レタスのコンテナ栽培は、コンテナ菜園で最も簡単な野菜のひとつです。 レタスは小さなスペースでもよく育ち、数鉢分のスペースがあれば、夏の間中新鮮なサラダを食べることができます。

すべての野菜が鉢植えでうまく育つとは限らないが、レタスは根が深くなく、あまり大きくない。 そのため、鉢植えには最適だ。

ほとんどの品種では、植え付けから収穫まで8週間しかかからない。

カット・アンド・カム・タイプのレタスを栽培すれば、いつでも新鮮なレタスが手に入る！

コンテナでレタスを育てるのは簡単ですか？

• レタスをコンテナで栽培する場合は、深さ15cmの鉢を選び、水はけのよい良質な用土を入れる。
• 温室で購入したり、自宅で室内栽培を始めたりしたものを移植するか、庭の花壇に直接種を植える。
• 最終霜の2～4週間前に植え付けを開始し、生育期間中は1週間おきに新しい列の種まきを続ける。
• 葉が期待した大きさになったらすぐに収穫する。

レタスをコンテナで栽培していれば、新鮮なサラダをすぐに食べることができるし、それほど手間もかからない。

鉢の選び方から種の植え方、正しい水やりまで、レタスのコンテナ栽培に必要な知識はすべてこのガイドブックに載っている。 初めてレタスを栽培する人にはうってつけの園芸作業だ。

レタスのコンテナ栽培：始め方

レタスは栽培が最も簡単な植物のひとつで、特別なコツは必要ない。 種を植えて育てるだけだ。

1.鉢の置き場所を決める

コンテナレタスの置き場所選びはちょっと難しい。 レタスは日当たりを好む植物だが、日照時間が長すぎたり暑すぎたりすると苦戦する。

• 日当たりのよい場所を選びますが、部分的に日陰になるような場所でもかまいません。 朝日が当たり、午後は日陰になるような場所があれば、レタス栽培に適しています。
• 暖地では、レタスが一日中日陰になるようにする必要がある。
• 日中の最も暑い時間帯には、土が完全に乾かないように、植物に日陰を作るようにしましょう。 一日中日陰になるようなキャノピーやトレリスでもかまいません。
• レタスの苗にとって気温が高くなりすぎたら、コンテナを涼しい場所に移動させればよい。

2.適切な容器を選ぶ

レタスは根があまり深くないので、幅が広く浅い容器を選ぶとよいでしょう。 ウインドウボックスは、深さ6インチ以上の容器であれば最適です。 サーキュレーターポットを使う場合は、直径10～12インチにしましょう。

鉢底に水抜きの穴がいくつか開いている容器を選ぶ必要がある。 レタスは水が溜まったままにしておくと腐ってしまう。

鉢は粘土製、テラコッタ製、プラスチック製などがあり、いずれもレタス栽培に適しているが、温暖な気候にお住まいの場合は、必ず粘土製の鉢を使用し、耐暑性のある品種を栽培すること。

レタスの栽培に最適とされる土鍋は、表面が多孔質なので余分な水分が蒸発しやすく、根が水浸しになるのを防いでくれる。

3.レタスに最適な土をコンテナに入れる

最高のレタスを育てるには、適切な土作りから始まる。 土は植物の飼料だ。

土壌が悪いと、レタスの苗は育つが、その潜在能力を十分に発揮できない可能性がある。 レタスの苗が充実し、生育することを望んでいる可能性が高い。

• 有機物を含む良質な用土を鉢に入れ、水はけと通気性のよいパーライトなどを混ぜた用土を探しましょう。
• 堆肥やピートモスを必ず混ぜてください。 また、よく腐らせた肥料を使う方法もあります。
• また、土壌はローム質で水はけがよいことが重要です。 水分が多すぎる土壌ではレタスを植えることはできません。
• 生育期間中、肥料を与えたくない場合は、緩効性肥料がすでに土に加えられているポッティングミックスを探しましょう。 そうすれば、レタスの種を植えれば、残りの生育期間は肥料を与えるのを忘れることができます！
• 水やりの際、土が鉢の横から流れ出ないように、1～2センチほど空ける。

4.レタスの植え付け時期を知る

レタスは早春と冷涼な季節の作物で、夏の暑さにも耐えられるが、春と秋に最もよく育つ。 ただし、亜熱帯や熱帯地方に住んでいる場合は、レタスは冬に最もよく育つ。

• レタスの種は、地温が75℉より高いと発芽しにくい。
• 推奨時期より早く始めたい場合は、コールドフレームか霜よけブランケットで庭のベッドを覆う必要がある。

レタスの種まきは、最終霜が降りる2～3週間前に行う。

まだ霜に弱く、あと数回は霜が降りるかもしれないが、この時点で強霜の危険は去った。

レタスは、軽い霜には耐えられるが、厳しい霜に当たると枯れてしまう。

最終霜の8週間前までこの作業を続ける。

レタスを一度に収穫するのではなく、収穫時期をずらす。

5.種を蒔くか、室内で移植を始めるかを決める

他の作物と違って、レタスは種からも移植からも育てることができる。 自宅の室内で移植を始めることもできるし、近くの温室から購入することもできる。

お近くのナーセリーが持っているオプションに決めた場合、選択肢は少なくなる。

室内で種を蒔く場合は、屋外に移植する3～4週間前に、フラットかスタータートレイに蒔く。

• フラットまたはトレイに、種まき用ミックスを入れる。
• 種は1/4インチの深さにまき、深く水をやる。
• フラットは涼しい場所に保管すること。 65℉ よりも暖かい場所に保管すれば、とても効果的だ。 75℉, 種子が発芽するのに苦労するかもしれない。
• 種が発芽したら、栽培用ライトや蛍光灯の下で管理する必要がある。 レタスの種は、十分な光が当たれば、家の日当たりの良い場所でも育つ。
• 苗の根系は小さいので、トレイの底にある水にはアクセスできない。
• 適切な空気循環が重要なので、可能であれば苗の近くに扇風機を置いてください。 小型の扇風機であれば、空気循環を高めることができます。 1日に15～20分動かすだけで、必要な通気性を確保することができます。
• 苗を屋外に植え付ける前に、苗を硬くする必要があります。 一般的には、植え付け予定日の3～4日前からこの作業を始めます。 初日は苗を1～2時間屋外に出し、その後屋内に戻します。 日を追うごとに、苗が太陽の強さに慣れるまで屋外に長時間出します。

6.庭にレタスを植える

まずレタスを種から植え、次に移植の仕方を説明する。

種を密にまく、 深さ1/4～1/2インチ 発芽するまでは、土が湿っている必要がある。

種が芽を出し、成長し始めたら、柔らかい若葉を摘みながら間引く。 捨てないで！若葉はサラダに混ぜることができる。

ほとんどのレタスは、切ってはまた食べるので、間隔はあまり関係ない。 定期的に収穫することになるので、サイズが手に負えなくなることはない。

• 苗を間引き始めたら、収穫時の葉の大きさにもよるが、4～6インチの間隔を保つ。
• ヘッドレタスは、リーフレタスよりも間隔をあける必要があります。 また、種を蒔く深さを深くする必要があります。 苗は8インチ間隔になるように間引くようにしましょう。
• クリスプヘッドの大きな品種は、12～18インチの間隔をあける必要がある。

移植苗を植える場合は、間引きをせず、苗と苗の間隔を測り、移植苗が入る穴を掘ります。

苗を容器から取り出し、根を指で軽くほぐし、穴に入れる。

鉢がいっぱいになるまで、この作業を続ける。

植物を土に定着させるため、水やりは十分に行いましょう。 植物はできるだけ早く成長を始めたいものです！

7.コンテナにコンパニオンプランツを加えることを考える

コンテナに複数の種類の植物を加えることができることをご存知ですか？ 十分な大きさのコンテナがあれば、コンパニオンプランツを加えてみるのもよいでしょう。

コンパニオン・プランティングとは、お互いに有益な植物を一緒に植えることで、害虫を抑えたり、害虫を捕らえたり、土壌を改良したりすることで、お互いの成長を助ける。

レタスのコンパニオン・プランツには、以下のようなものがある：

• 大根
• キュウリ
• ほうれん草
• パセリ
• ビオラ

コンテナ栽培のレタスの手入れ方法

レタスはそれほど手入れを必要としませんが、植物に必要なものを知っておくことで、植物を最大限に生かすことができます。 知っておくべきことは以下の通りです。

1.植物にこまめに水を与える

レタスは冷涼な季節の作物なので、他の多くの野菜と同様、多くの水を必要とする。 レタスの95％は水分である！

土が乾いていると植物が萎れてしまうが、同時に水が溜まっていると作物が腐ってしまう。

• コンテナで栽培しているので、植物に水が必要かどうか毎日チェックする必要がある。
• 土に指を入れ、2センチ下が乾いているかどうかを確認し、乾いていれば水やりのタイミングです。 まだ湿っているようなら、その日の終わりか明日まで水やりを待ってもかまいません。
• コンテナ栽培のレタスは、水のやりすぎも根腐れの原因となり危険です。 水のやりすぎは禁物です。

2.肥料で成長を促進する

レタスの苗は成長が早いので、すぐに肥料を与えてはいけない。 苗が定着し、成長を始めるには数週間は時間が必要だ。

4～5週間後、成長の速さを持続させるために肥料を与える時期が来た。

• 10-10-10などのバランスのとれた粒状肥料を使用する。
• 肥料を与えすぎたり、与えなかったりすると、植物に害を及ぼすことがあるので、必ずメーカーの指示に従ってください。
• 生育期間中、複数回の追肥が必要な場合もあります。 植物をよく観察してください！成長速度が遅くなり始めたと感じたら、追肥の時期です。

3.ボルト締めを避ける

レタスには薹立ち（とうたち）する性質がある。 薹立ちすると、葉に苦みが出て、美味しくない。

耐ボルト性の品種を植えてみるのもいいが、収穫を台無しにするボルトの発生を減らすために試せることもいくつかある。

• コールドフレームやアンダーカバーに種をまいてでも、できるだけ早く作物を植える。
• 収穫が遅れないよう、継代植えを行う。
• 水やりはこまめに行い、しおれたり乾燥したりすると、たちまち枯れてしまう。
• できるだけ涼しくなるように、ポットは午後の遅い時間帯の日差しから離しましょう。
• 土の上にマルチング材を敷き、特に草の刈りくずや堆肥などの有機マルチング材を敷くと、土が冷えにくくなる。

4.コンテナに雑草を生やさない

雑草はレタスの苗と養分を奪い合うので、できる限り雑草を取り除きたい。

土壌に雑草を生やさないことが重要だが、雑草はすぐに生えてくる。 見かけた雑草を摘むことを毎日の仕事にしよう。

レタスを悩ます害虫と病気

レタスをコンテナで栽培する利点のひとつは、庭に害虫や病気が少ないことだ。

最も大きな問題は、葉を食べる虫です。 植物を健康に保てば、害虫や病気がはびこるリスクは低くなります。

うどんこ病

うどんこ病は通常、湿気の多い時期に発生する。

うどんこ病は、兆候に気づいたらすぐに硫黄を散布することで対処できる。

リーフドロップ

外側の葉がしおれ始め、徐々に株全体に影響を及ぼし始めたり、葉に柔らかい水状の病変が見られたら、葉落ちの可能性がある。 これは土の中に何年も生息するカビである。

残念ながら治療法はありませんが、輪作で減らすことはできますし、間引き後に殺菌剤を散布することで減らすことができます。

アブラムシ

レタスをコンテナで栽培している場合、間違いなくアブラムシは最も一般的な害虫である。

アブラムシは小さな昆虫で、葉の裏にくっついて植物を食べるのが大好きだ。 緑色、茶色、オレンジ色、赤色、白色などがある。

ほとんどの場合、アブラムシは植物に深刻な害を与えることはないが、十分な数が植物に集まると、収穫が減る可能性がある。

サラダにアブラムシがつかないよう、レタスの葉は必ずよく洗うこと。

アブラムシは、ホースの一吹きや石鹸水を植物にかけることで洗い流すことができます。 発生がひどくなった場合は、殺虫石鹸を使って駆除することができます。

ナメクジ

ナメクジはレタスが大好きで、すぐに大きな被害をもたらす。

ナメクジを寄せ付けないために、植物の周りに砕いた卵の殻を置くとよい。

また、作物を守るためにビール・トラップを作ったり、害虫が野菜に近づくのを防ぐために容器の周りに銅テープを巻いてみたりすることもできる。

レタスの収穫

コンテナ栽培のレタスの収穫方法は、育てているレタスの種類によって異なる。 収穫時期に決まりはない。 葉が小さいうちから始めてもいいし、大きくなってから始めてもいい。 あなたの判断次第だ。

• レタスの葉は、高さ4～6インチになると収穫の準備が整う。
• 外側の葉を一枚一枚摘むか、株全体を収穫するか、どちらかを選ぶ。 株を再び復活させたい場合は、株元に1～2センチ残す必要がある。
• 低く切りすぎたり、樹冠より低く切ってしまうと、植物は枯れてしまいます。
• リーフレタスの摘み取りは、成熟前でも可能だ。 サラダを食べたいときに外側の葉を取り除けば、中央の葉は成長を続ける。
• レタスを収穫したい場合は、成木になるまで育て、根元の土のラインより上で切り取る。

レタスの収穫は、葉の水分がピークに達する早朝がベストだ。 夕食の時間が近づくまで収穫を待ちたいかもしれないが、朝に収穫したほうが葉がしおれず、おいしく食べられる。

コンテナ・ガーデニングに最適なレタスの品種

ありがたいことに、ほとんどの品種のレタスはコンテナでもよく育つので、好きなものを自由に選ぶことができる。

栽培するレタスの種類は無限にある。 まず、栽培したいレタスの種類を選び、その種類から品種を選ぶ必要がある。

それでは、レタスの種類とそれぞれの選択肢をいくつか見ていこう！

バターヘッド

口の中でとろけるような、柔らかくてバターのような葉っぱを食べたいなら、バターヘッドレタスがおすすめだ。 この葉っぱはマイルドで甘く、繊細な風味があり、ちょっと病みつきになる。

• ビブレタス
• トムサムレタス
• ブラッシュド・バターヘッド
• 派手なバターオーク

クリスプヘッド

この名前から、大きくてしっかりとした頭を形成するレタスだと想像がつくかもしれない。 お店で売っている、丸くて大きくてしっかりとした頭を持つレタスとよく似ている。

最もポピュラーなのはアイスバーグ・レタスで、この名前には聞き覚えがあるはずだ！

これらは最も一般的に栽培されている種類だが、いくつかの問題がある。

クリスプヘッドは冷涼な気候を好むので、夏場や暖かい地域に住んでいる人は育てないほうがいい。 また、鉢植えで育てるには最も難しい種類で、成熟するのに一番時間がかかる。

• イグルー
• ハンソンが改善
• クリスプヘッド・グレート・レイクス

ルーズリーフ

レタスを育てたことがない人でも、ルーズ・リーフ・レタスは育てやすいレタスのひとつだ。 ルーズ・リーフ・レタスは、想像しているような、あるいはスーパーで売っているような、ぎっしり詰まった頭にはならない。

手軽さもさることながら、最大の理由のひとつは、ルーズリーフレタスは最も成熟が早い品種であるということだ。

数週間待つだけで、新鮮なレタスを食卓に並べることができる。 収穫まで45日。 忍耐が美徳でないなら、このタイプを選ぶといい！

ルーズ・リーフ・レタスはマイルドな味になりがちだが、バターヘッドよりは強い。 暑い気候に耐える品種もあり、USDAゾーンの栽培範囲が広い。

• 鹿の舌
• グランドラピッズ
• 賞金首
• グリーン・アイス
• 赤い帆

ロメイン

ロメインレタスは、レストランで出されるサラダや、お気に入りのシーザーサラダによく使われている。

ロメインレタスは、他のレタスとは異なり、直立性で生育することで知られている。 葉は柔らかくなく、丈夫でシャキシャキしている。

ロメインレタスは、葉の中心が締まっているのが特徴。 選び方によって、ゆるいボール状や楕円形になる。 ほとんどの品種は、85日前後で成熟し、多少の暑さにも耐える。

• シマロン
• ビビアン
• パリ・ホワイト
• 小さな宝石

今年こそ始めよう！

野菜を育てたことがない人でも、このガイドでレタスのコンテナ栽培が想像以上に簡単だということがお分かりいただけただろう。

レタスはコンテナでもよく育つので、一年中新鮮なレタスをサラダに使うことができる。 今年はぜひ試してみよう。後悔はさせないはずだ。