La coltivazione dell'orto invernale è uno dei modi più trascurati per ottenere di più dal proprio orto.

Piantare gli ortaggi non fruttiferi verso la fine dell'estate per assicurarsi che le piante abbiano il tempo di crescere fino a raggiungere dimensioni raccoglibili prima delle prime gelate. Imparare quali ortaggi invernali coltivare e quando piantarli dipende dal clima di coltivazione, ma in generale questi sono i 20 migliori ortaggi invernali che si possono coltivare per produrre verdure fresche per tutto l'inverno.

1. Rucola

2. Cavolo nero

3. Carote

4. Cilantro

5. Insalata di mais

6. Crescione

7. Indivia

8. Cavolo nero

9. Porri

10. Lattuga

11. Mizuna

12. Cipolle

13. Piselli

14. Radicchio

15. Ravanelli

16. Scalogna

17. Spinaci

18. Bietola da coste

19. Tatsoi

20. Rape

Le verdure invernali sono dolci e croccanti e richiedono molta meno manutenzione rispetto alle loro controparti di mezza estate.

La cura degli ortaggi invernali è simile a quella degli ortaggi estivi, tranne che per la tempistica: più a sud vivete, maggiore è la flessibilità con cui piantate l'orto invernale.

Tuttavia, anche i climi con inverni rigidi possono sostenere un raccolto invernale se gli appezzamenti sono preparati in modo adeguato. Il primo passo verso il successo è determinare quando e cosa piantare nell'orto invernale.

Con questa guida definitiva mi propongo di aiutarvi a capire quali ortaggi invernali coltivare e quando piantarli.

Ma prima di questo, sappiate come preparare il vostro orto per il raccolto invernale.

Per saperne di più sulle singole colture invernali, consultate le nostre guide alla cura.

Quando piantare gli ortaggi per il raccolto invernale

Determinare quando piantare gli ortaggi invernali è il segreto del successo degli orti invernali. Prima di iniziare a pianificare un appezzamento invernale, individuate il periodo di Persefone del vostro clima, ovvero il periodo di tempo in cui ci sono meno di 10 ore di luce.

Ad esempio, a Kansas City, MO, il 10 novembre è il primo giorno del Periodo di Persefone, perché è il primo giorno con meno di 10 ore di luce. La fine del periodo è il 24 gennaio, che è il primo giorno con più di 10 ore di luce.

La crescita attiva si interrompe quando inizia il Periodo di Persefone, durante il quale le piante rimangono in stasi: non crescono e non muoiono, finché sono protette dal ghiaccio e dal vento.

Se le piante hanno un'età raccoglibile prima del primo giorno del Periodo di Persefone, è possibile raccoglierle per tutto l'inverno.

La tempistica, quindi, consiste semplicemente nel calcolare quante settimane impiega ogni pianta per raggiungere la maturità e lavorare a ritroso dal primo giorno del periodo di Persefone del vostro clima:

Settimane prima del periodo di Persefone per iniziare i trapianti:

• Kale - 13-15 settimane
• Porri - 13-15 settimane
• Scalogna - 12-13 settimane
• Indivia - 10-12 settimane
• Bietole (mature) - 9-10 settimane
• Tatsoi - 8-9 settimane
• Spinaci (maturi) - 7-8 settimane

Settimane prima del periodo di Persefone per la semina diretta:

• Cipolle - 13-15 settimane
• Radicchio - 13-15 settimane
• Carote: 12-13 settimane
• Piselli - 9-10 settimane
• Bietole (mature) - 9-10 settimane
• Rape - 9-10 settimane
• Cilantro - 8-10 settimane
• Bok Choi - 8-10 settimane
• Lattuga (matura) - 7-10 settimane
• Insalata di mais - 8-9 settimane
• Rucola (matura) - 8-9 settimane
• Mizuna (matura) - 7-8 settimane
• Spinaci (maturi) - 7-8 settimane
• Cavolo nero (baby) - 6-7 settimane
• Lattuga (baby) - 6-7 settimane
• Bietole (baby) - 6-7 settimane
• Radici - 5-7 settimane
• Spinaci (baby) - 5-6 settimane
• Tatsoi (bambino) - 5-6 settimane
• Rucola (baby) - 5-6 settimane
• Crescione - 4-6 settimane
• Mizuna (baby) - 4-5 settimane

Gli ortaggi invernali non sono ortaggi a frutto (tranne i piselli), quindi possono essere raccolti in qualsiasi momento, purché abbiano le foglie vere.

Prima si pianta, più le piante saranno mature. Se si vogliono verdure invernali in tenera età, si pianta più tardi.

Ricordate che le piante smettono di crescere quando le giornate sono di 10 ore o meno. Quindi, se volete raccogliere i baby green per tutto l'inverno, dovrete piantare una quantità di semi pari al doppio di quella che usereste per le insalate mature.

Preparazione dell'orto invernale

I giardini d'inverno sono molto meno impegnativi di quelli estivi, ma presentano alcune sfide uniche.

Durante l'inverno i parassiti vanno in letargo e la maggior parte delle malattie delle piante non è in grado di sopravvivere a causa delle temperature rigide. Le piante non hanno bisogno di molta acqua una volta interrotta la crescita attiva, quando smettono di utilizzare le sostanze nutritive del terreno.

Ciò significa che le normali attività di giardinaggio, come l'irrigazione, la concimazione e il controllo dei parassiti, sono quasi inesistenti in un giardino invernale.

Tuttavia, le verdure invernali sono soggette a congelamento.

Le cellule vegetali hanno una membrana spessa chiamata parete cellulare. Quando le piante sono turgide, o completamente idratate, le cellule possono scoppiare quando le temperature scendono sotto lo zero perché l'acqua all'interno della cellula si trasforma in ghiaccio e si espande.

Il gelo leggero non è un problema per la maggior parte delle verdure, ma un gelo intenso causa la trasformazione delle foglie in una melma verde a causa della rottura delle cellule.

Esistono alcuni metodi per prevenire i danni da gelo sulle verdure invernali:

• Ammucchiate la paglia intorno alle piante prima di una gelata. Tirate la paglia per raccogliere quando necessario.
• Utilizzate brocche o barattoli del latte riciclati per creare una cloche, o una serra in miniatura, su singole piante.
• Stendete il tessuto frost, un materiale bianco traspirante, sulle sezioni delle piante sensibili.
• Costruite cornici in legno o metallo e fissatele con teli di plastica o tessuto antigelo per creare serre in miniatura.

La paglia è un pacciame economico che può prolungare la vita di qualsiasi ortaggio invernale. Coprite l'intera pianta con mucchi di paglia sciolti, ma assicuratevi che ci sia molto spazio per il flusso d'aria per evitare il marciume. Nei climi più ventosi, potrebbe essere necessario costruire un piccolo recinto o una gabbia per tenere la paglia al suo posto. Non usate la paglia fino a quando non è iniziato il periodo di Persefone.

Le piante sotto teli di plastica o cloches durante l'inverno sono a maggior rischio di marciume e danni da insetti.

Tuttavia, creano un ambiente molto più caldo per le colture invernali più sensibili. Parassiti e marciumi non dovrebbero essere un problema se le coperture vengono rimosse durante il giorno per favorire la circolazione dell'aria.

Le piante sotto il tessuto antigelo hanno un ambiente più equilibrato. Il tessuto protegge le foglie dai cristalli di ghiaccio, prevenendo la maggior parte dei danni da gelo.

Inoltre, il tessuto traspira, il che significa che le probabilità di infestazioni di insetti o di marciume sono molto più basse rispetto ai teli di plastica. Il tessuto antigelo è la migliore opzione universale per prolungare il raccolto invernale.

Le piante senza protezione possono soffrire in caso di vento, siccità o gelo. Solo le piante più resistenti al freddo possono fornire un raccolto invernale affidabile senza protezione.

Preparazione del terreno per gli ortaggi invernali

Gli ortaggi invernali non si nutrono molto, quindi la preparazione del terreno si concentra maggiormente sulla creazione di un letto di semina morbido e sulla rimozione del materiale vegetale vecchio.

1. Sgomberate le sezioni degli appezzamenti di giardino che hanno finito di produrre per l'estate.

2. Aggiungete qualche centimetro di compost e mescolate accuratamente.

3. Rastrellare il letto di semina per prepararlo alla semina.

Sebbene le piante non utilizzino molta acqua o sostanze nutritive una volta iniziato il periodo di Persefone, la maggior parte delle verdure invernali trae beneficio da qualche centimetro di compost prima della semina.

Il compost fornisce fertilizzante per le prime settimane di crescita e, una volta che le piante smettono di crescere attivamente, la materia organica trattiene l'umidità e isola dalle temperature di congelamento.

Le verdure invernali devono avere un apparato radicale sano prima del primo gelo. Il compost assicura che il terreno sia fertile, ben drenato e mantenga l'umidità per la crescita invernale.

Pacciamatura di un giardino invernale

La pacciamatura è indispensabile per la buona riuscita del raccolto invernale.

La pacciamatura evita che il terreno geli e che le radici muoiano. Spargete la pacciamatura molto spesso durante l'inverno e, se è leggera, potete anche coprire i primi centimetri dei fusti per una maggiore protezione.

Alcune opzioni di pacciamatura comuni sono:

• Paglia
• Aghi di pino
• Trucioli di legno di cedro
• Carta e cartone triturati
• Fogli di carta/cartone
• Erba tagliata

Irrigate abbondantemente prima di applicare la pacciamatura, in modo che questa possa contribuire a trattenere l'umidità nel terreno.

Guide alla cura degli ortaggi invernali

Una volta piantate le verdure, utilizzate le seguenti guide alla cura per garantire un raccolto invernale rigoglioso.

La durezza al freddo è valutata su una scala da 1 a 3, dove 1 è il meno resistente al freddo e 3 il più resistente al freddo. La durezza al freddo non è solo una misura della tolleranza al freddo, ma piuttosto una misura della capacità complessiva della pianta di sopravvivere alla produzione invernale.

Ogni pianta avrà una temperatura minima tollerata, che indica la temperatura più bassa che le piante possono tollerare per meno di 4 ore senza una grave morte delle foglie.

Ogni strato di tessuto antigelo o di telo di plastica abbassa la tolleranza di altri 10° F, per cui la rucola può tollerare 22° F senza protezione, 12° F in una serra e 2° F in una serra con copertura di tessuto antigelo.

Quasi tutte le verdure invernali crescono bene in pieno o in parte del sole, ma questa raccomandazione si basa sulle ore di luce estive. Per sole parziale si intendono 6 ore di sole diretto al giorno, preferibilmente nel pomeriggio.

Piantate le verdure invernali in una zona in cui ricevano più luce possibile, anche se alcune possono tollerare qualche ora di ombra.

20 ortaggi invernali resistenti da coltivare

1. Rucola

Questa insalata verde ha un sapore lievemente piccante che si intensifica con la maturazione della pianta. La rucola è conosciuta anche come rucola e fa parte della famiglia delle brassiche. Non piantate la rucola nello stesso appezzamento in cui sono stati coltivati cavoli, broccoli, cavoli o altre brassiche durante l'estate.

Istruzioni speciali: Il sapore piccante della rucola è mitigato dal clima più freddo dell'inverno, che le conferisce un sapore dolce e croccante senza essere eccessivo.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 22 gradi F
• Tempo di semina: 8-9 settimane per le piante adulte, 5-6 settimane per i baby green
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate all'aperto quando le piante hanno 4 settimane di vita.
• Spaziatura: 6" per i baby green, 12" - 18" per le piante mature
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 6" - 12"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: La rucola cresce meglio in un terreno ben drenato e sotto un tessuto antigelo.

2. Cavolo nero

Il bok choy è conosciuto anche come cavolo cinese e fa parte della famiglia delle brassiche. Anche se viene chiamato cavolo, non forma una testa come gli altri cavoli.

Il bok choy ha un sapore di cavolo più delicato, che si attenua durante la produzione invernale.

Istruzioni speciali: Il bok choy può andare a seme, o germogliare, se è esposto a temperature inferiori a 50 gradi F prima dell'inizio del periodo di Persefone. Una volta che le ore di luce si sono accorciate, il bok choy può tollerare leggere gelate, ma può germogliare non appena le giornate iniziano ad allungarsi.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 32 gradi F
• Tempo di semina: 8-10 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Il bok choy è difficile da trapiantare e può subire uno shock.
• Spaziatura: 8" - 10"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 12" - 24"
• Diffusione: 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Il bok choy è una pianta che si nutre pesantemente, quindi va coltivato in un terreno modificato con compost.

3. Carote

Le carote sono una biennale che tollera le temperature fresche, ma le cime possono morire se fa troppo freddo. Piantate le carote in successione, seminando una nuova fila ogni settimana fino a 4 settimane prima del primo gelo.

Raccogliete le carote mature durante l'inverno e lasciate le carote più piccole fino alla primavera: non appena le giornate si allungano, le piante dormienti ricominceranno a crescere e vi offriranno un raccolto primaverile anticipato.

Napoli e Mokum sono le varietà migliori per la produzione invernale.

Istruzioni speciali: Pacciamate le carote a 3" - 4" di profondità per evitare che il terreno geli. Utilizzate una struttura fredda o un tessuto antigelo per allungare la stagione del raccolto.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 15 gradi F
• Tempo di semina: 12-13 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Le carote non sopportano il trapianto
• Spaziatura: 3"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 6" - 12"
• Diffusione: 3"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Le carote hanno bisogno di un terreno ben drenato e sciolto, il che può essere difficile nella stagione fredda. Evitate di annaffiare troppo.

4. Cilantro

La maggior parte delle erbe aromatiche predilige condizioni di crescita calde, ma il coriandolo prospera con un clima più fresco. Le piante saranno più corte e di colore verde più chiaro rispetto all'estate e potrebbero non durare tutto l'inverno nei climi settentrionali.

Non contate sul fatto che il coriandolo torni in auge con il caldo; piantate nuovi semi quando il tempo inizia a scaldarsi per avere un nuovo raccolto primaverile.

Istruzioni speciali: Il cilantro si infiamma facilmente con il caldo, quindi è meglio iniziare i semi più tardi per evitare una infiorescenza prematura.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 10 gradi F
• Tempo di semina: 8-10 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Il coriandolo non sopporta il trapianto
• Spaziatura: 7"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 20"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Il cilantro ha bisogno di un terreno ricco e leggero, con un buon drenaggio.

5. Insalata di mais

L'insalata di mais, o mȃche, è una piccola insalata verde scura. Fa parte della famiglia dei caprifogli, il che la rende un'ottima opzione per piantare negli orti invernali che sono stati utilizzati per le brassiche durante l'estate.

L'insalata di mais non viene colpita dai nematodi che attaccano le radici delle piante di brassica ed è una coltura invernale incredibilmente affidabile. Le piante non ricrescono in primavera, quindi preparatevi a piantare una coltura primaverile quando le giornate si allungano.

Istruzioni speciali: L'insalata di mais va a seme rapidamente con il caldo. Piantate le colture di successione fino a 4 settimane prima dell'inizio del Periodo di Persefone per assicurarvi qualche mese di raccolto invernale.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: -20 gradi F
• Tempo di semina: 8-9 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: L'insalata di mais non si trapianta bene.
• Spaziatura: 3" - 6"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 12" - 24"
• Diffusione: 12" - 24"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: L'insalata di mais, o mache, ha bisogno di un terreno ricco e ben drenato.

6. Crescione

Il crescione è un'erba della famiglia delle brassiche, il cui sapore ricorda da vicino quello del crescione e della senape, anche se è meno intenso e più dolce, soprattutto in inverno.

Il crescione è un sorprendente microverde o baby green, ma diventa duro e amaro non appena matura. Piantate un po' più tardi nella stagione per assicurarvi che le piante siano ancora giovani e tenere prima del primo gelo.

Istruzioni speciali: Il crescione ha bisogno di condizioni di crescita umide, quindi nei climi con inverni secchi deve essere pacciamato.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 20 gradi F
• Tempo di semina: 4-6 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Il crescione può essere seminato direttamente o trapiantato, ma la semina diretta ha più successo.
• Spaziatura: 3"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 6"
• Diffusione: 3"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Il crescione tollera la maggior parte dei terreni fertili.

7. Indivia

Le indivie fanno parte della famiglia delle cicorie e non sono imparentate con le brassicacee, il che le rende un'altra grande opzione per gli appezzamenti che hanno ospitato cavoli, broccoli, cavoli o bietole durante l'estate.

Tagliare i cespi alla base e pacciamare il moncone rimanente per evitare danni da gelo.

Rimuovete la pacciamatura quando le temperature notturne si riscaldano per favorire la crescita di nuove foglie. L'indivia può andare incontro a un arresto dopo la prima gelata della stagione, ma questo secondo periodo di crescita potrebbe regalarvi qualche settimana di verdure primaverili.

Istruzioni speciali: L'indivia ama l'umidità, quindi assicuratevi di pacciamare queste piante e di irrigarle bene prima delle prime gelate.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 20 gradi F
• Tempo di semina: 10-12 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Iniziare i semi in casa nei climi con una stagione autunnale calda. Trapiantare 6 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 8" - 12"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 6"
• Diffusione: 6"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: L'indivia ha bisogno di un terreno ricco, umido e ben drenato.

8. Cavolo nero

Il cavolo riccio è una comune insalata invernale ricca di vitamine e minerali. Fa anche parte della famiglia delle brassiche, il che significa che bisogna essere strategici nel piantare le colture invernali.

Piantate il cavolo riccio nelle aiuole che non sono state utilizzate per altre brassicacee durante l'estate. Il cavolo riccio ama il pieno sole e un terreno ricco, quindi mescolate qualche centimetro di compost prima di piantarlo.

Istruzioni speciali: Il cavolo è soggetto a un nematode che attacca le brassicacee, quindi non piantatelo nello stesso appezzamento di broccoli, cavolfiori, senape, cavoli, bok choy o rape.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: 10 gradi F
• Tempo di semina: 13-15 settimane per le piante mature, 6-7 settimane per le verdure novelle.
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate il cavolo riccio 6 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 12"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 12" - 24"
• Diffusione: 8" - 12"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: Terreno ricco e umido, ad alto contenuto di N-P-K.

9. Porri

I porri appartengono alla famiglia degli allium, che li rende parenti stretti delle cipolle, dell'erba cipollina e dell'aglio. Sbollentate il gambo per aumentare la parte raccoglibile della pianta. Quando i porri sono vicini alla dimensione matura, ammassate 4" - 6" di terra intorno alla base del gambo per bloccare la luce del sole.

In questo modo le foglie diventeranno bianche e la parte commestibile della pianta si allungherà. Raccogliete i porri secondo le necessità; le piante possono andare in quiescenza durante l'inverno, ma ricominceranno a crescere quando il clima si riscalderà.

Istruzioni speciali: Sbollentate i porri 2-3 settimane prima del raccolto, ammucchiando terra o pacciame intorno ai gambi, in modo da creare una porzione bianca allungata del gambo.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: 0 gradi F
• Tempo di semina: 13-15 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate i porri 6 settimane dopo la semina: scavate una buca di 6-12 pollici e sistemate con cura un porro in ogni buca, coprendo tutte le foglie tranne quelle superiori.
• Spaziatura: 6"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 24" - 36"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: I porri hanno bisogno di terreni sciolti, ben drenati e fertili.

10. Lattuga

La lattuga è una scelta popolare per gli orti invernali per un motivo importante: non è una brassica. Anche se ci sono altre opzioni non brassiche, la lattuga ha più varietà ed è più affidabile per la produzione invernale.

La lattuga può tollerare terreni poveri di sostanze nutritive, il che la rende una buona opzione per gli appezzamenti in cui si coltivano piante che si nutrono molto durante l'estate, come pomodori o meloni.

Tuttavia, questo fa sì che la lattuga sia anche una delle verdure da insalata meno nutrienti.

Istruzioni speciali: Utilizzate la semina in successione per avere un'ampia varietà di verdure mature e novelle.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 20 gradi F
• Tempo di semina: 7-10 settimane per le piante mature, 6-7 settimane per i baby green
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate le piantine di lattuga 2-4 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 6" - 10"
• Profondità del seme: 1/8"
• Altezza: 6" - 24"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: La lattuga ha bisogno di terreni umidi e ben drenati, ma può tollerare una fertilità inferiore rispetto alla maggior parte delle altre colture invernali.

11. Mizuna

La mizuna è una brassica piccante con foglie a forma di pizzo che tollera meglio i terreni poveri rispetto al cavolo o al kale. La mizuna può ricrescere per qualche settimana in primavera prima di andare a seme. Aggiungete la mizuna alle insalate, al soffritto e anche alle zuppe per aggiungere un leggero sapore piccante.

Istruzioni speciali: La mizuna è una buona opzione per i terreni argillosi, a patto che ci sia abbastanza materia organica per creare un drenaggio costante.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 25 gradi F
• Tempo di semina: 7-8 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: La Mizuna non sopporta il trapianto.
• Spaziatura: 6"
• Profondità del seme: ¼" - ½"
• Altezza: 5" - 7"
• Diffusione: 10" - 15"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: La Mizuna ha bisogno di terreni fertili e ben drenati, anche se può sopportare una fertilità inferiore rispetto ad altre specie di brassica. La Mizuna può tollerare terreni leggermente alcalini.

12. Cipolle

Le cipolle sono una coltura versatile con una lunga durata di conservazione. Per le cipolle piene, piantate i semi in anticipo per lasciare il tempo necessario alla formazione del bulbo.

Una volta che le cipolle sono mature, rimarranno nel terreno fino a quando non ne avrete bisogno. Stendete uno strato di pacciamatura sull'appezzamento di cipolle per assicurarvi che il terreno non geli, in modo da poter estrarre facilmente i bulbi.

Istruzioni speciali: Le cipolle avranno bulbi più grandi se sono distanziate tra loro e più piccoli se sono ammassate. La distanza, e non il tempo, determina la dimensione del bulbo.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 20 gradi F
• Tempo di semina: 13-15 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate 6 settimane dopo la semina. Le cipolle hanno bisogno di molto tempo per formare il bulbo, quindi iniziate presto nelle zone con una stagione autunnale più fresca.
• Spaziatura: 4"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 12" - 36"
• Diffusione: 6"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: Le cipolle hanno bisogno di un terreno sciolto e fertile, che dreni liberamente ma che sia in grado di trattenere una certa umidità.

13. Piselli

I piselli invernali sono teneri e croccanti, ma potrebbero non durare a lungo. I piselli sono uno degli unici ortaggi invernali a frutto che resistono alle temperature più basse, ma devono essere piantati in tempo per fiorire e produrre baccelli prima delle prime gelate.

Una volta iniziato il periodo di Persefone, i fiori non produrranno nuovi baccelli. Per raccolti più abbondanti di piselli invernali, piantate le varietà invernali in successione fino a 8 settimane prima del primo gelo.

• Resistenza al freddo: 2
• Temperatura minima tollerata: 10 gradi F
• Tempo di semina: 9-10 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: I piselli non sopportano il trapianto.
• Spaziatura: 3"
• Profondità del seme: 2"
• Altezza: 12" - 96"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: I piselli hanno bisogno di un terreno sciolto e non troppo fertile, altrimenti non produrranno i baccelli.
• Istruzioni speciali: utilizzate una varietà resistente all'oidio per la semina invernale ed evitate di piantare i piselli invernali nello stesso appezzamento delle leguminose primaverili/estive.

14. Radicchio

Il radicchio sembra un parente dei ravanelli, ma sembra un parente dei cavoli. Non è vero né l'uno né l'altro: il radicchio è infatti un cugino molto stretto dell'indivia.

Il radicchio è un ortaggio rosso dal sapore piccante, aspro e amaro, che si attenua leggermente durante l'inverno. Il radicchio non è una brassica e tollera i terreni poveri, quindi si può piantare quasi ovunque nell'orto, purché riceva abbastanza luce.

Istruzioni speciali: Pacciamare intorno alla base delle piante raccolte per conservare le chiome per un ulteriore raccolto primaverile dopo il riscaldamento del clima.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: 25 gradi F
• Tempo di semina: 13-15 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Il radicchio tende a germogliare se viene trapiantato.
• Spaziatura: 10"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 6" - 12"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Il radicchio non è esigente in fatto di terreno, purché l'umidità sia costante.

15. Ravanelli

I ravanelli sono uno degli ortaggi invernali più facili da coltivare: i semi sono grandi, le piante sono resistenti e si possono spargere nell'orto per riempire le piccole zone spoglie. I ravanelli sono brassicacee, quindi non vanno piantati nello stesso appezzamento delle altre colture di colza.

Quando il clima si riscalda, i ravanelli che non sono stati raccolti germogliano e producono grandi teste di semi. Provate ad aggiungere i baccelli dei semi alle insalate o ai fritti per un tocco piccante.

Istruzioni speciali: Le varietà di ravanello invernale tollerano temperature più basse e hanno un sapore più dolce.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 26 gradi F
• Tempo di semina: 5-7 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: I ravanelli non sopportano il trapianto.
• Spaziatura: 2"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 6" - 18"
• Diffusione: 6" - 8"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: I ravanelli hanno bisogno di un terreno ben drenato e sciolto per formare radici mature.

16. Scalogna

Lo scalogno è una varietà di cipolla con bulbi piccoli e bianchi e foglie lunghe e verdi. Piantate i semi in piccole sacche intorno ad altre piante per evitare i parassiti.

Tagliate le foglie e lasciate il bulbo nel terreno per la nuova crescita primaverile, oppure tirate su la pianta per utilizzare il bulbo più saporito.

Istruzioni speciali: Piantate gli scalogni vicini tra loro e trapiantateli più in profondità rispetto alle cipolle, in modo da formare uno stelo bianco e allungato.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 20 gradi F
• Tempo di semina: 12-13 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate 6 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 1"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 12" - 36"
• Diffusione: 6"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: Gli scalogni hanno bisogno di un terreno sciolto e fertile, che dreni liberamente ma che sia in grado di trattenere una certa umidità.

17. Spinaci

Gli spinaci sono una brassica molto nutriente. I piccoli verdi sono teneri e dolci, ma diventano filanti e amari con la maturazione.

Piantare gli spinaci in successione fino a 4 settimane prima delle prime gelate per ottenere una varietà di dimensioni delle foglie. Come per le altre brassicacee, non piantare gli spinaci nello stesso appezzamento con cavoli, cavoletti, broccoli, ecc.

Istruzioni speciali: Piantate gli spinaci in successione fino a 4 settimane prima del primo gelo, in modo da garantire una varietà di verdure mature e novelle.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: 15 gradi F
• Tempo di semina: 7-8 settimane per le piante adulte, 5-6 settimane per le verdure novelle.
• Istruzioni per il trapianto: Gli spinaci non sopportano bene il trapianto.
• Spaziatura: 2" - 6"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 6" - 12"
• Diffusione: 6" - 12"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Gli spinaci hanno bisogno di un terreno sciolto, fertile e umido, vicino alla neutralità. Gli spinaci non tollerano i terreni acidi.

18. Bietola da coste

La bietola è una verde foglia colorata e ricca di sostanze nutritive. Mescolate qualche centimetro di compost nel semenzaio prima della semina per aumentare la ritenzione di umidità e reintegrare le sostanze nutritive dopo la produzione estiva.

Le bietole possono ricrescere in primavera quando il clima si riscalda, quindi lasciate le basi nel terreno e copritele con qualche centimetro di pacciamatura sciolta per proteggerle dal gelo.

Istruzioni speciali: Sebbene la bietola sia una coltura da clima fresco, i semi possono germogliare più velocemente con un tappetino termico.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 10 gradi F
• Tempo di semina: 9-10 settimane per le piante mature, 6-7 settimane per le verdure in tenera età.
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate 4 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 6" - 12"
• Profondità del seme: ½"
• Altezza: 12" - 36"
• Diffusione: 6" - 24"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Le bietole hanno bisogno di un terreno umido, sciolto e fertile.

19. Tatsoi

Il tatsoi è il nuovo e migliorato bok choy: gli chef e i coltivatori dicono che è superiore sotto ogni aspetto, il che lo rende difficile da trovare.

Il tatsoi è un'eccellente coltura invernale e conferisce un sapore unico alle insalate e ad altri piatti. Questo verde asiatico sta diventando sempre più popolare, per cui è possibile ordinare i semi di tatsoi presso alcune importanti aziende produttrici di semi.

Istruzioni speciali: Piantate in successione per ottenere una varietà di verdure mature e novelle. La tatsoi trae beneficio da una serra fredda o da un capanno.

• Resistenza al freddo: 3
• Temperatura minima tollerata: 10 gradi F
• Tempo di semina: 8-9 settimane per le piante adulte, 5-6 settimane per i baby green
• Istruzioni per il trapianto: Trapiantate 3 settimane dopo la semina.
• Spaziatura: 6"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 8" - 10"
• Diffusione: 8" - 12"
• Luce: Pieno sole
• Terreno: Il tatsoi dovrebbe essere piantato in un appezzamento con un'applicazione fresca di compost per aiutare a regolare la temperatura del suolo e fornire un nutrimento adeguato.

20. Rape

Le rape sono parenti strette dei ravanelli e sono altrettanto facili da coltivare. Come per le altre colture invernali di radici, assicuratevi che il piede superiore del terreno sia sciolto e mescolate qualche centimetro di compost prima di piantare.

Le rape sono brassicacee, quindi non vanno piantate insieme ai ravanelli o ad altre colture di colza. Spargete i semi di rapa tra la lattuga o le cipolle e tirateli su quando ne avete bisogno.

Istruzioni speciali: Prima di piantare le rape, dissodare il terreno a 6-12" di profondità per garantire un buon sviluppo delle radici.

• Resistenza al freddo: 1
• Temperatura minima tollerata: 15 gradi F
• Tempo di semina: 9-10 settimane per piante mature
• Istruzioni per il trapianto: Le rape non sopportano il trapianto.
• Spaziatura: 4" - 6"
• Profondità del seme: ¼"
• Altezza: 6" - 12"
• Diffusione: 4" - 6"
• Luce: Parte Sole/Sole
• Terreno: Le rape hanno bisogno di un terreno sciolto e ben drenato per formare una radice piena. Le rape possono tollerare terreni leggermente alcalini, ma solo se hanno una struttura sciolta.

Consigli per la raccolta degli ortaggi invernali

Le verdure invernali sono più difficili da raccogliere rispetto a quelle estive, anche se ci sono alcuni semplici passaggi che possono rendere il processo più facile.

Le colture di radici possono essere difficili da raccogliere se il terreno gela

Se il terreno intorno a un bulbo o a una radice gela, la pianta può marcire a causa dell'umidità costante o rimanere bloccata nel terreno ghiacciato.

Per evitare che il terriccio si ghiacci, utilizzate qualche centimetro di pacciamatura densa prima delle prime gelate. Aspettate un caldo pomeriggio autunnale, quando l'appezzamento ha avuto qualche ora di luce solare diretta, e mettete 3"-4" di paglia, carta sminuzzata o lettiera di foglie sulle piante.

Per i giardini d'inverno si può fare uno strappo alla regola della pacciamatura e pacciamare fino ai fusti, purché il pacciame non sia troppo umido. Potrebbe essere necessario costruire una piccola recinzione o una barriera per evitare che il pacciame venga spazzato via.

La pacciamatura isola dalle temperature di congelamento e aiuta le radici ad assorbire l'umidità e le sostanze nutritive più a lungo rispetto alle piante non protette.

Le verdure invernali non ricrescono, quindi raccoglietele con saggezza

La maggior parte delle colture a foglia rigenera nuove foglie dopo un raccolto leggero, il che mantiene le piante in produzione e previene l'inaridimento prematuro. Tuttavia, le verdure invernali non si rigenerano, quindi piantate qualche coltura a foglia in più e fate attenzione alla quantità di raccolto in una sola volta.

Ricordate: le verdure invernali non ricrescono, ma non si ammosciano e non diventano amare, quindi dovete raccogliere solo la quantità che utilizzerete in pochi giorni.

Trattare le verdure invernali come se stessero crescendo nel frigorifero della natura

Gli ortaggi invernali, soprattutto quelli con uno spesso strato di pacciamatura, sono in stasi durante il periodo di Persefone. Finché hanno una buona circolazione dell'aria e molta luce diretta, le piante dovrebbero rimanere in uno stato raccoglibile per tutto l'inverno.

Molte verdure invernali sono biennali e alcune possono ricrescere quando le giornate cominciano ad allungarsi.

Alcune verdure a foglia, come il cavolo riccio e la bietola, possono avere un'esplosione di nuova crescita quando il periodo di Persefone termina e le temperature si riscaldano.

Siate veloci, però: queste stesse piante sono inclini a germogliare prematuramente e potreste avere solo poche settimane di raccolto prima che le piante diventino resistenti e producano steli di fiori.

Gli orti invernali sono un modo eccellente per mettere alla prova le vostre conoscenze in materia di giardinaggio, aumentando al contempo l'efficienza del vostro orto annuale. Per un tocco divertente, piantate nel vostro paesaggio piante commestibili colorate, come il cavolo viola o le bietole arcobaleno, per fornire un po' di interesse invernale.

Buona semina!