Certo, sono bellissimi da vedere e le loro dolci fragranze sono in grado di sollevare il morale di chiunque, ma sapevate che alcuni fiori possono fare molto di più che abbagliare i nostri sensi? In effetti, molti fiori possono essere estremamente benefici se piantati in un orto o nelle sue vicinanze.

Piantare fiori insieme alle verdure può aiutarvi a mantenere i nutrienti del suolo, a prevenire l'erosione e ad attirare gli impollinatori e gli insetti benefici, respingendo quelli cattivi.

Ed ecco il bello: alcuni di questi fiori benefici potrebbero non essere i più belli o dal profumo più dolce, ma di sicuro hanno una marcia in più quando si tratta di aiutare le vostre verdure a crescere.

Alcuni di questi fiori benefici sono esteticamente belli e profumati, mentre altri potrebbero non sembrarci così gradevoli, ma sono comunque utili agli ortaggi che crescono vicino a loro.

Se questo vi incuriosisce, potreste chiedervi quali sono i fiori migliori da piantare nell'orto.

Tra i migliori amici dell'orto ci sono il tagete francese e il nasturzio, anche se questa è solo la punta di un profumatissimo iceberg.

Per trovare i migliori abbinamenti e le migliori piante da compagnia per il vostro giardino, dovrete esaminare più da vicino le migliori cultivar, le condizioni di coltivazione, i tempi stagionali e determinare quanto vicino o lontano i fiori dovrebbero essere piantati dalle verdure da giardino più popolari.

Ma credetemi, i risultati ne valgono la pena: il vostro giardino vi ringrazierà per questo rapporto bello e funzionale tra fiori e verdure.

Siete pronti a portare il vostro orto a un livello superiore con alcuni amici floreali? Scopriamo i benefici della combinazione di fiori e ortaggi e condividerò anche alcuni dei miei fiori preferiti che vanno d'accordo con gli ortaggi.

Perché si dovrebbero sempre piantare fiori nell'orto?

Al di là del semplice aspetto estetico, i fiori in un orto sono tipicamente utilizzati per attirare gli insetti utili, respingere quelli dannosi e creare una bordura profumata per scoraggiare alcuni animali.

• Attirare gli insetti - Al giorno d'oggi la popolazione di impollinatori critici come le api da miele, i bombi e le farfalle è in drammatico declino. Piantare alcuni fiori profumati vicino alle vostre aiuole aiuterà questi impollinatori benefici a trovare il vostro giardino per migliorare il numero di fiori che si sviluppano in frutti raccoglibili.
• Repellere gli insetti - Alcuni fiori emettono un odore che non piace agli insetti dannosi come le falene notturne, le mosche e gli afidi. Possono essere piantati vicino a piante specifiche e vulnerabili o come bordura intorno a letti rialzati e a file specifiche di ortaggi.
• Frontiere che respingono gli animali - Ci sono fiori che i parassiti degli animali non amano o che considerano tossici. Piantarli vicino alle recinzioni di confine del giardino può aiutare a rinforzare il perimetro per rafforzare la difesa contro cervi, conigli e procioni. Molte di queste bordure aiutano anche a combattere l'erosione o a mantenere il terreno in posizione su pendii graduali.

I fiori possono essere utilizzati per la rotazione delle colture?

La rotazione delle colture è stata uno dei fattori chiave che hanno aiutato l'Europa medievale ad abbracciare il rinascimento.

Quando un tipo di pianta viene coltivato più volte nello stesso terreno, può esaurire le sostanze nutritive chiave, portando a rese inferiori anno dopo anno e a letti di impianto più inclini alle comuni malattie delle piante o alle infezioni fungine.

Piantare fiori nell'ambito di un piano di rotazione del giardino può consentire al terreno di ricostituirsi e di ridurre la perdita di suolo dovuta all'erosione, oltre a fornire qualcosa di attraente da tagliare per i bouquet da cucina e da tavola.

11 dei migliori fiori per l'orto

Piantare fiori all'interno o come bordura intorno all'orto può avere diversi vantaggi, tra cui respingere i parassiti, attirare i comuni parassiti dell'orto come pianta sacrificale o aumentare le sostanze nutritive del terreno circostante.

Il tutto offrendo bellissimi fiori per i bouquet da tavola freschi.

Ecco 11 delle migliori varietà di fiori da coltivare come piante compagne nell'orto o nelle sue vicinanze per scoraggiare i parassiti, attirare gli insetti utili e migliorare il terreno.

1. Calendule

I tageti sono una famiglia di fiori piuttosto variegata, noti per la loro presenza aromatica.

Le calendule sono considerate molto benefiche per piante come i pomodori e molte altre piante. Mentre le più comuni calendule africane hanno un valore aromatico e visivo minore, le calendule francesi come la Tashkent sono più profumate e fanno un lavoro migliore per respingere le tarme e molte mosche, come la mosca della carota, che affliggono molte piante da giardino comuni.

Le calendule francesi contribuiscono a respingere un'ampia gamma di insetti, tra cui afidi, vermi del cavolo, coleotteri della patata, vermi del mais e tarli, coleotteri del cetriolo, coleotteri delle pulci, coleotteri giapponesi, nematodi e cimici della zucca.

Allo stesso tempo, la loro natura aromatica contribuisce ad attirare un'ampia gamma di impollinatori benefici. Inoltre, tendono ad essere visivamente sorprendenti per i bouquet da tavola.

Ecco alcune colture da giardino comuni che amano la compagnia della calendula:

• Basilico
• Broccoli
• Cavolo
• Cetrioli
• Melanzana
• Zucche
• Cavolo
• Patate
• Zucca
• Pomodori

Le calendule non devono essere piantate vicino ai fagioli.

2. Calendula

La calendula è un fiore annuale molto popolare, coltivato in molti orti, che assomiglia un po' a una margherita gialla brillante e può crescere fino a 24 pollici di altezza.

Uno dei modi in cui i fiori di calendula aiutano gli orti è con la loro linfa appiccicosa che prima attira e poi intrappola gli insetti più piccoli come afidi e mosche bianche, tenendoli lontani dalle colture vicine.

Allo stesso tempo, i fiori di calendula contribuiscono ad attirare molti tipi di impollinatori e altri insetti benefici, tra cui coccinelle e sirfidi, oltre a lucciole verdi che aiutano a uccidere altri parassiti che spesso infestano gli orti.

Nel sud e nella fascia solare, dove l'erosione invernale è un problema, i fiori di calendula possono essere piantati in autunno dopo il raccolto per aiutare a trattenere il terreno.

La calendula è particolarmente benefica per

• Cetrioli
• Pomodori
• Piselli
• Carote
• Asparagi
• Insalata di verdure di primavera
• Verdure Mesclun

3. Camomilla tedesca

Apprezzata anche come pianta medicinale, la camomilla tedesca presenta diversi vantaggi per gli orti.

Se piantata come bordura o lasciata crescere tra le file di ortaggi, la camomilla tedesca aiuta ad attirare insetti benefici e impollinatori.

Allo stesso tempo, la camomilla germanica estende radici profonde che aiutano a estrarre le sostanze nutritive e ad allentare il sottosuolo.

La maggior parte di queste sostanze nutritive rimane nella pianta, che poi si unisce agli strati superiori del terreno quando muore. Ciò rende la camomilla tedesca un'ottima opzione per i giardini più grandi e le aziende agricole per hobby che adottano una strategia di rotazione con sezioni incolte.

5. Nasturzio

Il nasturzio è tecnicamente un'erba annuale con foglie pepate e fiori vivaci e commestibili, nota per il suo forte odore che aiuta a respingere i parassiti.

Quando è addestrata può crescere a raggiera, il che la rende un'ottima compagna per ortaggi come il cetriolo.

Se lasciata crescere sul terreno, costituisce un'ottima copertura del suolo, fornendo ombra e aiutando a preservare i livelli di umidità per gli ortaggi più alti, come pomodori e peperoni.

Poi, quando muore, le sostanze nutritive aggiungono valore pacciamante agli strati superiori del terreno.

I seguenti sono tutti eccellenti nasturzio compagni:

• Cetrioli
• Pomodori
• Peperoni
• Melanzane
• Gombo

6. Borragine

La borragine è un fiore annuale che si aggiunge a molti orti. Il fiore stesso è commestibile e può aggiungere colore e sapore erbaceo alle insalate estive.

La borragine è anche facile da coltivare e si autosemina se lasciata a se stessa, permettendo di ottenere raccolti ripetuti ogni anno da una sola semina.

La borragine contribuisce anche ad attirare le api e altri impollinatori benefici nel vostro giardino, contribuendo a migliorare la resa delle piante da frutto.

Inoltre, funge da trappola per gli afidi e attira gli uccelli insettivori nell'orto. Può anche aiutare a respingere alcune falene e bruchi, come i calabroni, che attaccano i pomodori.

Se guardiamo al di sotto della superficie, scopriamo che la borragine aiuta anche a disgregare e ad aerare il terreno con un sistema di radici diversificato.

Al tempo stesso, è nota per essere un accumulatore dinamico di sostanze nutritive. Alla fine della stagione, potete raccogliere la borragine mentre muore per aggiungere sostanze nutritive fondamentali al vostro cumulo di compost autunnale e invernale.

Piantate la borragine con questi prodotti da giardino verdure per mantenere le colture sane, fertili e prive di parassiti:

• Pomodori
• Cavolo
• Fragole
• Zucca estiva
• Zucca invernale
• Zucche

7. Girasoli

I girasoli sono bellissimi e probabilmente maestosi da vedere, ma sono anche in grado di attirare gli impollinatori benefici nel vostro orto. Per alcune colture da giardino, possono anche fornire ombra, il che li rende un buon compagno per le verdure di fine estate e inizio autunno.

Funzionano bene anche come bordura funzionale e, quando la stagione è finita, potete raccogliere i loro semi come spuntino e compostare i loro gambi per aggiungere carbone e aerazione alla vostra compostiera.

I girasoli possono anche fungere da palo o paletto per ortaggi rampicanti come fagioli e cetrioli, ma bisogna tenere presente che tendono ad avere un effetto allelopatico negativo su alcune piante. Si dovrebbe evitare di piantare girasoli con fagioli, fagioli a cespuglio e patate.

Il girasole è un'eccellente pianta compagna per questi ortaggi

• Lattuga & Mesclun greens
• Zucche estive come le zucchine
• Cipolle
• Cavolo
• Cetrioli
• Pomodori
• Peperoni

I girasoli non devono essere coltivati vicino a

• Patate
• Fagioli di Palo
• Fagioli di bosco

8. Lavanda

La lavanda è un fiore con proprietà commestibili e medicinali utilizzate in tutto il mondo, il che la rende un'aggiunta preziosa al vostro giardino. La lavanda aiuta anche ad attirare gli impollinatori benefici, tra cui api e bombi che si spostano di fiore in fiore.

Questo le rende un'ottima aggiunta a un giardino in cui la popolazione di impollinatori è scarsa e si vuole incoraggiare le api a rimanere nel giardino a impollinare le piante passando da un fiore di lavanda all'altro.

La lavanda può essere piantata vicino a

• Brassica
• Cipolle
• Pomodori
• Origano
• Timo
• Maggiorana
• Salvia
• Rosmarino
• Basilico
• Melissa
• Zucca invernale
• Zucca estiva

La lavanda non dovrebbe essere piantata vicino alla menta.

9. Lupini

I lupini sono un fiore perfetto da piantare accanto a ortaggi come pomodori, peperoni, verdure e mais dolce che richiedono alti livelli di azoto. I lupini contribuiscono a fissare l'azoto in modo molto simile a quanto fanno le leguminose come piselli e fagioli. In sostanza, catturano l'azoto dall'aria e lo depositano nel terreno in noduli vicino alle radici.

Ciò rende i lupini un fiore ideale per ripristinare un campo impoverito in un ciclo di rotazione delle colture, o come compagno per altri ortaggi che si nutrono molto di azoto.

Questi ortaggi sono compagni felici dei lupini

• Mais
• Pomodori
• Peperoni
• Altre piante bisognose di azoto

10. Comfrey

La consolida è una pianta perenne che, crescendo, sviluppa un'ampia struttura fogliare e un apparato radicale a fittone molto profondo, che la rende più adatta come pianta da bordura che non per vivere all'interno dell'aiuola.

I fiori di Comfrey aiutano ad attirare gli impollinatori benefici e possono anche contribuire ad attirare gli insetti che predano i parassiti.

Anche le lumache e le chiocciole sono attratte dalla comfrey, il che la rende una buona pianta sacrificale per controllare questi parassiti del giardino in condizioni di umidità.

Assicuratevi di eliminare le lumache e le chiocciole di tanto in tanto per mantenere bassa la popolazione.

Le foglie di Comfrey possono anche essere tagliate alla fine dell'estate per ottenere un'aggiunta ricca di azoto al mucchio di compost o una pacciamatura per le aiuole del giardino, che sono povere di azoto.

Se siete abili nel preparare i vostri fertilizzanti naturali, le foglie di comfrey possono essere tagliate a metà estate e utilizzate per produrre uno speciale fertilizzante organico liquido.

Poiché la radice a fittone è profonda e forte, le foglie ricresceranno su una pianta consolidata nonostante un taglio aggressivo.

La Comfrey può crescere bene con

• Pomodori
• Peperoni
• Zucca estiva
• Zucca invernale
• Cetrioli
• Meloni

11. Cosmo

I cosmi sono spesso considerati dei bellissimi fiori da taglio, ma contribuiscono anche ad attirare gli impollinatori benefici nel vostro giardino, il che li rende un'ottima aggiunta per le aree in cui le popolazioni naturali di impollinatori sono scarse.

I cosmi sono anche molto attraenti per gli afidi e altri piccoli insetti del giardino, il che può aiutare a tenerli lontani da altre piante sensibili agli afidi.

I cosmi possono essere piantati con

• Pomodori
• Peperoni
• Zucca estiva
• Zucca invernale
• Meloni
• Fragole

È una buona idea piantare fiori perenni nel mio giardino?

Le piante perenni come la comfrey possono contribuire a potenziare il giardino attirando gli impollinatori benefici o aiutando a gestire i comuni parassiti del giardino.

Anche se sono un vero e proprio investimento e una volta insediati possono essere molto difficili da rimuovere in modo efficace.

Questo può limitare le opzioni a distanza di anni se si vuole cambiare la disposizione del giardino o ruotare gli ortaggi per migliorare i livelli di nutrimento del suolo. Per questo motivo, è meglio piantare piante perenni come la comfrey come bordura piuttosto che nelle aiuole del giardino vero e proprio.

Che cos'è una pianta sacrificale?

Il termine "pianta sacrificale" si riferisce a una pianta che contribuisce ad attirare i comuni parassiti del giardino come lumache, chiocciole, afidi o vermi cornuti.

Questi insetti predano la pianta piuttosto che i vostri cari ortaggi, anche se dovrete comunque rimuovere periodicamente questi parassiti dalla pianta sacrificale perché sia davvero benefica.

In caso contrario, gli insetti parassiti prospereranno semplicemente sulla pianta, crescendo di numero e finendo per diffondersi anche sugli ortaggi che speravate di proteggere.

Quali fiori non dovrebbero essere piantati vicino agli ortaggi?

Ci sono piante e fiori che crescono vigorosamente e possono soffocare le piante del giardino o potenzialmente rubare sostanze nutritive vitali dal terreno del giardino.

Tra i fiori da non piantare vicino agli ortaggi ci sono: il trifoglio, la Jenny d'oro o Moneywort, il Mazus Reptans, la Phlox e il Timo rosso strisciante.

Piantare fiori in compagnia di ortaggi può essere divertente e vantaggioso

Esistono fiori eccezionali che aiutano ad attirare gli insetti utili nel vostro giardino o a tenere lontani i parassiti. Alcuni fungono anche da piante sacrificali e da bordura colorata. Alcuni contribuiscono persino a fissare l'azoto nel terreno per aiutare gli ortaggi e le erbe aromatiche che si nutrono in modo intensivo.

Ad esempio, se avete pomodori e peperoni che beneficiano di una popolazione di impollinatori superiore alla media, abbinateli a fiori come i cosmos di borragine che possono attirare api e farfalle.

Se il vostro giardino ha un problema frequente di lumache e limacce ogni anno, allora una bordura di comfrey perenne potrebbe essere la cosa giusta per tenerle lontane da peperoni e zucche.

Con un po' di raccolta a mano la popolazione può rimanere bassa. Poi le foglie possono contribuire al livello di azoto del cumulo di compost in autunno.