L'hydroponie et la laitue, c'est le mariage parfait. Si vous souhaitez cultiver vos feuilles vertes à la maison ou dans votre jardin, vous obtiendrez un meilleur rendement en choisissant la culture hydroponique qu'en cultivant la laitue dans le sol, vous réduirez le risque de parasites et vous pourrez également utiliser l'espace plus efficacement. En fait, la laitue est cultivée en hydroponie depuis des décennies, avec d'excellents résultats.

La culture hydroponique de la laitue est facile ; même un novice en la matière peut y parvenir.

Cependant, vous devrez choisir le bon système hydroponique, l'installer correctement et comprendre les principes de base du jardinage hydroponique.

Donc, si vous voulez avoir de la laitue prête pour votre table dans votre jardin ou même directement dans votre cuisine, et que vous envisagez d'installer un jardin hydroponique, ne cherchez pas plus loin.

Dans cet article, nous verrons comment choisir le meilleur système hydroponique pour votre laitue, comment l'installer et comment prendre soin de vos plantes de la naissance à la récolte.

Trois choses à savoir pour cultiver la laitue en hydroponie

Chaque jardin (hydroponique) est différent, de même que chaque variété de laitue. Mais si vous voulez réussir votre culture, vous devez disposer de trois domaines d'expertise principaux :

• Choisir le lieu et le système hydroponique approprié : il existe de nombreux systèmes disponibles, et certains sont meilleurs pour certaines cultures, d'autres pour d'autres légumes ; de même, certains sont meilleurs pour les petits jardins d'intérieur, d'autres pour les grands jardins d'extérieur...
• La mise en place de votre système hydroponique peut sembler décourageante pour certains, car cela semble très technique ; en réalité, c'est assez simple, mais vous devez savoir comment le faire.
• L'entretien de votre laitue et de votre jardin hydroponique est également très important, mais la culture hydroponique ne nécessite pas beaucoup d'entretien et la laitue est assez facile à entretenir.

Nous allons donc les examiner l'un après l'autre, en commençant... maintenant !

Culture hydroponique de la laitue : faire des choix

Vous devrez choisir très soigneusement votre jardin hydroponique et son emplacement ; comme pour la plupart des choses dans la vie, un bon choix au début de votre expérience peut faire toute la différence entre une expérience agréable et réussie et une expérience frustrante et décevante. Cela est également vrai si vous souhaitez cultiver de la laitue en hydroponie.

Choisir l'emplacement de votre jardin de laitue hydroponique

L'endroit où vous souhaitez cultiver votre laitue en hydroponie est très important. Il y a quelques facteurs que vous devez peser correctement :

• L'espace est-il à l'intérieur ou à l'extérieur ? La culture hydroponique est plus courante à l'intérieur ou dans les serres, mais elle peut également convenir aux espaces extérieurs. La principale différence sera la lumière. La laitue ne veut pas de lumière forte, et si vous la cultivez à l'intérieur, vous aurez besoin de beaucoup de lumière bleue, si vous utilisez des lampes de culture.
• Voulez-vous un jardin hydroponique dans un espace de vie ? Les systèmes Sonde conviennent mieux aux espaces de vie que d'autres. En effet, certains systèmes, comme le flux et le reflux, peuvent être un peu gênants car la pompe peut être un peu bruyante. La taille des réservoirs, etc., influencera également votre choix.
• L'espace est-il grand ou petit ? Les restrictions d'espace limitent également vos options, bien entendu.

Dans tous les cas, n'oubliez pas que vous allez cultiver de la laitue : c'est un légume-feuille à croissance rapide, mais il a ses besoins ; la laitue n'aime pas les endroits chauds et la lumière directe du soleil toute la journée, surtout à l'intérieur. Trop de lumière peut entraîner une brûlure des feuilles et des bords

Si vous êtes à l'extérieur, prévoyez environ 10 à 12 heures de lumière du jour. Si vous êtes à l'intérieur, gardez votre salade à l'abri de la lumière directe, et en particulier des fenêtres orientées vers le sud.

Le meilleur système hydroponique pour cultiver la laitue

Le choix du bon système pour votre jardin de laitues est en effet très important... Il en existe de nombreux, mais la laitue a ses propres exigences... Bien qu'elle puisse pousser dans un système à eau profonde, ce n'est pas le plus efficace, et si vous choisissez ce système, votre laitue a plus de chances d'attraper des maladies... Dans l'ensemble, je limiterais le choix entre trois systèmes :

• Le flux et le reflux : cette méthode est excellente, surtout pour les grandes plantes, si vous disposez de beaucoup d'espace et si vous êtes à l'extérieur. En revanche, à l'intérieur, elle n'est pas idéale pour utiliser au mieux l'espace et les cycles d'irrigation peuvent être gênants dans les endroits où l'on aime.
• Le système goutte à goutte ; mon préféré pour de nombreuses raisons ; l'irrigation est douce et régulière, elle s'adapte à toutes les tailles et formes d'espace ; elle est silencieuse (la pompe n'a pas besoin de beaucoup de pression, donc elle ne fait pas beaucoup de bruit) ; elle recycle la solution nutritive de manière efficace...
• Aéroponie ; ce système hydroponique avancé est en fait excellent pour les laitues et donne d'excellents rendements, il empêche les agents pathogènes de se propager et utilise moins d'eau et de solution nutritive. Cependant... Il n'est pas très adapté à l'extérieur et il est difficile de maintenir des conditions atmosphériques stables à l'intérieur de la chambre à vapeur si l'on a un petit jardin.

Il existe bien sûr d'autres systèmes, comme la technique du film nutritif, mais si vous êtes totalement novice et que vous avez besoin de conseils généraux, j'opterais pour un système de gouttes. C'est facile, sûr, efficace et performant.

Les meilleures lampes de culture pour votre laitue hydroponique

Si vous souhaitez cultiver votre laitue hydroponique à l'intérieur, vous aurez peut-être besoin de lampes de culture au cas où vos fenêtres ne vous permettraient pas d'offrir à vos plantes la bonne exposition à la lumière.

Les meilleures lampes de culture sont les lampes LED ; vous pouvez les obtenir dans toutes les tailles et formes, avec une minuterie et vous pouvez régler l'intensité de la lumière dans de nombreux cas.

Mais ce n'est pas tout : ces lampes ne chauffent pas les feuilles et fournissent le spectre lumineux complet dont les plantes ont besoin. Ai-je ajouté qu'elles durent longtemps et qu'elles consomment très peu d'électricité ?

Dans tous les cas, choisissez des lumières qui ont un spectre bleu : les légumes-feuilles et les légumes à jours courts (et la laitue est l'un et l'autre), utilisent plus de lumière dans le spectre bleu que dans le spectre rouge.

Mise en place de votre système hydroponique

Vous avez trouvé un kit hydroponique qui correspond à vos besoins et à vos plants de laitue ? Ou peut-être êtes-vous un bricoleur invétéré et souhaitez-vous construire votre propre kit... Dans le second cas, vous aurez besoin de quelques connaissances en hydraulique pour le faire, mais vous devrez quand même l'installer.

Les éléments (parties) de votre système hydroponique

Tout d'abord, vous devez savoir en quoi consiste votre système hydroponique, quels en sont les éléments ou les parties. Les voici :

• Le réservoir, également connu sous le nom de puisard, est le "centre de travail" de votre jardin hydroponique. Tout part de là et, dans de nombreux cas, y revient... C'est là que vous stockez votre solution nutritive (eau et nutriments).
• Le bac de culture est la véritable "plate-bande" de votre jardin ; il s'agit généralement d'un bac, mais il peut s'agir d'une tour, de tuyaux ou même de seaux individuels. Dans ce bac, vous disposez généralement de pots en filet pour les plantes individuelles, dans lesquels vous devez placer un milieu de culture.
• La pompe à eau : c'est elle qui apporte la solution nutritive à vos plantes.
• La pompe à air ; elle est nécessaire pour oxygéner la solution nutritive car les racines respirent également.
• Le programmateur ; vous en aurez besoin pour l'irrigation par flux et reflux, l'irrigation au goutte-à-goutte, l'aéroponie et la technique du film nutritif et l'aéroponie. Il déterminera le moment et la durée de l'irrigation de vos plantes.
• Les lampes de culture sont souvent nécessaires à l'intérieur.
• Le thermomètre vous indiquera la température de la solution nutritive (les racines des plantes n'aiment ni le froid ni le chaud).
• L'EC-mètre mesure la conductivité électrique (EC) de la solution nutritive. Cette mesure est très importante car elle indique la richesse en nutriments de votre solution nutritive. Si elle baisse, vous devrez donc changer la solution.
• La jauge ou le pH-mètre, dont vous aurez besoin pour connaître le pH de la solution nutritive.
• Tuyaux reliant les différents éléments.

Maintenant que vous savez ce qui est quoi et comment chaque élément fonctionne, nous pouvons commencer à aménager votre jardin.

Dix-huit étapes faciles pour aménager votre jardin hydroponique

Nous pouvons maintenant commencer à l'installer, mais d'abord, libérez l'espace pour votre jardin et respirez profondément... Voici dix-huit étapes faciles à suivre pour installer votre jardin :

1. Positionner le réservoir

Pour commencer, choisissez un bon emplacement ; ce peut être sous votre bac de culture, ou en tout cas, si vous êtes à l'intérieur, surtout à l'abri des regards. Mais ne le placez pas à un endroit où il est difficile de travailler, car vous devrez y revenir régulièrement pendant la durée de vie de votre culture.

2. Placer la pierre de la pompe à air dans le réservoir

Si vous utilisez une pompe à air, la première chose à faire est de placer la pierre à air dans le réservoir. Placez-la dans une position centrale. La pompe à air n'est pas nécessaire pour la culture au goutte-à-goutte et l'aéroponie.

3. Brancher la pompe à air

Ensuite, vous pouvez brancher la pompe à air sur le réseau électrique.

4. Réglage de la pompe à eau et de la minuterie

Il faut maintenant régler la pompe à eau et la minuterie... Ce n'est pas difficile, mais il faut brancher la minuterie sur le secteur et la pompe sur la prise de la minuterie. Ne rien mettre en marche pour l'instant, mais régler la minuterie.

5. Raccordement de la pompe à eau au réservoir

Placez maintenant le tuyau d'entrée de la pompe dans le bassin de décantation (le réservoir), en veillant à ce qu'il atteigne le fond du bassin, sinon il n'ira pas chercher toute la solution nutritive.

6. Remplir le réservoir

Vous pouvez maintenant remplir le réservoir avec de l'eau. En moyenne, pour la laitue, vous aurez besoin d'environ ½ gallon d'eau par plante.

7. Utiliser une bonne solution nutritive

Un bon mélange nutritif pour la laitue est, pour chaque 5 gallons d'eau, 2 cuillères à café d'engrais organique NPK 18-15-36, puis 2 cuillères à café de nitrate de calcium et 1 cuillère à café de sulfate de magnésium si vous voulez faire votre propre mélange.

Dissoudre le nitrate de calcium et le sulfate de magnésium dans une tasse d'eau chaude chacun avant de les mélanger à la solution nutritive. Un bon mélange nutritif pour légumes-feuilles peut également faire l'affaire.

8. Préparer la solution nutritive

Ajoutez le mélange de nutriments ; les quantités exactes sont indiquées sur le contenant, mais en moyenne, quelques cuillères à café de nutriments pour 5 gallons d'eau.

La moyenne pour ce légume se situe entre 560 et 840 ppm, c'est-à-dire très peu. Si vous ne cultivez que de la laitue, il est préférable d'utiliser un nutriment spécifique pour la laitue.

9. Remuer les nutriments dans l'eau

Mélangez les nutriments dans la solution à l'aide d'un bâton ! N'oubliez pas cette étape... ils ne se mélangeront pas d'eux-mêmes...

10. Placer le thermomètre

Insérez le thermomètre si vous en utilisez un ; fixez-le sur le côté du réservoir. La meilleure température pour la laitue est la suivante entre 60 et 75o F , ce qui correspond à peu près à 16 à 24o C.

11. Placer le PH-mètre

Vous pouvez mesurer le pH à chaque fois que vous vérifiez votre réservoir, mais si vous voulez le fixer sur les côtés de votre réservoir, c'est désormais possible.

12. Préparer les pots en maille

Placez maintenant le milieu de culture dans les pots en filet.

13. Tour des plantes Laitue

Plantez vos semis dans les pots en filet.

14. Connecter la pompe au réservoir de culture

Raccordez le tuyau de sortie de la pompe au réservoir de culture. Il s'agit du "jardin proprement dit", où se trouvent les plantes dans les pots en treillis. S'il s'agit d'un système en goutte à goutte, il vous suffira de raccorder la pompe à la tuyauterie.

15. N'oubliez pas la pompe de recyclage

Raccorder le tuyau de recyclage du bac de culture au bassin de décantation.

16. Fermer le réservoir

Maintenant, si vous en avez un (bonne idée), mettez le couvercle sur le réservoir.

17. Régler et ajuster les lampes de culture

Oui, si votre jardin est à l'intérieur, il est conseillé d'allumer d'abord les lumières... Placez les lumières à une bonne distance des plantes.

Cette distance est généralement d'environ 12 pouces, mais certains jardiniers placent les lampes LED plus près, surtout si elles sont douces, parce qu'elles ne chauffent pas autant.

Pour la laitue, par contre, je serais très prudent. Assurez-vous que la lumière atteigne tous les coins de votre bac de culture...

Vous aurez peut-être besoin d'une minuterie avec certaines lampes, dans ce cas, branchez la minuterie sur le secteur et les lampes sur la minuterie, comme vous l'avez fait pour la pompe à eau.

18. Commencez votre jardin !

Vous pouvez enfin démarrer votre jardin hydroponique ! Il vous suffit d'allumer la pompe à air, puis la pompe à eau, puis les lumières. C'est tout... Votre jardin hydroponique fera désormais le plus gros du travail à votre place !

Entretien des jardins hydroponiques et soins des plants de laitue

Le plus dur est maintenant derrière vous : il ne vous reste plus qu'à effectuer quelques travaux d'entretien de routine et à donner les soins de base à vos plants de laitue.

C'est l'un des avantages de la culture hydroponique : une fois le jardin installé, vous n'aurez besoin que de quelques minutes par jour pour vous occuper de vos plantes.

En fait, il y a des choses dont vous n'aurez pas besoin avec la culture hydroponique :

• Il n'y a pas de désherbage avec la culture hydroponique.
• Les plantes hydroponiques sont généralement exemptes de maladies et de parasites et il est très rare qu'elles deviennent malsaines.
• Votre jardin se chargera de l'arrosage à votre place.
• Avec la culture hydroponique, il n'est pas nécessaire de s'occuper du sol.

Néanmoins, il y a certaines choses que vous devez faire, et c'est exactement ce que nous allons apprendre.

1. Vérifier le bac de culture et les plants de laitue

Vous devez contrôler régulièrement vos plantes et votre réservoir. Cela ne prend que quelques minutes, mais vous voulez garder un œil sur vos légumes-feuilles bien-aimés, alors...

• Prélevez des plants de laitue, sortez-les des pots et vérifiez que les racines ne présentent aucun signe de maladie, comme la pourriture, et qu'elles poussent bien.
• Gardez un œil sur la croissance des algues dans le bac de culture ; recherchez simplement tout signe de petites algues, comme ces couches vertes et lisses qui poussent sur les côtés ou les parois de votre bac de culture. Certaines sont inévitables et inoffensives. Ne vous inquiétez pas de quelques algues dans votre jardin. N'agissez que si la croissance est excessive. L'avantage de la laitue est qu'elle pousse rapidement, il y a donc de fortes chances que vous puissiezattendre le changement de culture pour nettoyer le bac de culture.
• Vérifier qu'il n'y a pas de bouchons ; c'est assez rare et cela arrive plus souvent avec Bebe and flow qu'avec d'autres systèmes. Il faut tout de même jeter un coup d'œil aux embouchures des tuyaux et vérifier qu'elles ne sont pas obstruées. Une fois par semaine suffit amplement.

2. Vérifier la solution nutritionnelle

Le contrôle de la solution nutritive est sans doute la tâche la plus importante de tout jardin hydroponique.

Vous envoyez un mélange d'eau et de nutriments aux racines de votre laitue (en fait, la pompe le fait pour vous). Les racines absorbent alors une partie de l'eau et une partie des nutriments.

Dans la plupart des cas, ils n'absorbent pas une quantité proportionnelle de ces deux éléments, mais plutôt une quantité proportionnelle de nutriments par rapport à l'eau.

Ainsi, les nutriments qui retournent dans votre réservoir sont généralement dilués, ce qui est bien jusqu'à un certain point, puis ils deviennent trop pauvres en nutriments pour assurer la survie de votre culture.

3. Utiliser l'EC-mètre pour vérifier la solution nutritive

Comment vérifier que la solution nutritive est bonne ? Vous devez comprendre comment fonctionne la conductivité électrique de l'eau et des solutions.

L'eau pure a une conductivité électrique de 0,0, zéro... Si vous ajoutez des minéraux, la conductivité augmente. Donc, plus votre solution est riche en nutriments, plus le niveau de conductivité électrique est élevé.

Le niveau CE pour la laitue doit être compris entre 0,8 et 1,2.Alors, concrètement, comment s'y prendre ?

• Mesurez quotidiennement le niveau d'EC dans votre réservoir. Commencez au moins par une mesure quotidienne, vous pourrez ensuite l'ajuster et l'adapter s'il ne varie pas beaucoup.
• Notez toujours le niveau EC lorsque vous le mesurez, car tout changement peut vous indiquer ce qui se passe dans votre solution nutritive et dans vos plantes.
• Si le niveau EC dépasse 1,2, ajoutez de l'eau et remuez. Cela signifie que les plantes ont eu soif ou que la solution se dessèche à cause de la chaleur.
• Lorsque le niveau EC de la solution descend en dessous de 0,8, vous avez deux options. Les jardiniers hydroponiques expérimentés savent comment faire l'appoint. Vous pouvez aussi simplement vider le réservoir et le remplir avec de la nouvelle solution, surtout si elle est faible. Ne vous inquiétez pas, l'utilisation de nutriments organiques signifie que vous pouvez littéralement la déverser dans les toilettes.

4. Vérifier la présence d'algues dans le réservoir

Des algues peuvent également se développer dans votre réservoir, surtout s'il n'est pas mat et sombre et qu'il laisse passer la lumière.

• Dans la plupart des cas, cela ne posera pas de problème, comme pour le réservoir de culture.
• Sauf en cas d'extrême urgence, attendez de changer la solution pour nettoyer le réservoir.
• Si votre réservoir est translucide, recouvrez-le d'un matériau noir ou foncé (du plastique au coton, voire du carton).

5. Vérifier le PH de la solution nutritive

Le pH de la solution ne modifie pas seulement l'EC, mais aussi la façon dont vos plants de laitue absorbent les nutriments. C'est un point très important à garder à l'esprit.

Un pH inadéquat signifie que votre plante absorbera trop de certains nutriments et pas assez d'autres.

Le pH correct pour la laitue hydroponique se situe entre 5,5 et 6,5.

• Vérifiez le pH de la solution nutritive de votre réservoir tous les trois jours.
• Chaque fois que vous vérifiez le pH, notez-le.
• Si le pH n'est pas correct, vous pouvez l'ajuster. Il existe des produits organiques qui augmentent ou diminuent le pH, ou, pour augmenter le pH, vous pouvez utiliser un "remède maison" comme quelques gouttes de vinaigre dans l'eau. Un pH bas est courant, car très souvent, l'eau du robinet est "dure" (alcaline). Dans tous les cas, ajoutez toujours quelques gouttes à la fois jusqu'à ce que vous obteniez le bon pH.

Vérifiez toujours le pH de la solution nutritive après avoir changé ou corrigé la solution nutritive.

6. Vérifiez votre pompe et votre plomberie

Tout bouchon ou trou, tout dysfonctionnement ou toute rupture de votre pompe à eau ou de vos tuyaux et flexibles peut constituer un véritable problème.

Heureusement, ces problèmes sont très rares, et il est peu probable que vous les rencontriez lors de votre première récolte, de la deuxième, de la troisième... Surtout si vous cultivez de la laitue...

Pourtant...

• Consacrez quelques minutes chaque semaine à l'inspection de la pompe et de la plomberie.
• Vérifier toutes les jonctions, les bouches d'entrée et de sortie de la pompe et toutes les conduites et tuyaux.
• Vous pouvez trouver un bouchon en vérifiant chaque trou d'irrigation ou buse ; commencez par le dernier, s'il fonctionne, tous ceux qui le précèdent sont bons. Si ce n'est pas le cas, passez à celui d'avant, puis à celui d'avant, etc. jusqu'à ce que vous trouviez l'origine du problème. Cela vaut également pour les fuites.
• S'il y a une fuite, dans la plupart des cas, vous pouvez la réparer ; ne changez le nez, etc. que si c'est nécessaire.

7. Surveiller de près les lumières

La laitue est très sensible à l'excès de lumière, il faut donc vérifier régulièrement si les feuilles présentent des signes d'insuffisance de lumière :

• Jaunissement
• Browning
• Séchage
• Brûlage
• Drooping (chute)
• Adoucissement

Tous ces problèmes peuvent être causés par une chaleur et une lumière excessives. Réglez vos lampes de culture en conséquence ou, si vos plantes sont à l'extérieur ou reçoivent la lumière d'une fenêtre, ombragez-les. Les filets d'ombrage sont parfaits pour cela, mais vous pouvez aussi faire preuve de créativité.

8. Aérez vos plantes

La laitue est une plante très sensible aux conditions climatiques. Si elle aime l'air frais et les conditions ventilées, elle n'aime pas l'air structuré et la chaleur.

Ouvrez donc vos fenêtres le plus souvent possible et donnez à vos plantes une bouffée d'air frais.

9. Changement de culture

Votre laitue hydroponique sera prête dans quelques semaines. Et ensuite ? Quelle que soit la culture que vous décidez de planter, vous devrez nettoyer et stériliser l'ensemble du système.

• Pour commencer, retirez le support de culture, lavez-le et stérilisez-le (de l'eau et de l'alcool suffisent).
• Vérifier l'absence d'algues et d'obstructions.
• Faites fonctionner le système avec de l'eau et un antibactérien, un fongicide et un pesticide naturels ; le meilleur choix est l'huile de neem, car elle possède toutes ces propriétés, mais elle n'endommagera pas vos plantes.

Votre jardin est maintenant prêt pour une nouvelle récolte !

La laitue hydroponique, du semis au saladier

C'est tout ce dont vous avez besoin pour passer d'une petite plante à une salade verte fraîche, feuillue et saine avec votre propre laitue grâce à la culture hydroponique.

Cela peut sembler beaucoup, mais attendez - une fois que vous avez installé votre jardin (et cela peut être une excuse pour passer une heure de qualité avec vos enfants), le reste se résume littéralement à quelques minutes par jour...

Toutes ces activités deviendront en quelques jours une seconde nature pour vous, et elles deviendront très vite une activité relaxante.

Elles ne sont pas difficiles... C'est juste que, comme pour tout métier, vous devez les connaître et être responsable de votre jardin hydroponique.

Mais rien n'égale le plaisir de servir à vos invités votre propre laitue, biologique et cultivée à la maison, lors de vos dîners !