas vezes matam os insectos benéficos e as pragas.

4. encoraja o crescimento

Quando uma planta tem muitos nutrientes disponíveis no solo, espaço para crescer e poucas pragas, crescerá mais depressa e de forma mais saudável. Algumas plantas companheiras podem mesmo libertar substâncias químicas no subsolo que estimulam o crescimento mais rápido de espécies específicas.

O alho ocupa muito pouco espaço com um pequeno bolbo subterrâneo e um caule alto e bastante estreito, o que o torna adequado para ser plantado em espaços onde não há muito espaço, mas onde as pragas ou os fungos são um problema que precisa de ser resolvido

5. cria uma cobertura vegetal viva

As ervas daninhas são um concorrente comum da maioria das plantas, incluindo o alho, e o escalonamento de plantas de tamanhos diferentes para crescerem ao lado umas das outras pode suprimir o crescimento de ervas daninhas.

As verduras e flores de baixo crescimento que se espalham pelo solo podem ser cultivadas ao lado de plantas mais altas, criando uma cobertura vegetal viva, barata e comestível.

As ervas daninhas podem afetar o crescimento do alho, pelo que é importante cobrir os bolbos com culturas baixas.

6. cria marcadores e organização

O cultivo intercalado de plantas de crescimento mais rápido entre as de crescimento mais lento pode criar marcadores úteis do local onde as sementes foram plantadas e permitir a colheita escalonada de um canteiro.

Por exemplo, os rabanetes são muitas vezes cultivados entre as sementes de cenoura, uma vez que aparecem rapidamente e podem delinear claramente as linhas que foram plantadas.

Os caules do alho, chamados caules, podem ser usados como estacas para delinear as bordas ou os limites dos canteiros.

7. proporciona sombra e apoio

Muitas plantas precisam de apoio para crescer, e um exemplo famoso dos nativos americanos de plantação companheira é o trio das Três Irmãs: feijão, milho e abóbora.

Os feijões de vara sobem pelo caule alto do milho e as folhas grandes e planas da abóbora sombreiam o solo, mantendo-o fresco e húmido.

Isto pode ser copiado com o alho, que também cresce para fora da terra e fica bastante alto (embora não tão alto como o milho), e não deve ser cultivado com o feijão.

As flores trepadeiras, como as capuchinhas, combinam bem com o alho como sistema de apoio e ajudam a dar sombra e a cobrir o solo à volta do bolbo de alho.

14 excelentes plantas companheiras para o alho

Há uma série de plantas que serão mutuamente benéficas quando cultivadas com alho, incluindo uma série de frutas, vegetais e flores. Aqui estão algumas das mais comuns por categoria:

Legumes e frutas que crescem bem com alho

Plante alho à volta destas culturas ou utilize-o para criar bordaduras e definir cantos em linhas e canteiros.

1. árvores de fruto

Quando o alho é plantado à volta de árvores de fruto, o enxofre que produz pode ser absorvido pelas raízes das árvores, o que evita infecções fúngicas no interior das árvores.

O alho também pode proteger as macieiras da sarna da maçã e os pessegueiros do desenvolvimento do enrolamento das folhas, mas é um bom companheiro para todas as árvores de fruto. Tente plantá-lo na primavera num círculo à volta dos troncos das árvores.

2) Beterraba

Uma planta de clima frio que combina bem com o alho, a beterraba absorve nutrientes de um nível de solo diferente do alho, pelo que não competem entre si.

Muitos jardineiros dizem que o alho realça o sabor rico da beterraba quando plantado nas proximidades. O alho também pode prevenir infecções fúngicas nas beterrabas e repele os esquilos e as toupeiras de escavarem à sua volta.

3. couve

Há alguma discordância quanto ao facto de a couve ser uma boa companheira para o alho, mas faz parte desta lista porque repele muitas das principais pragas que atacam as couves, incluindo o escaravelho japonês, a lagarta da couve, os vermes e traças da couve e os pulgões.

Se forem plantadas ao mesmo tempo, amadurecerão juntas no verão, o que as torna adequadas para partilhar um espaço.

4) Espinafres

Os espinafres e os alhos formam uma óptima dupla porque são plantas resistentes ao frio que podem partilhar um canteiro na primavera e no outono.

Os espinafres crescem rente ao solo e ajudam a controlar as ervas daninhas à volta das plantas de alho, podendo também ser utilizadas outras verduras de baixo crescimento para aumentar a diversidade.

Faça várias plantações ao longo da estação, uma vez que têm uma rotação muito mais rápida do que o alho.

5) Batatas

A cultura intercalar de batata e alho foi citada para reduzir o míldio da batata de forma ainda mais eficaz do que a utilização de fungicidas.1 As batatas desenvolvem-se através das raízes e são muito receptivas ao enxofre que os bolbos de alho colocam.

O cheiro forte do alho também dissuade ou confunde as pragas que se alimentam de batatas, como o escaravelho japonês, por isso tente plantá-lo à volta dos seus montes de batatas em círculo.

6) Cenouras

As cenouras são outra cultura de clima frio, tal como o alho, pelo que podem ser plantadas em conjunto no outono ou na primavera. Também requerem o mesmo método de colheita, em que se pega numa forquilha e se desce ao longo da linha, levantando o solo por baixo, antes de puxar a cultura pelo caule ou talo.

São mutuamente benéficos, uma vez que as cenouras desencorajam as pragas comuns do alho e, em contrapartida, o alho mantém afastada a destrutiva mosca da ferrugem da cenoura.

7) Tomates

Plante uma orla de alho ao longo da fileira de tomates para impedir os ácaros e os pulgões e pode também melhorar o sabor dos frutos.

O alho também cresce bem com outros membros da família das Nightshade, como o pimento e a beringela, que gostam mais de calor do que o alho.

Para ter em conta este facto, experimente plantar várias fileiras de alho no outono para hibernar e, em seguida, colher o alho jovem no final da primavera e preencher os espaços com tomates, pimentos ou beringelas. Isto protegerá as plantas quando são jovens de pragas nocivas.

8. couve

A couve é uma cultura de clima frio que pode ser plantada na mesma altura do ano que o alho. A couve ocupa pouco espaço à medida que cresce para cima, à semelhança do alho, deixando espaço para plantar outra cultura benéfica como os espinafres.

O alho também repele muitas espécies de pulgões que atacam habitualmente as couves. Plante um após o outro em fila, ou plante muitos cravos no meio de uma plantação de couves.

Plantas de flores e ervas que acompanham o alho

Não tenha medo de colocar uma planta de alho entre os seus canteiros de flores coloridas; o caule alto e verde pode até contribuir para a estética visual, assim como os caules encaracolados que se formam no verão.

9. chagas

As capuchinhas são plantas trepadeiras que se espalham por todo o lado e que trepam aos pés de alho para se apoiarem. As capuchinhas ajudam o alho ao cobrir o solo à sua volta e ao suprimir o crescimento de ervas daninhas.

Além disso, muitas pragas põem os seus ovos na parte inferior das folhas da capuchinha, e pode tirar partido disso removendo e queimando essas folhas, interrompendo o ciclo de vida e eliminando as pragas do alho.

10. malmequeres

O alho afasta os insectos que perseguem as malmequeres, como os ácaros e os caracóis, e o seu cheiro forte afasta também os veados e os coelhos que gostam de se alimentar destas flores. Os gerânios também beneficiam da plantação com alho pelas mesmas razões.

11. rosas

O alho repele as pragas comuns das roseiras, como os ácaros, as formigas e os caracóis, e reduz a probabilidade de as roseiras desenvolverem pontos negros. Plante alguns cravos-da-índia num círculo à volta da sua roseira e veja a diferença que faz.

12. aneto

O alho repele os pulgões que incomodam o endro e este é conhecido por realçar o sabor dos bolbos de alho. Uma vez que o endro tem um sistema radicular sensível, experimente plantá-lo entre as fileiras de alho para que não sejam perturbadas durante a colheita.

13. camomila

Tal como o endro, a camomila pode realçar e reforçar o sabor dos bolbos de alho. O cheiro das flores de camomila pode também encobrir o cheiro do alho, se este for algo que não quer no seu jardim.

14. rua

A arruda é uma erva que melhora ativamente a saúde do alho (normalmente é o contrário), e fá-lo afastando as larvas da cebola que podem devastar os bolbos de alho subterrâneos.

O cheiro que a arruda emite é repelente da mosca da cebola, afastando-a das plantas de alho onde tentaria depositar os seus ovos.

6 plantas a evitar plantar com alho

Para além das plantas benéficas, existem algumas plantas que não gostam de estar perto do alho, e o seu crescimento pode mesmo ser prejudicado se forem cultivadas em conjunto.

Eis algumas plantas comuns a evitar plantar com alho:

1. Feijões

O alho, quando cultivado ao lado de outros feijões, atrasa o crescimento dos feijões, incluindo as favas, os feijões do mato, os feijões trepadores e a maior parte das outras leguminosas.

Em vez disso, faça uma rotação e plante alho onde plantou feijão na época anterior, pois o alho pode beneficiar de um solo rico em azoto.

2. Espargos

O alho impede o crescimento dos rebentos de espargos e os espargos podem contaminar o sabor dos bolbos de alho jovens.

Além disso, os espargos são uma planta perene com um sistema radicular muito sensível e parcialmente superficial que não gosta de ser perturbado por plantações frequentes de alho.

3. Sálvia

A salva também é conhecida por atrasar o crescimento dos bolbos de alho e, sendo uma planta lenhosa perene, não gosta de ser perturbada pelos ciclos de plantação e colheita do alho.

4. Salsa

O alho e a salsa competem por recursos no solo e podem atrasar o crescimento um do outro, por isso mantenha-os afastados um do outro!

5. Morangos

É um tema de debate se os morangos podem beneficiar ou ser prejudicados pelo alho, uma vez que este previne os ácaros e os fungos, mas também pode atrasar o crescimento da planta.

É listado aqui como um emparelhamento de plantas não benéfico porque o alho é conhecido por reduzir efetivamente o número de bagas que a planta produz, o que é mais prejudicial do que danos ligeiros causados por pragas.

6. Outros Alliums

Não plante os seus dentes de alho demasiado perto de outros membros da sua família, como as cebolas e o alho francês, pois isso pode favorecer as larvas da cebola, dando-lhes um banquete subterrâneo.

Principais conclusões

A plantação associada pode ser uma forma eficaz e de baixa manutenção de controlar as pragas e melhorar o crescimento das plantas.

O alho tem muitos companheiros, pois é um repelente natural de pragas, e deve ser espalhado por todo o jardim para obter os melhores resultados.

O cultivo associado é a forma que a natureza tem de apoiar a diversidade e é uma maneira simples de criar uma horta biodiversa e saudável.