Há muitas formas de fertilizar o seu jardim, algumas menos malcheirosas do que outras, e talvez a mais malcheirosa sejam os restos de peixe.

Os restos de peixe têm o benefício de construir o seu solo, adicionar nutrientes (especialmente azoto) e reduzir o lixo que muitas vezes acaba no aterro ou polui o ambiente.

As desvantagens, para além do cheiro, são que os restos de peixe podem conter agentes patogénicos, parasitas e metais pesados, e podem atrair animais indesejados para o seu jardim.

Talvez tenha uma pilha de restos de peixe que não suporta ver ir para o aterro sanitário, ou talvez tenha acesso a tripas de peixe frescas e queira experimentar adicionar fertilidade ao seu jardim.

Seja qual for a razão, aqui estão as quatro melhores formas de utilizar os restos de peixe no seu jardim, e dicas sobre como o fazer em segurança.

O que os restos de peixe fazem pelo seu jardim

Os restos de peixe podem trazer muitos benefícios para o solo e para as plantas, mas podem ter resultados muito perigosos se não forem manuseados com prudência. Aqui estão os prós e os contras dos restos de peixe para o jardineiro doméstico.

Benefícios

Aqui estão algumas formas de os restos de peixe melhorarem o seu solo e ajudarem as suas plantas a crescer.

• Construção do solo A decomposição dos restos de peixe vai decompor-se e construir o solo, acrescentando-lhe matéria orgânica rica.
• Nitrogénio Os produtos de peixe fertilizam frequentemente o solo a uma taxa de 4-1-1 (N-P-K), correspondente à quantidade de azoto, potássio e fósforo que acrescentam ao solo.
• Outros nutrientes Os restos de peixe também adicionam muitos outros nutrientes, tais como ferro, zinco, cálcio e potássio. Tenha em mente, no entanto, que estes não estão necessariamente numa forma que esteja prontamente disponível para as plantas e não tem havido muita investigação sobre quais são exatamente os nutrientes que os restos de peixe fornecem às plantas.
• Reduzir os resíduos A utilização de restos de peixe no seu jardim significa que esses pedaços de "lixo" e miudezas não vão parar ao aterro sanitário. Também é melhor fertilizar as suas plantas com esses restos em vez de os deitar para a água.

Desvantagens das aparas de peixe

Apesar das suas vantagens e da sua longa história, a utilização de restos de peixe no jardim deve ser feita com cuidado, pois há vários problemas que podem surgir.

Os povos indígenas são bem conhecidos por terem utilizado durante muito tempo restos de peixe para cultivar as suas culturas. No entanto, embora esta possa ainda ser uma prática agrária viável, devemos lembrar que os nossos antecessores agrícolas não lidavam com as águas poluídas e os peixes contaminados a que estamos expostos atualmente.

(E não havia vizinhos bisbilhoteiros a queixarem-se do mau cheiro do seu quintal).

Eis alguns dos perigos da utilização de resíduos de peixe no seu jardim:

• Agentes patogénicos O peixe cru pode estar cheio de bactérias nocivas. Muitos destes agentes patogénicos podem permanecer no solo e contaminar as culturas aí cultivadas, incluindo a salmonela e a listeria, para citar alguns.
• Parasitas O peixe cru é conhecido por ser portador de parasitas que são muito maus para os seres humanos. Se o peixe infetado for enterrado no solo, muitos destes parasitas podem ficar para trás, infectando assim o seu solo e quaisquer culturas futuras.
• Atrai pragas O peixe apodrecido no seu jardim pode atrair pelo menos uma destas criaturas, a menos que esteja enterrado profundamente (e mesmo assim muitos animais vão cavar para o apanhar), o que pode ser um perigo para a saúde ou segurança do jardineiro.despesas com insectos benéficos no seu jardim.
• Metais pesados Quase todo o peixe contém mercúrio em algum nível, e as águias em toda a América do Norte estão a ficar doentes e a morrer por comerem peixe carregado de chumbo.
• Odor desagradável O peixe cheira mal, especialmente se for deixado a apodrecer intencionalmente.

Onde obter restos de peixe

A utilização de peixes no seu jardim deve ser feita tendo em consideração o impacto ambiental e ético. O local onde se obtém os peixes é talvez a maior preocupação.

A maior parte do peixe que compra provém de explorações piscícolas, e há uma preocupação crescente com o impacto ambiental destas explorações de aquacultura.

Comprar ou apanhar peixe com a intenção de usar toda a criatura na horta é extremamente desperdiçador. É muito mais responsável usar os restos não comestíveis, incluindo a cabeça, os ossos, os órgãos, as fezes e outras miudezas.

Além disso, a utilização de restos de peixe em grande escala pode poluir o solo e as águas subterrâneas, uma vez que as bactérias perigosas se acumulam ou são arrastadas.

É melhor comprar fertilizante para peixes?

Em termos de agentes patogénicos e outros problemas de saúde, é provavelmente melhor comprar fertilizantes para peixes, uma vez que foram processados para eliminar esses problemas.

Os fertilizantes para peixes comprados existem em várias formas:

• Farinha de peixe é o subproduto da indústria do óleo de peixe. A carne e as espinhas restantes são cozinhadas, secas e moídas num pó para polvilhar no jardim.
• Emulsões de peixe são o subproduto da pesca em que as miudezas indesejadas são cozinhadas e coadas.
• Hidrolisado de peixe pega em peixe e fermenta-o num fertilizante líquido e espesso.

Embora os fertilizantes de peixe comprados possam causar menos problemas de saúde do que usar os seus próprios restos de peixe, podem ter os mesmos problemas ambientais.

Formas de utilizar os restos de peixe no seu jardim

Se não gosta da ideia de utilizar peixes mortos no seu jardim, mas quer obter os mesmos resultados, considere utilizar uma farinha de alfafa para uma dose saudável de azoto vegan.

No entanto, se quiser experimentar os restos de peixe no seu jardim, aqui estão as 4 formas mais comuns de utilizar os resíduos de peixe para adicionar fertilidade ao seu solo.

1: Enterrar os restos de peixe debaixo das plantas

Esta é, provavelmente, a forma mais comum de utilizar os restos de peixe na horta, e muitos agricultores indígenas costumavam enterrar uma cabeça de peixe debaixo de uma semente de milho para a ajudar a crescer.

Aqui estão algumas dicas para enterrar os restos de peixe diretamente no jardim:

• Cultivo de culturas frutíferas Se cultivar uma cenoura em cima de restos de peixe enterrados, os agentes patogénicos e parasitas podem infetar a própria raiz comestível, constituindo um risco para a saúde. No entanto, se cultivar uma planta frutífera, como um pepino ou um tomate, é muito menos provável que os agentes patogénicos estejam presentes nos próprios frutos.
• Enterrar profundamente Na maioria dos casos, o ideal é enterrar os restos de peixe a uma profundidade de, pelo menos, 30 cm. Se estiver preocupado com o cheiro ou com a possibilidade de os animais virem desenterrá-los, enterre os restos de peixe a uma profundidade de, pelo menos, 45 cm a 60 cm. É claro que quanto mais fundo se enterrar, menos disponível estará a matéria em decomposição para as plantas, por isso é um pouco um ato de equilíbrio.

Os restos de peixe decompõem-se relativamente depressa em comparação com outras carnes ou animais mortos. No final do ano, tudo o que restará dos seus restos de peixe são algumas espinhas limpas.

Muitos jardineiros notam uma melhoria dramática nas suas plantas quando cultivadas sobre uma cabeça de peixe em decomposição, incluindo um crescimento mais saudável e mais forte,

Aqui está um vídeo interessante que mostra os resultados do cultivo de tomates em cima de cabeças de peixe.

2: Mistura de restos de peixe

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Outra forma comum de usar os restos de peixe no jardim é simplesmente misturá-los com água e espalhá-los como fertilizante. Esta é provavelmente a forma menos desejável de usar os restos de peixe no jardim.

Em primeiro lugar, cheira mal. Em segundo lugar, está simplesmente a espalhar um chorume no chão, onde se tornará uma sujidade podre e malcheirosa que atrai moscas.

Também pode ser ligeiramente incorporado no solo, mas isso não alivia o cheiro nem afasta os insectos e as criaturas.

Seria muito melhor misturar o peixe e depois deitar a mistura num todo por baixo das plantas, como mencionado acima. Misturar o peixe primeiro tem a vantagem adicional de os pedaços pequenos se decomporem mais depressa.

3: Faça a sua própria emulsão de peixe

Fazer a sua própria emulsão de peixe cria um fertilizante líquido natural que pode adicionar ao seu jardim. É bastante simples, embora seja malcheiroso.

Materiais necessários

• Restos de peixe
• Serragem
• Balde de 5 galões com tampa
• Melaço (não sulfurado)
• Água

Siga estes passos simples para fazer fertilizante de emulsão de peixe.

• Encher o balde até meio com 50:50 de restos de peixe e serradura
• Adicionar 1 chávena de melaço
• Cobrir a mistura com água
• Misturar bem
• Deixe repousar durante cerca de duas semanas, mexendo todos os dias
• Uma vez em infusão, coar os sólidos que podem ser misturados com água fresca e melaço para outro lote, e a emulsão líquida resultante pode ser utilizada como fertilizante líquido.
• Diluir 1 colher de sopa de emulsão em 4 litros de água e regar as plantas duas vezes por semana.

A emulsão de peixe é um fertilizante de ação rápida que fornecerá nutrientes para as plantas individuais mas não melhorará o jardim como um todo.

4: Compostagem de restos de peixe

Sou contra a utilização de carne, lacticínios, ovos e também peixe no composto, pois são precursores de pragas e agentes patogénicos e não devem ser utilizados de ânimo leve na horta doméstica. Pode consultar esta lista de resíduos domésticos que deve deixar de fora do seu monte de composto.

Os peixes podem funcionar bem em grandes instalações de compostagem, mas geralmente não têm lugar na pilha do quintal.

Se optar por fazer compostagem de peixe, eis algumas práticas de segurança a seguir:

• Certifique-se de que o peixe é colocado no meio do composto para abafar qualquer cheiro e (esperemos) evitar que os animais o desenterrem.
• Aqueça a pilha a pelo menos 64°C (145°F), que é a temperatura mínima necessária para matar os agentes patogénicos no peixe cru, e certifique-se de que mantém esse calor durante 5 dias.
• Repetir o processo de aquecimento três vezes.

É importante lembrar que adicionar restos de peixe NÃO aumenta o teor de nitrogénio do seu composto acabado, ao contrário de enterrar os restos de peixe no solo, onde os nutrientes são libertados diretamente para o solo,

O húmus é um produto acabado e tem (aproximadamente) a mesma composição de nutrientes, quer seja produzido a partir de fontes vegetais ou animais.

Conclusão

A utilização de produtos animais numa horta é um ponto de discórdia para muitos cultivadores, tal como a saúde e a segurança da utilização de peixe cru (quer para comer, quer para cultivar alimentos para comer).

Espero que este artigo tenha apresentado informação suficiente para que possa tomar uma decisão sensata. Quer utilize peixe ou não, tenha sempre cuidado com o que coloca no seu solo, e o seu solo recompensá-lo-á com belas flores e uma colheita abundante.