Vous n'avez pas encore décidé si votre jardin devait être aquaponique ou hydroponique ? Il s'agit de deux techniques agricoles révolutionnaires qui ont de nombreux points communs, tout en étant très différentes. Mais laquelle est la meilleure pour vous ? Les deux présentent des avantages et des inconvénients. Découvrons-le.

Hydroponie et aquaponie : quelle est la différence ?

L'aquaponie et l'hydroponie sont toutes deux des méthodes de culture de plantes dans l'eau et sans terre, mais avec une grande différence : dans le cas de l'aquaponie, vous nourrirez vos plantes à l'aide de matières organiques produites par les poissons et d'autres êtres vivants, tandis que dans le cas de l'hydroponie, vous utiliserez une solution nutritive que vous obtiendrez en mélangeant des nutriments directement à l'eau que vous utilisez pour vos plantes.

Lequel vous convient le mieux ?

Cela dépend beaucoup de vos besoins... Si vous cherchez un jardin professionnel avec de bons arguments de vente, l'aquaponie peut être une très bonne option ; mais l'hydroponie est plus simple, moins chère, plus facile à mettre en place et elle vous permet de contrôler totalement la croissance de vos plantes et est dans l'ensemble meilleure.

Vous ne savez toujours pas quelle méthode vous convient le mieux ? Les deux méthodes présentent de grands avantages et quelques inconvénients, et vous devez les connaître avant de choisir l'hydroponie ou l'aquaponie pour votre maison, votre jardin ou même votre terrasse....

L'aquaponie et l'hydroponie sont-elles toutes deux biologiques ?

Avec l'aquaponie, vous créez un petit écosystème autonome dans un étang à poissons dont vous nourrissez ensuite les plantes. Avec l'hydroponie, vous ajoutez vous-même des nutriments organiques à l'eau.

Il est évidemment contre-intuitif d'utiliser des pesticides chimiques dans l'eau où l'on élève des poissons et, dans le cas de la culture hydroponique, toutes les études montrent que les pesticides sont beaucoup moins nécessaires que dans l'agriculture conventionnelle.

Même si vous devez lutter contre de petits problèmes de parasites, vous pouvez facilement le faire à l'aide de remèdes naturels.

Bien entendu, aucun des deux n'a besoin de désherbant et, grâce à cela, les trois façons dont l'agriculture est devenue non respectueuse de l'environnement sont ramenées à des méthodes naturelles avec l'hydroponie et l'aquaponie.

Que disent les experts de l'hydroponie et de l'aquaponie ?

Si vous interrogez un amateur d'aquaponie, il vous dira que cette technique est de loin supérieure à l'hydroponie.

Mais le fait est que la raison pour laquelle ils pensent que c'est mieux peut être moins attrayante pour la plupart des jardiniers, surtout si vous n'avez pas de connaissances approfondies en biologie et en agriculture et que vous abordez ces techniques avec une compétence assez limitée : l'hydroponie est beaucoup plus simple que l'aquaponie.

Quels sont les avantages de l'aquaponie ?

Imaginez maintenant que vous ayez un étang avec des poissons, ou un aquarium, et que vous utilisiez les excréments des poissons pour nourrir vos plantes et les plantes elles-mêmes pour nettoyer l'eau que vous redonnez aux poissons.

Et tout cela dans votre petit jardin, ou même avec un simple aquarium de taille domestique... l'idée elle-même est belle, attrayante et - pourquoi pas - même "à la mode".

Mais il y a encore beaucoup à dire sur le charme de cette technique innovante :

• C'est un excellent argument de vente. Imaginez le plus beau des scénarios : vous voulez avoir une ferme où les familles viennent récolter leur propre nourriture. Vous voyez les enfants sourire et admirer vos étangs à poissons, passer une belle journée pendant que les parents font leurs "achats alternatifs" et vous posent plein de questions sur votre petite ferme ? Fermez les yeux et imaginez le nombre de bellesdes images que vous pourriez mettre sur des dépliants pour faire la publicité de votre petite entreprise... Vous comprenez certainement l'intérêt de l'aquaponie.
• Dans une perspective plus large, l'aquaponie peut offrir des solutions pour l'agriculture à grande échelle, voire pour restaurer des zones dégradées, relancer le tourisme, rééquilibrer l'écosystème... Il y a de quoi faire des rêves utopiques...
• Si vous aimez la nature, si vous avez une passion pour la biologie, l'aquaponie peut être un excellent passe-temps. Certes, c'est plus complexe que l'hydroponie, mais si vous voulez voir Mère Nature à l'œuvre dans votre jardin, l'aquaponie peut être la voie à suivre.
• C'est un excellent moyen d'enseigner la nature aux enfants - et cela ne concerne pas seulement vos enfants ; vous pouvez utiliser votre jardin aquaponique pour enseigner la biologie aux enfants de vos voisins et même, à plus grande échelle, aux écoliers.
• Avec l'aquaponie, vous pouvez également mettre du poisson sur votre table ou, si vous voulez le faire de manière professionnelle, vous pouvez avoir une double activité : les fruits et légumes ainsi que le poisson.

Quels sont les principaux inconvénients de l'aquaponie ?

Cependant, tout ce qui brille n'est pas d'or, et l'aquaponie présente certains inconvénients ; avant de vous lancer, vous devriez les vérifier attentivement :

La mise en place d'un système aquaponique est beaucoup plus difficile que celle d'un système hydroponique

Par exemple, vous aurez besoin d'un filtre, car vous ne pouvez pas envoyer l'eau de l'étang à poissons directement dans vos plantes ; cette eau peut se prendre dans les racines de vos plants de tomates et de laitues et les faire pourrir.

Vous aurez également besoin d'une pompe à air pour les poissons, ainsi que pour la culture hydroponique, mais uniquement pour certaines techniques (assez anciennes), comme la culture en eau profonde et la méthode de la mèche ; de nombreux systèmes hydroponiques peuvent se passer d'une pompe à air.

Il nécessite un entretien constant

Vous devrez nettoyer le filtre, nourrir vos poissons et veiller à ce que tout se passe bien.

Le rapport eau/cultures est naturellement limité.

Cela signifie qu'à partir d'un étang à poissons, la quantité de nourriture que vous pouvez produire est plafonnée.

Il est impossible de faire pousser plus de quelques plantes dans un réservoir de la taille d'un aquarium domestique moyen, pour vous donner un exemple à petite échelle.

Vous devrez faire très attention aux maladies des poissons et à l'équilibre de votre écosystème.

Qu'il s'agisse d'un temps extrêmement humide ou chaud ou d'infections pathogènes imprévues (bactéries et virus), tout cela peut entraîner un désastre non seulement pour vos poissons, mais aussi pour vos cultures.

Pour que votre jardin fonctionne à plein régime

Il faut compter environ un an à partir de l'installation, alors qu'avec la culture hydroponique, vous pouvez commencer à récolter des cultures complètes dans un délai de six semaines à deux mois.

Il y a de nombreuses raisons à cela : il faut établir un écosystème, le processus de transformation des aliments pour poissons en suffisamment d'aliments pour plantes pour faire pousser vos fruits et légumes prend un temps biologique que vous ne pouvez pas modifier, etc.

Quels sont les avantages de la culture hydroponique ?

Il doit bien y avoir une raison pour que l'hydroponie soit beaucoup plus répandue que l'aquaponie, surtout chez les amateurs. En effet, elle présente de grands avantages :

Dans certains cas, vous n'aurez besoin que de quelques réservoirs, de quelques tuyaux et d'une pompe à eau.

1 : Il est parfait pour les petits espaces, même pour les espaces aux formes bizarres

Bien qu'il existe de nombreux kits hydroponiques sur le marché, une fois que vous aurez compris les bases de cette technologie, vous pourrez facilement construire votre propre jardin, même dans ce coin excentrique de votre salle de bain qui est resté vide pendant des années...

La culture hydroponique est tellement flexible et adaptée à tous les environnements qu'elle est utilisée depuis les années 1970 pour cultiver des plantes même en orbite. La Station spatiale internationale dispose désormais d'un jardin hydroponique en parfait état de fonctionnement.

Vous pouvez utiliser un petit réservoir. Cela découle du point précédent, mais je pense qu'il faut l'énoncer séparément ; le fait d'avoir un petit réservoir avec juste assez d'eau à mélanger avec les nutriments pour vos plantes signifie que vous n'avez pas besoin d'un grand espace pour avoir même un jardin avec des quantités de production alimentaire assez importantes.

2 : L'hydroponie a un rendement beaucoup plus élevé que l'aquaponie

Lorsque la culture hydroponique a été inventée (par le Dr William Frederick Gericke en 1929), il est apparu que les plantes cultivées selon cette méthode étaient plus grandes et produisaient des récoltes meilleures et plus abondantes que celles de la culture conventionnelle en terre.

En effet, lorsque la rumeur a couru qu'il avait inventé un moyen de faire pousser des plantes dans l'eau, la communauté scientifique a fait ce qu'elle sait faire de mieux : elle n'y a pas cru...

Il a donc fait pousser un plant de tomates de 25 pieds de haut à l'université de Californie pour montrer à ses collègues que non seulement il pouvait faire pousser des plantes sans terre, mais qu'elles étaient plus grosses, poussaient plus vite et donnaient plus de fruits que les plantes cultivées de manière conventionnelle.

Pour être honnête, il existe aujourd'hui un moyen d'obtenir le même rendement qu'avec l'hydroponie en utilisant l'aquaponie, mais cela nécessite un système d'eau à double cycle qui est assez complexe.

3 : Vous avez un contrôle total sur la croissance de vos plantes

Il n'y a pas de "facteurs externes" dans la culture hydroponique, comme le temps, la santé et même l'appétit de vos poissons.

Vous connaissez la quantité d'eau dont vous avez besoin, la quantité de solution nutritive dont vous avez besoin, la fréquence à laquelle vous devez l'administrer à vos plantes...

Vous contrôlez chaque étape de la croissance de vos plantes et de la production de vos aliments.

4 : Disposer de systèmes et de méthodes différents

Il existe tellement de systèmes et de méthodes différents pour la culture hydroponique que vous pouvez facilement trouver celui qui répond le mieux à vos besoins.

Par exemple, vous pouvez avoir un système de mèche très facile, presque rudimentaire (vous utilisez une corde, souvent en feutre, pour amener l'eau de votre réservoir à votre bac de culture) que même un enfant peut construire, ou un système de flux et de reflux où l'eau est pompée dans le bac de culture puis drainée vers le réservoir (vous n'avez besoin que d'une minuterie pour ce système).

Si vous souhaitez un système très propre et soigné, vous pouvez opter pour un système de goutte-à-goutte ; la solution nutritive est prélevée dans votre réservoir (ou "puisard" comme on l'appelle souvent) par le biais d'un tuyau, puis goutte-à-goutte directement jusqu'aux racines de vos plantes.

Ces systèmes ont été développés pour tirer le meilleur parti des petits espaces ; vous pouvez désormais acheter des tours hydroponiques, des pyramides et même de minuscules kits dont la taille ne dépasse pas celle d'une boîte à chaussures.

5 : Les kits hydroponiques sont bon marché

Ces kits vous coûteront très peu, car ils sont désormais produits en série et ne comportent que quelques éléments simples, ce qui les rend très abordables.

6 : Plus fiable et plus rapide qu'un système aquaponique

Un système hydroponique est plus fiable et plus rapide qu'un système aquaponique ; comme la technologie est simple, que les éléments sont peu nombreux et qu'ils sont faciles à utiliser (dans certains systèmes, vous n'aurez qu'à régler une minuterie pour l'irrigation), il y a moins de pièces susceptibles de se casser, de se coincer ou de s'obstruer.

Le filtre de l'aquaponie doit être vidé régulièrement ; c'est un travail salissant, mais si vous ne le faites pas, toute la chaîne s'effondre, par exemple.

7 : Il est "adapté aux convives".

Cela peut sembler un point mineur, mais si vous ne voulez qu'un petit jardin à garder dans votre salon, bien que les poissons soient jolis, l'eau et le filtre d'un système aquaponique sentiront à un moment ou à un autre... Ce n'est pas exactement ce que vous voulez avoir à côté de votre table...

8 : Vous pouvez partir en vacances le cœur plus léger

Il s'agit là d'un point essentiel si vous ne souhaitez pas avoir un grand jardin professionnel, mais seulement un petit jardin pour vos besoins personnels.

Imaginez maintenant que vous planifiez des vacances au Mexique qui n'arriveront qu'une fois dans votre vie...

Comment pouvez-vous demander à votre voisin de s'occuper de votre plante aquaponique, d'assumer la responsabilité du bien-être des poissons de votre étang et même de se salir les mains pour nettoyer le filtre pendant quelques semaines ?

Et si un problème survient pendant votre absence ?

Avec la culture hydroponique, vous pouvez demander à votre voisin de vérifier que la minuterie et les pompes fonctionnent une fois par semaine pendant qu'il ou elle récolte une partie de vos épinards et de vos poivrons en revenant des courses du samedi !

La culture hydroponique présente-t-elle des inconvénients ?

Toutes les choses ont des inconvénients, et l'hydroponie ne fait pas exception à la règle :

1 : Tout d'abord, vous n'aurez pas de poissons, ce qui est peut-être l'inconvénient le plus évident de la culture hydroponique.

2 : La culture hydroponique n'est pas très esthétique dans un jardin décoratif ; on ne peut pas faire correspondre un étang à poissons avec des plantes qui poussent à côté à un système de tours en plastique ou à un réservoir avec de l'eau et des plantes qui poussent à partir de l'eau.

3 : Il est plus difficile d'inciter les enfants à aimer la nature avec la culture hydroponique.

4 : Vous ne deviendrez pas totalement indépendant. Si votre idée est de créer une ferme et de devenir totalement autonome, la culture hydroponique gâchera votre projet en vous obligeant à vous rendre à la ville la plus proche pour acheter les nutriments.

Il s'agit bien sûr de nutriments organiques, mais on ne peut pas les produire comme on le fait avec l'aquaponie.

5 : De plus, de nombreuses personnes sont convaincues que les fruits et légumes hydroponiques n'ont tout simplement pas le même goût que les fruits et légumes cultivés en terre ou en aquaponie...

La question est très débattue et, du moins d'un point de vue scientifique et rationnel, il semble que cette croyance soit "tout à fait dans l'esprit".

Mais allez dire à vos clients que leur goût n'est pas le bon si vous voulez vendre vos produits au marché local !

Hydroponie ou aquaponie : laquelle vous convient le mieux ?

Ainsi, l'aquaponie et l'hydroponie offrent toutes deux des solutions étonnantes pour notre avenir en tant qu'espèce. Elles présentent toutes deux de grands avantages, et seul le temps nous dira où ces deux formes innovantes et révolutionnaires de jardinage iront.

Cependant, si l'une (l'aquaponie) trouvera probablement des points de rencontre avec l'agriculture régénératrice et la permaculture, l'autre, l'hydroponie, commence déjà à changer l'aspect (et l'air) de nos villes.

Mais pour faire votre choix personnel, vous devrez tenir compte de vos propres besoins, de l'espace dont vous disposez pour votre jardin, de votre expertise scientifique et technique avant de faire un choix éclairé et fructueux.

Dans l'ensemble, si vous êtes novice dans ces deux techniques (et surtout si vous êtes novice dans le domaine du jardinage et de la culture de vos propres fruits et légumes) et si vous disposez d'un petit espace, de peu de temps ou si vous vivez dans un immeuble, l'hydroponie est un choix bien plus judicieux que l'aquaponie.

Mais si l'aquaponie vous attire pour sa beauté, pour le fait qu'elle vous rendra, à long terme, totalement autonome, ou simplement parce que vous préférez que votre jardin ait l'air aussi naturel que possible et suive un cycle de production entièrement naturel, l'aquaponie pourrait être une option très séduisante.

Cependant, si vous n'êtes pas un jardinier accompli, mais que vous souhaitez avoir un étang paroissial qui produise également des légumes à l'avenir, pourquoi ne pas commencer par vous salir les mains (ou les "mouiller" dans ce cas) avec la culture hydroponique afin d'acquérir de l'expérience et de poursuivre ensuite ?