Se volete coltivare le vostre foglie verdi a casa o nel giardino di casa, scegliendo la coltura idroponica avrete una resa migliore rispetto alla coltivazione in terra, ridurrete il rischio di parassiti e potrete anche utilizzare lo spazio in modo più efficiente. In effetti, la lattuga viene coltivata in modo idroponico da decenni, con ottimi risultati.

Coltivare la lattuga in modo idroponico è facile; anche un principiante assoluto di questo tipo di giardinaggio può farlo con successo.

Tuttavia, dovrete scegliere il sistema idroponico giusto, installarlo correttamente e quindi comprendere le basi del giardinaggio idroponico.

Quindi, se volete avere lattuga pronta per la tavola dal vostro giardino o anche direttamente dalla vostra cucina e state pensando di creare un orto idroponico, non cercate oltre.

In questo articolo vedremo come scegliere il sistema idroponico migliore per la lattuga, come allestirlo e come prendersi cura delle piante dalla nascita al raccolto.

Tre cose da sapere per coltivare la lattuga in modo idroponico

Ogni giardino (idroponico) è diverso, così come ogni varietà di lattuga, ma se volete avere successo con la vostra coltivazione, sono tre le principali aree di competenza di cui avrete bisogno:

• Scegliere il luogo e il sistema idroponico appropriato: ci sono molti sistemi disponibili, e alcuni sono migliori per alcune colture, altri per altri ortaggi. Allo stesso modo, alcuni sono migliori per i piccoli giardini al chiuso, altri per i grandi giardini all'aperto...
• L'allestimento del sistema idroponico; questo aspetto può sembrare scoraggiante per alcuni, perché sembra molto tecnologico; in realtà è abbastanza semplice, ma bisogna sapere come farlo.
• Prendersi cura della lattuga e del giardino idroponico: anche questo è molto importante, ma la coltivazione idroponica non richiede molta manutenzione e la lattuga è abbastanza facile da curare.

Quindi, analizzeremo ciascuno di essi a turno, a partire da... ora!

Coltivare la lattuga in modo idroponico: fare delle scelte

Dovrete scegliere con molta attenzione il vostro giardino idroponico e il luogo in cui coltivarlo; come per la maggior parte delle cose nella vita, fare una buona scelta all'inizio del vostro esperimento può fare la differenza tra un'esperienza piacevole e di successo e un'esperienza frustrante e deludente. Questo vale anche se volete coltivare lattuga in modo idroponico.

Scegliere il luogo per l'orto di lattuga idroponica

Il luogo in cui si vuole coltivare la lattuga in idrocoltura è molto importante e bisogna valutare alcuni fattori:

• Lo spazio è al chiuso o all'aperto? La coltura idroponica è più comune all'interno o nelle serre, ma può essere adatta anche agli spazi esterni. La differenza principale sarà la luce. La lattuga non vuole una luce forte e, se la coltivate al chiuso, avrete bisogno di molta luce blu, se usate le luci di coltivazione.
• Volete che il vostro giardino idroponico si trovi in uno spazio abitativo? I sistemi Sonde sono più adatti agli spazi abitativi rispetto ad altri, perché alcuni, come il flusso e riflusso, possono essere un po' fastidiosi in quanto la pompa può essere un po' rumorosa. Anche le dimensioni delle vasche, ecc. influiscono sulla scelta.
• Lo spazio è grande o piccolo? Le limitazioni di spazio limitano ovviamente anche le opzioni.

In ogni caso, ricordate che state coltivando lattuga: è un ortaggio a foglia che cresce velocemente, ma ha le sue esigenze; la lattuga non ama i luoghi caldi e la luce diretta del sole per tutto il giorno, soprattutto in casa. Troppa luce può portare a bruciature delle foglie e a ustioni ai bordi.

Se all'aperto, concedete circa 10-12 ore di luce. Se in casa, tenete la lattuga lontana dalla luce diretta, soprattutto dalle finestre esposte a sud.

Il miglior sistema idroponico per coltivare la lattuga

Scegliere il sistema giusto per il vostro orto di lattuga è molto importante... Ce ne sono molti disponibili, ma la lattuga ha le sue esigenze... Anche se può crescere in un sistema ad acqua profonda, non è il più efficiente e se lo scegliete, la vostra lattuga ha più probabilità di contrarre malattie. Nel complesso, limiterei la scelta a tre sistemi:

• Flusso e riflusso: è eccellente soprattutto per le piante di grandi dimensioni, se si dispone di molto spazio e all'aperto. In casa, invece, non è l'ideale per sfruttare al meglio lo spazio e i cicli di irrigazione possono essere una seccatura in spazi ampi.
• Il sistema a goccia è il mio preferito per molte ragioni: l'irrigazione avviene in modo delicato e regolare, può essere adattato a spazi di qualsiasi dimensione e forma; è silenzioso (la pompa non ha bisogno di molta pressione, quindi non fa molto rumore); ricicla la soluzione nutritiva in modo efficiente...
• Aeroponica; questo sistema idroponico avanzato è in realtà eccellente per la lattuga e dà ottimi rendimenti, impedisce la diffusione di agenti patogeni e utilizza meno acqua e soluzione nutritiva. Tuttavia... non è molto adatto per l'esterno ed è difficile mantenere stabili le condizioni atmosferiche all'interno della camera di vapore se si dispone di un piccolo giardino.

Naturalmente esistono altri sistemi, come la tecnica del film nutritivo, ma se siete alle prime armi e avete bisogno di un consiglio generale, sceglierei il sistema a gocce: è facile, sicuro, efficiente ed efficace.

Le migliori luci di crescita per la lattuga idroponica

Se volete coltivare la lattuga idroponica al chiuso, potreste aver bisogno di luci di coltivazione nel caso in cui non possiate offrire alle piante la giusta esposizione alla luce con le vostre finestre.

Le migliori luci per la coltivazione sono quelle a LED; si possono trovare di tutte le dimensioni e forme, con un timer e in molti casi è possibile regolare l'intensità della luce.

Ma c'è di più: queste luci non riscaldano le foglie e forniscono l'intero spettro luminoso di cui le piante hanno bisogno. Ho già detto che durano a lungo e consumano poca elettricità?

In ogni caso, scegliete luci che abbiano lo spettro blu: le verdure a foglia e quelle a giorno corto (e la lattuga è entrambe), utilizzano più luce nello spettro blu che in quello rosso.

Impostazione del sistema idroponico

Avete trovato un kit idroponico adatto alle vostre esigenze e alle vostre piante di lattuga? O forse siete dei fanatici del fai-da-te e volete costruirvelo da soli... Beh, nel secondo caso, avrete bisogno di qualche nozione di idraulica per farlo, ma dovrete comunque allestirlo. Quindi, seguite questi semplici passi...

Gli elementi (parti) del sistema idroponico

Prima di tutto, è necessario sapere di cosa è composto il vostro sistema idroponico, i suoi elementi o parti. Eccoli:

• Il serbatoio, noto anche come vasca di raccolta, è il "centro di lavoro" del vostro giardino idroponico. Tutto parte da qui e in molti casi vi ritorna... È qui che si conserva la soluzione nutritiva (acqua e sostanze nutritive).
• La vasca di coltivazione è la vera e propria "aiuola" del vostro giardino; di solito si tratta di una vasca, ma può essere una torre, o dei tubi, o anche dei singoli secchi. Al suo interno, di solito, ci sono dei vasi a rete per le singole piante in cui dovrete mettere un substrato di coltivazione.
• La pompa dell'acqua: è ovviamente quella che porta la soluzione nutritiva alle piante.
• La pompa d'aria; è necessaria per ossigenare la soluzione nutritiva perché anche le radici respirano.
• Il timer; ne serve uno per l'irrigazione a flusso e riflusso, per l'irrigazione a goccia, per l'aeroponica e per la tecnica del film nutritivo e per l'aeroponica. Determinerà quando e per quanto tempo irrigare le piante.
• Le luci di coltivazione sono spesso necessarie in ambienti chiusi.
• Il termometro vi dirà qual è la temperatura della soluzione nutritiva (le radici delle piante non amano il troppo freddo o il troppo caldo).
• Il misuratore EC misura la conducibilità elettrica (EC) della soluzione nutritiva. È molto importante perché indica quanto è ricca di sostanze nutritive la vostra soluzione nutritiva. Quindi, se si abbassa, dovrete cambiare la soluzione.
• L'indicatore o misuratore di pH, necessario per conoscere il pH della soluzione nutritiva.
• Tubi che collegano i vari elementi.

Ora che sapete cos'è e come funziona ogni elemento, possiamo iniziare ad allestire il vostro giardino.

Diciotto semplici passi per allestire il vostro giardino idroponico

Siamo pronti a vedere il vostro giardino idroponico? Ora possiamo iniziare ad allestirlo, ma prima liberate lo spazio per il vostro giardino e fate un respiro profondo... Ecco diciotto semplici passi per allestire il vostro giardino:

1. Posizionare il serbatoio

Per cominciare, scegliete una buona posizione, che può essere sotto la vostra vasca di coltivazione o comunque, se al chiuso, principalmente fuori dalla vista. Tuttavia, non mettetelo dove è difficile lavorare, perché dovrete tornarci regolarmente durante la vita della vostra coltura.

2. Posizionare la pietra della pompa d'aria nel serbatoio

Se si utilizza una pompa d'aria, la prima cosa da fare è inserire la pietra d'aria nel serbatoio, collocandola in posizione centrale. La pompa d'aria, tuttavia, non è necessaria con le colture a goccia e con l'aeroponica.

3. Collegare la pompa dell'aria

Quindi, è possibile collegare la pompa dell'aria alla rete elettrica.

4. Impostare la pompa dell'acqua e il timer

Ora è necessario impostare la pompa dell'acqua e il timer... Non è difficile, ma è necessario inserire il timer nella rete elettrica e poi la pompa nella presa del timer. Non accendete ancora nulla, ma impostate il timer.

5. Collegare la pompa dell'acqua al serbatoio

A questo punto, inserite il tubo interno della pompa nella vasca di raccolta (il serbatoio), assicurandovi che raggiunga il fondo della vasca, altrimenti non riuscirà a raccogliere tutta la soluzione nutritiva.

6. Riempire il serbatoio

A questo punto potete riempire il serbatoio con l'acqua. In media, per la lattuga, avrete bisogno di circa mezzo litro d'acqua per pianta.

7. Utilizzate una buona soluzione nutritiva

Una buona miscela di sostanze nutritive per la lattuga è, per ogni 5 litri d'acqua, 2 cucchiaini di fertilizzante organico NPK 18-15-36 e poi 2 cucchiaini di nitrato di calcio e 1 cucchiaino di solfato di magnesio se volete farvelo da soli.

Sciogliere il nitrato di calcio e il solfato di magnesio in una tazza di acqua calda ciascuno prima di mescolarli alla soluzione nutritiva. In alternativa, un buon mix nutritivo per ortaggi da foglia andrà bene.

8. Preparare la soluzione nutritiva

Mescolare il mix di nutrienti; le quantità esatte sono indicate sul contenitore, ma in media qualche cucchiaino di nutriente è sufficiente per 5 litri d'acqua.

La media per questo ortaggio è compresa tra 560 e 840 ppm, ovvero parti per milione, quindi davvero molto poco. Se coltivate solo lattuga, è meglio utilizzare un nutrimento specifico per lattuga.

9. Mescolare i nutrienti nell'acqua

Mescolate le sostanze nutritive nella soluzione con un bastoncino! Ricordate questo passaggio... non si mescoleranno da sole...

10. Posizionare il termometro

Inserire il termometro, se lo si usa; agganciarlo al lato del serbatoio. La temperatura migliore per la lattuga è tra 60 e 75o F , che è all'incirca Da 16 a 24o C.

11. Posizionare il misuratore di PH

È possibile misurare il pH ogni volta che si controlla il serbatoio, ma se si desidera agganciarlo ai lati del serbatoio, ora è possibile.

12. Preparare i vasi a rete

A questo punto, mettete il terreno di coltura nei vasi a rete.

13. Tour delle piante Lattuga

Piantate le piantine nei vasi a rete.

14. Collegare la pompa al serbatoio di coltivazione

Collegare il tubo di uscita della pompa al serbatoio di coltivazione. Questo è il "giardino vero e proprio", dove si trovano le piante nei vasi a rete. Se si tratta di un sistema a goccia, sarà sufficiente collegare la pompa alle tubature.

15. Non dimenticare la pompa di riciclo

Collegare il tubo di riciclo dalla vasca di coltivazione alla vasca di raccolta.

16. Chiudere il serbatoio

Ora, se ne avete uno (buona idea), mettete il coperchio sul serbatoio.

17. Impostare e regolare le luci di coltivazione

Sì, se il giardino è al chiuso, è bene accendere prima le luci... Posizionate le luci a una distanza di sicurezza dalle piante.

Di solito si tratta di circa 12", ma alcuni giardinieri mettono le luci LED più vicine, soprattutto se sono morbide, perché non si riscaldano tanto.

Con la lattuga, tuttavia, sarei molto cauto nel rischiare. Assicuratevi che la luce raggiunga ogni angolo della vasca di coltivazione...

In caso di necessità, regolate le luci. Potreste aver bisogno di un timer con alcune luci, in caso di necessità, collegate il timer alla rete elettrica e le luci al timer, come avete fatto con la pompa dell'acqua.

18. Avvia il tuo giardino!

Basta accendere la pompa dell'aria, poi la pompa dell'acqua, poi le luci e il gioco è fatto... D'ora in poi il vostro giardino idroponico farà la maggior parte del lavoro per voi!

Manutenzione del giardino idroponico e cura delle piante di lattuga

La parte più difficile è ormai alle spalle: non vi resta che eseguire alcuni lavori di manutenzione ordinaria e prestare le cure di base alle vostre piante di lattuga.

Questo è uno degli aspetti più belli della coltura idroponica: una volta allestito il giardino, vi basteranno letteralmente pochi minuti al giorno per prendervi cura delle vostre piante.

In effetti, ci sono cose di cui non avrete bisogno con la coltura idroponica:

• Con l'idroponica non si diserba.
• Le piante idroponiche tendono ad essere prive di malattie e di parassiti. È molto raro che le piante diventino malsane.
• Il vostro giardino si occuperà dell'irrigazione al posto vostro.
• Con la coltura idroponica non è necessario curare il terreno.

Tuttavia, ci sono alcune cose da fare, ed è proprio questo che impareremo.

1. Controllare la vasca di coltivazione e le piante di lattuga

Dovreste controllare regolarmente le piante e la vasca; ci vogliono solo pochi minuti, ma volete tenere d'occhio i vostri amati ortaggi a foglia, quindi...

• Prendete a campione alcune piante di lattuga; toglietele dai vasi e controllate che le radici non presentino segni di malattia, come marciume, e che le radici crescano bene.
• Tenete d'occhio la crescita delle alghe nella vasca di coltivazione; cercate qualsiasi segno di piccole alghe, come quegli strati verdi e sottili che crescono sui lati o sulle pareti della vostra vasca di coltivazione. Alcune sono inevitabili e innocue. Non preoccupatevi di alcune alghe nel vostro giardino. Intervenite solo se la crescita è eccessiva. La cosa positiva della lattuga è che cresce rapidamente, quindi è probabile che sarete in grado diaspettare il cambio di coltura per pulire il serbatoio di coltivazione.
• Controllate che non ci siano intasamenti; questo è abbastanza raro e accade più con Bebe and flow che con altri sistemi. Tuttavia, date un'occhiata alle bocche dei tubi e controllate che non siano intasate. Una volta alla settimana è più che sufficiente.

2. Controllare la soluzione nutritiva

Il controllo della soluzione nutritiva è probabilmente il compito più importante di qualsiasi giardino idroponico.

In pratica, si invia una miscela di acqua e sostanze nutritive alle radici della lattuga (in realtà, la pompa lo fa per voi), le quali assorbono parte dell'acqua e parte delle sostanze nutritive.

Ma nella maggior parte dei casi non assumono una quantità proporzionale di entrambi. Di solito accade che assorbano più nutrienti che acqua in proporzione.

Quindi, il nutrimento che torna in vasca è solitamente diluito, il che va bene fino a un certo punto, poi diventa troppo povero di nutrienti per sostenere la coltura.

3. Utilizzare il misuratore EC per controllare la soluzione nutritiva

Come si può verificare che la soluzione nutritiva sia a posto? È necessario capire come funziona la conducibilità elettrica dell'acqua e delle soluzioni.

L'acqua pura ha una conducibilità elettrica di 0,0, zero... Se si aggiungono minerali, la conducibilità aumenta. Quindi, più la soluzione è ricca di sostanze nutritive, più alto è il livello di EC.

Il livello di EC per la lattuga deve essere compreso tra 0,8 e 1,2. Quindi, in termini pratici, come si può procedere?

• Misurate quotidianamente il livello di EC nel vostro serbatoio. Almeno, iniziate quotidianamente, poi potrete regolare e adattare il livello se non varia molto.
• Annotate sempre il livello di EC quando lo misurate: ogni variazione può dirvi cosa sta accadendo alla vostra soluzione nutritiva e alle vostre piante.
• Se il livello di EC supera l'1,2, aggiungere acqua e mescolare: ciò significa che le piante avevano sete o che la soluzione si sta asciugando a causa del calore.
• Quando il livello di EC della soluzione scende sotto lo 0,8 avete due possibilità: i giardinieri idroponici più esperti imparano a rabboccarla. In alternativa, potete semplicemente svuotare il serbatoio e riempirlo con nuova soluzione, soprattutto se è bassa. Non preoccupatevi, l'uso di nutrienti organici significa che potete letteralmente versarla nel water.

4. Controllare che il serbatoio non contenga alghe

Le alghe possono crescere anche nel serbatoio, soprattutto se non è opaco e buio e lascia passare la luce.

• Ispezionare regolarmente il serbatoio per verificare la presenza di alghe, che nella maggior parte dei casi non costituiscono un problema, come nel caso della vasca di coltivazione.
• A meno che non sia estremamente urgente, aspettate a cambiare la soluzione per pulire il serbatoio.
• Se il serbatoio è traslucido, coprirlo di nero o di materiale scuro (va bene qualsiasi cosa, dalla plastica al cotone, o anche il cartone).

5. Controllare il PH della soluzione nutritiva

Il pH della soluzione non modifica solo la EC, ma anche il modo in cui le piante di lattuga assorbono le sostanze nutritive. Questo è un punto molto importante da tenere a mente.

Un pH sbagliato significa che la pianta assorbe troppo alcuni nutrienti e troppo poco altri.

Il pH corretto per la lattuga idroponica è compreso tra 5,5 e 6,5.

• Controllare il pH della soluzione nutritiva del serbatoio ogni tre giorni.
• Ogni volta che controllate il pH, annotatelo.
• Se il pH è sbagliato, è possibile regolarlo. Esistono prodotti organici per "alzare" e "abbassare" il pH, oppure, per alzare il pH, si può usare un "rimedio casalingo" come qualche goccia di aceto nell'acqua. Un pH basso è comune, perché molto spesso l'acqua del rubinetto è "dura" (alcalina). In ogni caso, aggiungete sempre qualche goccia alla volta fino a raggiungere il pH giusto.

Controllare sempre il pH della soluzione nutritiva dopo averla cambiata o corretta.

6. Controllare la pompa e l'impianto idraulico

Qualsiasi intasamento o buco, malfunzionamento o rottura della pompa dell'acqua o delle tubature e dei tubi flessibili può rappresentare un vero problema.

Fortunatamente, questi problemi sono molto rari e difficilmente li incontrerete con il vostro primo raccolto, il secondo, il terzo... Soprattutto se coltivate lattuga...

Eppure...

• Dedicate qualche minuto alla settimana per ispezionare la pompa e l'impianto idraulico.
• Controllare tutte le giunzioni, le bocche di entrata e di uscita della pompa e tutti i tubi e le tubazioni o i tubi flessibili.
• Si può trovare un intasamento controllando ogni foro o ugello di irrigazione; si parte dall'ultimo, se funziona, tutti quelli che lo precedono sono a posto. Se non funziona, si passa a quello prima, a quello prima ancora, ecc. finché non si trova il problema. Questo vale anche per le perdite.
• Se c'è una perdita, nella maggior parte dei casi è possibile ripararla; se necessario, cambiare solo il naso e così via.

7. Tenete d'occhio le luci

La lattuga è molto sensibile all'eccesso di luce, quindi controllate regolarmente le foglie per verificare la presenza di eventuali segni di:

• Ingiallimento
• Browning
• Asciugatura
• Bruciatura
• Cadente
• Ammorbidimento

Tutti questi fattori possono essere causati da calore e luce eccessivi. Regolate le luci di coltivazione di conseguenza o, se sono all'aperto o ricevono luce da una finestra, ombreggiate le piante. Le reti ombreggianti sono perfette per questo scopo, ma potete essere creativi.

8. Ventilare le piante

La lattuga è una pianta molto sensibile alle condizioni climatiche: mentre ama l'aria fresca e le condizioni di ventilazione, non ama l'aria della struttura e il calore.

Aprite quindi le finestre il più spesso possibile e fate respirare le piante.

9. Cambio di colture

La vostra lattuga idroponica sarà pronta in poche settimane. E poi? Qualunque sia la coltura che deciderete di piantare, dovrete pulire e sterilizzare l'intero sistema.

• Per cominciare, rimuovete il terreno di coltura, lavatelo e sterilizzatelo (acqua e alcol andranno bene).
• Controllare la presenza di alghe e ostruzioni.
• Fate funzionare il sistema con acqua e un antibatterico, fungicida e antiparassitario naturale; la scelta migliore è l'olio di neem, che ha tutte queste proprietà ma non danneggia le piante. E naturalmente è completamente naturale e biologico.

Ora il vostro giardino è pronto per un nuovo raccolto!

Lattuga idroponica dalla piantina all'insalatiera

Questo è tutto ciò di cui avete bisogno per passare da una piccola pianta a un'insalata verde fresca, frondosa e salutare con la vostra lattuga utilizzando il giardinaggio idroponico.

Può sembrare molto, ma aspettate: una volta allestito il giardino (e questa può essere una scusa per un'ora di tempo di qualità con i vostri figli), il resto è letteralmente pochi minuti al giorno...

Tutte le diverse attività diventeranno una seconda natura per voi nel giro di pochi giorni e diventeranno presto un'attività rilassante.

Non sono difficili... È solo che, come per ogni mestiere, è necessario conoscerli ed essere responsabili con il proprio orto idroponico.

Ma, ehi, niente può eguagliare il piacere di servire ai vostri ospiti la vostra lattuga biologica e coltivata in casa durante le vostre cene!