Aunque la mayoría de las hierbas aromáticas de jardín necesitan pleno sol y calor para desarrollarse, hay una serie de hierbas tolerantes a la sombra infravaloradas que crecerán en esos lugares sombríos de tu jardín que no reciben más de 3 ó 4 horas de sol al día.

Las hierbas que soportan la sombra parcial suelen ser las que prefieren un suelo húmedo y fresco, o las que se cosechan principalmente por sus raíces u hojas.

Aunque algunas son hierbas culinarias populares, hay muchas menos conocidas pero igualmente útiles en esta lista que creemos que merecen más atención.

Éstas son nuestras 15 hierbas favoritas tolerantes a la sombra, la mejor forma de cultivarlas y algunos consejos prácticos para que tu jardín de sombra sea delicioso.

Tolerante al sol o a la sombra: preste atención a la exposición solar de su jardín

Antes de sumergirnos en nuestra lista, definamos los dos términos más comunes utilizados para describir la preferencia por la luz de las hierbas:

Pleno sol

Implica que la hierba en cuestión necesita al menos 6 horas de luz solar al día para crecer.

En los meses de verano, cuando los días son largos, es posible plantar hierbas a pleno sol en un lugar que reciba sombra por la mañana o por la tarde, siempre que sigan recibiendo esas 6 horas en algún momento del día.

Sin embargo, durante el resto del año, estas hierbas no estarán contentas a la sombra y pueden empezar a marchitarse y morir.

Tolerante a la sombra

Significa que la hierba puede tolerar la sombra parcial, pero sigue necesitando algunas horas de luz solar (2-4 horas) para ser feliz.

Muchas hierbas tolerantes a la sombra prefieren pleno sol y pueden tener las piernas largas o ser ligeramente menos productivas a la sombra, pero no tendrán mayores problemas.

Por otro lado, algunas prefieren la sombra parcial y se estresan cuando se plantan a pleno sol.

En cualquier caso, las hierbas enumeradas a continuación son buenas opciones para un jardín con sombra.

15 hierbas tolerantes a la sombra que prosperarán en los lugares sombríos de su jardín

¿Qué hierbas cumplen los criterios para tolerar la sombra? Aquí tienes 15 de las mejores hierbas que se cultivan bien en sombra parcial.

1. Menta

La menta crece con vigor incluso en las condiciones más desfavorables, y crece y se reproduce rápidamente en zonas sombrías.

Mientras reciba unas cuantas horas de sol al día será feliz y, de hecho, podría empezar a ocupar las zonas sombreadas de su jardín.

Hay muchas variedades de menta que se pueden cultivar (menta verde, menta piperita, menta chocolate), por lo que esta hierba ofrece muchas opciones diversas para los jardines sombreados.

• Guía de cultivo: Plante los esquejes de menta en primavera en tierra rica en nutrientes. La menta prefiere condiciones húmedas y debe cubrirse con mantillo y regarse con poca frecuencia. Tenga en cuenta que a la sombra el agua de riego se evapora con menos rapidez, así que tenga cuidado de no regar en exceso accidentalmente. Una vez que los tallos tengan al menos 5 pulgadas de altura, recójalos siempre que sea necesario.

2. Cilantro

El cilantro es una hierba que tolera la sombra, pero agradece el sol, así que plántalo en el lugar más soleado de la sombra, donde reciba al menos 4-5 horas de sol al día.

Las plantas tienen una temporada de cosecha bastante corta y son sensibles a la floración cuando las temperaturas son demasiado altas, por lo que un poco de sombra puede ayudar a retrasar este proceso.

En cualquier caso, debes plantar semillas de cilantro cada pocas semanas durante el verano para escalonar la cosecha.

• Guía de cultivo: Plante el cilantro en un suelo arcilloso con buen drenaje. Al igual que la menta, el cilantro necesita un suelo ligeramente húmedo, pero nunca empapado. Cuando los tallos midan entre 5 y 7 pulgadas, córtelos lo más cerca posible de la base de la planta y deje siempre 2/3 de la planta para que vuelva a crecer.

3. Verbena de limón

La hierba luisa es un arbusto perenne aromático que atrae a los polinizadores y no es atractivo para mosquitos y moscas (increíble, ¿verdad?), pero debe plantarse en una maceta en las regiones de clima frío, donde las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación.

La maceta puede colocarse en un lugar parcialmente sombreado del jardín, pero la hierba luisa debe recibir al menos 4-5 horas de sol al día. El arbusto puede crecer hasta 1,80 m y se desarrolla bien como acompañante de otras hierbas.

• Guía de cultivo: Plante esta hierba en un suelo rico que drene bien y tenga un pH alcalino. Los suelos arenosos o limosos son los mejores, ya que los arcillosos impiden el drenaje y esta planta es muy vulnerable a la podredumbre de las raíces. Riegue con poca frecuencia y deje que la tierra se seque entre riegos. Coseche con regularidad para mantener la planta bajo control.

4. Laurel

El laurel es un árbol perenne que a menudo se poda hasta alcanzar la altura de un arbusto.

Si vive en un clima templado donde los inviernos caen por debajo de cero, plante en una maceta que pueda llevarse al interior durante el invierno.

Tenga en cuenta que las hojas de laurel son tóxicas para muchos animales (pero no para los humanos), así que mantenga a las mascotas alejadas de ellas.

• Guía de cultivo: Los árboles jóvenes deben plantarse en primavera en un suelo con un pH ligeramente ácido y mucha materia orgánica. Asegúrese de que el lugar tenga un buen drenaje, ya que a este árbol no le gusta tener las raíces húmedas. Pode para controlar el tamaño y no empiece a cosechar las hojas de las plantas hasta que tengan dos años.

5. Eneldo

El eneldo es una hierba bienal de bajo mantenimiento que se cultiva como anual en climas templados.

Tolera la sombra parcial y se beneficia de cierta protección contra el viento, por lo que debe plantarse en un lugar sombreado por algo que pueda servir de barrera contra el viento, como un muro bajo.

Tiene un sistema radicular frágil, por lo que se recomienda escardar a mano y no utilizar nunca una azada o herramienta similar alrededor de la base de esta hierba. Es un disuasivo natural de plagas y una gran planta de compañía para cualquier Brassica.

• Guía de cultivo: Se cultiva en suelos ligeramente ácidos y arcillosos que han sido enmendados con compost o estiércol. Puede empezar a cosechar las ramitas más viejas una vez que las plantas tengan al menos 6-8 hojas sanas y emplumadas. Utilice tijeras para cosechar las hojas, ya que si tira de la planta puede arrancarla accidentalmente.

6. Perejil

El perejil es otra hierba bienal que a menudo se cultiva como anual, y las dos variedades más cultivadas son la de hoja rizada y la de hoja plana, cada una con formas de hoja claramente distintas.

El perejil crece mejor en las estaciones más frescas de primavera y otoño, ya que suele estresarse y atornillarse con las altas temperaturas.

Esto hace que el perejil sea muy adecuado para plantarlo en un lugar que reciba sombra por la tarde, donde la cosecha puede prolongarse hasta los meses más calurosos del verano.

• Guía de cultivo: Plántela en un suelo rico en estiércol compostado o materia orgánica, y deje que la superficie del suelo se seque entre riego y riego. Suele ser una de las primeras hierbas que se cosechan en primavera, y puede cortar los tallos según sea necesario una vez que las plantas tengan al menos 10 cm de altura.

7. Estragón

El estragón, una hierba perenne, necesita al menos 4-5 horas de sol al día, pero puede soportar una ligera sombra en verano.

El estragón francés es más popular para usos culinarios, pero el ruso es más resistente en climas fríos.

• Guía de cultivo: Plante el estragón en un suelo arenoso o limoso que tenga un excelente drenaje. Si el suelo de su lugar sombreado es arcilloso o pantanoso, el estragón debe plantarse en una maceta por encima del suelo. Es muy sensible al exceso de riego y debe dejarse que el suelo se seque completamente entre riegos. Recoja las hojas jóvenes con tijeras siempre que sea necesario.

8. Acedera

La acedera es una planta perenne multifuncional que puede comerse como ensalada o utilizarse como hierba una vez que las hojas son más viejas.

Como muchas otras verduras de hoja verde, la acedera tolera la sombra y sus hojas jóvenes tienen un sabor similar al de las espinacas. Las plantas maduras mueren en invierno, pero vuelven a brotar cada primavera.

• Guía de cultivo: Plante la acedera en tierra fértil que retenga algo de humedad, y cubra la superficie del suelo con mantillo después de plantarla. Riegue con la frecuencia suficiente para que la tierra no se seque del todo, pero nunca debe quedar empapada. Recoja las hojas jóvenes para comerlas crudas, pero deje que las hojas más viejas permanezcan en la planta para que desarrollen un sabor más fuerte para su uso como hierba.

9. Valeriana

La valeriana es una flor perenne y una hierba cuya raíz se utiliza popularmente en infusiones como somnífero. Cuanto más sol, mejor, pero la valeriana crecerá bien con unas pocas horas de sombra al día.

Es una forma estupenda de atraer mariposas y otros polinizadores a las zonas más sombreadas de su jardín, ya que las flores atraen a determinadas especies de moscas de las que se alimentarán las mariposas.

• Guía de cultivo: Plante varias plantas a la vez si cultiva por su raíz, ya que aunque es posible cosechar secciones de raíz y volver a plantar, puede resultar complicado. A la valeriana le gusta el suelo franco y húmedo, rico en materia orgánica. Coseche la raíz entera o secciones de la misma después del segundo año de crecimiento, en primavera u otoño.

10. Perifollo

El perifollo, un primo del perejil al que a veces se denomina perejil francés, es una hierba bienal (normalmente se cultiva como anual) que crece bien en sombra parcial.

Le gustan las temperaturas frescas y es una de las pocas hierbas que prefiere crecer a la sombra parcial y no a pleno sol. Es muy nutritiva y tiene muchos usos culinarios.

• Guía de cultivo: Plante las semillas en primavera en un suelo rico y arcilloso que haya sido enmendado con compost. Plante nuevas semillas cada pocas semanas para mantener una cosecha continua durante toda la temporada, y mantenga el suelo ligeramente húmedo. Coseche los tallos cerca de la base de la planta siempre que sea necesario.

11. Apio de monte

El apio de monte es una adición muy funcional a su jardín de hierbas a la sombra, con muchas partes comestibles, flores ornamentales y múltiples cualidades medicinales.

Se trata de una planta perenne que prefiere condiciones más frescas, similar al perifollo, y a la que le gusta la sombra parcial. Las hojas tienen un ligero sabor a cítricos y las flores, de un amarillo brillante, añaden un toque pop a su jardín en pleno verano.

• Guía de cultivo: Se cultiva en suelos ligeramente ácidos y ricos en nutrientes. Se riega con poca frecuencia para mantener la superficie del suelo húmeda, y es una buena idea colocar mantillo alrededor de la base de las plantas. Se podan las plantas para controlar el crecimiento tupido, y se cosechan según sea necesario, dejando siempre al menos 1/3 de la planta para que se recupere.

12. Hierba gatera

La hierba gatera es otra hierba perenne de la familia de la menta a la que le gustan las zonas parcialmente sombreadas y húmedas de su jardín.

Haciendo honor a su nombre, los felinos la adoran y a menudo se revuelcan alrededor de las plantas, así que si tienes gatos o animales callejeros cerca, procura separarla un poco de otras plantas para evitar daños.

• Guía de cultivo: Plante las semillas o los esquejes en primavera en un suelo rico y húmedo. La hierba gatera crecerá vigorosamente, así que pódela con regularidad y arranca las flores para prolongar la cosecha. Recorta las hojas y los tallos siempre que sea necesario, y su aroma se magnificará al secarse.

13. Manzanilla

La manzanilla alemana es anual y la manzanilla rusa es perenne, y ambas son miembros de la familia de las margaritas que toleran la sombra.

Sus flores se asemejan mucho a grandes margaritas, y suelen ser la parte más utilizada de la planta para preparar infusiones calmantes.

Las plantas deben recibir al menos 4-5 horas de sol al día, pero no les importa algo de sombra por la mañana o por la tarde.

• Guía de cultivo: La manzanilla suele requerir poco mantenimiento y es resistente a las malas condiciones, pero lo ideal es plantarla en un suelo rico y fértil. Tolera la sequía y debe regarse con poca frecuencia. Coseche las flores recortándolas unos centímetros por debajo de las cabezas cuando estén en plena floración.

14. Hinojo a las hierbas

El hinojo a la hierba es una planta perenne que se cultiva por sus fragantes hojas plumosas y tolera condiciones subóptimas de sombra.

Tenga cuidado de no confundirlo con el hinojo bulboso, que es una variante diferente de la misma especie que se cultiva por su raíz bulbosa subterránea, y tiene hojas menos sabrosas.

Es primo del eneldo, pero deben mantenerse alejados el uno del otro para evitar la polinización cruzada, así que elija uno de los dos para su jardín de sombra.

• Guía de cultivo: El hinojo de hierbas prefiere cultivarse en suelos arcillosos y húmedos con buen drenaje, pero crecerá bien en la mayoría de las condiciones del suelo. El follaje de las plantas maduras puede cosecharse continuamente durante toda la temporada.

15. Hisopo

El hisopo es una planta perenne de la familia de la menta con flores moradas, altas y en forma de vela. Prefiere el pleno sol pero tolera la sombra parcial, y es otra hierba estupenda para los polinizadores que atraerá a abejas y mariposas a su jardín.

Tanto las flores como las hojas tienen usos medicinales y culinarios, y desde hace siglos se utiliza como remedio para problemas intestinales y respiratorios.

• Guía de cultivo: El hisopo debe plantarse en un suelo rico que se riegue con poca frecuencia. Las hojas jóvenes son las más sabrosas y deben recolectarse por la mañana y utilizarse sin lavar para conservar los aceites esenciales.

5 consejos para cultivar hierbas a la sombra

Aunque se pueden cultivar varias hierbas tolerantes a la sombra, es importante tener en cuenta ciertas consideraciones para ayudarlas a prosperar, sobre todo si es la primera vez que se dedica a la jardinería de sombra. A continuación le ofrecemos algunos consejos importantes que debe recordar:

1: Asegúrese siempre de seleccionar hierbas que toleren la sombra

Como puede ver en la lista anterior, hay varias hierbas que crecen bien y toleran la sombra.

Sin embargo, hay muchas que son todo lo contrario y necesitan pleno sol para funcionar, como el romero y el tomillo, y perecerán en su jardín de sombra. No haga suposiciones y siempre investigue antes de plantar.

2: Asegúrate de que sigue habiendo una buena circulación de aire en los lugares sombreados

A veces, las partes más sombrías del jardín se deben a zonas amuralladas o a la presencia de grandes árboles y arbustos que impiden el paso de la luz solar.

Plante las hierbas un poco más separadas unas de otras en lugares como éste, donde el flujo de aire puede estar ya reducido, y asegúrese de podar el follaje innecesario cuando las plantas se amontonen.

La mayoría de las hierbas necesitan una buena circulación para evitar el desarrollo de condiciones demasiado húmedas y enfermedades fúngicas.

3: Asegúrese de que los lugares sombreados siguen teniendo un suelo rico.

Como a las hierbas de sombra ya les falta luz solar, es importante que el suelo tenga toda la nutrición que necesitan para crecer bien.

Algunas de las hierbas de esta lista toleran las malas condiciones del suelo, pero a la mayoría les gustará plantarse en un lugar que haya sido enmendado con compost o estiércol descompuesto.

Muy pocas hierbas crecen bien en suelos arcillosos, sobre todo a la sombra, así que si su suelo es arcilloso, enmiendelo con perlita, piedra pómez, arena de horticultura y coco para mejorar el drenaje, o plante en macetas.

4: Poda y cosecha las hierbas o arbustos tupidos para que entre más luz

Dado que algunas de estas hierbas tolerantes a la sombra pueden llegar a ser muy tupidas y arbustivas, se beneficiarán de una poda adicional para liberar espacio y crear entradas para que la luz solar disponible penetre a través de las diferentes capas de hojas.

Esto es especialmente cierto si se cultiva una hierba baja junto a una alta, para evitar que la planta más pequeña quede aún más a la sombra. Lo mejor es que puedes utilizar y comer las hojas podadas.

5: Adapte sus programas de riego para las hierbas a la sombra.

Las hierbas de esta lista son una mezcla de amantes de la humedad y tolerantes a la sequía, y ambas preferencias se ven afectadas a la sombra.

Menos luz solar directa significa menos evaporación, por lo que, dependiendo de la temperatura ambiente exterior, tendrá que ajustar su programa de riego.

Empiece regando sus hierbas menos de lo que lo haría normalmente, y luego aumente el riego sólo si lo considera necesario.

Esto evitará que se cree accidentalmente un suelo pantanoso, que es un problema común en los jardines de sombra.