O cultivo de legumes em canteiros elevados é uma das formas mais fáceis e atractivas de cultivar a sua própria colheita abundante.

Os canteiros elevados facilitam o acesso às plantas e reduzem os problemas de monda, rega e espaço.

Pode cultivar qualquer número de legumes na sua cama elevada, mas alguns são mais adequados ao espaço do que outros.

Aqui estão alguns dos legumes mais fáceis de cultivar nos seus canteiros elevados e porquê.

Noções básicas sobre canteiros elevados

Os canteiros elevados podem ser feitos de praticamente qualquer coisa, mas são normalmente feitos de tábuas de madeira tratada sob pressão.

Também se pode usar um velho tanque, uma piscina infantil ou sacos de cultivo grandes cheios de terra.

Pode comprar qualquer número de kits de camas elevadas ou pode simplesmente construir o seu próprio. 4 X 8 é um tamanho popular que facilita o acesso às suas plantas de todos os lados.

Pode optar por construir vários canteiros elevados ou apenas um. A escolha é sua.

Plantar legumes em canteiros elevados com solo rico

O solo que utiliza é mais importante do que o tipo de cama elevada que escolhe para o cultivo de legumes. Deve enchê-las com uma mistura de solo superficial de boa qualidade, composto e até mesmo alguma terra para vasos, perlite ou turfa para adicionar arejamento e boa drenagem.

Se achar que o custo de encher os seus canteiros elevados parece demasiado proibitivo, pode encher o fundo do canteiro com troncos velhos e apodrecidos.

À medida que os troncos se decompõem sob o solo, alimentam as plantas, o que é conhecido como hügelkultur.

Também pode abrir uma vala no meio dos seus canteiros elevados e enchê-la com composto, estrume envelhecido, restos de vegetais e até palha velha.

Depois de ter preenchido a sua trincheira, cubra-a com um pouco mais de terra, o que ajudará a alimentar o seu canteiro e a manter a humidade.

Tenha cuidado com o feno e a palha, porque se tiverem sido tratados com herbicidas podem prejudicar o crescimento dos seus legumes.

Benefícios do cultivo de legumes num canteiro elevado

As vantagens da utilização de canteiros elevados para o cultivo de legumes são muitas: em primeiro lugar, quanto mais alto for o canteiro, mais fácil será alcançar as plantas e menos esforço será exercido sobre o seu corpo.

Em segundo lugar, terá menos ervas daninhas e menos pragas nos seus canteiros. O solo aquece mais rapidamente na primavera e os pequenos canteiros elevados são mais fáceis de cobrir com vidro para fazer uma estrutura fria, plástico para fazer uma estufa simples e até mesmo treliças para as suas plantas crescerem.

Como está a adicionar o seu próprio solo, pode torná-lo mais rico em nutrientes, o que significa que pode plantar mais vegetais num espaço mais pequeno.

O solo será mais solto, mais bem drenado e mais arejado do que o típico solo de jardim, dando aos seus vegetais uma vantagem de crescimento.

E, claro, plantar em canteiros elevados dá um aspeto agradável e arrumado ao seu jardim.

20 legumes mais fáceis de cultivar em canteiros e contentores

Há muitos legumes diferentes que podem ser cultivados em canteiros elevados, mas alguns são mais adequados do que outros. É claro que vai querer escolher os legumes que a sua família gosta de comer.

Não se esqueça de planear como quer utilizar o espaço da sua cama elevada para não ficar sem espaço para todos os legumes que quer plantar.

Aqui estão 20 legumes fáceis que pode querer cultivar nos seus próprios canteiros elevados.

1. Cenouras

As cenouras são fáceis de plantar, fáceis de cultivar e prosperam numa cama elevada. O solo solto e arejado de uma cama elevada dá-lhes muito espaço para crescer, o que é especialmente importante para vegetais de raiz como as cenouras.

As diferentes variedades têm necessidades diferentes, mas pode plantar cerca de 18 cenouras num metro quadrado de espaço.

As sementes de cenoura são muito pequenas e só precisam de ser plantadas a cerca de ¼ de polegada de profundidade. Regue suavemente as cenouras, certificando-se de que não lava as pequenas sementes.

Pode querer plantar o dobro das sementes que espera cultivar no seu espaço.

À medida que as cenouras crescem, deve desbastá-las para garantir que têm espaço suficiente para crescer. Pode semear cenouras sucessivamente ao longo da estação para uma colheita contínua.

2. Couve

A couve precisa de cerca de um metro quadrado de espaço por planta. Também prefere o clima fresco, por isso pode querer plantar a sua couve num local onde tenha um pouco de sombra à tarde.

Por exemplo, se tiver plantas de tomate na sua cama elevada, pode plantar a couve onde as plantas de tomate a protegeriam do sol da tarde.

Se estiver a transplantar plantas de couve para a cama elevada, basta plantá-las a cerca de 30 cm de distância.

Se estiver a plantá-las a partir de sementes, pode espalhar algumas sementes no centro de cada pé quadrado.

Quando a couve começar a crescer, pode cortar as plântulas mais fracas que estão a crescer mais lentamente.

3. Pepinos

Os pepinos podem ser cultivados em canteiros elevados, mas se o seu canteiro for pequeno e quiser cultivar pepinos em forma de vara, talvez seja melhor usar uma treliça.

Treine os seus pepinos para que cresçam até à treliça, tornando os frutos fáceis de ver e de colher.

As sementes de pepino devem ser plantadas com cerca de 15 cm de distância e não mais de 2,5 cm de profundidade. Plante-as perto da treliça, se estiver a usar uma. Não precisa de as plantar em colinas, se as tiver.

4. Alface

A alface é um ótimo complemento para qualquer canteiro elevado. É uma cultura de clima frio, mas também cresce rapidamente. Pode plantar as suas sementes de alface perto dos seus tomates, pimentos ou outras plantas maiores.

A alface estará pronta para ser colhida antes que as plantas maiores atinjam a maturidade. Também pode colocar alguns pés de alface nos cantos ou em locais difíceis.

Espalhe as suas sementes de alface numa linha fina ou num pequeno bloco e cubra-as suavemente com terra. Regue-as muito ligeiramente para que as pequenas sementes não sejam lavadas.

Quando a alface começar a estabelecer-se, pode colher de duas em duas plantas, de modo a desbastar a alface à medida que esta cresce.

Continue a semear sementes de alface de quatro estações de duas em duas semanas sempre que tiver um pouco de espaço disponível no seu canteiro elevado.

Desta forma, terá verduras frescas durante todo o verão sem desperdiçar o precioso espaço da sua cama elevada.

5. Rabanetes

Os rabanetes são um dos vegetais de crescimento mais rápido, o que os torna perfeitos para serem cultivados em canteiros elevados. Pode plantar sementes de rabanete ao lado de plantas maiores.

Os rabanetes estarão prontos para a colheita em 35 a 60 dias, muito antes de as plantas maiores atingirem a maturidade.

Pode espremer os rabanetes em qualquer lugar onde tenha uma pequena abertura ou um local que precise de ser preenchido. Faça uma pequena vala no local onde gostaria que os rabanetes crescessem e, em seguida, polvilhe suavemente as sementes.

Cubra-as ligeiramente com terra e regue-as cuidadosamente, pois as sementes de rabanete podem ser facilmente lavadas.

Se as sementes forem plantadas em grande quantidade, pode ser necessário efetuar um desbaste.

6. Espinafres

Os espinafres podem ser plantados perto das alfaces e dos rabanetes sem qualquer problema, mas crescem melhor em climas mais frescos, pelo que é melhor começar a plantar os espinafres mais cedo.

Depois de colhidos, utilize esse local para outra coisa, como rabanetes, e volte a plantar mais espinafres no final do verão ou no início do outono, quando o tempo começar a arrefecer novamente.

Em condições adequadas, os espinafres germinam no espaço de uma semana. Plante-os tal como faria com a alface.

Pode cavar uma pequena vala e espalhar as suas sementes de espinafre ao longo da vala. Cubra ligeiramente com terra e regue suavemente.

Os espinafres podem ser consumidos em qualquer altura, por isso, em vez de desbastar os espinafres, pode colher as folhas jovens para comer. Tente colher uma planta de cada vez para que as outras plantas tenham espaço para crescer.

7. Tomates

Os tomates são versáteis e fáceis de cultivar. Se a sua cama elevada for pequena, poderá escolher uma variedade mais pequena de tomate, como o tomate-cereja.

Os tomates determinados ocuparão um pouco menos de espaço e os tomates indeterminados necessitarão de mais espaço.

Pode cultivá-las em treliças ou gaiolas, ou simplesmente deixá-las a esvoaçar sobre a borda do seu canteiro elevado, se preferir.

É mais fácil plantar plantas iniciadas num viveiro. Espace-as a cerca de dois pés de distância para lhes dar bastante espaço de crescimento.

8. Cucamelões

Se gosta de pepinos mas não tem muito espaço, talvez esteja interessado em pepinos com melão, que parecem melancias em miniatura mas têm o sabor de um pepino doce e com limão.

Estes legumes delicados crescem rapidamente em pequenas videiras, pelo que será necessário ter uma treliça para que cresçam.

Pode começar a plantar pepinos dentro de casa em vasos compostáveis cerca de 6 semanas antes da data da última geada. Dê-lhes uma ou duas semanas para endurecerem e depois plante o vaso inteiro na sua cama elevada.

A utilização de vasos compostáveis reduzirá o choque de transplante e permitirá que os seus pepinos comecem rapidamente.

9. Abóbora de verão

As abóboras de verão são produtoras prolíficas e existem em todos os tipos de formas e tamanhos. Se o seu espaço for pequeno, pode querer considerar variedades de arbustos, como a abobrinha de arbusto, a abóbora amarela e a abóbora patty pan.

Deixar um pouco de espaço à volta de cada planta para que haja uma boa circulação de ar.

Caso contrário, quando o tempo ficar húmido, as suas plantas serão mais susceptíveis a problemas como o míldio.

A grande vantagem destas abóboras é que produzem muito e rapidamente, o que permite obter uma grande quantidade de alimentos num espaço reduzido.

Se tiver uma treliça ou espaço extra, pode cultivar variedades de abóbora em trepadeira, como a abóbora esparguete, a abóbora bolota ou mesmo pequenas abóboras.

No entanto, o cultivo de uma variedade de abóbora maior ou mais pesada pode implicar a necessidade de apoiar o fruto à medida que este cresce.

Pode fazê-lo utilizando meias velhas ou collants para criar uma pequena rede para dar um pouco mais de apoio à sua abóbora.

10. Hortelã

A hortelã é uma óptima escolha para um canteiro elevado porque pode facilmente tomar conta de um jardim ou quintal. Plante-a num canto que apanhe sol e, uma vez estabelecida, colha-a com frequência. Certifique-se apenas de que não toma conta de todo o seu canteiro elevado!

A hortelã pode ser difícil de cultivar a partir de sementes. A melhor maneira de cultivar hortelã saudável é obter algumas de um amigo ou vizinho próximo que tenha um clima de crescimento e propriedades de solo semelhantes.

Cave um metro quadrado, se possível, certificando-se de que tem muitas raízes. Plante-a no seu novo local e regue-a bem. Uma vez estabelecida, é muito tolerante à seca e requer pouca manutenção.

11. Ervilhas

As ervilhas são um ótimo complemento para os canteiros elevados porque podem começar a produzir em apenas 45 dias.

Escolha uma variedade anã se não tiver uma treliça, ou deixe apenas que as vinhas da ervilha se arrastem pelos lados do seu canteiro elevado.

A sementeira direta de sementes de ervilha no início da estação, enquanto ainda está fresco, será uma das primeiras plantas que pode colocar no jardim e uma das primeiras a começar a produzir.

Pode plantá-las perto umas das outras e colhê-las com frequência para que produzam mais.

12. Feijões

Existem dois tipos básicos de feijões que pode cultivar nos seus canteiros elevados. Os feijões de arbustos são mais pequenos e não necessitam de treliça. Para obter a melhor colheita, deve plantar sucessivamente os feijões de arbustos de duas em duas semanas, aproximadamente, durante o verão.

Também pode plantar feijões de vara no seu canteiro elevado, mas estes precisam de uma treliça, de uma vara ou de arame para crescerem. Produzirão feijões durante um período mais longo.

Plante os feijões num local ensolarado, a cerca de 2,5 cm de profundidade e com uma distância de 5 a 7 cm entre si. Os feijões de arbusto terão de ser desbastados um pouco, mas os feijões de vara terão espaço para crescer na sua treliça.

Pode colocar a sua treliça para proporcionar um pouco de sombra à tarde para os legumes de clima frio, como a alface e os espinafres.

13. Aipo

As plantas de aipo têm um sistema radicular pouco profundo, o que as torna ideais para um canteiro elevado.

Pode cultivá-los a partir de sementes, de plantas iniciais, ou até mesmo cultivando uma nova planta a partir do coração de um ramo de aipo que comprou no supermercado.

O aipo prefere um clima mais fresco, por isso pode começar a plantar as suas sementes dentro de casa oito a dez semanas antes da data da última geada. Endureça as suas plântulas antes de as plantar na sua cama elevada.

O aipo precisa de muita água e composto para crescer, mas certifique-se de que não fica em solo encharcado ou as raízes começarão a apodrecer. Quando a planta estiver estabelecida, pode colher continuamente.

É possível que seja necessário adubá-lo com um pouco mais de composto ao longo da estação para garantir que continue a crescer bem.

Algumas variedades de aipo podem estar prontas para a colheita em apenas 80 dias.

14. Cebolas

Se quiser colocar mais alguns legumes nos seus canteiros elevados, as cebolas são uma boa escolha. No entanto, deve plantá-las longe das ervilhas e dos feijões.

A maneira mais fácil de cultivar cebolas é comprar conjuntos de cebolas e plantar os pequenos bolbos no início da primavera.

No entanto, também pode começar as cebolas a partir de sementes dentro de casa 8 a 10 semanas antes da data da última geada para lhes dar um salto na estação de crescimento.

As cebolas podem ser um dissuasor natural de pragas para alguns legumes, por isso pode querer espremer as cebolas à volta das couves, brócolos, repolho, tomate, alface e pimentos.

Como as cebolas não ocupam muito espaço, pode colocar mais algumas nos espaços entre as suas plantas maiores. Se preferir, pode plantar as suas cebolas num bloco ou numa secção de pés quadrados.

15. Pimentos

Os pimentos adoram o sol e o calor e podem ser plantados ao lado dos tomateiros, se o desejar. São fáceis de cultivar e requerem pouca manutenção.

Se estiver a cultivar os seus pimentos a partir de sementes, pode querer iniciá-los dentro de casa 8 a 10 semanas antes da data da última geada.

Os pimentos podem ser um pouco difíceis de cultivar a partir de sementes, especialmente as malaguetas. No entanto, se comprar plantas iniciadas num viveiro, pode colocá-las no seu canteiro elevado em qualquer altura depois de o perigo de geada ter passado.

Os pimenteiros médios devem ser plantados a uma distância de 12 a 18 polegadas entre si. Pode querer estacar os seus pimentos para lhes dar um pouco mais de apoio quando os frutos ficarem pesados, especialmente para variedades como os pimentos.

Se as plantas começarem a dar flores quando são muito pequenas, arranque as flores para dar tempo à planta de amadurecer antes de dedicar a sua energia à produção de frutos.

16. Beterraba

De maturação rápida, as beterrabas podem estar prontas a comer em apenas 60 dias. Precisam de um pouco de espaço, por isso plante as suas sementes com cerca de 2 a 3 centímetros de distância e não mais do que uma polegada de profundidade.

Deve certificar-se de que a sua cama elevada tem pelo menos 30 cm de profundidade para que as beterrabas cresçam o suficiente.

As beterrabas precisam de ser bem regadas, sem ficarem em solo encharcado. Colha as beterrabas quando ainda são um pouco mais pequenas, para obter uma beterraba mais doce e saborosa.

17. Batatas

Para obter os melhores resultados, comece com o canteiro meio cheio e plante as batatas de semente a cinco centímetros de profundidade e a um pé de distância.

À medida que as plantas de batata crescem, adicione terra ou cobertura vegetal à sua cama elevada. As primeiras variedades de batatas podem ser espaçadas um pouco mais perto umas das outras, e as variedades mais tardias precisarão de um pouco mais de espaço.

Certifique-se de que sabe qual a variedade de batata que está a plantar e qual a época aproximada de colheita, para saber quando deve desenterrá-la.

As batatas não crescem bem perto de pepinos, abóboras, cenouras, nabos e brássicas. Se tiver espaço, pode considerar dar às suas batatas o seu próprio canteiro elevado.

18. Arugala

Esta salada verde picante é fácil de cultivar num canteiro elevado. Tal como os espinafres e a alface, prefere temperaturas um pouco mais frescas. Plante-a de forma a receber um pouco de sombra à tarde no calor do verão.

As sementes de rúcula são muito pequenas e fáceis de perder no processo de plantação. Para obter melhores resultados, planeie um pequeno bloco de espaço para plantar a sua rúcula.

Certifique-se de que a terra está bem lisa e macia, depois polvilhe as pequenas sementes uniformemente por cima da terra. Utilize a sua mão para as espalhar suavemente e depois regue muito ligeiramente.

A rúcula pode ser colhida ainda jovem para obter um sabor mais doce, enquanto as plantas mais maduras são um pouco mais picantes.

As plantas que crescem no calor do verão podem ficar amargas e rachar, no entanto, as flores também são comestíveis.

19. Acelgas

Colorida e nutritiva, a acelga cresce bem em canteiros elevados e jardins em contentores. Pode começar a acelga no início da primavera, enquanto o tempo ainda está fresco. Tolera facilmente o frio e o calor.

Coloque as acelgas com uma distância de 12 a 18 cm entre si e mantenha-as bem regadas. Pode comer acelgas em qualquer altura em que as folhas estejam suficientemente grandes. As folhas mais jovens são mais tenras e têm um melhor sabor.

20. Abobrinhas

A abobrinha adora sol e clima quente. Você pode semear diretamente suas plantas de abobrinha em seu canteiro elevado ou recipiente assim que o solo estiver quente. Misture muito composto envelhecido no solo para mantê-lo arejado e solto.

Plante as sementes a cerca de meia polegada de profundidade e com uma distância de três a quatro polegadas. Quando as plantas estiverem estabelecidas, provavelmente precisará de as desbastar para pelo menos seis polegadas de distância. Mantenha as suas plantas uniformemente regadas para evitar a podridão da extremidade da flor.

As variedades arbustivas ocupam menos espaço no seu canteiro elevado, mas as variedades trepadeiras podem aproveitar o espaço vertical quando cultivadas numa treliça.

Se optar por variedades de trepadeiras, pode acrescentar mais algumas plantas. Se quiser, pode também deixar que as trepadeiras ultrapassem as bordas dos seus canteiros elevados.

As abobrinhas são melhores quando colhidas entre 3 e 8 centímetros de comprimento. As abobrinhas maiores perdem o sabor e adquirem uma textura pouco palatável, embora tecnicamente ainda sejam comestíveis.

Em conclusão

Independentemente dos legumes considerados "mais fáceis" de cultivar numa cama elevada, em última análise, deve plantar os legumes que você e a sua família gostam de comer.

É um desperdício de tempo, energia, dinheiro e espaço se plantar legumes que nunca irá comer. Escolha os seus legumes preferidos e comece a cultivar!