O cultivo de alface em recipientes é um dos vegetais mais fáceis de cultivar em jardins de recipientes. A alface cresce bem em espaços pequenos e pode ter saladas frescas durante todo o verão se tiver espaço para apenas alguns vasos.

Nem todos os legumes crescem bem em vasos, mas a alface não tem raízes profundas, nem é demasiado grande, o que a torna a candidata perfeita.

Não é preciso muito tempo para obter uma colheita; para a maioria das variedades, são necessárias apenas oito semanas desde a plantação até à colheita.

Se cultivar alfaces de corte e recomeço, terá sempre alface fresca disponível!

É fácil cultivar alface em recipientes?

• Para cultivar alface em recipientes, escolha um vaso com 15 cm de profundidade, cheio de terra para vasos de boa qualidade e bem drenada.
• Pode utilizar transplantes - comprados numa estufa ou iniciados dentro de casa - ou plantar sementes diretamente nos seus canteiros.
• Comece a plantar 2-4 semanas antes da data final da geada e continue a semear uma nova linha de sementes de duas em duas semanas durante a estação de crescimento.
• Colher assim que as folhas tiverem o tamanho que esperava que tivessem

Quando se cultiva alface em recipientes, tem-se acesso rápido a saladas frescas e não é preciso muito trabalho.

Desde a escolha do vaso até à plantação das sementes e à rega correcta, este guia mostra-lhe tudo o que precisa de saber sobre como cultivar alface em recipientes. Esta é uma tarefa de jardinagem perfeita para os novos cultivadores.

Cultivo de alface em recipientes: como começar

Se é um jardineiro novato, não se preocupe. A alface é uma das plantas mais fáceis de cultivar. Não requer nenhum truque especial para fazê-la crescer. É tão simples como plantar as sementes e deixá-la crescer.

1. decidir onde colocar os vasos

É um pouco complicado escolher o local certo para colocar a sua alface em contentor. Embora seja uma planta que adora o sol, a alface também se debate com demasiada luz solar e calor.

• Se tiver um local no seu jardim que receba a luz do sol da manhã mas que tenha sombra à tarde, esse local funciona bem para a alface.
• Os jardineiros de clima quente precisam de garantir que as suas alfaces têm sombra durante todo o dia.
• Durante as horas mais quentes do dia, tente criar uma sombra para as suas plantas, para evitar que o solo seque completamente. Pode ser um dossel ou uma treliça que faça sombra durante todo o dia.
• Se tudo o resto falhar, pode mover o seu recipiente para um local mais fresco quando a temperatura ficar demasiado quente para as suas alfaces.

2. escolher o recipiente certo

Uma vez que a alface não tem raízes profundas, pode selecionar recipientes largos e pouco profundos. As caixas de janela são uma óptima opção, desde que os recipientes tenham 15 cm de profundidade ou mais. Se quiser utilizar um vaso de circulação, certifique-se de que tem 10 a 12 cm de diâmetro.

É necessário certificar-se de que o recipiente escolhido tem alguns orifícios de drenagem no fundo do vaso. A alface apodrece se for deixada em água parada.

Pode escolher vasos de barro, terracota ou plástico. Todos eles são excelentes opções para as alfaces. No entanto, se vive num clima quente, certifique-se de que usa vasos de barro e cultiva variedades resistentes ao calor.

Os vasos de barro são considerados a melhor escolha para o cultivo de alface porque têm uma superfície porosa, que permite a evaporação do excesso de água, o que ajuda a evitar que as raízes fiquem encharcadas.

3. encha os seus recipientes com o melhor solo para alface

Para cultivar as melhores alfaces possíveis, tudo começa com o solo correto. O solo é o alimento para as suas plantas.

Com um solo pobre, as plantas de alface crescem, mas podem não atingir todo o seu potencial. É provável que queira que as suas plantas de alface fiquem cheias e prosperem.

• Encha os seus vasos com uma mistura de solo de boa qualidade que contenha matéria orgânica. Procure uma mistura que contenha material como perlite, porque proporciona drenagem e arejamento adequado.
• Não se esqueça de misturar composto e/ou musgo de turfa. Outra opção é o estrume bem podre.
• É igualmente essencial que o solo utilizado seja argiloso e bem drenado, pois não se pode plantar alface num solo que retenha demasiada água.
• Se não quiser fertilizar durante toda a estação de crescimento, procure uma mistura para vasos que contenha um fertilizante de libertação lenta já adicionado ao solo. Depois, pode plantar as suas sementes de alface e esquecer a alimentação durante o resto da estação de crescimento!
• Encha os vasos quase até ao topo, deixando um espaço de 1 a 2 cm, para que a terra não escorra pelos lados quando regar.

4. saber quando plantar alface

A alface é uma cultura de início de primavera e de estação fria. Embora possa sobreviver ao calor do verão, o seu crescimento é melhor durante a primavera e o outono. No entanto, a alface cresce melhor no inverno se viver em regiões subtropicais ou tropicais do mundo.

• As sementes de alface lutam para germinar se a temperatura do solo for mais quente que 75 ℉. Ao mesmo tempo, não pode ser coberto de geada.
• Se quiser começar mais cedo do que o recomendado, precisará de uma estrutura de frio ou de uma manta de gelo para cobrir os seus canteiros.

Deve planear plantar as suas primeiras sementes de alface 2 a 3 semanas antes da data final da geada.

Embora ainda esteja vulnerável e possa ter mais algumas geadas, nesta altura, o perigo de uma geada forte já passou.

As verduras podem tolerar uma geada ligeira, mas uma geada forte e severa matará as suas alfaces.

Em seguida, pode utilizar a plantação em sucessão e plantar uma nova linha de duas em duas semanas após a primeira plantação, até oito semanas antes da data da última geada.

A utilização desta técnica pode ajudá-lo a cultivar mais alface e a não desperdiçar o que tem disponível. O tempo de colheita será escalonado em vez de toda a alface ser colhida de uma só vez.

5. Decida se quer semear sementes ou iniciar transplantes no interior

Ao contrário de outras culturas, a alface pode ser cultivada tanto a partir de sementes como de transplantes. Pode começar os transplantes dentro de casa ou comprá-los numa estufa local.

Se decidir optar pelas opções do seu viveiro local, terá uma seleção mais reduzida.

Se quiser começar a plantar sementes dentro de casa, semeie-as em bandejas ou tabuleiros de arranque 3-4 semanas antes de as transplantar para o exterior.

• Encha os seus pratos ou tabuleiros com uma mistura para arranque de sementes.
• Semear as sementes a ¼ de polegada de profundidade e depois regá-las profundamente.
• Mantenha os seus apartamentos num local fresco - perto de 65℉ Se os guardar num local mais quente do que 75℉, as sementes podem ter dificuldade em germinar.
• Continue a manter o solo húmido, mas certifique-se de que não está encharcado ou encharcado. Assim que as sementes germinarem, precisam de ser mantidas sob luzes de crescimento ou luzes fluorescentes. As sementes de alface também podem crescer numa parte solarenga da sua casa se receberem luz suficiente.
• Não deixe o solo secar; as plântulas têm sistemas radiculares pequenos, pelo que não conseguem aceder à água no fundo do tabuleiro.
• Se possível, mantenha uma ventoinha perto das plântulas, porque a circulação de ar adequada é vital. Uma pequena ventoinha de sala pode aumentar a circulação de ar. Basta pô-la a funcionar durante 15-20 minutos por dia para proporcionar o arejamento necessário.
• Antes de plantar as suas plântulas no exterior, é necessário endurecê-las. Normalmente, este processo deve ser iniciado 3 a 4 dias antes da data prevista para a plantação. No primeiro dia, as plântulas são levadas para o exterior durante uma ou duas horas e depois são levadas de novo para o interior. Todos os dias, as plântulas são expostas ao exterior durante períodos mais longos até se habituarem à força do sol.

6. plantar alface na sua horta

Primeiro, vamos abordar a plantação de alface a partir de sementes e, em seguida, como plantar transplantes.

Semeie as suas sementes densamente, ¼ a ½ polegada de profundidade Em seguida, cobrir ligeiramente a fila de sementes com terra, que deve permanecer húmida até à germinação.

À medida que as sementes germinam e começam a crescer, desbaste as plântulas, colhendo as folhas tenras e jovens. Não as deite fora! As folhas jovens podem ser utilizadas em saladas.

A maior parte das variedades de alface são cortadas e repicadas, pelo que o espaçamento não é muito importante. Vai fazer colheitas regulares e os tamanhos não vão ficar fora de controlo.

• Quando começar a desbastar as plântulas, mantenha as plantas a uma distância de 5 a 10 cm, dependendo do tamanho que pretende que as folhas tenham quando as colher.
• As variedades de alface de cabeça necessitam de um maior espaçamento do que as alfaces de folha. Também é necessário aumentar a profundidade da semente. Planeie desbastar as plântulas para 8 polegadas de distância.
• As variedades maiores de crispheads devem ser espaçadas de 12 a 18 polegadas.

Se estiver a plantar transplantes, não vai desbastar nada, mas sim medir a distância adequada entre as suas plantas e cavar um buraco onde caiba o transplante.

Retire a plântula do seu recipiente, solte as raízes suavemente com os dedos e coloque-a no buraco.

Preencher o resto do buraco com a terra e firmar à volta com as mãos, até que o vaso esteja cheio.

Para que as plantas se estabeleçam no solo, é necessário regar abundantemente para que comecem a crescer o mais rapidamente possível!

7. considere a possibilidade de adicionar plantas companheiras ao seu contentor

Sabia que pode adicionar mais do que um tipo de planta ao seu recipiente? Se tiver um recipiente suficientemente grande, pode tentar adicionar algumas plantas companheiras.

A plantação de companheiras é quando se juntam plantas mutuamente benéficas; elas ajudam-se mutuamente a crescer, quer dissuadindo as pragas, quer apanhando as pragas, quer melhorando o solo.

Algumas plantas companheiras para a alface incluem

• Rabanetes
• Pepinos
• Espinafres
• Salsa
• Violas

Como cuidar da alface que cresce em recipientes

A alface não requer muita manutenção e cuidados, mas saber quais são as necessidades das suas plantas vai garantir que tire o máximo partido delas. Eis o que precisa de saber.

1. regar frequentemente as suas plantas

As alfaces são culturas de estação fria, pelo que, tal como muitas outras verduras, necessitam de muita água. As alfaces são 95% água!

O solo seco fará com que as suas plantas murchem, mas ao mesmo tempo, não quer água parada, o que levará a que as suas culturas apodreçam.

• Como está a cultivar em recipientes, é necessário verificar diariamente se as suas plantas precisam de ser regadas.
• Coloque o dedo no solo para ver se está seco a 5 cm de profundidade. Se estiver, é altura de regar. Se ainda estiver húmido, pode esperar para regar mais tarde nesse dia ou amanhã.
• A rega excessiva da alface cultivada em recipientes é tão perigosa como a rega excessiva devido ao apodrecimento das raízes. Não regue demasiado.

2. aumentar o crescimento com fertilizantes

As alfaces crescem rapidamente, mas não se deve fertilizar imediatamente, é preciso esperar algumas semanas; as plântulas precisam de tempo para se estabelecerem e começarem a crescer.

Após 4-5 semanas, é altura de aplicar fertilizante para continuar o rápido ritmo de crescimento

• Utilize um fertilizante granular equilibrado, como um 10-10-10.
• O fertilizante líquido é uma opção se quiser dar um impulso rápido às suas plantas. Siga sempre as instruções do fabricante, porque a fertilização excessiva ou insuficiente pode ser prejudicial para as suas plantas.
• Pode ser necessário fertilizar mais do que uma vez ao longo da estação de crescimento. Observe as suas plantas! Se notar que a sua taxa de crescimento começa a abrandar, é altura de reaplicar o fertilizante.

3) Evitar o aparafusamento

A alface tem tendência para o "bolt", ou seja, quando uma cultura amadurece prematuramente e começa a produzir sementes. Se a alface "bolt", pode fazer com que as folhas desenvolvam um sabor amargo que está longe de ser apelativo.

Embora possa tentar plantar variedades resistentes aos bolbos, há também algumas coisas que pode tentar para diminuir os bolbos que arruínam a sua colheita.

• Plante a sua cultura o mais cedo possível, mesmo que isso signifique semear numa estufa ou num abrigo.
• Utilizar a plantação em sucessão para evitar que a colheita não seja suficientemente rápida.
• Regue as plantas com frequência, pois se começarem a murchar e a secar, podem rapidamente morrer.
• Retire os vasos do sol do fim da tarde para manter a sua cultura o mais fresca possível.
• Coloque uma cobertura vegetal no solo, especialmente uma cobertura orgânica, como aparas de relva ou composto, para manter o solo frio.

4. manter o contentor sem ervas daninhas

As ervas daninhas competem com as plantas de alface pelos nutrientes, pelo que deve eliminar todas as ervas daninhas que puder.

Manter o solo livre de ervas daninhas é crucial, mas elas surgem rapidamente. Torne uma tarefa diária apanhar todas as ervas daninhas que vir.

Pragas comuns & Doenças que incomodam as plantas de alface

Uma das vantagens de cultivar alface em recipientes é o facto de ter menos pragas e doenças com que lidar na sua horta.

Se mantiver as suas plantas saudáveis, terá um menor risco de infestação de pragas ou doenças.

Oídio

Este crescimento fúngico tem o aspeto de um pó branco que cobre a parte superior e inferior das folhas. Por vezes, as folhas ficam amarelas ou castanhas. Normalmente, o oídio aparece em condições de clima húmido.

Pode tentar controlar o oídio aplicando enxofre assim que notar sinais.

Queda de folhas

Se notar que as folhas exteriores começam a murchar, afectando lentamente toda a planta, ou que existem lesões moles e aquosas nas folhas, pode estar perante uma queda de folhas. Trata-se de um fungo que vive no solo durante anos.

Infelizmente, não existe tratamento, mas pode tentar reduzi-lo através da rotação de culturas. Pode tentar reduzi-lo aplicando fungicidas após o desbaste das plantas.

Pulgões

Sem dúvida, os pulgões são a praga mais comum com que tem de lidar se estiver a cultivar alface em recipientes.

Os pulgões são pequenos insectos que gostam de se fixar na parte inferior das folhas, alimentando-se da planta. Podem ser verdes, castanhos, cor de laranja, vermelhos ou brancos.

Na maioria dos casos, os pulgões não prejudicam gravemente as suas plantas, mas se se acumularem em número suficiente nas suas plantas, podem diminuir a sua colheita.

Certifique-se de que lava sempre bem as folhas de alface para evitar a presença de pulgões na sua salada.

Pode lavar os pulgões com um jato da sua mangueira ou aplicando água com sabão nas suas plantas. Se a infestação se tornar demasiado grave, pode utilizar sabão inseticida para se livrar deles.

Lesmas

As lesmas adoram alface - quem pode culpá-las - e podem causar muitos danos rapidamente.

Pode tentar colocar cascas de ovo esmagadas à volta das suas plantas para desencorajar a visita das lesmas.

Também pode fazer armadilhas para cerveja para proteger as suas colheitas, ou tentar enrolar fita de cobre à volta do recipiente para impedir que as pragas tenham acesso aos seus vegetais.

Colheita da alface

A forma como se colhe a alface cultivada em recipientes varia consoante o tipo de alface que se está a cultivar. Não existe uma altura definida para a colheita da alface. Pode começar quando as folhas são pequenas ou quando estão maiores. Cabe-lhe a si decidir.

• As folhas de alface estão prontas para serem colhidas quando têm entre 4 e 6 polegadas de altura, o que é o tamanho perfeito para o método de cortar e voltar a cortar.
• Pode colher as folhas exteriores individualmente ou colher a planta inteira. Se quiser que a planta volte a crescer, deve deixar 1-2 centímetros na base da planta.
• Se cortar demasiado baixo ou abaixo da copa, as suas plantas morrerão.
• A colheita da alface também pode ser feita antes da maturidade. Retire as folhas exteriores sempre que quiser comer uma salada, e as folhas centrais continuarão a crescer.
• Se quiser uma cabeça de alface de tamanho normal, deixe as plantas crescerem até atingirem a maturidade. Depois, corte-as mesmo na base, acima da linha do solo.

A melhor altura para colher a alface é de manhã cedo, porque as folhas têm um teor de humidade máximo. Embora possa querer esperar até que o jantar esteja mais próximo da colheita, as folhas sabem melhor quando são colhidas de manhã e não ficam murchas.

As melhores variedades de alface para jardinagem em contentores

Felizmente, quase todas as variedades de alface crescem bem em contentores, pelo que tem a liberdade de escolher a que mais lhe agrada.

Há uma seleção infinita de alfaces para cultivar. Primeiro, é preciso escolher o tipo de alface que se quer cultivar e depois a variedade desse tipo.

Vamos ver os tipos de alface e algumas opções diferentes para cada um deles!

Cabeça de manteiga

A alface-manteiga é para si. Estas folhas são suaves e doces, com um sabor delicado que é ligeiramente viciante.

• Alface-brava
• TomThumb Alface
• Cabeça de manteiga corada
• Carvalho-manteiga vistoso

Cabeça estaladiça

Com este nome, pode adivinhar-se que forma cabeças grandes e firmes. É muito semelhante à alface que se pode encontrar na loja, que tem cabeças redondas, grandes e firmes.

A seleção mais popular é a alface iceberg - este nome deve ser-lhe familiar!

Embora estes sejam alguns dos tipos mais comummente cultivados, existem alguns problemas.

As crispheads preferem temperaturas frescas, pelo que não deve tentar cultivá-las no verão ou se viver em climas mais quentes. Além disso, são o tipo mais difícil de cultivar em vasos, demorando mais tempo a amadurecer.

• Igloo
• Hanson Melhorado
• Crisphead Grandes Lagos

Folha solta

Se nunca cultivou alface, a alface de folha solta é um dos tipos mais fáceis de cultivar. Não forma uma cabeça apertada como se imagina ou como se encontra na mercearia.

Uma das principais razões, para além da facilidade, é o facto de a alface de folha solta ter as variedades de maturação mais rápida.

Só precisa de esperar algumas semanas para ter alface fresca nos seus pratos, sendo que algumas demoram apenas 45 dias para a colheita. Se a paciência não é a sua virtude, opte por este tipo!

A alface de folha solta tende a ter um sabor suave, mas é mais forte do que a cabeça-de-manteiga. Pode encontrar alguns cultivares que toleram o clima quente, crescendo numa gama mais alargada de zonas USDA.

• Língua de veado
• Grand Rapids
• Cabeça de prémio
• Gelo verde
• Velas vermelhas

Romaine

A maioria das pessoas está familiarizada com a alface romana; é normalmente utilizada em saladas servidas em restaurantes ou na sua salada Caesar favorita.

A alface romana é conhecida por crescer num hábito ereto que difere de outras variedades de alface. Tem folhas robustas e estaladiças em vez de folhas macias.

A alface romana tende a produzir folhas que se formam em torno de um centro apertado, formando uma bola solta ou uma forma oval, dependendo da variedade selecionada. A maioria das variedades demora cerca de 85 dias a atingir a maturidade e pode tolerar algum calor.

• Cimarrão
• Vivian
• Paris White
• Pequena joia

Comece a trabalhar este ano!

Esperemos que, mesmo que nunca tenha cultivado um vegetal na sua vida, este guia tenha mostrado que cultivar alface em recipientes é muito mais fácil do que imaginava.

A alface cresce bem em recipientes, e terá alface fresca para saladas durante todo o ano. Experimente este ano; não se arrependerá.